Дымчары

- Что… что они там сделали? – прошептал Костян, хлопая ошарашенными глазами.

И только после его слов Арина сообразила перевести взгляд на дымчару, до сих пор жавшегося к стене. Его тоже не было. В тишине девушка попробовала проанализировать происходящее, но мысли путались. Удалось зацепиться только за одну.

- Вчера тоже… - вспомнила она. – Но по-другому.

Несмотря на косноязычное напоминание, Костян понял девушку.

- Хочешь сказать, что такие… многочисленные, между собой сильно связаны? Но вчера с тем дымчарой мы вообще ничего не делали! - взволнованно сказал он. – Мы же только заметили, что он хочет дотронуться до Сергея, и потом он сразу…

Арина помотала головой.

- Ничего не понимаю… - Помолчав, неуверенно спросила: - Костян, на стенах сами будем ведьмины круги рисовать – или дождёмся Сергея?

- Лучше дождаться, - вздохнул Костян. И встал. Нерешительно посмотрел на места, где только что колыхались хлорофитумы, и с сомнением спросил: - Как ты думаешь… Можно попробовать подойти к этому углу?

- Не знаю, - поколебавшись, ответила девушка. – Но… нет, не надо.

И так и остались сидеть на полу, не двигаясь и машинально рассматривая интерьер комнаты: две кровати – одна большая, другая маленькая; сбоку – сборный, из ящиков шкаф; ближе к окну – ещё один, только книжный, и стол с компьютером, чей блок прятался под столом же. И – другие мелочи.

Вернувшиеся мужчины ахнули.

- Я же просил! – рассердился Сергей.

- А мы ничего и не делали, - переглянувшись с девушкой, отозвался Костян. – Это ты нам скажи, чем вы там, в соседней квартире, занимались, из-за чего у нас здесь дымчары пропали!

Артём, крадучись, будто не желая будить кого-то, бесшумно прошёл комнату и присел на корточки возле того угла, где недавно стоял упиравшийся в стену хлорофитум.

К нему присоединился Сергей, тоже устроившийся на корточках, и осторожно провёл ладонью над местом, где только что пребывал дымчара.

- Он не уничтожен, - с недоумением обронил Сергей.

Артём тоже поводил ладонью над полом и кивнул.

- Согласен. Свистнул куда-то.

- От нас? – озадаченно спросил Костян. – Он нас… запомнил?

Мужчины оглянулись на него.

- Любопытная версия, - медленно оценил его замечание Сергей. И поднялся. – Но ведьмин круг делаем по-любому. Арина, Костя, вы – не подходите к нам, ладно? Сегодня в необычных случаях мы с Артёмом сначала всё делаем сами.

Мужчины немедленно разбрелись по местам недавнего пребывания хлорофитумов, а потом встали у ближайших к этим местам стен, готовясь к начертанию ведьминых кругов.

- Думаешь, необычные случаи ещё будут? – спросила Арина, размышляя, что ещё может подпасть под необычный случай. Вчера хлорофитум пытался коснуться Сергея. Да, это необычно. Сегодня дымчары сбежали, едва только… - Сергей, вы нам не рассказали, что вы делали у соседей. Может…

- А ведь точно! – вспомнил и Костян. – Что там случилось?

- Ничего особенного… - пробурчал Артём.

- Ворчит ещё… - вполголоса, явно стараясь, чтобы Сутулый услышал его, проговорил мальчишка, опуская голову и пряча хулиганскую улыбку.

Арина исподлобья метнула на Артёма взгляд. Тот остановился, оглянувшись от стены, на которой уже начал было создавать ведьмин круг. Неизвестно, разразился бы он руганью или всё-таки рассказал бы о десяти минутах посещения соседей, но Сергей спокойно сказал:

- Мы вышли на лестничную площадку, а там уже были эти самые соседи. Не успели попроситься к ним в квартиру, как они сами спросили, кто мы такие. Мы объяснили, что убираем в домах аномальные зоны. Мужчина буквально перебил меня и, чуть не умоляя, попросил нас зайти к нему. Примерное расположение того хлорофитума в этой квартире мы помнили, так что я сразу направился в такой же угол. – И отдельно объяснил: - Там впритык к этой спальне, как в зеркальном отражении, такая же комната. И там, где через стену стоял наш дымчара, стоял такой же хлорофитум.

