Подарки Инферно

Глава 1

Мы вернулись в таверну и поднялись на второй этаж. В комнате меня ждала Эни, остальные ребята были у себя. Девушка, увидев меня подорвалась с места, и хотела что-то спросить, но я прервал её.

— Эни зови всех. — объяснять всё по нескольку раз я не любил.

Девушка молча кивнула и вышла. Я снял маскировку с Индис.

— Садись малышка. — предложил я девочке, указывая на кровать. — Не против, если мы перейдём c тобой на "ты"?

— Не плотив. — улыбнулась принцесса.

— Сейчас я познакомлю тебя со своей командой.

Как раз на этих словах в комнату вошли мои ребята.

— Знакомьтесь, это принцесса Индис. Мы будем её защищать. — сказал я, указывая на малышку.

Представив всех по очереди, я продолжил диалог.

— Сейчас, в кратчайшие сроки, мы должны собраться в дорогу и покинуть город.

— С чего такая спешка? — спросил Рико.

— Все расскажу по пути. А пока не теряем времени: Рико и Телман на рынок за припасами. Мелиса и Аурелия вниз к Радиилю, также наберите еды, а то мне эти соленья осточертели. Эни остаёшься с принцессой, никуда не выходите. Я схожу к кузнецу.

После этих слов я первый покинул комнату, за мной последовали остальные члены команды, расходясь по своим задачам. Только вот я, решил довериться интуиции, и, активировав скрыт, вернулся в комнату, успевая сделать это до того, как выйдет Рико. Используя мыслеречь, попросил товарища придержать для меня дверь. И усевшись в угол комнаты, принялся ждать, наблюдая за обстановкой.

Эни села рядом с малышкой.

— Ты не голодна?

— Я покусала.

— Если проголодаешься или чего-то захочешь, можешь не стесняться и обратиться ко мне.

— Холосо тётя Эни. — ответила принцесса.

Девчонки скромно сидели рядом, похоже, стесняясь разговаривать друг с другом. Спустя пару минут в комнату постучались. Эни вытащила кинжал и, подойдя к двери, спросила:

— Кто там?

— Аурелия.

Девушка открыла дверь и в комнату вошла наша лучница. Она спокойно дошла до середины комнаты, когда её окликнула Эни.

— А где продукты? У тебя всё хорошо?

Аурелия промолчала, по её лицу было видно напряжение и внутреннюю борьбу, губы шевелились, будто она хотела что-то сказать, но потом передумала. Она развернулась к принцессе и, вытащив рапиру, нанесла ей прямой колющий удар.

Спас принцессу вновь я, в последний момент отводя рапиру от лица малышки. Одним движением я отсек руку Аурелии и вырубил её ударом ладони по затылку. Девушка беззвучно упала, даже не поняв, что случилось.

— Ты как? — спросил я у ребёнка.

— Стлашно… — едва слышно прошептала та.

Я мотнул головой в сторону Индис, давая понять Эни, что бы она успокоила девочку. На что она подбежала к ней и, обняв, принялась что-то шептать на ухо. Сам же стал разоружать Аурелию, а затем обыскивать и связывать.

— Не бойся Индис, дядя Князь тебя одну оставлять не собирается. — сказал я, обращаясь к принцессе. — Эни, останови ей кровь.

— Зачем она это хотела…? — срывающимся голосом спросила моя подруга.

Кто кого ещё успокаивал. Индис сидела спокойно, а вот Эни вся дрожала.

— Скорее всего, золото. — пожал плечами я.

— Я не хочу её лечить. — твёрдо ответила она, после недолгой паузы.

— Нам нужно её допросить. Просто останови кровь, наложи повязку, жгут.

Эни можно было понять, я и сам испытывал глубочайшее презрение к бывшей соратнице. Со слезами на глазах и побелевшим лицом, она принялась над ней колдовать. Я никогда не видел Эни в таком состоянии, казалось, стоит мне отвернуться и она придушит предательницу.

Сев возле маленькой принцессы и приобняв её за плечи произнёс ей на ушко:

— Сейчас вернутся остальные, и мы уйдём отсюда.

— А они холосые? — подняв глаза, спросила девчушка.

