Ведьма с юридическим уклоном

Городской омнибус считался транспортом удобным, но только в теории. Вместо положенных двадцати человек в него набивалось под пятьдесят. И это еще не самое ходовое время.

За полчаса поездки мы познакомились с Эдвином ближе некуда. И его жене совершенно нет повода для ревности, потому что помимо меня в физическом плане с пухляшом также тесно пообщалась какая-то недовольная тетка, тощий мужик в очках, возвышающийся над толпой на целую голову, и мать с дитем на руках, которого незаметно пристроила прямо на плечи Эдвина, а тот стоически терпел.

– Ничего себе райончик для ведьмы, – некультурно присвистнула я, разглядывая дома с отделкой, кричащей о достатке хозяев. Живущие здесь люди никогда не обратятся в агентство «Вам помогут», потому что у них есть свой штат юристов.

– И не говорите, – завистливо вздохнул Эдвин. – Чисто удача, что бывший глава Магической Гильдии подарил участок земли Лив Холайн более двадцати лет назад. Причем с последующим условием передать собственность следующей ведьме.

Я искала подвох во внезапной удаче? Так вот он – большой и весомый. Как стоимость земли здесь.

– А мои предшественницы точно сами отказались? – подозрительно уточнила я.

– Мне этого неизвестно, – пожал плечами Эдвин. – Нам чуть дальше.

В поход я с ним не пойду никогда, потому что до расположения «чуть» я доползла, не чувствуя ног. Высокие каблуки коварно норовили превратить мои пятки в один источник боли. Но я все равно упорно хромала вперед к светлому будущему без ипотеки.

Помпезные дома постепенно стали сменяться фасадами попроще. Вот среди них и затесалось мое жилище на весь следующий год.

– Кха? – только выдавила я, тыча пальцем в сторону небольшого двухэтажного домика из бревен.

– Так ведьма же, – развел руками Эдвин. – Без антуражу никуда. Вы не смотрите так, внутри все прилично.

– Спасибо, что туалет не на улице, – проворчала я.

– Пожалуйста, – не задумываясь, ляпнул мужчина.

Справа и слева в насмешку стояли дома с аккуратными белыми стенами. Видимо, для особого контраста.

Обещанное счастье в виде огорода с дороги рассмотреть не получилось, а вот баню и постройку типа сарай видно было. Что из них что, я так и не поняла.

– Прошу, – передо мной с излишней помпезностью распахнули калитку. Я насмешливо посмотрела на заборчик, который высотой доставал до моего бедра, и фыркнула. Да, калитка на крючке – это серьезное препятствие для воров. Хотя, с другой стороны, не найдется настолько идейных грабителей, которые полезут к ведьме. – Ключ от двери и прочих помещений, – мне протянули связку.

– А вы? – я многозначительно кивнула на дом.

– Ну что вы, – в сладкой и фальшивой улыбке расплылся Эдвин. – Зачем мешать знакомству с новой собственностью? Вы лучше сами все осмотрите. А я завтра загляну узнать, как ваши дела.

Легкий морозец нежно коснулся попы, намекая на глубокую лужу, в которой я обосновалась. Но тонуть в мелких водоемах надо с видом капитана целой флотилии, поэтому я гордо вздернула подбородок и уверенно зашагала к дому.

Замок открылся легко, дверь не скрипнула, а из помещения не пахнуло никакой гадостью. Наоборот, нежный запах засушенных трав и цветов приятно щекотал нос. Убедившись, что полы чистые, я со стоном наслаждения сбросила туфли. Наверное, не следовало так сильно трясти ногой, поскольку одна туфля улетела куда-то в бок и с грохотом врезалась в железное ведро. Что ж, новая хозяйка прибыла с оркестром.

Сразу от порога начиналась просторная светлая комната, выполненная полностью в стиле «изба деревенская, обыкновенная». Лавки, сундуки, стол массивный. На стенах развешенные пучки высушенных трав. В углу скромно притулился огромный котел, сверкающий на солнце чистыми боками. Видимо, это та самая обещанная аутентичность. К нему я и пошла первым делом.

Заглянула в нутро, постучала по стенкам. А ведь можно сдать на переплавку. Денег прилично котел должен стоить. Но попытка его сдвинуть с места не удалась. Зря только пыхтела и кряхтела.

Еще имелся сервант. Но в него я заглядывать не стала. Стеклянные дверцы охотно продемонстрировали мне банки с непонятным содержимым. Кажется, в одной плавала раздутая жаба. Потом простынкой его занавешу и забуду.

Я уже шагнула к двери в углу, чтобы дальше продолжить осмотр, как уловила еле слышное шебуршение и попискивание.

Не надо было поворачиваться! Знала же! Но рефлексы, будь они не ладны.

Не имея голоса и таланта к пению, я легко взяла верхнюю, пятую октаву. Нет, мышек я не боюсь. Они даже миленькие. Но когда их не больше трех и в клетке. А тут был целый косяк… стая… во что они сбиваются? Весь пол плотно оккупировали воинственно попискивающие зверьки.