- Совсем такой же? – заворожённо спросил Костян. – Ну, в смысле – тоже в стенку упирался, как наш?

- Именно, - подтвердил Сергей. И вздохнул: - Боюсь, в той квартире сделать мы ничего не успели. Если Костя прав, что дымчары нас узнают, то… Тот дымчара, как только мы вошли в комнату, мгновенно… сбежал.

- По времени получается, - медленно прикинула Арина, - что сразу после его побега сбежали и наши трое.

- Ага… - задумчиво сказал мальчишка. – Они пропали, а мы ещё сидели и таращились на них. Сергей, а может, с твоего Артёма взять слово?

- Что? – удивился тот, снова оглядываясь от стены на Костяна.

Но мальчишка не обращал на него внимания, размышляя вслух:

- Иначе мы ведь время тянем. А ведь никто не может сказать, что будет дальше, если они нас уже в лицо определяют.

- Я согласна с Костяном, - покивала Арина, хотя при мысли о том, что вскоре придётся расстаться с Сергеем, она как-то приуныла.

Но – мороз по коже, как только представила какой-нибудь жуткий апокалипсис. Ведь месяц назад хлорофитумы в квартирах не нападали на них, а только вызывали головную боль. Нападали только те дымчары, которые вырастали до необычайных размеров – такие, как тот, в коттедже. И нападали в большей степени, заранее будучи агрессивными. А если начнут нападать, будучи полностью внедрившимися в дома и невидимыми для обычного глаза? На тех, кто ни о чём страшном не подозревает?

Сергей застыл с поднятой рукой, а потом обернулся.

- Слово? Хотел бы я верить, что Артём его сдержит, - насмешливо сказал он. – Думаете, мне не хочется побыстрее со всем этим покончить?

- Вы о чём? – не понял Сутулый.

Ребята уставились на Сергея: ему решать.

- Сейчас закончим с ведьмиными кругами – расскажем, - пообещал тот.

Но, закончив с ведьмиными кругами, Сергей в первую очередь позвонил хозяевам квартиры с весточкой, что они могут занимать законно принадлежащее им жилище. А Арина подумала, что Костян прав во многом: что они все точно знали, так именно это – невидимые ведьмины круги на стенах абсолютно не пускали хлорофитумов назад, в те дома, которые они вроде как заняли. А значит, если с Артёмом и «снежной» квартирой ничего не получится, надо будет постепенно «запечатать» все дома в городе ведьмиными кругами, защищающими от наглых захватчиков.

- А ещё надо пригласить Нелю, - словно мимоходом заметил Костян. – А вдруг и она что-нибудь увидит?

Подразумевал – увидит в «снежной» квартире?

Поскольку пришлось ждать хозяев очищенной квартиры, чтобы передать им ключи, то уселись в той же комнате, и здесь Артём с любопытством спросил:

- А кто те двое, которые у подъезда стояли? Мне показалось – они ждали тебя, Сергей. Или я ошибаюсь?

С глубокими вздохами, смешками и подвыванием (Костян, конечно) ему весьма эмоционально рассказали о знакомстве с Олегом и Полиной. И Сергей спросил:

- Думаешь, зря мы так с ними?

- Не знаю, что и думать, - ответил Артём и скривился в ухмылке, - но я впервые видел тебя таким… жестковатым. Обычно ты мямлишь, когда пытаешься избавиться от таких, как они.

- Ну и пусть мямлит! – заявил Костян. – Главное, чтобы дрался так, как мы дрались с коттеджным дымчарой! И с тем хлорофитумом, который сожрал…

И осёкся, виновато глядя на Сергея. Но тот только вздохнул, а только что смеявшаяся Арина загрустила, вспоминая бедного Александра…

Они отдали ключи от квартиры счастливым жильцам и, легко на этот раз отделавшись от Олега с Полиной, пошли по всем квартирам из списка, уже настроенные не просто на уничтожение хлорофитумов, но на «опечатывание» очищенных помещений. Ближе к обеду, когда сидели в кафе усталые и голодные, позвонила Неля и сказала, что свободна, а потому поинтересовалась – куда надо приезжать. Сергей сказал, что перезвонит ей. Положил телефон на стол и посмотрел на него, явно не видя.