— У меня нет причин им не доверять. — ответил я, подумав, что если кто-то из оставшейся команды меня предаст, то я по-настоящему буду шокирован. Поступок Аурелии меня удивил мало.

Через десять минут вернулась Мелиса, а чуть позже и Рико с Телманом.

— Предупреждая ваши вопросы, отвечу сразу: Аурелия нас предала, и попыталась убить принцессу. Пакуем вещи и уходим. Её забираем с собой.

— Сука. — выругался Рико, глядя в глаза уже очнувшейся девушке.

Не теряя времени, мы экипировались, накинули рюкзаки, и пошли на выход. Аурелию закинули на танка, предварительно вновь вырубив девушку. Я активировал скрыт на принцессу и связанную предательницу, после чего наша группа покинула таверну, а затем и город.* * *

Отойдя подальше от ворот, принялся рассказывать товарищам о своём диалоге с принцессой Лютиэн. Не забывая упомянуть о том, что Бёрч отправил дополнительно отряд убийц почти сразу после нас. Эта информация не являлась достоверной со стопроцентной вероятностью, но мною было решено исходить из самых пессимистичных прогнозов.

Целые сутки мы двигались без остановки, путая следы и постоянно преодолевая водные преграды. После чего, я решил всё-таки сделать привал и заодно нормально поесть. Небрежно сбросив Аурелию с плеча, Телман уселся рядом со мной.

— Долго мне еще её таскать?

Я ответил ему, используя навык мыслеречь.

— Если убьём, то уже через трое суток она воскреснет и даст полный расклад по нашим действиям командованию крепости.

— Что предлагаешь?

— Имеет смысл убить её в понедельник.

Танк лишь вздохнул, не став отвечать. Он был самый выносливый член отряда, и мог тащить пять таких девушек, не уставая. По всей видимости, его напрягал не лишний вес, а личность, на его плечах. Идти сама девушка не могла, Аурелия была ужасно бледная и едва держалась на ногах, а по истечению суток, так вообще стала похожа на полутруп.

— Мелиса, глянь её.

Девушка кивнув, подошла к пленной предательнице и стала водить поверх ее тела руками. После чего поджала губу и посмотрела на Эни. Та смущенно опустила глаза в пол.

— Ну? — увидев её замешательство, поторопил я девушку.

— На ней какое-то проклятие. Рука перевязана, и вряд ли серьёзно её беспокоит. — ответила лекарь.

Я посмотрел на Эни, та продолжала смотреть в пол и ничего не говорила.

— Нам нужно, что бы она прожила еще несколько дней. — с нажимом сказал я, аккуратно поднимая лицо Эни за подбородок и смотря ей в глаза.

— Хорошо. — коротко ответила она не став спорить.

Девушка поднялась и подошла к Аурелии, положив ей руку на лоб и закрыв глаза, что-то прошептала. После чего встала и вернулась на своё место.

— Подлечи её Мелиса. Хочу с ней поговорить.

На что наш лекарь вновь вернулась к своим манипуляциям над телом бледной девушки. Через пять минут Аурелия пришла в себя и заозиралась по сторонам. Я подошел к ней и сел рядом.

— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Поняла? — проговорил жёстко и сухо, давая понять, что миндальничать не собираюсь.

Предательница закивала головой и уставилась на меня. В её глазах читался страх и боль.

— Зачем хотела убить принцессу? — вопрос был, наверное, глуповат, а ответ очевиден, но я хотел услышать это из уст Аурелии.

— Бёрч дал задание. Он говорил, что есть шанс, что ты не станешь этого делать. — ответила она опуская взгляд.

— Сколько обещал заплатить?

— Тридцать тысяч.

— Ты понимала, что я тебя за это убью?

— Да.

— Хорошо.

— Князь! ТРИДЦАТЬ ТЫСЯЧ! — попыталась прокричать девушка. — А мелкая потом воскреснет и всё! Кто она тебе?

— Похоже, Бёрч тебе, как и мне, не рассказал один нюанс. — я сделал паузу и продолжил немного громче, чтобы слышали все. — Мелкая не воскреснет. У детей в этом мире появляется пятнадцать жизней в возрасте пятнадцати лет.

