Хозяин кладбища

— Кто ты?! Что хочешь от меня?! Почему ты единственный, кто видит меня?!

— Я — Хозяин кладбища. Теперь ты у меня в гостях…

— Приятно, когда кладбище вновь оживает получая мёртвых, правда? — мужчина в рясе посмотрел на своего собеседника, а потом на рыдающих девушек, которые испуганно жались друг к другу.

— Да. И каждый раз вот такие концерты, — ответил ему его друг. — За ними скоро придут…

— Оставим их себе. Давно мне не было так весело… Договоримся с Проводниками. Пусть потерпят…

— Согласен. Зверушка в доме не помешает…

Мужчина щёлкнул пальцами и из воздуха материализовались два призрака с чёрными дырами вместо глаз.

— Отведите их в Ворота Бездны и заприте.

Привидения подхватили дико орущих девушек и потянули их мимо покосившихся крестов.

— Расскажи мне о себе, — чёрная сутана слегка колыхнулась, когда мужчина присел возле Алки. — Расскажи мне всё…

— Что ты хочешь знать? — зло огрызнулась Алка. — Как хорошо мне было, когда я была живой?! Как я любила, ненавидела и мечтала?! Рассказать тебе, как я ненавижу тебя за то, что ты отобрал у меня жизнь?!

Мужчина сидел неподвижно, прикрыв глаза, на его лице блуждала улыбка, словно он наслаждался происходящим.

— Говори… Говори…

— Всё! — прошипела Алка. — Аудиенция закончена! Ничего я говорить не буду!

— Подумай хорошо, что ты расскажешь мне завтра, — сказал Хозяин и поднялся. — Или здесь окажется твоя мать…

— Ублюдок! — рявкнула Алка и плюнула ему под ноги.

Мужчина молча наступил на плевок и пошел по длинному коридору, шурша своей черной рясой…

— Ты должна благодарить меня, — второй Хозяин так пристально смотрел на Ленку, что у неё мурашки по спине побежали. — Тебя давно бы забрали Проводники…

— Какие еще Проводники?

— В Загробный мир… Равнодушные Ангелы Смерти, — ответил он. Зрачки в его глазах дёрнулись и сузились, как у ящерицы, когда Ленка испуганно отпрянула после его слов. — Так может ты уделишь мне капельку своего внимания?

— После того, как ты убил меня?!

— Иногда так нужно. Это твой Рок.

— Неубедительно, — буркнула Ленка. — Я слишком молода, чтобы вот так закончить жизнь.

— Всем всегда хочется жить… И молодым, и старым… Никто ещё не был готов к смерти, — улыбнулся мужчина. — И ты — не исключение.

— Что ты хочешь?

— Развлечений. Нам, замкнутым во времени существам, их очень не хватает…

— Я тебе что, игрушка?! — возмутилась Ленка, страшась этого ужасного монстра.

— Поразительная догадливость…

В этом странном месте время тянулось, как густой кисель, полностью затормозив сознание. Девушки находились в тёмной, как склеп, комнате, освещенной слабыми огоньками свечей, и совершенно не знали, что происходит за этими каменными стенами. Алка ненавидела их встречи с Хозяином, когда ей нужно было рассказывать ему моменты своей жизни. Вот и сегодня он сидел на мраморном возвышении и, казалось, спал, лишь тени от длинных ресниц подрагивали на бледных щеках.

— Я влюбилась в первый раз, когда мне было семнадцать, — произнесла Алка и улыбнулась своим воспоминаниям. — Он был старше меня на пять лет и казался очень взрослым… Когда он проходил мимо, я ужасно нервничала и краснела, понимая, что выгляжу очень глупо, и краснела ещё больше. Однажды я поддалась своим чувствам и написала ему письмо. На следующий день, когда я вечером шла домой, он ждал меня возле подъезда и, не говоря ни слова, поцеловал. Это было восхитительно. Я испытала такой взрыв чувств, что…

Алка открыла глаза и вскрикнула, увидев перед собой горящие глаза Хозяина, бесшумно, словно кошка, подобравшегося к ней. Он всматривался в её лицо, будто хотел прочесть на нём что-то важное и новое для себя.

