Нити судьбы или как избежать замужества

Глава 4

— Что тебе? — Более-менее доброжелательно буркнула я, раскладывая книги по полком.

Арен внезапно, с утра пораньше заявился ко мне с голубой розой. Я бы его, конечно, нагнала, но после вчерашнего… смотрю сейчас на ректора, и перед глазами возникает громадное, чёрное, шипастое чудовище. Аж страшно становится! Да и выглядеть он стал иначе. При свете дня теперь это видно без каких либо затруднений.

— Хочу пригласить тебя на свидание, — томно произнёс он.

— У меня работа.

— Я дам тебе выходной, — мужчина перехватил мою руку и поцеловал. — Метель утихла и можно спокойно погулять часок-другой.

— Нет! — Я отдёрнула руку. — Разве ты не должен искать свою невесту?

— Я ищу, но почему бы нам просто не уединиться?

— Зачем ты предлагал свою дружбу? Чтобы потом бегать за мной?

— Да, ты права, — маг поник. — Прости. Возьми хотя бы розу.

Со вздохом, но я приняла подношение, чем вызвала волну счастья у ректора. Глаза заблестели, по лицу прошла тень улыбки.

Я скептически бросила в ректора взгляд, оставила на полу оставшиеся книги и направилась на кухню.

— Может, чаю? — Через плечо бросила я. — Могу ещё лечебного отвара налить. Ты же, наверное, устаешь после превращения?

— Ужасно, — горько выдохнул мужчина, догоняя меня. — Но больше всего от полётов и использования магической энергии.

— А разве тело дракона не уязвимость от холода и тяжести собственного тела? Да и превращение не должно тебя утомлять.

— Всё так, но, — ректор упал на стул в кухне, — это всё из-за метели! Из-за плохой видимости приходиться применять магию, да и лететь против ветра тяжело.

— Зато, ты летаешь, — печально заметила я, наливая дракону отвар, а себе чай.

Осталось надеяться, что он не почувствует мою магию в нём. Если с прошлого раза на него так подействовала мой отвар, то пусть пьёт дальше, а то без слёз не посмотришь на него.

— Хочешь, я тебя покатаю? — Дракон хитро прищурился. — Конечно, когда будет лётная погода.

— Ты? — Я прыснула смехом. — Арен, ты хоть видел себя? На тебе так не покатаешься. Нужно седло, чтобы и не упасть, и самое главное, не разодрать кожу о твои шипы.

Мужчина обиженно насупился, потирая руку. Да, там шипы были тоже. Я смогла осмотреть его всего и помнила каждый участок тела. Я даже сделала эскизы по возвращению, заметки и примечания, конечно, на местной письменности.

Арен отхлебнул отвар, поставленный перед ним, и тут же скривился.

— В этот раз я сделала его покрепче, — поспешила пояснить. — Зато полезно, а особенно для тебя. Хоть на человека будешь похож.

— О! У нас гости! — В кухню вошла Гелайза, обняла сидящего ректора и присела рядом. Я подскочила, наливая чай и старушке. — Эх, Арен, что-то ты слишком часто нас стал навещать, — пожилая женщина озорно подмигнула, крутя в руках голубую розу. — Уж не влюбился в мою Лию?

Я залилась краской. И что это нашло на Гелу? Вообще-то, это называется «сводничество»! Арен прыснул смехом, перекрывая улыбку кулаком и тихо покашлял.

— Просто мы обсуждали вчерашнее происшествие, — справившись со смехом, ответил маг и многозначительно посмотрел в мою сторону. — Лия видела мою драконий облик.

— Правда⁈ — От былого веселья у женщины не осталось и следа. Она перевела на меня огромные глаза и жалостливо спросила: — Ты сильно испугалась?

— Ага! — Уже в открытую ухмылялся маг. — Да она в полном восторге! Теперь хочет мне седло прилепить.

— Эй! Я этого не говорила! — Возмутилась на это. — Ты сам предложил мне летать!

— Лия, даже не думай! — Старушка постучала пальцем по столу. — Полёты — это опасно!

