У штурвала

Глава 1 Опоздала на работу

Хеллен переступала с ноги на ногу перед дверью квартиры, пытаясь попасть ключом в замочную скважину. "Ну же! Быстре-е-е", — проворчала она, сморщив нос.

Вбежав внутрь и швырнув сумку на пол, она быстро сбросила кроссовки и метнулась в туалет. Из ванной комнаты раздался её довольный голос: "Уф, успела!"

Вымыв руки с жидким мылом, пахнущим химическим ароматом жасмина, девушка взглянула на них с грустью и принялась мазать сверху кремом. Кожа её была почти постоянно сухой из-за того, что Хеллен слишком часто моет руки, когда нужно и когда нет, а также использует антисептический гель для рук, ибо всегда боится микробов.

Она вошла в небольшую комнату с тёмно-синими обоями и подключила телефон к переносной колонке. После чего включила плейлист с рэпом вперемешку с кантри. И, покачивая головой в такт битам, направилась, комично пританцовывая, на кухню. Лицо её было серьёзным. Она походила на орла, выслеживающего себе жертву на ужин. Но при этом движения девушки были расслабленными и умилительными. Хеллен кралась как краб к столу, выбрасывая руки и ноги в разные стороны и тряся задом.

Кухня её, находящаяся в однокомнатной съёмной квартире, была отделена лишь барной стойкой с тонкой деревянной перегородкой сверху, выкрашенной в ореховый цвет. Заглянув в старенький подержанный холодильник, она почесала затылок, и из её рта вырвалось гортанное: "А-а-а-а! Не-е-е-т!". Девушка хлопнула себя ладонью по лбу. В холодильнике, кроме соусов и просроченного йогурта со вкусом клубники, ничего не было. Но в морозилке нашлось нечто, поднявшее ей настроение: целая упаковка любимых пельменей.

— Хе-хе! — она улыбнулась, облизнув нижнюю губу. — Оп-оп, живëм-живëм!

"Завтра получу отпускные и закажу себе три больших пиццы. О, да! — подумала Хеллен про себя. — Ах, да, точно, ещё же купальник нужно новый взять. По скидке возьму тот чёрный, что видела в магазине напротив".

Вода в кастрюле закипела, и она забросила пельмени. Посмотрела на наручные часы и громко выдохнула. "Как же я устала," — девушка откинулась на спинку стула и закинула ноги на другой. Глаза её закрылись. Она слышала, как бурлит вода. В колонке заиграл какой-то нудный и действующий на нервы трек. Хеллен перелистнула его и стала наблюдать за плавающими на огромной скорости по кругу пельменями. Затем открыла выдвижной бирюзовый шкаф и достала шумовку. Переложила еду в тарелку и, смешав острый соус с горчицей, принялась уплетать пельмени, дуя на них, чтобы они скорее остыли.

От музыки у неё разболелась голова, и девушка выключила колонку. Поставив грязную посуду в раковину, она присела на маленький диван песочного цвета и принялась смотреть смешные ролики и мемы. Но потом ей и это надоело. Она повернула голову на книжные полки. Ей хотелось что-то почитать из новых покупок, однако она поняла, что сил сегодня на это не хватит. Ей пришлось долго заставлять себя подняться и почистить зубы. Шаркая домашними тапками, она все же добралась до ванной, почесывая раскрасневшиеся глаза. Девушка так чистила зубы, что запачкала зубной пастой все зеркало и раковину. Но она махнула на это рукой и направилась к кровати.

Лень её доходила до того уровня, что Хеллен выключила свет не самым лучшим способом. Она метнула в выключатель тапок. Свет погас, и девушка, оставшись довольной от своей меткости, провалилась в желанный сон.

Но так как она быстро уснула, лёжа на спине, у неё случился сонный паралич. Она тревожно открыла глаза, и ей мерещилось, что по комнате кто-то ходит в чёрном одеянии. Но она была такой уставшей, что даже не испугалась. "Меня этим не напугать. Будь ты хоть сам дьявол, призрак, мне все равно! Мне завтра на работу. А это пострашнее будет", — подумала Хеллен и вновь погрузилась в мир снов.