— Что случилось? — Алка испуганно смотрела на мужчину, застывшего рядом.

Он резко отпрянул и быстро пошёл по коридору.

В это время Ленка молча наблюдала за спокойными водами подземного озера, сквозь которые просвечивало дно.

— Что ты видишь? — прозвучал за её спиной голос. — Что ты видишь, когда смотришь в эти воды?

— Ничего особенного. Вот сейчас полезу в озеро и поплаваю. Надеюсь, никаких водоворотов не будет?

— Поплавать? — изумился Хозяин. — Ты полезешь в это озеро?

— А почему нет? — Алка стянула платье и зашла в воду. — Пошли со мной.

— Я? — удивился мужчина, но, глядя на довольное лицо девушки, скинул с себя свою рясу и тоже зашёл в озеро.

Алка с интересом обратила внимание на огромный череп на его груди и сразу опустила глаза под его насмешливым взглядом.

— Разве ты никогда не плавал в этом озере? — спросила Алка Хозяина. — В нём потрясающая вода…

— Нет. Но могу показать тебе одно место, где мы проводим время.

— Покажи. Это далеко?

— Нет.

Это было прекрасно. Небольшой водопад срывался вниз, орошая всё вокруг мириадами разноцветных брызг, и Алка, не удержавшись, захлопала в ладоши.

— Как красиво!

— Тебе нравится? — улыбнулся Хозяин. — Магическое место. Это водопад, в котором находится вся энергия умерших людей. Все то, что покидает человека на кладбище…

Он встал под струи воды, и череп на его груди вспыхнул серебром, впитывая в себя потоки энергии.

— Можно мне? — спросила Алка и протянула руку, пытаясь дотронуться до водной поверхности под водопадом.

— Нет! — вдруг резко сказал Хозяин, и его пальцы сомкнулись на её запястье, причиняя боль. — Не смей!

— Хорошо! Хорошо! — воскликнула Алка, потирая покрасневшую кожу. — Не буду я трогать!

Ленка сидела в углу и думала о том, почему Хозяин так быстро покинул её. Чем не понравился ему её рассказ, оставалось только догадываться, и какие именно слова расстроили его… Из глубины коридора послышались шаги, и Ленка увидела приближающегося мужчину. Он возвращался, неся в руках какую-то коробку.

— Посмотри на это, — Хозяин приоткрыл крышку, и Ленка увидела три мерцающих сосуда на атласной подушке.

— Что это? — прошептала она, глядя на их мерцающее сияние.

— Это те чувства, которые человек испытывает при жизни. После того, как его тело предают земле, они освобождаются и наполняют собой эти сосуды. Красный — это любовь и страсть. Зелёный — это доброта, счастье, нежность. А чёрный — ненависть, злоба и гнев, — тихо ответил Хозяин. — Я всегда наблюдал за этими движущимися потоками, но никогда не чувствовал по-настоящему даже малость из того, с чем приходят трупы на мой погост.

— Мне жаль тебя… — Ленка прикоснулась к его руке, но он отдернул её и, с силой захлопнув крышку, встал.

— Вот поэтому, мы и есть Высшие Существа, а не терзаемые страстями людишки.

Мужчина взмахнул рукой, и из воздуха снова появились безглазые привидения, чтобы отвести Ленку в ту комнату, где они находились с Алкой. Девушка не сопротивлялась, она молча встала между ними, не сводя взгляда со спины Хозяина.

— Отведите её, — приказал он и повёл плечами, словно чувствуя её взгляд…

— Мне кажется, я знаю выход отсюда, — прошептала Алка на ухо подруге. — Это водопад. Может я и ошибаюсь, но попробовать стоит.

— А что там?

— Это водопад энергии умерших. Если мы станем под воду, возможно… оживём, — возбужденно протараторила девушка.

— Как ты себе это представляешь? — изумилась Ленка. — С могил вылезем?

— Не знаю, но попробовать стоит.

— Ладно, давай, хуже не будет.

