Кукла ленивой ведьмы

Глава 1. Первое загадочное появление

Я безмолвно стоял на месте не в состоянии понять происходящее вокруг себя, едва сохраняя ясность ума. Общий план перед глазами со входа в продуктовый магазинчик, где я решил перекусить после рабочей смены, как это делал обычно, в один миг сменился уже на улицу совершенно неизвестного мне города.

Сердце бешено стучало в груди. Руки било неконтролируемой дрожью, а обильно стекающий холодный пот, несмотря на качественную и дорогую одежду, зачарованную от подобного, всё равно проступал сквозь рубашку. Ноги были не в лучшем состоянии. Создавалось впечатление, что мои нижние конечности превратились в куски дерева, ведь двигать ими у меня не получалось, и лишь колени чуть дрожали. К тому же я отчётливо ощущал, как от шока у меня дергалась правая щека и бровь.

— А-а… а… — я открывал рот, не в состоянии что-либо произнести.

Мне впервые стало настолько страшно.

Вечерний город, окружённый сетью железных дорог и не прекращающий шуметь сталью ни на секунду, в котором я только что был, извратился в совершенного другой город, а вместо позднего вечера уже было раннее утро.

Стало слегка прохладно, пропала та самая духота знакомого мне города, отчего было ещё более неуютно, и солнце теперь едва выглядывало из-за высоких черепичных крыш незнакомых светлых каменных домов. Дома в этом городе были невысокие, не более трёх-четырёх этажей в высоту, хотя в моём городе такие встретить было невозможно ввиду масштабной застройки зданий в шесть этажей, преимущественно из кирпича тёмных тонов.

Я стоял на обочине широкой улицы, по которой даже в такое, казалось, ранее время разъезжала куча разных телег, запряжённых какими-то огромными ездовыми ящерицами. Центр широкой улицы был полностью отдан телегам и редким каретам, а по краям была пешеходная зона, посреди одной из которых сейчас стоял я, обводя взглядом всех прохожих что были рядом.

К моему удивлению, в большинстве своём мимо меня проходили зверолюди, кидая на меня настороженные и недовольные взгляды. Подобные расы я только в книжках и встречал, в моей стране их практически и нет. А тут в таком большом количестве бродят по улицам…

Только спустя около полминуты мне всё-таки удалось снять с себя это навеянное оцепенение, и я начал медленно с осторожностью отступать, делая при этом очень маленькие шажки и внимательно следя за своим окружением. Сейчас я был на взводе, и при угрозе готов в любой момент достать служебный пистолет из кобуры и магические печати из своего наруча на левой руке для защиты.

«Это всё просто иллюзия!» — внезапно осенило меня, когда я отошёл от места своего появления метров на десять, из-за чего на меня стали странно и с явной опаской поглядывать прохожие, стараясь не подходить близко.

«Но если это всё-таки иллюзия, то она действует по какой-то определённой площади или же напрямую в мозг выбранной цели?! Чёрт-чёрт-чёрт! Неужели меня кто-то решил заказать и меня реально хотят убить, но сперва поместив в особую иллюзию, чтобы не сопротивлялся, или что?! Да кому я вообще сдался, я ведь простой патрульный?!»

Мой мозг соображал сейчас очень туго, а разум отказывался нормально воспринимать новую обстановку вокруг, отчего голова просто раскалывалась. Достав полицейскую дубинку из магического наруча и засунув ту под мышку, я принялся судорожно искать любую магическую карту из своих запасов, способную помочь мне в сложившейся ситуации.

Искал я довольно долго, так как не мог спокойно и чётко сформулировать в мыслях конкретный запрос, но, когда я уже уперся спиной в стену какого-то здания, то сумел самую малость успокоиться и достать карту против ментальных атак.

-------------------------------

Защита разума

Что делает:

При использовании снимает с вас все ментальные закладки ниже уровня B+

Подробности:

Снимает ментальные закладки

Не позволяет читать ваши мысли

Позволяет игнорировать иллюзии в радиусе пяти метров

Повышает сопротивляемость ментальному воздействию на десять минут

-------------------------------

Небольшая прямоугольная карта бежевого цвета с чёрными буквами в моей правой руке слегка вспыхнула голубым цветом и превратилась в пепел, что говорило о её использовании, но… После активации карты вокруг абсолютно ничего не изменилось, что разрушило мои надежды на лёгкий выход из сложившейся ситуации.

Огромный светлый город как был вокруг меня, так и остался на своём месте, и даже наоборот: оживлённость с каждой минутой только росла, а вот моя головная боль никуда не испарилась, словно и не было никаких иллюзий вокруг, но…

Это же невозможно!

Совершенно точно могу сказать, что я никаким образом не смог бы телепортироваться в другое место, находясь при этом в центре имперского города, над которым, вообще-то, защитный магический купол стоит! Он же пространственную магию на корню блокирует! А тут меня такого красивого переместило, видите ли…

Это…

Это совершенно ненормально!

Но мне нужно срочно собраться и хоть что-то сделать наконец, пока у меня есть на то возможность. Стоять столбом и привлекать ненужное внимание всё же не стоит… Сглотнув большой ком в горле и натянув цилиндр на своей голове посильнее на глаза, я напряжённой деревянной походкой пошёл куда-то налево в небольшой тёмный проулок.

В своих глубоких раздумьях я умудрился забрести в какое-то закрытое публичное заведение с заколоченными досками на окнах, возле которого находилось несколько пустых столов со стульями, грубо сколоченными из деревянных досок. Помотав головой по сторонам в поисках возможного притаившегося противника, до сих пор не исключая возможность нахождения в иллюзии, я осторожно присел за самый дальний столик, ближе к заколоченным окнам, и начал думать.

