Загадка в отряде "Альфа"

- Умничка, - довольно произнесла подруга.

После вручения дипломов был устроен небольшой фуршет, ректор и экзаменаторы прощались с выпускниками.

Теодор Вичмунд лично подошёл к Аннабель, чтобы ещё раз её поздравить.

- Аннабель, мне сказали, что вы хотели после окончания академии пойти на службу в полицию? - спросил он.

- Да сэр, это моя мечта с детства, - скромно ответила Аннабель, слишком польщенная, тем, что ректор обратил на неё внимание.

- Сэр, она у нас такая умница, туда ей и дорога, - расхваливая подругу, добавила Нектарина.

Ректор нахмурил брови, он выглядел чем-то озадаченным.

- Вы, наверное, ещё не в курсе, - почесав бороду, не решительно проинформировал он. - Министерство магического правопорядка издало приказ об увольнении или переводе на более щадящую должность сотрудников полиции женского пола из-за высокого уровня смертности женщин. Насколько я знаю, теперь женщин не берут на службу, разве что только на канцелярские должности. В любом случае, Аннабель, вы всегда можете устроиться на работу к нам в академию. На кафедре магической обороны не хватает помощников, в дальнейшем можно получить должность преподавателя. Подумайте на досуге об этом, а сейчас извините, меня ждут коллеги.

Попрощавшись, ректор ушёл к группе преподавателей, а Аннабель стояла словно молнией пораженная.

- Эй подруга, ты чего, ну-ка успокойся, - Нектарина схватила её за плечи и потрясла, пытаясь привести в чувство.

Аннабель не знала, что теперь ей делать. Если это правда, хотя какой там если. Сам ректор сказал, а он врать или что-то путать не станет.

- Мечте пришёл трындец, - грустно подытожила Аннабель.

- Перестань. У тебя очень влиятельные родители, поговори с ними, может они смогут помочь, договорятся кое с кем, и для тебя сделают исключение.

- Ты права. Нужно использовать любые варианты, - чуть-чуть воодушевилась Аннабель.

Через пару часов Аннабель была в фамильном особняке Мэллоус.

Она сидела в своей комнате и готовилась к семейному ужину, родители в честь дочери пригласили на ужин всех родственников.

Мама с папой так обрадовались, когда узнали, что их единственная дочь не только получила диплом с отличием, но и награду.

Семья Мэллоус входила в двадцатку самых влиятельных семей в городе, поэтому родители были счастливы, что Аннабель не посрамила их имя. Теперь на светских приёмах они с гордостью могут говорить про успехи дочери.

Отец Аннабель, Гарольд Мэллоус, был эмпатом пятого уровня, последнего, между прочим самого высшего, у него была собственная клиника психологической помощи, пользующаяся огромной популярностью. К отцу за помощью приезжали со всех уголков мира.

Мама же, Джинджер Мэллоус, обладала посредственным первым уровнем совсем не посредственного дара. Она могла воплощать в реальность рисунки, созданные своими руками, но так как у неё был первый уровень, то она могла проделывать такое только с чем-то мелкий и незначительным. К слову сказать, маг с таким же даром пятого уровня мог вытаскивать из картины целые деревни. Это был очень редкий дар, в одно столетие со всего мира могло родиться не больше десятка одарённых. Поэтому маму уважали не меньше чем отца. Используя свой дар, Джинжер стала популярным дизайнером одежды, сейчас у неё была своя компания модной одежды, которая насчитывала несколько десятков филиалов по всему миру.

Аннабель в свое время не приняла дары родителей. Дар матери у неё был развит очень плохо, тренируя его, она не добилась бы даже первого уровня. От эмпатии она отказалась осознанно. Ощущать чьи-то переживания и мысли, нет спасибо, это сложно контролировать, она не хотела бы закончить свою жизнь в случае провала в какой-нибудь психиатрической лечебнице.

