Путешествие в другие миры

Иероглифы

Первый – здесь есть необычный сложный символ. Я смотрю на него снова и снова, но ничего земного, похожего на него, нет, и я вынужден отказаться от его расшифровки. Очевидно, что это комбинация символов, возможно, это имя, возможно, имя отправителя.

Затем рядом – маленькая карта Австралии, очень хорошая карта, и на ней, недалеко от Перта, в Западной Австралии, красная отметка. Я смотрю на нее – возможно, там находится место, откуда писал автор письма.

Затем есть небольшая карта Корнуолла, аккуратно выполненная, и маленький красный крестик рядом с моим районом. Это, должно быть, означает место, где я живу.

А между этими двумя картами проходит глубокая, толстая красная линия с набалдашником на конце в сторону карты Корнуолла. Что это может означать? Может быть приезд из Австралии в Англию? Действительно ли он едет?

Но есть еще кое-что – страница, нарисованная в общих чертах, с мелкими иероглифами, грубо начертанными на ней. Что это может быть? Только ли символ письма, то есть табличка с иероглифами?

Я читал и перечитывал, как мог, эти символы. Я подносил их к свету, терпел, чтобы дневной свет проходил сквозь них, рассматривал их даже с помощью моего ботанического микроскопа. Исследование было интересным, особенно последний тест. Ткань была изысканно нежной. Возможно, это кожица какого-нибудь растения, если можно так назвать растительность нашего мира-сестры. Но больше ничего нельзя было выяснить о том, что я хотел знать о своем странном друге.

Наконец мне пришла в голову мысль изучить конверт. Я осторожно вскрыл его, и там, в углу, обнаружил свернутый в очень маленькую трубочку, такую, что можно было бы вложить в раковину филберта, тонкий сверток из какой-то бумаги, похожей на папиросную. Я открыл его с большой осторожностью, не сумев, однако, избежать двух или трех прорех в нежном, хрупком листе. Наконец я развернул его. Он был исписан почерком, похожим на почерк Алериэль, но не очень хорошо, как будто каждая буква имитировалась невразумительно. Однако, несмотря на это и на помарки, я смог разобрать следующее странное повествование, явное продолжение писем, которые я получил с горы Аристарх от нашего спутника.