«Полёты — это опасно!», — пронеслось эхом.

Я на миг окаменела. Именно так мне всегда говорил отец, даже движение было таким же! Обычно мы виделись во время обеда и ужина. Вот тогда он и затевал этот неприятный разговор. Он даже не мог представить меня в седле и на драконе. Говорил, что любит меня и волнуется о моей безопасности, а вот маму больше волновало моё поведение как леди и то, чем любила заниматься я — ей не нравилось. Может, они и заботились обо мне и любили, но зачем тогда нужно выдавать меня замуж за такого тирана!

— Лия, — тихо позвал Арен и коснулся моего плеча. Мужчина уже стоял рядом и пытаясь достучатся до меня. — Ты чего?

— Просто, — медленно протянула я, перекрывая глаза, — вспомнила кое-что… Точнее, кое-кого. Мне нужно идти, — я оставила в покое чай и побрела в читальный зал.

Интересно, как они там, без меня? Скучают? Ищут? Скорей всего. Но никто не додумается искать меня в этом мире.

Перед уходом, Арен оставил нам целый список книг, которые ему крайне необходимы! И их было в списке так много, что Гела бы их просто не донесла. Да она бы даже не подняла их. Так что, пришлось нести мне. Но, чувствую, он специально составил такой список, чтобы я пришла.

Взяв связки в руки, по пять в каждой, я направилась в кабинет этого гада. Маршрут я знала. Благо, Гела умела хорошо объяснять. Забравшись на второй этаж, добрела до самого конца северного коридора (нужно же было так далеко установить свой кабинет!).

Вошла без стука и попала в большую гостиную. Даже раскошенную! А не плохо ректор академии устроился. Большой белый камин у стены, мягкие кресла и диван в постельных тонах, мохровый ковер, картины на стенах. Очень красиво. В сам кабинет вела другая, белая дверь. Взяв себя в руки, я прошла к кабинету ректора. Дракон сидел за большим, дубовым столом, обложенный бумагами и книгами. Большая комната, сразу видно, что здесь обитает человек, отвечающий за жизнь сотни детей. Стеллажи с книгами, папками и документами, картины с какими-то стариками в черных одеяниях, в углу деревянный глобус с вырезанными материками и островами, так не похожих на мой мир. Перед столом стояли два кресла, а у стены диван с кофейным столиком. Не хотелось отвлекать ректора, но он сам попросил книги.

Подойдя к столу, я выгрузила две увесистые стопки, сделав судорожный вдох.

— Пожалуйста! — Выдохнула я, переводя дыхание. — Надеюсь, эти супер-важные книги тебе придутся по душе.

Арен смерил внушительную стопку книг, затем меня, потом снова книги, провёл указательным пальцем по корешкам и выдал:

— Одной не хватает.

У меня, честное слово, руки зачесались — так хотелось задушить его.

— И какой же? — Не показав раздражения, спросила я.

— Книги о том, как завоевать сердце Амелии Кэрамиль, — слащаво выдал дракон и вытащил из-под стола тёмно-синюю розу.

— Ха-ха… Очень смешно, — с сарказмом высказала, сложив руки на груди. — А если честно? Всё или не всё?

— Нет, не всё, — мило улыбнулся маг и протянул розу ближе. Взяла. — Теперь всё!

— Скажи мне, зачем тебе все эти книги? — Я взяла одну по боевой магии для начинающих. — В них так мало информации. Намного лучше опыт мага, чем это!

— Амелия, — дракон сложил перед собой руки в замок и строгим взором преподавателя уставился на меня, — не для девушек эта информация и тем более, не для обычных людей.

— Я знаю. Мне просто интересно, — я пожала плечами.

— Давай закроем эту тему. Лучше скажи мне, что тебя так расстроило в библиотеке? Что Гелайза запретила тебе летать или что-то ещё?

— А тебе какое дело?

— Мне показалось, что ты сильно расстроилась или даже, испугалась. Если хочешь летать, то я весь в твоём распоряжении, — маг откинулся на большое, чёрное кресло, разводя руками.

