Наследница. Страж моего сердца

Глава 1

В ночь побега меня разбудил сильный грохот, исходящий с левого крыла замка. Я открыла глаза и прислушалась — тишина. Решив, что мне это причудилось, я уткнулась носом в шелковую подушку и начала засыпать. Не прошло и пяти минут, как грохот повторился и я окончательно проснулась.

― Лути! Лути!

Позвала я своего друга, но, не услышав ответа, щелкнула пальцами и зажгла в комнате нижний свет. Это тот, что расположен возле ножек кровати, я всегда зажигаю его, чтобы не привлекать внимание стражников. Посмотрела на потолок, где обычно засыпает Лути вниз головой. К моему удивлению, его там не было. А этот дракон еще тот соня, раньше девяти утра его не добудишься.

― Странно…

Вдруг раздался сильный гул за дверью, и мое сердце едва ли не выскочило из груди. Дверь распахнулась и в комнату влетел Лути:

― Вставай, принцесса! Нам нужно бежать!

― Что нам нужно? — я не могла поверить своим ушам, хоть внутри меня и начинало все клокотать от тревоги. ― Ты в своем уме? Что происходит? — вид Лути меня пугал, обычно спокойный, как истинный дракон, он метался из угла в угол, шумно сгребая мое платье, туфли в одну кучу возле кровати.

― Нет времени объяснять, принцесса! Одевайся и мы уходим!

― Я никуда не пойду, пока ты мне не объяснишь, что происходит. — Я села на край кровати и натянула на себя покрывало.

― А-а-а-а-а, Миана, не упрямься! Дело чрезвычайной важности. Ты в опасности.

― Я в опасности? Ха, чихать я хотела на опас…

Не успела я договорить, как дракончик рыгнул спалив мои туфли.

― Вот видишь, я волнуюсь. Где та, белая пара? Куда ты вечно засовываешь свою обувь Миана? — дракончик шмыгнул под кровать и начал там пыхтеть, как старая лошадь. ― Ты б не бросала свои кисти под кровать и краски, краски-и-и-и…

Я начала хихикать, потому что его пыхтение и чтение нотаций о моей безалаберности были всякий раз, когда он натыкался на мои творчески разложенные вещи.

― Вот, лучше одень их, — Лути вылез из-под кровати, его нос был окрашен оранжевой краской, а на длинной голубой шее разлилось зеленое пятно акварели.

― Их? Нет, Лути. Эти кросс…красс… Они для похода в горы.

― Зеокс же сказал, что однажды они понадобятся. И это он не про твои вылазки из дома говорил.

Лути поставил передо мной пару белых зашнурованных туфель.

― Мне нужны гольфы и, по-моему, они на мольберте. — Я покачивала босыми ногами, не собираясь слушать неугомонного дракона, и наблюдала, как он ищет мои гольфы. Если нет на мольберте, возможно, я засунула их под матрас. Хм… Только я собралась протянуть руку под него, как услышала крик отца. Он с кем-то ругался. И их голоса приближались к моей комнате.

― Лути, что происходит? — сердце бешено заколотилось, и озорное настроение вмиг улетучилось.

― Нужно бежать, принцесса!

Лути посмотрел огромными изумрудными глазами и я поняла, что это серьезно. Я начала натягивать белые туфли со шнурками на босые ноги. Укуталась в покрывало покрепче и начала прислушиваться к голосам. Чем ближе они становились, тем больший страх меня одолевал. Одновременно я начинала злиться на свое состояние и на то, что из-за чего-то или кого-то я вынуждена бежать ночью из собственного дома:

― Я должна знать, что происходит, я настоящая наследница престола, в конце концов.

― Только не в этот раз, принцесса… — Лути схватил с прикроватной тумбы цепочку с красным медальоном и накинул мне на шею, а сам превратился в пару моих туфель, которые совсем недавно испепелил.

Медальон покрыл меня словно огромный платок, и сделал абсолютно невидимой для человеческих глаз. Я зажала его в ладонях и еле дышала. Вдруг мне стало еще страшнее, словно какой-то призрак подкрался ко мне и встал за спиной. Я не знала, что это, просто ощущала, но и прекрасно понимала, что меня не могут увидеть… Тогда кто находится за моей спиной?