Хорошо, что на этом выбор магических талантов у неё не был закончен. Это было редким явлением, и не всем везло в таком многообразие даров для выбора, как повезло Аннабель. Спасибо дедушке, от него она унаследовала дар медиума. В академии она смогла добиться второго уровня, в дальнейшем планировала отточить мастерство до третьего уровня.

- Сэнди, вот и что мне теперь делать? Не думаю, что мои родные смогут помочь мне с устройством в полицию, - грустно проговорила Аннабель, обращаясь к своему фамильяру.

Чтобы хоть как-то успокоиться, Аннабель призвала к себе Сэнди, от неё конечно толку было мало, говорить Сэнди не умела, но слушала её с умным видом. Аннабель, чтобы успокоить нервы сидела и расчесывала радужного цвета гриву фамильяра.

Фамильяром Аннабель был карликовый единорог с гривой всех цветов радуги.

В академии её фамильяра всегда провожали взгляды, парни делали это с усмешкой, девушки с нескрываемым обожанием, а преподаватели с неверием. Ещё бы не каждый день можно было увидеть единорога, да ещё карликового размера, не больше собаки.

Сэнди появилась в жизни Аннабель в пятилетнем возрасте. У неё тогда была мягкая игрушка - единорожка, точная копия Сэнди и по внешности, и по габаритам.

Однажды, маленькая Аннабель, посадив на тележку свою любимую игрушку, направилась в сторону реки, там беззаботно играла и нечаянно свалилась в воду. Тогда она не умела плавать и, естественно, начала уходить под воду, но тут невидимый дух поднял её на сушу. Ей бы радоваться, что выжила, но кто поймёт логику маленькой девочки, пятилетняя Аннабель заплакала, так как её игрушка утонула в реке. Хорошо хоть, что плакать пришлось недолго, она успокоилась, увидев необыкновенное представление. Из воды в воздух взметнулась её игрушка, а затем она превратилась в настоящего единорога. Это оказался добрый дух, принявший облик дорогой сердцу Аннабель игрушки. Он искренне полюбил девочку и стал ее фамильяром. С тех пор Сэнди и Аннабель стали неразлучны.

Отыскав фамильяра, ведьмы и ведьмаки наносили татуировки на внутреннюю сторону руки, для того чтобы привязать его к себе на всю жизнь.

Сэнди не любила долго находится в тесном пространстве, она была, насколько могла судить Аннабель, одним из духов природы, поэтому часто пропадала в лесах, но стоило Аннабель призвать её с помощью тату, она моментально оказывалась рядом с хозяйкой.

В семь вечера семейство Мэллоус собралось полным составом, что бывало не частым явлением, поскольку все члены семейства любили путешествовать.

После объятий и поздравлений семья села ужинать.

- Мы так гордимся нашей дочкой. Я разговаривал с Теодором Вичмундом на одном из приёмов в закрытом клубе Коско. Он сказал, что у Аннабель все шансы получить в будущем должность преподавателя в академии, - Гарольд Мэллоус с удовольствием нахваливал свою дочь.

Аннабель была единственным ребёнком в семье, да еще и девочкой. Большие планы на неё никто не строил, семья только хотела, чтобы в будущем она смогла выйти замуж за успешного мужчину из семьи их уровня. Отец не говорил ей, но она и так знала, что он переживает, из-за того, что вся семья любит поддевать его за отсутствие наследника. Весь клан Мэллоус рассчитывает, что почёт семьи в будущем принесёт двоюродный брат Аннабель - Максимилиан Мэллоус. Впрочем, он так и сделал, закончил на два года раньше неё академию с отличием, затем ушёл на службу в военно-морской флот и за довольно короткий промежуток времени дослужился до капитана.

- Моя сестренка умница. Я всегда знал, что она многого добьётся, она не похожа на девушек с куриными мозгами, которые думают только о том, в каком наряде им показаться на публике, и где подцепить жениха побогаче, - искренне похвалил Макс.