— Нет, спасибо. Я, конечно, люблю твою вторую ипостать, но уродовать свои ноги и седалище не желаю.

Арен брызнул смехом.

— Седалище? — Переспросила он, облокачиваясь на стол. — Любишь мою вторую ипостать? А эту?

— На дух не переношу, — быстро бросила в ответ, развернулась и пошла прочь, пока ещё что-нибудь ему не наговорю.

— Ну, подожди! — Маг поймал меня за руку и заставил обернуться. И как он так быстро и бесшумно обошёл стол и подошёл ко мне? Я лишь шаг успела сделать! — Что, совсем не переносишь? — С притворной грусть спросил мужчина, подтаскивая меня ближе к себе.

— Да, — безжалостно припечатала я.

— А если так? — Дракон прижал меня совсем близко и медленно наклонился.

«Я так легко не дамся!», — подумала я, когда губы Арена оказались опасно близко.

Сориентировалась молниеносно, перекрыв свой рот ладонью. Но и это мага не остановило! Обняв меня за талию и не отрывая ядовито-зелёных глаз с вертикальным зрачком, он медленно поцеловал мою руку.

— Даже так? — Прошептал дракон.

— Даже так! — Огрызнулась в ответ.

Вывернувшись из рук противного мага, я обернулась и поскользнулась. Оттолкнувшись о дверь, въехала лбом в стену. Хотя нет, в какую-то картину. В итоге я свалилась на пол, под ноги дракона. И как меня так угораздило? И ведь хотела уйти как благородная, достойная леди, а вышло… как всегда, в общем.

— Видишь? Ты даже на ногах устоять не в состоянии, когда рядом я, — откровенно надсмехаясь, подколол дракон, но подняться помог.

Я сразу подумала о том, что это проделки богов, потому что картина, в которую я врезалась, принадлежала Арену. Точнее, именно он был изображён на ней. Казалось, они меня так не только наказывали, но и в открытую дали понять, с кем мне быть, тыча носом в нахальное лицо.

На картине он был ещё таким молодым, без седины, светло-русые, курчавые локоны. Молодой и беззаботный ребёнок. Интересно, сколько же ему было тогда и как быстро у него стали появляться седые пряди? Может, он вообще старик, ему под пять сотен лет и лишь потому, что он дракон.

Опустив взгляд вниз, я чуть снова не сползла на пол. Нет, меня не возраст напугал, а то, что мужчину, что сейчас обнимает меня и что-то говорит, на самом деле зовут — Арен Лесски Эрая!

— Ты… Эрая? — Не верящий спросила я.

Маг нахмурился, проследив за моим взглядом, и тут же завесил портрет. Оказывается, от моего триумфального падения с портрета свалилась ткань, прикрывающая его. Зачем вешать картину, если он не хочет ее показывать⁈

— Давай сделаем вид, что ты этого не видела? — Растерянно спросил Арен. — И говорю сразу, что я не тот самый Эрая из фрески!

— Значит, это правда⁈ Ты — Эрая⁈ — Я провела рукой по волосам. — Но, это невероятно!

— Только никому не говори! — Пригрозил мужчина.

— Но, почему Ассарган мне не сказал? — Вот за это было обидно.

— Потому, что я просил его не говорить, когда узнал о твоём новом даровании.

— Ты про язык дракона? — Уточнила я. — А почему никто не должен знать?

— Потому что только королевские особы носят это имя, — Арен вернулся за стол и принялся разбирать книги, которые я принесла. — Не хочу, что бы кто-то знал, кто я.

— Ты принц? — Я скрестила на груди руки, не убирая с лица ухмылку.

— Бастард, — печально выдал ректор, опустив подбородок на раскрытую ладонь. — Стараюсь это не афишировать. Взял фамилию матери и укрылся на вершине мира.

— А то, что ты обращаешься в дракона?

— Не все, из моей родни, так могут. В основном они говорят на драконьем, — мужчина выразительно посмотрел на меня и прищурился. — Я перерыл не одну книгу, чтобы найти о том, что драконы могут одаривать «Языком дракона». «Язык» есть, но чтобы дарить его…

Я начала медленно отступать.