Глаза Аурелии забегали, она замотала головой и, оглядевшись, прошептала:

— Я…я не знала…

— Это не имеет значения. Давно ты стала двойным агентом?

— Нет, я честно выполняла всё это время наши договорённости. Только перед отбытием на это задание, получила дополнительные инструкции.

Врёт она сейчас или нет, уже не имело какого-либо значения. Подавив в себе гнев, ответил ей:

— Скоро ты умрёшь. После этого, не советую когда-либо попадаться мне на пути.

На этом наш диалог был завершён. Ребята отдохнули, пообедали, и мы продолжили путь. * * *

Без сна и остановок шли целых трое суток. Правда маленькая принцесса все-таки спала, на моих руках. Девочка хоть и была вынослива не по годам, но, как и любой ребёнок нуждалась в периодическом отдыхе. Сделав такой крутой марш-бросок, мы решили остановиться на ночёвку.

Утром мы продолжили свой маршрут.

— Сестла восклесла. — сказала Индис, подойдя ко мне.

— Ты уверена?

— Да.

Видимо сёстры могли переговариваться или просто чувствовали друг друга даже на расстоянии. Проверить свои предположения мне не дала чуйка: резкое и необычайно мощное ощущение опасности, похожее на падение во сне. Только тот короткий момент, когда ты падаешь вниз и ожидаешь удара, растянулся во времени и нарастал по своей силе. Не теряя лишних секунд, я развернулся от угрозы и скомандовал, подхватывая девчонку:

— Бежим!

Отряд давно привык доверять моим ощущениям без лишних вопросов, поэтому подрываясь с земли, все бросились бежать. В голове роились куча вопросов: как и кто нас обнаружил, почему не сработал скрыт и купол?

Местность вокруг была скалистая, бежали на подъем, что даже при завышенной выносливости давалось несколько труднее, учитывая набитые рюкзаки, а в моем случае и принцессу на руках.

Обернувшись, я увидел, как верхушки деревьев стали шататься, явно намекая на то, что по направлению к нам несётся что-то, не уступающее по размерам танку. Разглядывать подробности не было времени, поэтому я продолжил нелёгкий путь в гору.

Тварь сбавив скорость, преследовала нас по пятам. На открытой местности, я видел её, несмотря на скрыт монстра, который, по всей видимости, уступал моему. Невзирая на то, что за всё время ни один монстр не мог почуять нашу группу сквозь мой скрыт и купол Мелисы, этот мутант нас именно вынюхивал, причём делал это весьма успешно. Размеры чудовища превышали все мои ожидания, он был не меньше автобуса. Большого автобуса!

За время этого преследования, Аурелия стала заметно отставать. Девушка выбилась из сил, явно подкошенная былой травмой и проклятием. Помогать ей никто, конечно же, не спешил. Наша группа растянулась цепочкой, в авангарде которой бежал Рико.

Кульминацией событий стало сразу две вещи: первая, мы наконец поднялись на гору, а вторая, когда я посмотрел вниз, то увидел огромную пасть, захлопывающуюся на теле Аурелии. Морда была настолько большой, что от девушки остались только две ноги, обрубленные в районе колен.

Повернувшись вперёд, я ахнул. Впереди нас встречал обрыв. Бежать было некуда. Можно было оттянуть битву с монстром, если двигаться вдоль обрыва, но и там далеко не уйти. Мои друзья уже сделали похожие выводы и Телман с Рико готовились к бою. Я поставил принцессу на землю и передал в руки Эни, которая была вся в слезах. Задавать вопросы не было времени, мы развернулись в сторону монстра и стали ждать.

Мгновение тянулось бесконечно. Тварь пережевывала Аурелию, громко хрустя доспехами, периодически выплевывая части её кирасы. Когда этот кровавый пир кончился, от которого, кстати, были мурашки не только у меня, монстр стал принюхиваться, и наша тройка напряглась ещё сильнее. Порыскав вокруг и дожевав ноги погибшей девушки, элитник покрутил головой и, повернувшись, двинулся в противоположную от нас сторону, уходя в скрыт.