Ожившие татуировки

— Дай скорей, — Костик выхватил у нее из рук уксус и приготовился лить на морду дракона. Чудовище вдруг подняло голову и умоляюще посмотрело на хозяина.

— Что? Не нравится?! — воскликнул Костик. — А будешь еще кусаться?

Дракон отрицательно замотал головой.

— А плеваться огнем?

Морда снова завертелась из стороны в сторону и подняла заискивающий взгляд на Костика.

— Ну, ладно. Поверю. А почему другие татухи пососкакивали со своих мест, а ты нет?

Дракон мотнул головой на длинный хвост и слегка рыкнул.

— Интересно. Значит, ты из-за хвоста остался на руке?

Дракон кивнул и снова рыкнул.

— Я помню, что Колян только морду сделал мне новой красной краской… Может дело в этом? Но почему они вдруг ожили? Раньше-то все нормально было?

— У меня куча татух, но ожили только черепушки, которые я делал у Коляна. Он уверял, что будут светиться в темноте. А они не только не светились, но еще и напали на меня, нормально? — Миха провел пальцами по картинке с колючей проволокой на руке. — Смотрите, со старыми ничего не происходит…

Костик оглянулся. Под потолком весело порхали бабочки. В коридоре туда-сюда проплывали карпы. На полу лежали остатки доспехов и нога рыцаря.

Вдруг из комнаты Паши раздался громкий звериный рев.

— Что это? — вытаращила глаза Кира и прижалась к Михе. Костик вооружился уксусной эссенцией и медленно пошел на звук. Миха и Маша отправились за ним. Кира с опаской приблизилась к приятелям и заглянула в комнату.

Костик быстро поднял рычажок выключателя. По полу что-то заметалось и разбежалось по темным углам. Из-под перевернутого кресла выглядывала оскалившаяся морда нарисованного тигра.

— Что это за хрень? — взвизгнула Кира.

Пасть разинулась, издав утробный звук, и кинулась на нее. Костик вылил на морду уксус. С тихим шипением она растворилась и исчезла.

— Это же, подождите, это татуха была на горле у Пашки! — воскликнул Костик. — Эта морда и загрызла его!

— Точно…

— Да, смотрите, там под креслом шевелятся остатки каких-то существ, — Миха присел на корточки и с опаской заглянул под кресло.

Раздалось шуршание и попискивание.

— Это погрызанная сова и мышь с большими ушами, — сообщил Миха.

— Последнее, что Пашка сделал у Коляна, насколько я помню.

— Слушайте, когда полицейский осматривал комнату, он взглянул на перевернутое кресло и сказал: «Странное место для рисования». Я тогда не понял, о чем он говорит. А получается, что морда спряталась на обороте сидения кресла, вероятно, вместе с совой и мышью. И грызла их там, когда оживала, — возбужденно заметил Костик, почесывая бородку.

— А ты не видел, что ли?

— Не заметил…

— А почему они не сбежали от морды?

— Не знаю, может, тигр их сразу погрыз, и они не успели… В общем меня там не было.

— И хорошо, а то тебя постигла бы участь Пашки.

— Да, вероятно, когда я пришел они уже не были активны.

— У Павленция, кстати, было много других татух. У него вся спина была забита, однако ожили только эти.

— Это стопудово связано с новой хваленой краской нашего мастера…

— Но почему они оживают в определенные моменты? Что их провоцирует?

Зазвонил мобильный. Костик выхватил телефон из кармана.

— Антоха, у нас тут такое творится… — он громко выругался в трубку.

— Костян, валите оттуда! Радиус распространения — максимум километр. Как можно быстрее и дальше! — истошно орал в телефон Антон. Было слышно, что он бежит и сильно запыхался. — Это татуировки! Те, которые делал Колян новой краской! Не знаю, каким образом, но из-за наших утечек эта краска оживила татухи! Понимаю, что звучит фантастично, но… Твою ж мать… Ааааа!

— Что?!

— За мной гонится волк. Ааа! Догоняет. АААА!!!

— Мы знаем, как от них избавиться! Надо полить йодом или уксусной эссенцией! Я бегу к тебе!

— Не надо ко мне! Я уже на выходе. В дверях. Сейчас закрою его!

Раздалось клацанье зубов, возня, глухая ругань Антона и грохот закрывающихся дверей.

— Фух, все. Просто волк прыгнул прямо на меня. Я думал, все — кранты. Удалось быстро пригнуться, и он промахнулся. Короче, валите подальше от института. Думаю, в районе автостанции будет уже безопасно.

Послышались короткие гудки. Костик ошарашенно обвел взглядом компанию.

— Вот вам и ответ. Получается, татухи, сделанные новой краской, оживают в моменты выброса радиации. И если находиться достаточно близко к лаборатории, то они активизируются.

— Вот. Я всегда знала, что надо держаться подальше от нашего исследовательского института, — выпалила Кира.

— Надо уходить.

Компания быстро вышла в коридор. Уворачиваясь от проплывающих карпов, все четверо похватали вещи, выбежали из квартиры и помчались прочь от злополучного места.

Маша сидела на старом потрепанном диване и грызла чипсы.

— Не понимаю, как ты здесь остался. После всего, что произошло. Я бы сразу свалила. Все бросила и убежала.