- Арина, ты проверяла звонки на тот номер?

- Было ещё три, - откликнулась девушка. – Все мимо.

- Наше объявление будет ещё в трёх газетных выпусках. Потерпишь?

- Потерплю, конечно. Сергей, мой брат тоже закончил работу к этому часу. Может, позвонить ему? Чтобы уж заодно?

Сергей задумался, а потом решительно сказал:

- Звони. А пока – к главному. Артём, дай слово, что поперёд батьки в пекло не полезешь.

- А конкретнее?

- Мы поведём тебя в квартиру, которая, возможно, станет приоритетной в нашем деле. Но там очень опасно. Ты лучший видящий. Я хочу, чтобы ты не порол горячку, а подошёл к тому, что увидишь, очень осторожно. Очень осмотрительно. А то было такое, что полез один, - скосился Сергей на Костяна, - так еле жив остался.

- Ты сравниваешь меня с пацаном? – усмехнулся Сутулый, а Костян недовольно заворчал. – Хорошо. Ты меня заинтересовал. Слово, что не буду лезть куда не надо.

- Спасибо, - так же насмешливо буркнул Сергей. – И не забывай, что, если придётся, вырубить я тебя сумею.

Артём усмешливо покосился на него, а Арина вместе с Костяном уставились на этих двоих: Сергей умеет драться – да так, что Артём, кажется, побаивается его?

- Артём, а у тебя были какие-то интересные случаи в том городе, куда ты уехал? – немедленно спросил Костян.

- Стандартно всё было, - вздохнул Сутулый. – Появлялись слухи, что та или иная квартира становится опасной – шёл туда, чистил. А вот ведьмин круг – скажу честно, не догадался ставить на стены. Хотя и прецедентов не было, что дымчары возвращались на те же места. Но, судя по тому, что я видел с настенными ведьмиными кругами, они и правда не дают им снова проникнуть в дома. Жёсткая защита.

Через сорок минут все четверо стояли на площадке перед нужным подъездом и ждали Нелю и Виктора. Сначала появился брат Арины. Он выглядел слегка смущённым и, кажется, не понимал, зачем нужен: Арина-то уже посвятила его в дело с дымчарами. Но Сергей познакомил его с Артёмом, а потом объяснил, что им всем, наверное, понадобится способность Виктора долгое время противостоять квартире с «варнингом». Это объяснение понравилось брату, и он решил остаться – из того же любопытства.

Спустя десять минут добежала запыхавшаяся Неля. Её познакомили с Артёмом и Виктором и предупредили, что идут в довольно опасную квартиру, чтобы проверить её на устойчивость к странному и пока не разгаданному явлению… Арина заметила, что женщина довольно легко общалась со всеми, но от угрюмого на вид Артёма старалась держаться подальше. «Привыкнет, - подумала Арина. Улыбнулась. – Как все мы. Он ведь такой только поначалу».

Неля пришла с огромной сумкой на «молнии», которая даже на глаз выглядела весьма тяжёлой. Довольный Костян всё посматривал на эту сумку с откровенным выражением: «Наш человек!»

Перед дверью в квартиру с «варнингом» Сергей снова предупредил:

- Будьте осторожны. Близко не подходите к тому, что увидите неожиданного. Виктор войдёт со мной. Арина не умеет защищать, поэтому, Виктор, я буду держать тебя за руку. И последнее: Виктор, Неля, как только почувствуете злость или какое-то иное негативное чувство, немедленно говорите о том. Мы сразу вас выведем отсюда.

Услышав, что Виктора будет защищать Сергей, а Нелю просто не собирались подпускать близко к кругу со снегом, да ещё она видящая, а значит, больше защищена, Арина на всякий случай протянула руку Костяну. Тот взглянул и, помешкав, всё-таки кивнул, сжал её ладонь.