Принцесса

Антон

На никогда неспящем Аламахе царила условная ночь. Свет туманности Ориона проникал в каюту на втором этаже располаги отряда «Вихрь». Шум со столовой первого этажа сюда почти не проникал. Антону бы стоило наверное переживать и грустить. Пусть при нем штурмовой отряд «Вихрь» и не снискал себе никакой героической славы, но то немногое, что довелось им выполнить за последние 7 лет, они выполнили с честью и достоинством. Возможно, где-то Антону следовало бы быть и по жестче, напористее в том числе и с вышестоящим начальством, чтоб его «вихрей» не задвигали на задний план, предпочитая некие скрытные многоходовки при помощи все тех же «Теней», или «Призраков», или «Кукол», или даже «Стрел». Антонов контракт истекал только через полгода, и, хоть, он и мог его аннулировать досрочно, но терять солидное прибавление к жалованию по выслуге как-то не хотелось. Идеальным вариантом был бы перевод на какое-нибудь тихое непыльное место, чтоб скоротать эти последние месяцы, а потом рвануть на Парпланд. После той последней встречи с Эйли Хоуми Антон был сам не свой. «Такое чувство, что «Эстрада» знает меня лучше, чем я сам себя». Своей бывшей напарнице Антон нисколько не завидовал и даже не злился. «Она, молодец, что тут скажешь! Видимо неплохо подсуетилась. Работы с ней «Вихрю» определённо прибавится, как и веселия по жизни. Со мной-то у них какие перспективы, сидеть в располаге и ждать пока хоть что-то подвернется? А так, движ на лицо! … Вот, только подлое заигрывание с наемниками я ей все равно не прощу!». Он сложил оставшиеся вещи и уже засобирался на выход, как услышал в уме голос Таонги:

— Тони, я тут за дверью, Можно?

— Да. Заходи Тао. Я еще пакуюсь — ответил он ему сразу же.

Дверь отъехала, и в каюту вошел высокий коренастый чернокожий мужчина на вид лет 40-а. Его лицо выражало серьезность и некоторую озабоченность. Он присел за столик возле копошащегося Антона и посмотрел на него.

— Ты как, мужик? — спросил он внезапно.

— Да, нормально все… Даже как-то отлегло что ли. Словно всю жизнь камень носил на спине, а тут, вдруг, его сняли с меня — слегка улыбнулся Антон.

— Может какая помощь нужна? … Я свой рапорт о переводе обратно в «Вихрь» уже направил. На «Горизонте» теперь вакантная ниша, если тебе вдруг интересно — словно на своей волне проговорил тот.

Антон замер на мгновение, раздумывая над предложением Таонги. Затем, видимо, решив для себя что-то ответил:

— Не надо… Мне тут неполных 3 года осталось. Думаю вернусь на КСП… Скучно, зато без суеты и суматохи.

Антон, словно получив заряд энергии от собственных измышлений, принялся немного суетиться, осматривая шкафчики и секции на предмет чего-то то ли забытого, то ли потерянного. Гость заметил его суету, помолчал немного и, встав с места, сказал:

— Ты слыхал про шумиху со спецурой? Наверняка ж нет… Джомар, капитан «Горизонта», получил через «Раму» молнию об немедленной отправке на поиски офицера из СОПа… Вовремя я соскочил, а то мне эти спасательные операции… Не мое, короче.

На последней фразе он улыбнулся и постоял немного, рассматривая каюту бывшего командира «Вихря».

— Ну, если совсем ничего не надо, то бывай, что ли.

Уже у самого выхода из каюты он как бы мимоходом добавил:

— А твоя ж… Это… Любовь всей жизни… Она ж с Би-Проксимы, да? … А то Эйли ляпнула про некий Парпланд… Я думаю, к чему эта планета.