Из оцепенения меня выдернул сильный стук: дверь моей комнаты распахнулась, в нее вошел отец, а за ним… Самый ужасный человек, которого я когда-либо знала — Красный Лорд. Я никогда не видела его лица, но черный длинный плащ и пронзительный хриплый голос, нельзя было спутать. Я ненавидела его с самого детства, он лишил меня права стать наследницей, лишил свободы, друзей… Ненавижу, как же я его ненавижу…

― Где она? — прохрипело это ужасное существо.

― Видно, ушла выпить воды, значит, она в кухне, — Отец попятился к выходу.

― Не шути со мной, Меналд. Расплата всегда приходит вовремя. И ты не сможешь ее избежать.

Какой же противный голос у этого мерзавца. Я видела волнение на лице отца и то, как он облегченно вздохнул не застав меня в комнате. Значит, он послал Лути за мной. Но, что же произошло?

― Я ей сам расскажу. Не стоит пугать девочку.

― Я приду завтра в двенадцать дня. Подготовь ее к обряду.

― Хорошо.

Как только они ушли, и отец захлопнул за собой дверь нечто стоящее за моей спиной, которое только усиливало страх, растворилось. Но страх не ушел. Какой еще обряд? Я поднесла правую руку ко рту и начала грызть ногти — это меня успокаивало. Я боялась пошевельнуться и ждала, пока Лути подаст какой-нибудь знак.

Через минуту-две пара туфель зашевелилась, и наконец-то, появился мой любимый дракон:

― Я не хотел, чтобы ты это слышала…

― Какой обряд? К чему меня надо подготовить? Какая расплата? Лути, что происходит?

― Зеокс расскажет. Пойдем к нему, принцесса. Только тихо.

― Дай я хоть переоденусь…

Дракон обеспокоенно оглянулся на дверь:

― Нет времени, Лорд прошел в кухню за твоим отцом… Бежим! Но не снимай медальон.

Как только, мы перелезли через окно и оказались на небольшой площадке, которая служила пристанищем для моих диковинных растений из всех сторон света нашей страны Рэдинии, раздался грохот и крик отца:

― Мианарэлла Альманзи немедленно отзовись!

Хм, еще чего… Хоть моя комната и находилась на третьем этаже, мы с Лути уже лезли по отвесной стене замка. Отец никак не мог понять, как мне удается сбегать из дома и оставаться незамеченной. А все благодаря дендрианому, которого я посадила у своего окна восемь лет назад. Каждый раз я совершала побег, спускаясь по нему. А для других он был не толще обычной травинки. Я умею находить общий язык с растениями и животными. Может у вас возникает вопрос, почему я не убегала верхом на драконе? Лути не умеет летать… Зато отлично спускается по каменным стенам и горам.

― Принцесса, ты чего остановилась? Хочешь, чтобы стражники нас заметили?

Лути сердито фыркнул носом и сложил крылья на спине. Зачем он их вообще расправляет, я не знаю, говорит, что так удобнее.

― Нет, — мне на самом деле было тревожно, я не понимала, что происходит, но строгое фырканье моего дракона, то еще зрелище. И я невольно засмеялась.

― Тихо, тихо, тихо! — с этими словами кто-то закрыл мне рот рукой и потянул назад. Я начала вырываться, но у этого человека или кто бы он там ни был, была железная хватка. ― Не кричи! Обещаешь не кричать? — Я замотала головой в знак согласия. Стоило ему меня отпустить, как я тут же развернулась, чтобы высказать все, что думаю о таком своеволии. Но никого не увидела. Этого человека словно и не было.

― Ох, принцесса, как хорошо, что успела укрыться! Только что здесь сновал пес Лорда. Благо он тебя не учуял.

Я стояла, раскрыв рот от еще большего непонимания:

― Лути, здесь только что был мужчина и это он меня уволок.

― Кто-то из стражников? Меналд их, наверное, предупредил…

― Нет, я никогда не слышала этот голос…

― Не нравится мне все это, принцесса. Нам нужно быстрее уходить отсюда.

Недолго думая, а точнее, не думая вовсе, я направилась вслед за драконом. Мы прошли, как обычно, вдоль западной стены замка, нырнули в короткий подземный лаз и вышли у моря. В сторону маяка, рядом с которым жил Зеокс было километров пять, поэтому мы прибавили шаг.

