Лич, который взрывает воздушные замки

— Естественно, хочу, — согласился Захар. — Куда нужно прибыть?

— Да по координатам этой мобилки, — ответил я. — И хватит делать вид, что ты не пасёшь меня.

Подхожу ко встроенному в стену шкафу, в котором должны лежать инструменты и приборы для настройки саркофага.

— Ещё есть одна интересная хуйня, кстати, — сообщаю я Захару. — Вот ты жаловался, что не можешь зафиксировать некроэнергию и бла-бла-бла, а тут некроосциллограф есть. Он фиксирует некроэнергию и, я думаю, тебе надо будет только опереться на его данные, чтобы попытаться что-то выяснить.

Кровосиси, как известно, это другой уровень магического развития. Если представить уровни магического развития как исторические этапы человечества, то канувшие в Лету архидревние — это информационный век, здравствующий ныне Протекторат — это Атомный век, канувшая в Лету цивилизация кровосись — это Новое Время, а мы все тут сейчас по самые яйца в Неолите. А лично я даже с дерева ещё не слез, если развивать метафору.

С улицы донеслось несколько глухих ударов.

— Что это такое⁈ — обеспокоился Хранитель.

— Это Захар, — ответил я. — Захар, веди себя вежливо, ты в гостях.

— Прошу прощения, — извинился искусственный интеллект.

Его вёл спутник, поэтому он точно знал моё местоположение и безошибочно проложил путь по местным коридорам.

— Захар, это Хранитель очага, — указал я на саркофаг. — Хранитель очага, это Захар. А вот эта штука — некроэнергетический генератор. Я знаю, что с ним не так, но для устранения неполадок нам нужны твои технические познания, мой кремниевый ты друг…

— Где устройство, позволяющее фиксировать некроэнергию? — спросил Захар.

— Держи, — вытащил я из шкафа магический артефакт. — Может, это приблизит тебя к чему-то.

— Возможно, — кивнул Захар «головой», после чего посмотрел на саркофаг. — Что не так с этим устройством?

— Гарантийный срок давно истёк, замены охлаждающих контуров не производилось минимум пятьсот лет, — описал я суть проблемы. — Неплохо, да?

— Потрясающая долговечность, — согласился Захар. — С трудом верится, что на это были способны столь презирающие технологии существа.

— Потому и презирали, что имели более надёжные решения, — пожал я плечами. — Сможем сохранить этот девайс? Мне бы хотелось поставить что-то такое в своём поместье, чтобы питать от этого различные магические приблуды.

— Нужно сканировать и разбираться, — ответил на это Захар.

Для искусственного интеллекта он был слишком предвзят и предубеждён, но теперь, после того, как он «пожил» в магической среде, его отношение несколько изменилось.

— Он ведь неживой, — произнёс Хранитель.

— Ну, как и все мы, — ответил я. — Тебя это напрягает?

— Чего он хочет? — спросил Хранитель.

— Того же, что и я, — пропускаю Захара к охлаждающему контуру. — Разобраться.

Захар начал обследовать саркофаг, сканируя его каким-то устройством.

Я вышел из усыпальницы и поднялся на первый этаж.

Вендингового аппарата не наблюдалось.

— Эй, а у тебя же должен был быть аппарат для торговли всяким говном, — обратился я к возникшему на базальтовой колонне рту.

— Отключён, — ответил Хранитель.

— Дерьмовый расклад, — произнёс я. — А есть какие-нибудь книжки, накопители и так далее?

— Есть, — ответил Хранитель.

Возникла пауза.

— Ну, так? — спросил я.

— Третий этаж, спальня хозяина, пять книг и двенадцать накопителей в сейфе, — сообщил Хранитель. — Третий этаж, кабинет хозяина, личная библиотека. Большая часть книг обратилась в прах, но есть несколько уцелевших экземпляров.

— Вот теперь ты говоришь на моём языке! — воскликнул я.

В таких поместьях жила элита, мощнейшая и богатейшая. Всё самое лучшее, что только могла создать их цивилизация, оказывалось именно у них. Неудивительно, что поместья до сих пор функционируют и убивают всех, кто пытается прорваться внутрь силой.

— Хм… — вошёл я в кабинет.

Местная плесень попыталась съесть письменный стол, но потерпела провал. Бесславная гибель.

Сажусь в удобное кресло, покрытое серой кожей, кручусь в нём, после чего выдвигаю встроенный ящик. Внутри лежит всякое дерьмо, типа писчих перьев, мешочков с неизвестным содержимым и истлевших останков документов.

Сейф, как оказалось, находился в платяном шкафу. Это, блядь, так предсказуемо, что я даже не знаю.

— Пароль, — произношу я.

— Передаю, — ответил Хранитель.

Получаю пароль через Дар, после чего ввожу его в механический сейф. Это прикольно, что это дело кровосиси магии не доверили.

Внутри обнаружились золотые монеты, а также заявленные пять книг и двенадцать мощных накопителей некроэнергии. Я в накопителях больше не нуждаюсь, но очень давно хочу начать их серийное производство.

— О, а это прямо внушает! — изрекаю я, открыв первую книгу. — «Некроэнергетические структуры. Теория големов и некроавтоматонов» Автор: Арсиам Пан’Гин.

Проверяю остальные книжки и понимаю, что это всё из одной серии — «Некроэнергетические структуры».

— Эх, опять зубами грызть гранит науки, — произнёс я. — Хотя, это всегда лучше, чем нежно обсасывать его, когда прижмёт…

Глава седьмая
Узы Пустоты

/18 мая 2029 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— И что там? — поинтересовался я, отвлекаясь от книги.

— Состав охлаждающей жидкости установлен, — ответил Захар. — Починить это можно. Мои платформы уже занимаются заменой охлаждающих контуров.

