Ледяная Спираль

Глава 1 "Похороны Короля"

Тлеющий алым закат частично освещал фигуру плетущегося по густому лесу человека, облачённого в театр теней, каждая из которых была запачкана цветом его крови. Одна из его ног была повреждена, свисая безжизненным грузом. Каждый шаг отдавался болью, от чего раненный иногда тихо стонал в особо неприятные моменты.

Через некоторое время он вышел к вяло текущей реке. Мягкий после земли, обволакивающий прохладой подступающей ночи песок укутал сломанную ногу, окрашиваясь красным. Человек, теряя остаток энергии для движения, упал на колени, кашляя под себя кровью. Его дрожащая рука медленно коснулась лица, пытаясь удержать рвущиеся наружу слёзы отчаяния. Ему хотелось хоть немного задержать заполняющую разум черту предсмертного безумия.

— Ты думал, что сможешь от нас сбежать, Олганар? — раздался позади самодовольный голос.

Раненный человек никак на это не отреагировал, продолжая молча предаваться только ему известным мыслям. Разозлившись, один из его преследователей решил добавить словам больше веса с помощью пущенной из лука стрелы прямо в спину стоящего на коленях. Боль, которая пронзила его цель, мягко влилась в общий потом страданий, поэтому Олганар лишь дернулся, но крика так и не издал.

— Знаешь, друг мой, дело не совсем в том, что ты был каким-то… злым человеком. Понимаешь о чём я? — продолжил свою мысль убийца, медленно шагая по песку к раненному. — Просто твоя жажда власти оказалась слишком непомерной. Не может обычный смертный удержать в руках целый мир. Слишком много нашлось этим недовольных.

— До этого момента мои враги боялись сделать и шага. — тихо ответил наконец король, поднимая взгляд к уходящему солнцу. — Только в час моей смертельной болезни и старости шакалы из недобитых мною аристократичных гнёзд старого порядка решились показать свой нос из тех нор, куда загнала их моя сила и преданность моих сторонников. Трусы!

— Может и так. — усмехнулся на это лишь преследователь, прикладывая кинжал к шее старика. — Последние слова будут, ваше величество? Меня обязали это уточнить.

— Ты не переживёшь эту ночь, убийца. А твой хозяин скоро найдёт конец в бесконечной войне за моё наследство. — предрёк умирающий, никак не выказывая перед своим палачом страха.

— Такой же, как и был… — с лёгким уважением среагировал его собеседник, совершая резкое движение рукой. — Старый безумец.

Он ушёл. На песке же лежал остывающий труп одного из самых могущественных людей этого мира, казнённый безымянным убийцей у никому неизвестной реки. Смерть не делает никаких различий между богатым и бедным, забирая всех в одинаково назначенный ею срок.