Всю дорогу дракончик что-то бурчал себе под нос, периодически подгоняя меня. Конечно, ему удобно на четырех лапах, а я на двух ногах еле за ним поспевала. Хорошо еще, что на мне были эти белые туфли со шнуровкой, в которых я гуляла по горам, когда очередной раз сбегала из дома. Как же Зеокс называл их? Крас… Крос… Красавки… Он подарил их месяцев шесть-семь назад… Семь, ровно семь месяцев назад на мой девятнадцатый день рождения, со словами… Без слов. Зеокс обходился без слов, он просто смотрел и сразу становилось понятно, что он имеет в виду. В моем случае это был не очень длинный монолог со словами в конце «поэтому они тебе скоро понадобятся»… Почему я не слушала его? Ах да… Я в очередной раз злилась на отца, что он заставляет напяливать на себя эти дурацкие шляпы и платки, чтобы никто не видел моего…

― Принцесса, ты меня слышишь?

Из раздумий меня вырвал Лути.

― Нет, прости…

― Я говорю, как тебя мог увидеть тот мужчина, если на тебе был медальон? Люди не могут тебя видеть.

― Не знаю… Я об этом не подумала. Ты прав. Но тогда, кто это был?

― Понятия не имею, принцесса… Ветер переменился, нам нужно поторапливаться.

Как же я не люблю, когда Лутиан Каллум Рэднам, именно так зовут моего дракона, говорит мне о смене ветра. Это предвещает беду и обычно меня находили стражники и приводили домой. Но я все равно сбегала раз от разу. Меня наследницу престола страны Рэдиния и запереть в четырех стенах? Пфф… Еще не нашелся тот, кто сможет это сделать…

― Пришли!

Это было так неожиданно, что я налетела на своего нелетающего дракона:

― Лути-и-и…

― Миана, если ты и дальше будешь размышлять на ходу, то когда-нибудь…

―… я оставлю свою голову посередине пути… Я все помню, мамочка…

― Не смешно. Между прочим, я…

―… о тебе забочусь с самого рождения и ты должна уважать мои годы… Ну, какие годы Лути? Тебе немногим больше моего…

― Драконы умнее!

Я показала Лути язык и тут же зажмурилась от яркого света, исходящего от маяка. Зеокс нас ждал. Мы вошли внутрь и поднялись по небольшой, но крутой лестнице. Пройдя еще немного, очутились в просторной комнате с зеленым шаром на потолке.

― Зеокс, я привел Миану, — Лути прошел вперед и встал посередине, я последовала за ним. Шар вспыхнул ярким светом, постепенно обволакивая нас густым туманом. Голова начала кружится и наконец-то в этой дымке я смогла увидеть око Зеокса и услышать его голос:

― Миана, с тобой хочет поговорить отец. Выслушай его.

― Что с ним, Зеокс? Когда мы убегали, в доме с ним остался Красный Лорд. Он может причинить ему вред!

― Нет, девочка. Король Лорду неинтересен, он охотится за другим.

― Ему нужен медальон! Этому негодяю нужна власть над Рэдинией.

― Не только.

― Не только?..

― Выслушай отца.

Зеокс замолк, я услышала голос отца. Он говорил взволнованно и отрывисто, это с каждым словом нагоняло еще большую тревогу на меня.

― Мианарэлла, дочка, слушай меня внимательно и не перебивай! Нужно укрыть медальон в другом мире. Лорд хочет завладеть ключом Рэдинии. Я, как король, не могу этого допустить. А как отец, прошу, спасайся сама. Калистен Сангрей и есть Красный Лорд, девочка моя. Я никогда тебе не рассказывал, всю жизнь стыдился своего поступка. Теперь выслушай меня, и я очень надеюсь, что ты меня простишь. В молодости я влюбился в твою маму. Но где я — мальчишка-пастух, не знающий своих родителей, и где она — дочь первого министра страны. Тогда только пошла молва, о том, что Калистен Сангрей может исполнить любое желание в обмен на что-то в далеком будущем. Я был ослеплен красотой твоей матери и понимал, что она и смотреть на меня не захочет. Тогда я отправился в дом Сангрея и попросил его о взаимной любви. Я был настоящим глупцом и думал только о себе…