Тупиковая ветвь

ЭПИЛОГ

— Я нашёл его, — неожиданно сказал Григорий Лукьянович, с сожалением отодвигая миску с недоеденным рагу и поглаживая, отчётливо выпирающее под рубашкой, брюшко.

— Кого нашёл? — равнодушно спросил Денис, поддевая на вилку солёный груздь, шляпка которого напоминала сомбреро попавшего под дождь мексиканского мариачи.

— Данилу Выживальщика, лучшего проводника к западу от Москвы, — продолжая блаженно щурится, изрёк Малюта, подражая пафосной дикции телеведущих.

— И что?

— И всё! Не люблю оставлять дела незавершёнными.

— Ну, поздравляю! Значит, вернул Василию Ивановичу пропавшее дитятко, — отрешённо отреагировал Денис, разливая по рюмкам остатки смородиновой наливки.

Внешне казалось, что именно праздничный ужин, организованный по поводу встречи друзей супругой Малюты, занимает его больше всего.

— Говоря точно, Данила, скорее крестник Лешего. Это, если ты намекаешь на очерёдность престолонаследия в роду.

— Ни на что я не намекаю, — фыркнул сержант, поднимая рюмку, — Давай ещё раз за встречу! Пока дамы пудрят носики.

Безопасник охотно согласился, но потом продолжил, словно зациклившись на Выживальщике.

— Оказывается у него есть дочь. Прикинь. Два с половиной годика, а смышлёная, будто готовится выступать в программе «Умники и умницы». Помнишь, ту девчонку-контейнер, что пропала в Марьинке? Жанну.

— Жанну мы выкопали для экспертизы из могилы. А пропавшую звали Дана.

— А-а-а! Вот ты и попался! — радостно закричал Малюта, хлопая себя по животу, — Нечего мне тут делать вид, что их судьба тебя никогда не волновала!

— У меня просто память хорошая, — улыбнувшись, признался Денис, — Думаешь, что девчушка плод того эксперимента? Доказательства есть?

— Увы. Фактов нет. Но я разговаривал с Зинаидой Матвеевной, и она тонко намекнула, чтобы я не совал нос, куда не следует. А потом случилась твоя история и лично видел, как сгорбленная, непомерным грузом лет, старушка, готовила ступу к полёту. Уверяла, что двести лет аппарат не трогала.

— Двести? — подняв брови, уточнил сержант.

— Техталон не проверял, но, сам понимаешь, пожилым людям нужно верить на слово.

— К чему, ты сейчас гнёшь? — явно расстраиваясь, что праздная болтовня за столом, опять перетекает в разговор о работе.

— К тому, что ведьма знает, как помочь выносить и безопасно, для роженицы, принять здорового ребёнка.

— Я это понял, когда передавал ей Лику. Сам учил меня логике.

— И никакие вопросы в черепушке не возникли? — с хитрым прищуром, спросил Малюта.

— Не мой уровень. Ещё раз спрошу: к чему ты клонишь?

— От существ и даже сущностей, поступает много жалоб. Сталкеры в округе балуют. Прежний фандом их уже не устраивает. Наркота позволяет им видеть не только искусственную реальность их франшизы, но и мир Нави. Сейчас они активно охотятся на лесовиков, русалок и даже нежить, типа мертвяков и упырей.

— Да и хрен бы с ними, — поморщился Денис, — Я за нежить вписываться не намерен.

— А за людей? В Зоне Отчуждения скопилось около трёхсот рыл, желающих получать удовольствие, убивая других. Перебьют они нечисть и что?

— Примутся искать новые жертвы. Хочешь сказать, что поселения Леших граничат с их фандомом?

— Именно. Пока расходимся краями, но инциденты случались.

— Я тебя услышал, — заверил Денис и поискал глазами новую бутылку.

— Погоди бухать, — попросил Малюта, выуживая из-под стола полторашку пива, — Ответь сначала.

— Я вообще-то в отставке. Новую жизнь приехал начать. Жену привёз.

— Хочешь, чтобы я поверил, будто Сумеречный Дракон, в качестве платы за меч, потребовал зачать ребёнка от Карины? — хмыкнул умудрённый опытом безопасник, — Какая приятная услуга.

— Мог бы сделать вид.

— Да щас! Помнишь, как у Экзюпери? Мы в ответе за тех, кого научили думать критически.

— Там, вроде, иначе фраза звучала…

— Не виляй! Что потребовал Макфрай?

— Долго объяснять. Но, если вкратце, то спасти одну принцессу из Тёмного Королевства.

— И меч остался у тебя?

— Да какой, нафиг, меч! Так, ножичек перочинный.

— Тогда, наливай, — сжалился Григорий Лукьянович и выудил из-за занавески литровую бутыль настойки, — Как говаривал Феликс Сорокин, за всё надо платить.

— Это не твоя война, — покачал головой Денис, разливая самогон, — Да и мамон отъел, как у добропорядочного семьянина.

— На моё пузо не кивай! За пару недель сгоню. Чай не в городском муравейнике от безделья маюсь. Мне тут, по делам, до Погореловки смотаться надо. Пешочком туда — обратно и всё растрясётся. Мы нужны друг другу. Я тебе помогу, а ты мне.

— И чья миссия окажется первой?

— А мы монетку подбросим! — захохотал Малюта, доставая кошель с золотыми, — Чур, орёл мой!

— Бросай!

Григорий Лукьянович упёр большой палец в указательный, положил на ноготь рубль и щёлкнув, подбросил деньгу в воздух. Та, взмыв почти к потолку, описала высокую синусоиду и, со звоном, заскакала по дубовой столешнице.

— А что это тут наши благоверные буянят? — поинтересовалась Ирина Михайловна, заглядывая в комнату.

— Судя по выражению лиц, что-то замыслили недоброе, — подхватила Карина, появляясь следом за супругой Малюты, — Денис, я тебя знаю! У тебя такой взгляд, когда ты собираешься ввязаться в очередную авантюру.

— Всё ништяк, девочки! — бодро соврал Григорий Лукьянович и пьяно икнул, ловко прикрывая монету пивной кружкой, — Ещё по пять капель и в караоке!

КОНЕЦ КНИГИ

Сказать автору спасибо - Карта МИР 2202 2068 0704 1509