Тьма, что внутри нас

4. Операция: «День встреч». Часть вторая

Оставив вампирку и машину дома, я погнал до метро, а затем и в центр города. Время ещё было. Пока ждал автобус на остановке, смотрел на проходящих мимо людей. Многие спешили с работы домой. Были и парочки, что вышли на вечернюю прогулку. Собачники, куда же без них. Кучка подростков прошла мимо, громко споря и, как это заведено в последнее время, с колонкой и музыкой с оглушительными битами. Тихий Московский вечер. Не было ни паники, ни страха. Просто люди, просто некоторые уставшие после целого рабочего дня. Вроде всё поуспокоилось. Создавалось впечатление, что магия проникает в наш мир волнами, и с приходом очередной волны существа и сущности, получив дополнительную подпитку, рывками начинают приходить в себя. Кому-то достаточно и нынешнего магического фона, и они уже вовсю разгуливают по округе. А кому-то нужно больше. Например, богам. А вот когда они пробудятся, начнётся самая жара… Да уж, эти-то точно введут человечеству санкции сверху донизу, если мы не будем готовы.

В центре всё было как обычно. Я вышел на Кузнецком мосту и встал недалеко от метро. Пока ждал звонка Сириуса, не спеша курил сигарету. Завибрировал телефон. Это был он. Я сказал, что уже на месте и как одет. Он должен подойти через пять минут.

Когда он вышел, я почти сразу его узнал. Собственно, как он себя и описывал. Джинсы, светлая рубашка, что-то вроде лёгкой кожанки. Он стал оглядываться. Я направился к нему.

— Не меня ли ищете, господин Сириус?

— Ну, конечно же, тебя!

Мы поприветствовали друг друга рукопожатием. Он был уже в возрасте. Хотя серые глаза были молодые и озорные, в них до сих пор горел огонь юношества, но умные, проницательные. Как это ещё сочеталось с оценивающим цепким взглядом, мне осталось непонятно. На нём были аккуратные очки. Совсем не запоминающееся лицо. Возраст… Ну, наверное, около пятидесяти. Волосы тронула седина, но густая шевелюра всё равно ещё была насыщенного каштанового цвета. Необычный цвет волос. Роста он был среднего, но достаточно крепкий и сухой. Он тоже меня рассматривал в этот момент.

— Тут есть бар недалеко. Предлагаю пойти туда. Там играет живая музыка, но если сесть подальше, она мешать не будет, а слушать со стороны будет проблематично.

— Думаю, это идеальный вариант. Веди. Кстати, пока предлагаю без имён. Останемся со своими псевдонимами, если не против. Ну и немного сфамильярничаем. Предлагаю на ты, а то использовать форумные ники и общаться на Вы, тот ещё прикол, — хихикнул Сириус.

— Конечно.

Мы бодренько дошли до бара, который находился в подвальном помещении. На улице было много народу. Многие гуляли в центре, веселились после работы. Много туристов. Лето набирало обороты, было уже тепло. Интересно как долго это всё продлится? Я немного опешил от этой шальной мысли. Откуда она взялась? Сбился с шага и чуть не слетел по лестнице.

— Всё в порядке?

— Да. Что-то я оступился. Засиделся, заработался, наверное…

— Ничего, сейчас пропустим по бокальчику чего-нибудь некрепкого, перекусим и тогда переговорим. А то я не успел, если честно, пообедать, а в самолёте и аэропорту мне совершенно было не до этого. А разговор у нас предстоит интересный, негоже на голодный желудок.

Я ничего не ответил. Мы уже спустились в бар, где на рецепшене нас встретила миловидная девушка. Она узнала меня:

— Я так думаю, вы как обычно?

— Да если можно. Надеюсь, не занято?

— Нет, в основном посетители потянутся только через полчаса. Музыканты только настраивают своё оборудование.

— Превосходно. Если можно, позовёшь сразу официанта? Татьяна сегодня есть?

— Да, она сегодня на смене.