Он остановился прямо в проходе у проема, будто вспоминая что-то. Антон тем временем понял, что присутствие Таонги тут рядом немного сбивает его с мыслей и сборов. «Ушел бы ты уже наконец. Все равно тебе никогда не нравилось мое руководство. Именно поэтому ты и сбег в команду «Горизонта» … Чего ж теперь застрял-то?». Тот будто услышал его личные мысли через свой нейро-обруч и ступил в коридор, напоследок сказав:

— Ну, так вот! «Горизонт» срочно улетает на этот твой Парпланд, если что… Там пропал офицер из СОПа… Миссия, походу, не на один цикл. Да еще какие-то проблемы с местными нарисовались…

— На Парпланд!?

Антон сам от себя не ожидал такой прыти. Он буквально схватил за плечо большого широкого Тао в последний момент перед тем, как дверь в его каюту автоматически закрылась бы.

— Ага.

На лице бугая светилась яркая белозубая улыбка.

— Но раз тебе помощь не нужна, то я пожалуй пойду. Не хочу тебя отвлекать или задерживать.

— Стой! Ты меня не отвлекаешь и не задерживаешь… Ну, если только чуть-чуть… Сбрось мне контакт капитана… Как его… Джомара… Может еще успею, как раз на замену тебе!

— Конечно. Уже сбросил… Только поторопись. Наш капитан мужик хороший, но с пулей в голове… Ему сказали быть готовым к вылету рано утром в 5, он будет готов без 5-и минут 5… Опоздания для него неприемлемы в принципе.

Антон замер на мгновение, чтоб сверить часы в своем уме. «Начало 4-го! Времени совсем мало!». Тао, заметив, что тот ушел в себя, видимо для созвона, махнул рукой в знак прощания и вышел вон.

Капитан Джомар Фалех находился на мостике и проверял параметры работы всех модулей, уровни загрузки ангаров припасами и амуницией. Решение некоторых достаточно простых административных вопросов внезапно отняло у него слишком много времени. Касались они этой новой КСП на орбите Парпланда. Именно вопрос передачи ее Сектору Персея отчего-то буксовал. Аламах не торопился передавать мандат Элеону, головной станции. Благо вмешался синт Брайс Хантер, который и решил вопрос с этой КСП. Теперь же Джомар готовил корабль к срочному вылету из-за офицера СОП, который якобы пропал там на Парпланде. Предстоящий полет в систему Альфа Гастергауза не был каким-то особенным. Приходилось нырять и поглубже. То, что сама планета «Парпланд», будучи совсем молодой колонией уже пережила войну, капитана настораживало. Его так же предупредили на счет местных и их «лояльности» к Патрулю. Однако ни смотря ни на что, он был настроен решительно, потому как речь шла об одном из офицеров спецотряда. Джомар был уже не молод, но благодаря выдающимся успехам своей команды, успешно выполненным миссиям, ему доверяли.

Крейсер «Горизонт» хоть и был кораблем класса «Утренняя звезда», на самом деле сильно отличался от них. Основной упор тут был сделан на долгие перелеты в ВК. Крейсер не мог похвастаться выдающимися показателями в скорости разгона до световой, или даже в скорости полета в самом ВК, но он мог преодолеть 1000 световых за один прыжок. Даже новейший «Левиафан» так не мог. Однако всему была цена. «Горизонт» при своей массе в 190 тысяч тонн на борту располагал звеном всего из 15 космолетов. Зато в ангарах мог унести еще 10 раз по столько же. Разнообразием боевых систем он тоже не блистал, только лишь базовый набор, свойственный кораблям этого класса. Зато имел 2 реактора-сверхплотника, вместо одного, как у всех. Именно они вместе выдавали нужный объем энергии для быстрой зарядке огромного «поля» кристаллидных эррэев на борту. Благодаря мощности двойной энерго-установки «Горизонт» мог совершать сверхскоростные пространственные сдвиги-смещения, так называемые «стрэйфы». Кроме всего прочего крейсер обладал возможностью планетарного докинга, что позволяло ему совершать посадки на планеты и спутники. Все это вместе делало его весьма удобным кораблем именно для дальних разведывательных и спасательных миссий. С учетом того, что Сектор Персея был мало исследован и еще меньше обжит, летать «Горизонту» и другим крейсерам Патруля приходилось далеко и надолго. Сейчас во время предстартовой готовности на одну из таких миссий капитан Джомар снова проверял системы корабля.