У Аннабель с Максимилианом были хорошие отношения, если не считать того, что все детство они дрались, хотя благодаря этому Аннабель научилась многим боевым приёмам.

- Никто и не сомневается в талантах моей племянницы.Чем дальше собираешься заниматься? - с любопытством в голосе поинтересовался дядя, наслаждаясь при этом горячим супом, которые приготовили домовые, служившие семье.

- Я планировала пойти на службу в полицию, - ответив, замерла Аннабель.

На секунду в гостиной стало ужасающе тихо, наверное, семья уже в курсе о новом приказе министерства.

- Деточка, но там же отменили набор женщин, или ты в канцелярию идти решила? Что же вполне неплохо для девушки, можешь там поработать, потом мы найдём тебе мужа, - с издевкой в голосе произнесла тётя, которая ненавидела Аннабель, что было, кстати, взаимным.

- Я не буду искать мужа для поднятия уверенности в себе и в собственном кошельке. В отличие от некоторых, тётушка Фиона, я всего добьюсь сама, - резко осадила её Аннабель.

- Дамы, прекратите, - прервала пикировку мама Аннабель, - Фиона, моя малышка гений, и она не пойдёт работать какой-то секретаршей. Ну, а насчёт мужа., дорогая, у бабушки для тебя есть небольшой сюрприз.

Все взоры направились на бабулю Аннабель. Бабушка была дамой с прекрасным вкусом. Вычурный наряд, высокая прическа и очки в черепаховой оправе молодили её. Ей было девяносто лет, но она выглядела лет на шестьдесят, не больше, поговаривают, что в этом ей помог мощный магический артефакт, привезенный дедом из тропической страны Мангостар.

- Джинджер, ты испортила внезапность моего сюрприза, - с укоризной в голосе произнесла бабуля, затем объявила всем присутствующим, - я попросила сваху Севилью, составить для Аннабель список кандидатов на роль мужа. Она выбрала десятерых молодых людей, все как на подбор, красивы и из благородных семей. Мой фамильяр уже отнёс список в твою комнату Аннабель, посмотри на досуге.

- Поздравляю Аннабель, ты попала, теперь от тебя не отвяжутся, - хохотнул Макс.

- Максимилиан, перестань ерничать, если ты за год не найдёшь себе невесту, я попрошу Севилью составить список и для тебя, - пригрозила бабуля, заметно побледневшему от такого предложения Максу.

Далее семья начала обсуждать бизнес, мировые новости, политику, чему Аннабель была весьма рада. Она надеялась, что о её персоне позабудут до конца оставшегося ужина, и перестанут совать носы туда куда их не просят. Молодец бабуля, удумала же, список она попросила составить. Да зачем Аннабель нужен этот список? Она не собирается в ближайшее время выходить замуж. Ей нужно попытаться устроиться на службу, а дальше не до замужества.

Позже у нее состоялся серьёзный разговор с родителями.

- Пожалуйста, разве я часто вас о чем-то прошу! - умоляюще произнесла Аннабель, затем надула губы, как маленькая девочка, которой подарили не тот подарок на Рождество, раньше такое, сто процентно, срабатывало.

Гарольд Мэллоус сидел на своём любимом кресле, скрестив руки, взгляд его был непоколебим.

- Рисковать репутацией, чтобы отправить свою любимую малышку на верную смерть. Ты видела новости? В них было сказано, что женщин убрали со службы из-за того, что они слабы и часто умирают. Нет, такого я не хочу, этому не бывать!

- Мама! - в отчаяние обратилась Аннабель к Джинжер.

Та сидела рядом с отцом и обрабатывала пилочкой когти своему фамильяру. Померанский шпиц искусственного розового окраса недовольно скорчил мордочку, видимо он не разделял материнских взглядов на гигиену. Рядом с ними бегала маленького роста домовичиха с пипидастром, она отвлекала шпица, и одновременно с этим ещё смахивала пыль с дорогой отцовской мебели.