— Ну, слушай, как все бросить? Надо тогда новую квартиру искать. Или в Москву возвращаться. Чего совсем не хочется. Это ж я только так всем говорю, что у меня медотвод от армии, на самом-то деле у меня ничего нет. Вернусь — сразу загребут.

— И у Пашки не было отсрочки?

— Нет, конечно. Мы поэтому и свалили сюда, — Костик открыл бутылку пива и протянул подружке.

— А потом, я как-то здесь прижился. Мне нравится общаться с тобой, с Михой, с Антоном.

— А как же твой дракон?

— Знаешь, мы реально подружились. Иногда он начинает порыкивать и пытаться пошевелиться. Тогда я понимаю, что в институте опять что-то не так, — он хмыкнул, вытащил себе бутылку «Жигулевского» и с легким хлопком открыл крышку. — Но у дракоши моего только морда может оживать. Я его поглажу, поговорю с ним. Знаешь, он приятный собеседник. Надо только вопросы такие задавать, чтобы он мог кивать или мотать башкой.

Маша засмеялась.

— Ну ты даешь!

— Да. А остальные татухи не оживают. Сидят на месте. Я же больше ничего не делал новой краской. Только рыцаря и морду дракона. Кстати, остатки рыцаря прилипли на полу кухни. Превратились в бесформенные пятна.

— Я видела. Даже пробовала оттереть. Не получилось.

— Сколько с того трешевого дня-то прошло?

— Недели две-три.

— Вот, пару раз мы общались с дракошей моим. Один раз утром, перед работой, второй — вечером, когда я домой пришел. Причем, когда я удаляюсь от своей квартиры, дракоша постепенно замирает, словно засыпает. На работе ничего не происходит. Вероятно, мой салон не попадает в зону действия.

— У меня только та цепь была, которая чуть меня не придушила. И карпы.

— А почему карпы? Все хотел спросить…

— Ну, карпы символизируют долгий путь. Это древняя китайская легенда, что если карп доплывет до устья желтой реки и достигнет ворот, то обернется драконом. Типа надо быть целеустремленным, чтобы достичь желаемого. Я часто отступаю перед трудностями, поэтому сделала себе двух карпов, как напоминание о том, что нельзя сдаваться.

— Красивая легенда, — Костик почесал бородку. — Прикинь, один наш сотрудник тоже живет рядом с институтом, так он рассказывал, что у него колокола начинают звонить!

— Он что сидел?

— Ага. Колян там что-то ему подкрашивал. Вот и звонят таким печальным звуком, качаются на спине.

— Хоть не кусаются.

Костик засмеялся.

— Видишь, как важно правильно выбирать сюжеты для татух…

— Да, уж, — Маша хлебнула из бутылки и хрустнула кусочком чипсины. — Не знаю, все равно как-то стремно здесь оставаться.

— Мне нет смысла сейчас переезжать. Миха вчера получил наконец-то загранпаспорт. Мы собираемся в Сербию через недельку.

— Да я в курсе.

— Давай с нами?

Маша достала несколько тонких золотистых пластинок из пачки Lay’s.

— А как же работа?

— Веб-дизайнером можно работать из любой точки мира.

— Ну, это да.

— Подумай. Кира едет с Михой, кстати.

— Это я знаю. А где жить?

— У Михи туда приятель уехал, еще в конце февраля. Нормально устроился. Сначала к нему, потом снимем что-нибудь.

— Я читала, что там цены адские.

— Прорвемся, — Костик улыбнулся. Обнял Машу за плечи, нежно поцеловал в шею, ощутив тонкий аромат ее духов.

Раздалось настойчивое жужжание мобильного. Костик недовольно достал из кармана телефон. На экране появилась аватарка Коли. Костик нажал на значок громкой связи.

— Привет, Колян!

— Привет. Че не заходишь?

— Некогда.

— Ага, это вы все меня игнорите из-за того происшествия…

— Ни хрена себе про-ис-шест-вие, — отчеканил Костик. — Из-за твоей краски…

— Ладно, ладно. Мы уже сколько раз это обсуждали. Я же говорил, что отдал ее на экспертизу своему приятелю. Денег заплатил, чтобы понять, что необычного в составе краски. Рассказал, где купил. Перед всеми извинился…

— Скажи спасибо, что никто не настучал, что это ты нам всем татухи делал. А то тебя бы затаскали…

— Я сказал спасибо уже сто раз. Ну что мне еще сделать?! Для меня самого это было шоком!

— Ты-то никак не пострадал.

— Костян, хорош. Ты отлично знаешь почему. Я живу далеко от вашего радиоактивного института. А то меня бы так же загрызли мои многочисленные звери и зажалил новый скорпион. Да и вообще, кто мог предположить, что такое возможно?!

— Ну, да, — смягчился Костик.

— Я че звоню. У меня тут новинка! Ультрафиолетовая краска! Реально светится, не то фуфло, что было в прошлый раз! Я уже себе кольцо набил, выглядит очень круто. Приходи, ты вроде хотел себе Ти-рекса на спину набить? Сделаем светящийся контур и зубы!

Костик заметил округлившиеся в ужасе глаза Маши и сбросил звонок.

Ноябрь-декабрь 2022