Девушки осторожно пошли по коридору, страшась наткнуться на призраков или Хозяев Кладбища, но путь был свободен, и, наконец, подруги достигли искрящегося водопада.

— Вот это да! — воскликнула Ленка, восторженно глядя на такое чудо.

— Давай не будем время тянуть! Неизвестно, как всё обернётся! — Алка полезла в воду и через минуту уже стояла под струями воды.

Ленка двинулась следом за подругой и с удивлением заметила, что Алка медленно растворяется, изумлённо наблюдая за своим исчезновением.

— Нет! Остановитесь! — вдруг раздался голос из темноты коридора, и Ленка испуганно обернулась.

Быстрым шагом к ней приближались Хозяева, на лицах которых застыла злость и ярость беспомощности. Ленка не стала ждать и прыгнула под струи водопада.

Весело щебетали птички над головой, и где-то рядом плескалась водичка, облизывая Ленкину руку. Она открыла глаза и увидела, что лежит возле озера, в котором они с Алкой утонули совсем недавно.

— Получилось! — заорала она где-то рядом. — Получилось!

Ленка приподнялась на локтях и огляделась. Алка выдавала кренделя, танцуя на песке, рядом лежали их вещи, с которыми они пришли на озеро в тот страшный день.

— Мы что, в прошлое вернулись?

— По-видимому, да. Поэтому нужно валить домой, — Алка собрала вещи в сумку и подала подруге руку. — Желания поплавать у меня нет…

Они быстро пошли в сторону деревни, а вслед им смотрели две тёмные сущности.

— На них стоит печать смерти, — сказала одна из них. — Наш договор с Хозяевами разорвался, и теперь мы должны забрать их.

— Но они вернулись в мир живых, — возразила вторая сущность. — Мы не забираем живых.

— Они записаны в Книге Великого Перехода. На них печать смерти, — снова повторила тёмная тень, блеснув глазами из глубины капюшона. — Нужно идти к Хозяевам, пусть решают эту проблему.

Они исчезли под землёй и понеслись, с шорохом скользя под её охваченными зноем глубинами.

— Сомневаюсь, что они оставят нас в покое, — Ленка со страхом смотрела на алый закат, словно пятно крови разливающийся на горизонте. — Нехорошее у меня предчувствие.

— Может, нужно было уехать отсюда? — Алка заперла двери и подперла их тяжёлой тумбочкой.

— Ты думаешь, их остановит расстояние? Нет… Они ещё поезд, не дай Бог, перевернут.

— Значит нужно обезопасить себя и подумать, что делать дальше. Здесь есть святая вода?

— Должна быть, — Ленка открыла дверцу старого серванта и, немного пошарив там, извлекла банку, перевязанную красной тряпицей. — Вот.

— Хорошо. Теперь нужно собрать все иконы и закрыться в одной комнате на ночь. Посмотрим, что будет происходить, — Алка пошла по дому, заглядывая в комнаты, и, наконец, выдала: — На чердаке лучше будет. Там окошко маленькое.

Девушки притихли на куче сена, ожидая всего что можно, и напряжённо смотрели на маленькое круглое окошко. Близилась полночь — время нечистой силы и колдовства, и вскоре, где-то в глубине дома, раздался бой старинных часов.

— Двенадцать, — прошептала Ленка. — Мы всё водой окропили?

— Всё, — Алка погладила разложенные вокруг иконы. — Надеюсь, всё это поможет.

— А может ничего и не будет? — с надеждой произнесла Ленка, и тут под ними раздался грохот.

— Началось! — взвизгнула Алка и испуганно прижалась к подруге. — Господи, помоги!

Грохот раздался снова, словно нечто, находящееся в доме, переворачивало мебель. После этого повисла гнетущая тишина и девушки замерли, слыша стук своих сердец. Зазвенели колокольчики, висевшие возле входной двери, и по деревянной лестнице, ведущей на чердак, затопали тяжёлые шаги. Чем ближе они подходили, тем сильнее вздрагивали перепуганные подруги, будто сам Дьявол поднимался по этим прогнившим ступеням.