В себя я пришла от осознания, что я лезу куда-то вверх по чему-то определенно живому. Так недоуменно сопеть может только человек.

– Ты кто? – еле слышно прохрипела я, любуясь лысиной.

– Судя по всему, шест, – глухим голосом усмехнулся незнакомец. – Ничего себе наглые воришки пошли. Не только крадут, но и убить пытаются извращенным способом. А-а-а. Кажется, я понял. Это такой способ соблазнения? Тогда спальня на втором этаже.

– Еще чего! – возмутилась я, продолжая висеть на мужчине. Накаченном таком, надо заметить. И в жилетке на голое тело. На мускулистое тело. И пахло от него приятно, чем-то неуловимо знакомым. Яблоками, кажется. М-м-м. – Я тут… они там… Мыши! – описать проблему от резко нахлынувшего смущения внятно не получалось.

– Мыши? – хохотнул незнакомец. – Это иллюзия. Охранка.

– Как? – нахмурилась я. – А почему Эдвин ничего не сказал?

Не знаю, как такая мощная шея может легко поворачиваться, но его кончик носа коснулся моего. У небритого лысого брутального мужика оказались потрясающие глаза синего цвета. Это определенно несправедливость.

– А-а, – как-то ехидно протянул он. – Так ты моя новая жена. Тогда точно соблазнить пыталась. Пойдем смотреть спальню?

– Кто? – удивленно спросила я у лысины. – Муж? Неужели на моей улице перевернулась повозка с пряниками и мне есть с кем разделить долгое бремя?

– А? – опешил от моей прыти мужчина. – Минуточку…

– Да хоть две, – я бы всплеснула руками, но висеть в воздухе не умела. – Мы брачный договор не составляли, и долги автоматически становятся общими.

Тут я почувствовала, что съезжаю. Мозг, оценив угрозу неласковой встречи с полом, нашел выход – упереться во что-нибудь. Колено нащупало нечто выпирающее спереди внизу. С физиологией я была знакома не понаслышке, но удержаться от глупого вопроса не смогла:

– Это что такое? – шепотом спросила я.

– У меня сейчас утро, – прохрипел мужчина, стойко терпя мою возню на нем.

– Но уже практически обед, – резонно заметила я.

– Когда организм проснулся, тогда и утро, – сквозь зубы процедила жертва моего испуга. – Не могла бы ты, дорогая, так на него не опираться коленом? Все же это тебе не сучок.

– Мышей убери, – помахала я ногой. Повисели на незнакомом мужике, и хватит.

– Они ненастоящие, – аккуратно намекнул лысый тип. – Иллюзия.

– Но приятней от этого не становятся! – сердито проворчала я.

С тяжелым вздохом меня сгрузили на табуретку. Шаркая огромными розовыми тапочками, мужчина пошел к стене.

Пока он прикладывал ладонь к пластине, я давила в себе иррациональное желание прочитать стишок. Вбитый в детстве на подкорке рефлекс до сих пор жив. Есть подозрение, что сейчас конфетой не наградят за старания.

– Ты же ведьма, – раздраженно заметил мужчина. – Мышей бояться тебе не по статусу.

Пока я соображала, как в узкой юбке слезть с табуретки и не познакомить наглеца со своим нижним бельем, мужчина вернулся к столу. Оперся на него бедром и скрестил могучие руки на груди, демонстрируя шикарные мышцы. «Бодрое утро» в красных трусах в горошек настрой не теряло и нервировало меня, заставляя сглатывать и отводить глаза.

– Так я и не ведьма, – пробормотала я, взвешивая шансы перелома ног при прыжке с шатающейся табуретки.

– Что? Опять? – страдальчески закатил глаза к потолку счастливый новобрачный.

– Ну нету у нас в роду ведьм, – развела я руками и чуть не ускорила встречу с полом. – Лив Холайн была единственной.

– Тогда можно и не знакомиться, – пожал он плечами. – Давайте сразу следующую претендентку.

– Ух ты, – я восхищенно присвистнула. – Первый раз вижу такое стремление самоубиться. Ты как дробь переносишь?

– Какую дробь? – мужчина посмотрел на меня озадаченно. Явно прикидывает, сразу звать врача или подождать, авось адекватность наступит сама.

– Из ружья которая, – я невинно улыбнулась. – У Хельги муж очень ревнивый. А еще он лучший охотник на Гнилых Болотах. Да и детишек у них много. Так что ждет тебя незабываемое веселье. Гораздо более выгодно договориться со мной.

– Слушай, – он подозрительно прищурился, – а не ты ли ходишь по домам и продаешь лекарство от всех болезней?

– Чего? – мое искреннее возмущение едва не стоило этому дому табуретки. – Я юрист, между прочим!

– Уж лучше бы ты была мошенницей, – откровенно скривился мужчина.