Успокоиться было очень сложно, да практически невозможно в данной ситуации, отчего я решил использовать ещё одну карту, магия которой так же связана с ментальной составляющей. Лишний раз тратить карты совершенно не хотелось, но этим действием я уже точно докажу себе «реальность» иллюзии вокруг и то, что на меня точно никто не воздействует извне. Карт с подобными свойствами у меня было не так уж и много, всего десяток где-то, из-за чего приходилось чуть ли не вручную их все перебирать, чтобы найти ту, которую не жалко было бы потратить.

Делу также мешала моя повышенная нервозность и начинающаяся агрессия, появившаяся во время перебора карт в наруче. Доставая небольшую стопку и убирая обратно, у меня долго не получалось найти нужную карту, из-за чего и стал злиться на самого себя, но после того, как всё-таки нашёл необходимое заклинание и использовал его, я практически мгновенно успокоился и пришёл в относительную норму.

-------------------------------

Успокоительное для души и тела

Что делает:

При использовании снимает с вас некоторые ментальные закладки уровня А+

Подробности:

Успокаивает нервную систему и убирает тревожащие мысли на срок до двадцати минут.

-------------------------------

Приятный холодок разошёлся по всему телу, выгоняя хаос из головы и позволяя вдохнуть полной грудью. Всё, я теперь окончательно успокоился. Теперь уже можно было обстоятельно подумать над сложившийся ситуацией, ведь набирающий обороты стресс полностью пропал под магией карт всего лишь на время. Не факт, что после снятия эффекта, я снова не впаду в безмолвную истерику. Это непозволительно для меня, в конце-то концов!

Во-первых, я похоже действительно попал куда-то не туда.

Это, не стесняясь, подтверждали проходящие мимо меня зверолюди, полулюди и редко забредающие стражники — люди в латных красивых доспехах с мечами в ножнах.

Во-вторых, у меня пропали купленные на последние деньги яблоки.

Этот неприятный факт несколько огорчил меня, ведь я хотел есть, поэтому и купил их, но, похоже, от них у меня остались только лишь воспоминания.

Неприятно.

Хм, судя по редким людям и нелюдям, проходившим по мою левую руку где-то в метре от меня, я либо где-то на дальнем юге империи возле моря, где находится огромное разнообразие рас, либо я, возможно…

Даже не знаю, как лучше самому себе это объяснить, нахожусь в другом мире?

Это, скорее всего, средние века, где у местных обитателей в обиходе превалирует холодное оружие и примитивная магия. Одежда и снаряжение прохожих прямо на это указывали, а их опрятность, едва уловимый запах и простая красота прямо говорила о наличии магического искусства.

Да, в принципе, всё логично.

— Эй, ты! — выкрикнул неизвестный мне зверолюд, похожий на большого пушистого чёрного кота в простецкой, даже в сравнении с мимо проходящими людьми, одежде.

Широкая рубаха без рукавов синего цвета и серые чуть обтягивающие штаны в заплатках. Обуви на ногах у данного гражданина не наблюдалось вовсе. Красивый кот…

Он грозно подошёл ко мне со спины, нарочито громко ступая по разбитой брусчатке, и остановился в паре метров от меня со сложенными руками на груди… Или лапами? От столь внезапного действа у меня на миг сильно стукнуло сердце в груди, но магия зачарованной карты прекрасно справляется со своей работой. Я был спокоен и, развернувшись к нему лицом и продолжая сидеть на стуле, заинтересованно смотрел на кота с лёгкой, но искренней полуулыбкой на лице.

— Ты вообще знаешь, где находишься?! — почти что прорычал он, становясь как будто чуть шире.

— Кхм, сэр, на самом деле это и вправду довольно интересный вопрос, — я с любопытством посмотрел на кота, начиная говорить излишне учтиво, что мне не свойственно. — Да, сэр, я совсем недавно в этом замечательном городе и не знаю, где нахожусь в данный момент, потому и решил немного передохнуть в этом уютном местечке. Знаете, я очень даже рассчитываю, что именно вы сможете помочь мне сориентироваться. Я попал в непростое положение.

— Чего? — произнёс он, удивлённо вздёрнув брови. — Ты, видимо, совсем головой поехал, человек, раз не понимаешь простых намёков… Ох, ладно, раз больной, то шанс даю тебе свалить отсюда, пока остальные тут не собрались! Запомни, раз и навсегда! Людям здесь делать нечего. Запомни это, чужак!

— Хорошо-хорошо. Мне и впрямь не нужны проблемы на ровном месте, — быстро встав с насиженного места, я в последний раз вытер выступивший пот на лбу и надел головной убор. — Но перед нашим с вами прощанием, вы могли бы хоть подсказать, где здесь находится ближайшая библиотека или же музей? — всё так же учтиво говорил я, уже выходя из зоны со столиками.

— Б… Кх… Библиотека?! Хахах! — сложив свои… руки на груди, взорвался хохотом чёрный кот. — Я-то откуда это знать должен, а? Всё, вали отсюда, пока я разрешаю. Хаха! Библиотека… Хах!..

— Всего вам доброго, сэр, — кивнув на прощание, я отправился в ту сторону, где и появился в этом странном городе.

В принципе, можно и правда вернуться на то место и изучить его на предмет остаточной магии, но подсказывает мне сердце, что я там мало чего смогу отыскать. Поэтому после недолгих раздумий во время неспешной ходьбы по неизвестному городу, я решил просто немного прогуляться и осмотреть город на наличие тех самых библиотек и музеев, из которых я могу почерпнуть новую информацию о месте своего нахождения. Да и давненько я не посещал подобные места. Посмотрю на сам городок, на его весьма интересных жителей и другие места.