Вой

— Что ты делаешь?

Я поднял глаза и увидел маленькую девочку лет десяти. В ситцевом платьице, черноволосая, с распущенной гривой. Только вот какая-то она подозрительно бледная…

— Картошку сажаю, — ответил я. — Не видишь?

— Странная какая-то у тебя картошка.

— Ты чья, дите? — спросил я, чувствуя неладное.

— Я местная, Маланья меня звать.

— С кем ты разговариваешь? — спросила встревоженно Мария.

— Да вот, тут какая-то девочка взялась. Как из ниоткуда.

— Там никого нет, а возмущения есть… — ответила она.

— Вижу, — спокойно сказал я, посмотрев Волхвьим взором на девочку.

Что это не человек, понятно. Какой-то морок или дух… На месте девочки колыхалось облачко темноты.

— Сгинь, нечистая, — предложил я.

— А если так? — и девочка вдруг обернулась молодой черноволосой красавицей, абсолютно нагой и приняла обольстительную позу. — Иди сюда, мой витязь!

И тут же я почувствовал колебания сфер Троемирья, которые использовала Кощная Потвора. Вот так гостья к нам пожаловала, непростая…

— Сама иди сюда, — предложил я, ухмыльнувшись, и поставив блок движением пальцев.

Девица скорчила морду. Ага, забор тебе не нравится? Железо, да еще сплошной оградой по периметру, да еще и увитое охранными плетениями…

— Не могу. Лучше ты ко мне.

— Раскатала губы. И да, ты меня совсем не возбуждаешь, нечисть. Сгинь!

Вот так метаморфоза… Девица моментально превратилась в зеленую тварь с отвратительной мордой и зашипела, оскалив весьма впечатляющий набор острых зубов.

Страх у меня всегда проявляется непроизвольной реакцией в виде удара. Я ладонью оттолкнул зеленое исчадие, и, мелькнув зеленой задницей, оно улетело в чащу леса. А нечего пытаться меня заколдовать!

Однако же, а говорили, что духов и привидений не существуют. Или все-таки врали? Ибо то, что я только что приложил Потворой, не человеком, ни известной мне тварью не было. А ну-ка пойдем поговорим с Марией, сдается мне, меня опять держат втемную.

— Ну что у тебя? — спросил я, заходя в дежурку в домике.

— Что у тебя, — спросила она. — Ты только что разговаривал с пустотой, но детекторы волшбы сработали,

— Прокрути мне запись, — попросил я.

На повторе я весело разговаривал с пустотой, потом ударил и ушел. Камеры не записали ничего.

— Так с кем ты разговаривал? — спросила Мария.

— Зависит от того, знаешь ты про духов или нет.

— Нет, — сказала она. Оболок при этом не изменился — не врет, действительно не в курсе.

— Маленькая девочка, которая потом превратилась в ослепительную нагую красавицу, а потом — в зеленую тварь.

— Либо ты что-то принял, либо на самом деле здесь побывала тварь из Безодни. В таком случае надо отзвониться по экстренному каналу связи и вызвать подкрепление.

— Что это за твари?

— Да какие угодно. Я с ними не сталкивалась и их не видела.

— Точно? — с подозрением прищурился я.

— Ты когда-нибудь будешь мне доверять?

— Короткий ответ — нет. После того выстрела.

— Не можешь его забыть? Даже после нашего разговора?

— Никогда, и не надейся, — обнадежил я ее. — Рассказывай все, и попробуй только еще раз соврать.

— Да нечего рассказывать, — вздохнула она. — Я действительно ничего не знаю. В таком же неведении, как и ты.

— Ладно. Не буду говорить, что поверил — это будет неправдой.

— Как хочешь, — пожала она плечами. — Теперь, если ты не против, я опять займусь наблюдением, а ты можешь покараулить на территории.

— Да, наверное, так будет лучше, — сказал я.

Так, попеременно сменяясь, мы ждали нападения, которое теперь было возможно в любую минуту. Только вот куча заныканного мной тяжелого вооружения была ни к чему — ту же «девочку»-оборотня бесполезно глушить из оружия для людей, тут уж проще мой серийник с соответствующими заклинаниями… Ага, а какими? Не зная природу монстров глушить их наугад…

— Движение впереди, — раздался в наушнике голос Марии. — По направлению к воротам.

Усталость и желанием вздремнуть сняло с меня, как рукой. Я быстро рванул к импровизированной огневой точке у ворот, сложенной из кирпичей, и лег за взятый из оружейки пулемет, заряженный пристрелочно-зажигательными пулями — больше ничего путного на складе из боеприпасов не нашлось.

— Визуальное подтверждение, — сказал наушник голосом Марии. — На час.

Я бросил Волховской взор, хотя в белую ночь это было и не обязательно. Через зону отчуждения, отделяющее базу от леса, шло нечто. Точнее, что-то в облике человека. Только человеком это существо не было, точнее, уже не было. Зомби, говорите, не существует? В наших северных краях тем более? Спешу разочаровать. Есть. Только вот что это? Я начал быстро перебирать в уме варианты из известной мне мифологии. Ага, подходят только двое — навь и упырь. Оба неупокоенные мертвецы, только упыри вроде как из колдунов получаются, исходный материал такой.

— Следи за лесом, — сказал я в гарнитуру. — Еще есть?

— Нет, цель одиночная.

Ну одиночная так одиночная. Еще легче. Я подождал, пока монстр не подойдет поближе. Конечно, стрелять очередями через решетку — та еще затея… Ладно, опередим монстра. Я взял пулемет за ручку для переноски и потащил его напрямую к воротам.

Вот только похоже, этого и ждали — фигурка резко припустила бегом, преодолевая зону отчуждения. Этак он и меня опередит! Я плюхнулся у ворот, высунув ствол между прутьями, навел прицел на бегущую тварь и нажал на спуск.