Тень Ворона 5

Передав гитару музыкантам, сошел со сцены. Ко мне сразу же начали подходить гости и высказывать свое восхищением моему музыкальному таланту. И ведь самое обидное, что никак не понять, действительно ли им понравилось. Предполагаю, что большинство прекрасно знает о том, как ко мне относятся наследники, вот и стремится подружиться. Чисто на всякий случай, вдруг подобные связи пригодятся в будущем.

Тем временем к сцене подошли и малийские наследники.

— Это быть очень трогательно, барон ВоронОв, — произнесла Юлали. — У вас на самом деле есть большой талант не только в боевой искусство, но и музыка. Вам надо писать свой альбом! Точно-точно!

— Спасибо, — вежливо ответил я. — Как раз раздумываю на этот счет.

— Согласен со своей сестрой. Но все же считаю, что музыкантов на свете много, а вот потенциальный Абсолют всего один. Так что без обид, Ярослав, но я искренне надеюсь, что музыка останется для тебя не более, чем увлечением.

Прямолинейно. И честно.

— Потенциал еще надо развить, а вот петь у меня получается уже сейчас, — парировал я. — Но если говорить серьезно, мне бы хотелось развиваться именно в боевом направлении. Так что можете не беспокоиться.

К нам подошел один из слуг.

— Ваше Высочество, — полушепотом произнес он, обращаясь к Мансу. — Через несколько минут сюда прибудет Император. Вы просили предупредить.

— Хорошо. Проверь, чтобы все прошло на высшем уровне. Ступай. — Дождавшись, когда слуга удалится, кронпринц обратился к нам. — Друзья, прошу прощения, но мне надо встретить Императора Константина. Юлали, ты идешь со мной.

После того, как малийцы покинули нас, мы с Катей остались наедине. Это если не считать большого количества шастающих вокруг людей. Неожиданно меня отвлек голос, который я совсем не хотел слышать. По крайней мере, сегодня.

— Воронов, смотрю, развлекать более достойных и влиятельных людей — это твое призвание. Так держать! Из тебя получится отличный шут!

Болотов, с неизменной мерзкой ухмылкой на лице, был в компании какой-то молоденькой девушки. Позади них, понурив голову, стояла Ангелина. Ей определенно не нравилось то, с каких слов старший брат начал этот разговор.

Я выдохнул, чтобы успокоиться. Давненько не встречал человека, который меня так сильно нервировал.

— Возможно, — натянув искусственную улыбку, ответил я. — По крайней мере, мои достижения — это результат труда и таланта. А вот чем можешь похвастаться ты? Деньгами отца и беспричинно завышенной самооценкой? Или есть еще что-то?

С лица Болотова сразу исчезла улыбка.

— Что такое, Аркаш, и на дуэль никак не вызвать? — продолжил я. — Наемниц-то теперь нет под боком.

Наш разговор начинал привлекать все больше внимания.

— Да сдался ты мне... — процедил парень.

— В том-то и дело, что видимо сдался. Меня немного удивляет тот факт, что ты раз за разом продолжаешь попытки как-то меня зацепить. По-моему, это у тебя какие-то проблемы.

— Как ты смеешь...

Я резко подошел к нему и сбавил голос на два тона:

— Твое стремление задеть меня приведут только к тому, что рано или поздно я тебя прикончу. И поверь, сделаю я это с огромным удовольствием и без каких-либо сомнений.

— Это угроза?

— Обещание, — с улыбкой ответил я.

Не знаю, на что именно рассчитывал Болотов. Меня вообще удивляла его поразительная настырность. Хотя нет, тут как раз все было предельно понятно. Все дело в том, что он мерзкий, самовлюбленный и максимально избалованный сын очень богатого отца. В следствии чего Аркадий почему-то считает, что все обязаны заглядывать ему в рот и быть максимально учтивыми. А я, какой-то мелкий барон без весомого положения в обществе, почему-то этого не делаю.

И даже когда мой статус неожиданно повысился, у этого придурка не хватило мозгов изменить свое поведение. Ну что сказать....не очень умный молодой человек. В отличии от его младшей сестры, которая вызывает у меня исключительно положительные эмоции.

Болотов посмотрел по сторонам и увидел, что на нас уже уставилось пару десятков лишних глаз.

— Мой друг не очень понимает шуток, — широко улыбнувшись, сказал он наблюдающим. — Не будем его винить за это.

Он попытался положить руку мне на плечо, но я, скинув ее, подал локоть Кате, после чего мы направились к Орловым, которые наблюдали за всем издалека. Райли, к слову, тоже была с ними.

А затем в зале появился Император....