Пятое правило дворянина

* * *

Великое Московское княжество.

Москва.

Кремлевский дворец.

— Ешьте, Владимир Михайлович, не смотрите на меня так, — сказал Император, расправляясь с куском оленины. — Я работаю с пяти утра, а когда так равно встаю, то всегда откуда-то берется волчий аппетит. Так что дайте мне несколько минут, а потом мы поговорим.

Глядя на то, с каким удовольствием Романов уплетает мясо, мне и самому захотелось есть. Хотя еще по пути во дворец особого голода я не испытывал. Мне нравятся люди, которые едят с удовольствием. По моему опыту, они редко держат камень за пазухой и предпочитают говорить в лицо даже очень неприятные вещи. Жаль, что как правило, это редкость.

Спустя всего несколько минут, Николай Александрович сыто вздохнул, отодвинул от себя пустую тарелку и запил еду малиновым морсом. Хотя, я бы не отказался еще от одного куска мяса, но разумеется последовал его примеру.

— Что же, Владимир Михайлович, вижу вы и в самом деле выглядите как огурчик, — улыбнулся мне Император. — Поначалу я даже не поверил, все-таки несколько пуль... Но теперь вижу, что вы и в самом деле молодцом. Врачи говорят, что у вас какая-то особая регенерация, верно?

— Да, что-то такое слышал, — кивнул я. — Но с чем это связано — не имею ни малейшего понятия.

— Любопытно... Ладно, я вас сюда не за этим позвал. Виконт, я хочу, чтобы вы знали — сегодня были арестованы отец и сын Салтыковы. Старший уже в Бутырской тюрьме, ну а младший на подъезде.

Новость для меня была весьма неожиданной. Учитывая, как развивались события в этом направлении, я думал, что до задержания Салтыковых дело не дойдет и мне придется все делать самому.

— Судя по вашему лицу вы чем-то удивлены? — спросил Николай Александрович.

— Ваше Императорское Величество, зная, как долго велось следствие...

— Оставим это, — нахмурился он. — Кое-кто в тайной канцелярии слишком перестраховался и вместо того, чтобы проявить решительность, посчитал правильным немного выждать. Лично я рассудил немного иначе, так что пришлось внести некоторые изменения в этот следственный процесс.

Романов налил себе из хрустального кувшина еще немного морса.

— Рад слышать об этом.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся он и подмигнул. — Хотя Екатерина девушка очень интересная, так реагировать на вашу связь — это, конечно, перебор. Ну и пользоваться вашим беспомощным состоянием, чтобы попытаться завладеть активами... Такие вещи не делают чести любому дворянину, тем более, если речь идет о столь древнем роде как Салтыковы.

Понятно. Значит Император считает, что нападение на меня связано только с этим. Хорошо, спешить пока не будем. Если я сейчас скажу про Морозова и Болотова, это может показаться попыткой воспользоваться ситуацией. Что-то мне подсказывало, сейчас не самый лучший момент для этого.

— Но это только половина дела, — продолжил тем временем Романов. — В самое ближайшее время кое-что изменится и в самом ведомстве. Так что, вы принесли с собой свежий ветер.

— Знать бы еще что этот ветер к лучшему.

— В данном случае думаю да. Когда слишком сильно привыкаешь к сторожевому псу, порой и не замечаешь, как у него стачиваются зубы с возрастом. Кусает реже, зато вот лает чаще...

Интересные новости. Выходит, Романов решил сменить верхушку тайной канцелярии. Вот только знать бы еще хорошо это для меня или плохо? При старом руководстве мою компанию никто вроде бы особо со стороны государства не трогал, а как будет теперь? Перемены не всегда к лучшему.

— Ну а вообще я рад, что вы вновь в строю, Владимир Михайлович, — обрадовал меня Император. — Кроме всего прочего, вы отличный Мироходец и мне было бы жаль вас потерять. У вас прекрасно получается сражаться с тварями из иных миров.

— Благодарю за комплимент, Ваше Императорское Величество, приятно слышать.

— Бросьте, виконт. Какой к черту комплимент, если это правда? Пока вы пребывали в коме, мы попробовали отправить вместо вас другого человека, но из этой затеи ничего не вышло. Лишь потеряли нескольких парней...

Вот как? Выходит, ребята ходили в иной мир, пока я был в отключке? Странно. Почему мне Василиса ничего об этом ни сказала?

— Жаль это слышать, Николай Александрович.

— Ничего не поделаешь, война есть война. В общем, в связи с этим у меня к вам небольшая просьба. В ближайшее время вас вызовут в Департамент и кое-что предложат.

Как интересно разговаривать с человеком, который уже знает, что с тобой будет через несколько дней, а ты об этом не имеешь ни малейшего понятия.

— Мне бы хотелось, чтобы вы ответили согласием.

— Ваше Императорское Величество, не могу вам ничего обещать, не зная, о чем пойдет речь. Но я припомню наш разговор, когда окажусь в Департаменте, — заверил я его.

— Я на это надеюсь, — улыбнулся он и посмотрел на блюдо с олениной, стоящее в центре стола. — Но это потом, а сейчас предлагаю еще по кусочку оленины. Вы как?

— С удовольствием, Ваше Императорское Величество.