Её разбудили яркое солнце, пробивающееся через незакрытые шторами окна и крики птиц, делящих свою территорию на деревьях. Открыв глаза, девушка вскочила как ужаленная. Она заглянула в телефон и поняла, что забыла завести будильник вечером. Через двадцать минут ей уже нужно было быть на работе. Хеллен изрядно проспала, так как до работы не успеть добраться вовремя даже на такси. Поэтому она раздумывала, есть ли смысл вызывать машину или лучше как обычно ехать на автобусе. "Если все равно опоздаю, так надо сделать это профессионально", — так она решила.

Хеллен понюхала подмышки и посмотрела на голову в зеркало. "Пойдет! Обойдусь без душа", — заключила и побрызгалась антиперспирантом, а шею и виски покрыла парфюмом.

Она надела серую футболку и чёрные джинсы. Выйдя в подъезд, закрыла дверь и дернула ту несколько раз, проверяя. После чего, не дожидаясь лифта, сбежала по лестнице. Но на улице предпочла не бежать, ибо такое у неё было жизненное правило. Её раздражал вид бегущих и опаздывающих людей. Так как это навевало на какое-то рабское положение людей в этом мире. Поэтому она сама никогда не бегала при остальных, даже тогда, когда перед её носом уходил нужный автобус. В общем, странностей у неё в голове хватало. Как, собственно говоря, и у всех прочих есть свои причуды.

Как назло, погода полыхала жарой. Ноги в чёрных джинсах поджаривались на ходу. Она уселась на лавочку возле автобусной остановки и недовольно поморщилась, так как ощутила, что тело её покрывается потом с каждой секундой все больше. А автобуса все не было и не было. Девушка начинала нервничать. Все же, несмотря на свою жизненную позицию, опаздывать она не любила, так как коллеги из-за этого злобно смотрели на неё. Да и к тому же ее бы оштрафовали, а денег и так вечно ни на что не хватает. Хеллен кусала губы, стучала возбужденно ногой по асфальту. Ещё у неё была привычка: каждый раз, когда она волновалась, то проводила ногтями по кутикуле пальцев.

Хеллен вглядывалась в пыльный перекресток, по которому проносились автомобили, в надежде заметить знакомый автобус. Время все безжалостно шло. Рядом с ней сел пьяный мужчина пожилого или среднего возраста. По его лицу трудно было определить, сколько ему примерно лет. От него сильно несло спиртным. Он, покачиваясь, повернулся к ней. Хеллен задержала дыхание, чтобы не потерять сознание.

— Э… Извините, а двадцатки не найдется? — поинтересовался он, протягивая перед ней пустую грубую ладонь, покрытую грязью и желтизной от табака.

— Вот, держите! — она вынула деньги из кармана и пересыпала ему.

Мужчина удивился, что она дала ему двадцатку, и с любопытством на неё посмотрел, до сих пор не веря в свое везение. Затем он улыбнулся, закивав головой.

— Спасибо вам огромное! Честно! — он потянулся её обнять.

Но от него пахло слишком сильно. Так что становилось дурно. И Хеллен непроизвольно встала с места и, сказав ему, что не стоит благодарности и что её автобус уже подошёл, она рванулась в транспорт, который ехал вовсе не в сторону её работы.

На следующей остановке девушка сошла, чтобы дождаться нужного автобуса. На телефон в чате пришло сообщение от одного из коллег. Её потеряли, так как она уже как пятнадцать минут должна была быть за кассой.

Хеллен долго глядела на сообщение, не зная, что лучше ответить. Она уже представляла змеиный взгляд своего директора и протяжный недовольный вздох коллеги, которую она должна сменить.