— Капитан, входящий от офицера Патруля. Принять? — обратился к нему ИИ корабля голосом.

— Кто-то из экипажа? — уточнил капитан, стараясь как можно меньше отвлекаться.

— Нет. Экипаж уже в сборе. Ждем только представителей ОВБ и спец-отдела с Арктура.

— Прими.

Ожил еще один проекционный дисплей слева от основного, который отображал и визуализировал статистику по работе узлов и агрегатов судна. На нем появилось лысое бледное лицо с очень взволнованными выразительными голубыми глазами.

— Капитан Джомар Фалех. Чем могу быть полезен? — отстраненно все так же не сводя фокуса глаз с проекции по системам корабля спросил он.

— Сэр. Мое имя Антон. Антон Коприн. Я — командир отряда «Вихрь» … Бывший командир… Узнал совершенно случайно, что у вас освободилось место штурмовика… Разрешите мне вступить в ваш экипаж — запинаясь и повторяясь выдал звонивший.

Капитан взмахом руки убрал проекцию систем вправо и центральное место заняло крупное взволнованное лицо.

— Так не делается, Антон… Вы должны это знать не хуже меня… Боюсь, что до нашего отбытия ваше заявления на вступление в экипаж не может быть рассмотрено. Я сожалею… Это секторальная политика Патруля. Все назначения ко мне в экипаж должны быть согласованны с вашим руководством на Аламахе, а потом уже утверждены на Элеоне.

Антон грустно улыбнулся, чтоб сохранить лицо при неприятном исходе.

— Да, сэр, я знаю процедуру. Сам бывший командир… Про другой Сектор виноват, не учел.

— Экипаж укомплектован штатно. Отбывший штурмовик был скорее дополнением, чем необходимостью. К тому же его место займет офицер спец-отдела, которого мы ждем с минуты на минуту… Еще раз прошу прощения, если не оправдал ваших надежд, но я не вижу уважительной причины почему я должен форсировать стандартную административную процедуру перевода вас в наш Сектор… За сим позвольте откланяться, мне нужно закончить все процедуры до старта.

— Подождите пожалуйста! Дайте одну минуту, и я вам дам причину — проговорил взволнованно звонивший.

Капитана «Горизонта» это сильно удивило. «Хм, какой упертый. Уже и не молод. С чего вдруг ему приспичило в мой экипаж? Ладно. Минута, так минута»

— Время пошло — спокойно произнес он.

— Сэр, вы летите на Парпланд… В систему Гастергауза… Альфа Гастергауза…

Видя потуги и запинания офицера, Джомару стало его немного жаль. «Боюсь минуты вам может не хватить».

— Я там был! Был в составе экипажа «Экскалибура» совсем недавно! Я знаю особенности системы! Ее аномальную атмосферу!

И вот тут капитан призадумался. «Хм… Попался бы он мне за цикл до старта, взял бы не раздумывая. А сейчас, знание особенностей системы ничего не решает. Я тоже информирован о странностях атмосферы. Что с того? Слишком мало времени для всех этих бюрократических телодвижений, а у нас меньше получаса до вылета».

— Минута прошла. Ваши знания несомненно полезны. Обещаю рассмотреть вашу кандидатуру сразу по прибытию на КСП «Элеон», если вы не передумаете. Сожалею, если не оправдал ваших надежд.

— Постойте сэр! … Есть еще кое-что… Я очень хорошо знаком с местными, а у Патруля сейчас трудности с ними.

— Да, это верно… Однако у нашей миссии есть допуск со стороны Преторианского Альянса, который может решить наши вопросы даже вопреки пожеланиям местных… На сем прошу вас больше не отвлекать меня, ибо дальнейшее злоупотребление может вам повредить… Всего наилучшего!

Джомар отключил связь и вернул главный экран.

— Капитан, снова входящий от этого же офицера… Хотите проигнорировать?