— Если можно её позвать, мы сразу сделаем заказ. Умираем с голоду.

— Хорошо, тогда проходите.

Она всунула нам меню и уже улыбалась следующим гостям:

— Добрый вечер. Вы вдвоём или к вам ещё кто-то присоединится?

Я в эту кафешку заходил иногда. Просто выпить сидра или чего-то такого, ибо не пил пиво. Бывало, и с сослуживцами встречались тут вечером пропустить по кружечке того же пива (для меня сидра) или чего покрепче. Уютная атмосфера, хорошая кухня. Цены демократичные для центра, даже очень. Достаточно неплохие и внимательные официанты. И если была Татьяна, то я просил всегда её к нашему столику. Она работала тут не первый год и уже знала и нас, и наши предпочтения.

Мы сели за столик. Он был в конце зала, в небольшом тупичке. Далеко от уборной: никто не будет шастать туда-сюда. И на достаточном отдалении от других столиков: когда заиграет музыка, нас никто не будет слышать. Отсюда было хорошо видно зал. Не успели мы расположиться, как появилась Таня, молодая симпатичная девушка с чёрными волосами.

— Привет, Тань. Мне как обычно, а товарищ сейчас определится.

— Мне, пожалуйста, что-нибудь мясное с гарниром и пол-литра тёмного. Надеюсь, есть что-то?

— Да, из тёмного у нас есть…

— Несите что-нибудь на ваш вкус, — махнул он рукой.

— Хорошо. А из мясного? Жареная свинина с картофелем по-деревенски и жареными грибами?

— Превосходно!

Мы неспешно поужинали. Я тянул яблочный сидр, что заказывал здесь всегда, Сириус своё тёмное пиво.

— Думаю, пришло время поговорить. Я на самом деле не знаю даже, с чего начать.

— Ты меня пугаешь и интригуешь одновременно.

— Да в том-то и дело, что есть от чего интриговаться и пугаться, если не сказать, больше. Что ты знаешь об истории? — спросил Сириус, доставая электронную сигарету и затягиваясь.

— Ну, есть официальная. Умершие миллионы лет назад динозавры. Как мы бодренько произошли от обезьян. И далее: родоплеменные отношения, феодалы и т. д. и т. п. Но, честно говоря, верю в это с трудом. Слишком много пятен: те же египетские пирамиды, Великая Китайская стена… Да и существует множество городов, архитектуру которых и качество постройки, вероятно, не повторят и с нынешними технологиями.

Не говоря о том, что они датируются намного раньше, чем официально берёт отсчёт наша человеческая цивилизация. Много, в общем, мне кажется, есть пробелов, зачастую из-за постулатов наподобие «так не может быть, потому что не может быть никогда». Да и в сказках, сказаниях, легендах и мифах существует множество совпадений. Народы, живущие на разных концах земного шара, долгое время пребывающие друг от друга в изоляции, зачастую описывают одних и тех же существ, например. Ведь наши предки откуда-то эти образы взяли. Откуда?

— Воооот. Рад, что мне не нужно ходить вокруг да около, а можно сразу зайти с козырей. Что если я скажу тебе, что магия когда-то присутствовала на нашей планете и все мифы… Ладно, может и не все, но большинство имеет под собой описание реального тогдашнего быта. Когда люди жили бок об бок с нечистью и прочими мифическими существами. Так же ведуны, ведьмы, маги и прочие тоже были.

Честно, я маленько растерялся. Я-то это уже точно знаю, а здесь он пытается поделиться со мной на самом деле очень важной информацией. Это заслуживало уважения, хотя я не знал его целей. Я немного подумал и решил, что не буду тут хитрить, а просто поговорю с ним начистоту. Хотя по клише, многие герои разных книг сейчас включили бы свою мегалогику и стали продумать десятиуровневые хитроумные комбинации с анализом каждой его эмоции и постройкой на этом всех теорий и предположений. Но я просто устал, в первую очередь эмоционально. За последние дни у меня не было времени просто выдохнуть и собраться с мыслями.