Наконец подъехал автобус, но он был переполнен. Девушка не понимала, почему днем транспорт битком набит. Она надела наушники, чтобы не слышать разговоры болтливых людей и крикливых детей. Всю дорогу она ехала стоя, держась за поручни и стараясь не упасть под тяжестью других пассажиров, наступающих ей на ноги. Она взглянула на свои затоптанные чужими следами кроссовки и закатила злобно глаза. Вынула телефон и ответила: "Я забыла поставить будильник и проспала. Скоро буду."

Директор скупо парировал: "Не забудь занести объяснительную и расписаться за штраф." Хеллен отправила смайлик, означающий "ОК". Коллега тоже влезла в диалог: "У тебя последний рабочий день перед отпуском. Могла бы и не опаздывать. Тебя вообще-то не обязаны все ждать. Нам тоже домой хочется!".

Хеллен скорчила недовольную гримасу и ничего больше не писала.

"Можно подумать, что я это специально", — заключила она про себя обиженно.

Через час она добралась до супермаркета. Где коллеги старались испепелить её своими взглядами. Хеллен сделала вид, что ей все равно и невозмутимо села за рабочее место. Покупателей в тот день как прорвало. У касс стояли очереди с тележками. Девушка включила режим робота. И пробивала продукты со скоростью молнии. Нога её постоянно нервно постукивала по ножке стула. Ей чудовищно хотелось есть. Она кое-как дотерпела до обеда и купила себе рыбный салат с газировкой.

Хеллен ушла в подсобку, где у них имелся стол с микроволновой и чайник. Она хотела поесть в тишине и подумать о своём. Но к ней присоединились менеджер и кладовщик. Те без умолку обсуждали бытовые проблемы у них в домах. Девушка быстро все съела и убралась подальше, чтобы почитать что-нибудь. Она пристроилась в прохладном коридоре среди кучи коробок из-под товаров, которые ещё не успели убрать.

Хеллен достала из сумки книгу Роберта Стивенсона "Остров сокровищ". Ей осталось дочитать совсем немного. Главный герой романа Джим воодушевил её. Он был молод и совершал порой необдуманные, рискованные поступки. Но так или иначе, его действия привели к хорошему исходу как для него, так и для его знакомых. Девушке нравилось такое везение. Она невольно подумала о том, что лучше что-то сделать, чем бояться и не делать вовсе.

Закончив чтение, Хеллен с улыбкой закрыла книгу, погрузившись в прекрасное созерцательное настроение. Так с ней всегда бывало после прочтения интересного произведения.

Но вскоре её вывел из мечтаний голос другого продавца:

— Хеллен, хватит здесь прохлаждаться. Лучше иди к холодильникам это делать! Тебе нужно проверить сроки годности у всей молочной продукции.

Девушка поежилась. Она ненавидела проводить время у холодильников. Мороз уже пробирался у неё по коже от одной мысли. Она набросила на себя теплую рабочую жилетку. Но знала, что та ей надолго не поможет. А болеть в отпуске совсем не хотелось. Однако выбора не предвиделось. Сегодня была её очередь проверять сроки годности.

Хеллен взяла планшет и корзину, надела перчатки и приступила к исполнению обязанностей. Холодный воздух струился по её рукам. Кожа покрылась мурашками, а волосы встали кольями. Она старалась выполнить все как можно скорее. Проверяла бутылки и пакеты с молоком, йогурты, творог и сметану. К ней подошла коллега с перманентными бровями и нарощенными, искусственно выглядящими ресницами.

— Хеллен, не забудь полочки заодно протереть! Хорошо? И раскладывай, пожалуйста, все аккуратно, — обратилась та к ней своим писклявым голосом.

— Что? Подожди, Миранда, а почему я должна протирать пыль? Это в мои обязанности не входит, — удивилась Хеллен. — Вызовите сотрудников клининга. Они же за это деньги получают. А я здесь тоже не миллионы получаю, чтобы за всех работу делать. Я буду делать только то, что указано в моем договоре по трудоустройству.

— Хеллен тебе что, сложно, что ли? У уборщиц уже рабочий день закончился. Ты же знаешь, что они до вечера не работают.