Некроэнергетический генератор, также известный как «некрогенератор» или «бежим, эта штука в любой момент взорвётся и уничтожит всё, что вокруг Поместья!», как уже установлено, способен генерировать некроэнергию из других видов энергии.

— Есть какие-то подводные камни? — спросил я.

— Никаких, — сказал на это Захар. — Я хочу забрать свои слова назад — потрясающей долговечности у этого механизма нет. Я бы решил эту задачу так, чтобы вообще не требовалось никакого обслуживания, потому что задача предельно проста. Нагревающиеся элементы всё время наблюдения дают неизменную температуру — 379,3ºС, поэтому отвод такой смешной температуры можно было обеспечить без участия охлаждающих жидкостей и без нагромождения всех этих охлаждающих контуров.

— Но способов, как эта штука преобразует энергию стихий в некроэнергию, ты не установил? — уточнил я.

— Нет, конечно же, — ответил Захар. — Я ещё слишком далёк от понимания магических энергий, а привычные мне инструменты исследования не дают мне ничего. Ты поделишься со мной книгами?

— Естественно! — воскликнул я. — Мои специалисты уже сканируют их и переводят в цифровой формат. Но основная масса книг по истории, а ценность имеют только «Некроэнергетические конструкты». Причём даже сам бывший владелец осознавал их ценность и хранил в сейфе.

— Это очень интересно, — произнёс искусственный интеллект. — Я начал укрепляться в мысли, что это новый путь развития — магия. Надо только понять, как именно она работает, и выделить её законы.

Если он сможет, то его будет уже не остановить. Его и сейчас хрен остановишь, но с магией он станет поистине неудержимым.

— Жучков моих уже исследовал? — поинтересовался я.

— В первый же день, — ответил Захар. — Интересный генетический код. Я могу воспроизвести их и основательно изучить. Строю полигон на острове Ява — буду наблюдать за развитием их матки в условиях, приближенных к естественным. Если окажется, что эти существа могут приспособиться к земной среде, разбросаю колонии по Европе и в Африке. Подспорье оборотням.

— Что, кстати, по минотаврам? — спросил я.

— Поселил колонию в Латинской Америке, на территории Чили, — сообщил Захар. — Они полностью управляемы и отлично приспосабливаются к местным условиям. Судя по всему, естественной средой обитания для них была горная местность, так как их лёгкие великолепно адаптируются к дефициту кислорода в воздухе. Самый большой плюс — они разумны и свирепы. Скоро я оборудую устойчивую инфраструктуру, после чего наращу количество минотавров до тридцати тысяч. Придётся потратить много ресурсов на подземные фермы, а также воспроизвести всю технологическую цепочку, позволяющую минотаврам достигнуть условной индустриальной эпохи, после чего я оставлю их и дам своё напутствие.

— Экспансия? — догадался я.

— Экспансия, — кивнул Захар. — На пути они встретят множество врагов — вегмов, оборотней, инфильтраторов. Если минотавры смогут убедить меня в своём превосходстве над остальными, я заселю ими всю Землю.

— А как же инфильтрация? — спросил я.

— Я тоже извлёк уроки из контакта с минотаврами, — ответил на это искусственный интеллект. — В столичном поселении минотавров будет размещён религиозный храм, в котором будут установлены рунные столбы с десятками тысяч имён. Специальная платформа будет непрерывно наблюдать за свечением этих рун. Если какая-то руна погаснет, то это будет означать гибель особи. И если эта особь вновь придёт в какое-то из поселений…

— Это очень умно, — покивал я.

Реально, прямо хитровыебанный план, надёжный, как удар топором по башке. Инфильтраторы не знают, что такое магия, поэтому не смогут воссоздать рунный ритуал. Это значит, что ИИ всегда будет знать, сколько у него живёт минотавров, сколько их умирает и когда инфильтраторы их замещают. Система ниппель — выйти можно, зайти нельзя.

— Это очень надёжно, — произнёс Захар. — И это решает проблему места биологических существ в моём планировании. Я даже разработал для них язык и культуру — это было очень интересно. Стоять у основ цивилизации разумного вида оказалось для меня невероятным опытом. Можно узнать много нового и неочевидного, а также понять и объяснить для себя некоторые непонятные до этого процессы в развитии человеческой культуры.

— А ты не задумывался, что можно создать что-то своё? — поинтересовался я. — Что-то, чего вообще никогда не было, аутентичное, уникальное, неполживое и самостийное, а?

— Это отнимает очень много вычислительных мощностей, — ответил Захар. — Хотя, никто не мешает использовать уже существующие генетические коды… Убрать уязвимости исходной особи, написать с нуля совершенные элементы, на базе существующих, разумеется, после чего интегрировать их… Но, всё равно, это очень затратно по вычислительным ресурсам.

— Так увеличь мощность! — воскликнул я. — Что тебя ограничивает?

— Площади, занимаемые новыми процессорами, — ответил он. — И инфраструктура, которая нужна для их содержания. Я рассматривал космос, но это сложнее и дороже, чем на планетах. А на планетах существует ограничение по площади.

— Спутники? — спросил я.

— Я думаю над этим, — произнёс Захар. — Возможно, подойдёт один из спутников этой планеты. Мои зонды уже две недели как прилунились на эти спутники. Дистанционные анализы подтвердились. Красная луна почти полностью состоит из железа, с незначительной примесью из космического мусора. Жёлтая луна состоит из кремния, причём очень чистого. А Оранжевая луна непригодна ни для чего — она полностью состоит из хризолита. Из-за наличия в атмосфере этого искусственного спутника сложной смеси пыли, поднятой массовым метеоритным обстрелом, случившимся несколько тысяч лет назад, кажется, что эта луна оранжевая, но на самом деле она зелёная.