— Да как тебе сказать, Сириус… Я это уже знаю.

Я задумчиво крутил бокал в руке. Это был уже третий. Но в голову до сих пор не давало. Так, чуть-чуть расслабило. Метаболизм становился всё сильнее. Если так и дальше пойдёт, в какой-то момент я не смогу даже напиться… А это хреново. Нет, я не был законченным алкашом, но иногда того требовала душа. А ещё меня беспокоило, почему он решил именно со мной это обсудить? Сириус после моего ответа чуть подрастерял свой пыл и выглядел слегка растерянным, но быстро собрался.

— Задаёшься вопросом, почему я решил переговорить именно с тобой? Ты недавно видел проявление чего-то такого… Твой напарник, что тогда сбежал, был в ужасе. Я смог переговорить с человеком, что знает его лично и видится с ним достаточно часто. Он сильно изменился после этого, и вполне возможно, у него даже начинает ехать крыша от пережитого ужаса. Плюсом ты скинул материалы со своих заказов. А дальше я стал натыкаться на похожие случаи. Затем стал раскапывать и пытаться найти причины происходящего.

— Я это…

— Погоди, важно другое. Ты ведь видел, что на форуме происходило? — Я кивнул. — Так вот. В последнее время многие наши форумчане прекратили заходить на сайт. В частности, те, кто был практиком и брал заказы. Я обратил внимание на это и попытался выяснить. Многие из них просто пропали без вести, поехав выполнять очередной заказ. Часть нашли мёртвыми. В конечном счёте, мне попалась одна занятная книжечка. Выкупил её из одной частной коллекции… Не смотри ты так на меня. Да, я весьма обеспечен. Так о чём это я? Ах, да. Написана она одним из послушников, который принимал участие в некоем ритуале. Ритуал, который должен был запечатать магию на Земле. Название ордена ничего не дало, нет нигде упоминания о нём сейчас. Но что занимательно, там также была написана и причина. Если верить изложенному, то люди всё стремительнее развивались, и в какой-то момент им показалось, что у них недостаточно свободы. Боги позволяли им реализоваться в достаточно узких рамках, требуя почитания, а иногда и войн ради их интересов, что совершенно не устраивало человечество. Да что ты так вылупился снова. Я сказал же, что было всё то, что в мифах написано, в том числе и они.

А я вылупился, потому что уже слышал это. И слышал от Агнии. Похоже, все Разумные во всех мирах одинаковые…

— Так вот. И ритуал в первую очередь был направлен против них. Для того, чтобы отсечь от магических потоков. Также, помимо богов существовали и достаточно сильные существа, которые жили благодаря магической энергии, что была в нашем мире. Запечатывание магии лишало сил и самих магов, но они всё равно сохраняли свой потенциал. А магическим существам без магической энергии становилось хреново, и они угасали. Те, что были сообразительны (оказывается, разумных тварей было много), успели уйти из нашего мира до того, как поставили печать. Люди думали, что по-быстрому разберутся со всеми. Строптивых прикончат, остальных заставят жить по своим законам и вернут магию. Но что-то пошло не так. Или не смогли отменить проведённый ритуал, или та же церковь оказалась единственной, кто менее всего потерял изначально в своей силе и решила полностью подмять под себя власть. Тут уж не знаю.

Я просто сидел и пытался переварить услышанное. Предполагал, что в нашей истории могут быть вещи, которые скрыли от нас, но чтобы однажды найти, пусть и не официальное, но подтверждение… И положа руку на сердце, да, я поверил Аркху и Агнии, но всё равно был червячок сомнения, который нет-нет да и грыз меня. Ведь отказываться от прошлой жизни и себя не так просто. Пусть у меня и не было грандиозных планов на жизнь, но какие-то устремления у меня были. А сейчас… А сейчас ко мне специально прилетел человек из Питера, и мы серьёзно об этом рассуждаем, при условии, что он просто получил какую-то книгу.