Клан Мрачных

— Пять заготовок вырезать. Осталось только краской покрыть и силой запитать. Но это максимум на пару часов работа.

— Понял. Теперь главный вопрос. За сколько вы их продавали?

— Раньше уходили по десять золота за штуку.

— Почему так дешево? Ведь лучшее средство от воров, если знать как использовать.

— Так их хватает всего на месяц. Потом нужно снова заряжать. Причем опять же, только нашей магией. Другие не подходят.

— Не понимаю, зачем заряжать?

— Ну так кость это не немертвый в прямом смысле этого слова. У него нет псевдосредоточия, которое помогает тому жить без подзарядки годами. Так что наша магия смерти за месяц из артефактов уходит.

— Понятно. Зарядка же тоже платная?

— Конечно, два золота в месяц брали за каждую зарядку.

— Хорошо, какую цену предлагаешь сейчас назначать? А то я в местной экономике не шарю.

— Да столько бы и ставил, десять золотых за артефакт, два за зарядку. Только есть проблема- за последние года наш нищий квартал весьма сильно обнищал, как бы это странно не звучало. И никому по сути уже не нужны наши артефакты. Разве что паре-тройке людей, которые весьма неплохо тут устроились. Но если надеяться только на них, то месячный прирост наших финансов будет весьма скуден.

— Ну значит надо продавать не только в нашем квартале, — выдвинул я предложение.

— Ага, кто ж тебя пустит.

— Конкуренция?

— Да нет, такого плана артефакты можем в городе делать только мы. Больше некрокланов у нас нет. Просто стража следит, чтобы слишком много не шастали представители разных кварталов туда-обратно. Особенно из более бедного в более богатый. Разово то выйти можно, но если это будет на постоянно основе- возникнут вопросы. Да и бандиты не слишком любят наши артефакты. Не даем им работать. Опять же, Лютый этот…

— Лютого я беру на себя. Кстати, вопрос, который я хочу обсудить с ним или его подопечными как раз насчет совместного ведения бизнеса. Кто, как ни бандитские формирования, имеют выходы на другие кварталы и занимаются контрабандой. Так что, главное заинтересовать.

— Ну-ну. Так он и откликнулся на твое предложение, озвученное тому толстому, — засомневался дядя.

— Конечно же не откликнется с первого раза. Более того, насколько я знаком с подобными бандами, сначала он нас прощупает. Мое предложение о встрече конечно же до него дойдет, но он сделает вид, что не услышал его. И натравит этого Хриплого со своими шестерками нас ограбить или избить, а может и убить. Причем, это будут люди целиком и полностью связанные с этим крикливым типом. И тогда, если мы не справимся, нас перестанут принимать во внимание и просто уничтожат. Ну или, как он и говорил, будем просить милостыню на площади. А вот, если сдержим натиск и дадим отпор, тогда Лютый вероятно выйдет на нас для беседы. И скажет, что типа Хриплого не натравлял, а тот действовал по своей инициативе, за что будет наказан. Как-то так, мне кажется.

— Это все конечно хорошо, — задумчиво сказал дядя, — но скажи мне, Дарек, когда ты успел познать логику бандитских кланов?

— Как понимаю, это риторический вопрос? — улыбнулся я. — Так что проехали. И когда Лютый на нас выйдет, мы предложим ему помогать нам в торговле за, допустим, тридцать процентов от сделки. Как думаешь, согласится?

— За тридцать вряд ли. Может попросить все семьдесят.

— Ну это мы еще с ним обсудим позже. Главное, чтобы дал принципиальное согласие на сотрудничество.

— А если не даст?

— Ну тогда дело усложнится. Придется самим возглавлять его организацию и уже своими силами пробиваться в другие районы, — спокойно ответил я. — Но этого очень не хотелось бы. Слишком много сложностей. Не моя специфика. Да и времени это убьет не мало.

— Да уж, Дарек. Ты так об этом просто говоришь…

— А чего усложнять то, дядя? Жизнь и так непростая штука. Ладно, основное вроде обсудили. Пошли спустимся, посмотрим, что там Вреин наносил нам в подвал.

А там было на что посмотреть. Одиннадцать трупов! Пять бандитов и носильщик с подворотни, один бугай с крыльца, четверо каких-то незнакомых мне, разной степени сохранности. Парочка уже откровенно пованивала.

— Так что, дядя, просто приказать им перестать гнить?

— Ну вроде, как-то так…

— Давай попробуем.

Я подошел к первому трупу. Носильщику, так неудачно нанявшемуся к нам на перевозку грузов, посмотрел на него, зачерпнул совсем немного средоточия и кинул его в труп, приказав носильщику сохраниться в нормальном виде до того момента, как займусь им. Как ни странно, я понял, что подействовало. В момент, когда средоточие впиталось в труп, я как будто услышал согласие на то, что он будет ждать, пока им не займутся. Прекрасно. Теперь далее… Так я постепенно обошел всех своим будущих подопечных, от каждого получив ответ, что будут ждать, обещают не гнить. Даже пованивающие как будто стали меньше вонять. Но это, наверное, больше самовнушение.

— Так, они пообещали не гнить.

— В смысле пообещали?

— Ну я понял, что они согласны подождать и не гнить, пока не сделаю их или немертвыми, или не сотворю с ними еще какую-нибудь гадость

— Удивительно, первый раз о таком слышу. Обычно просто желают и все. Надеясь, что сработало и труп перестанет приходить в негодность.

— Ох, дядя, не преувеличивай. Ты, если честно, вообще мало о чем слышал, касаемо некромантии, судя по тому, что мне рассказал Ингвар. Кстати, надо будет поискать также и учебники по нашей магии. Вдруг будет что интересное.

— Да, в принципе ты прав. Я только основы знаю, — легко согласился Багред. — Насчет учебников понял. Поспрашиваю у людей.

— Ладно, еще чуть меньше половины средоточия осталось. Может оживим настоящего немертвого, а не кусок тела?

— Попробуй, я только "За". Чую, что в ближайшее время нам нужна будет помощь.

Я подошел к главарю уничтоженной мной банды. Взял почти весь остаток средоточия и швырнул тому прямо в грудь, приказав восстать. Минуту ничего не происходило, потом начались уже знакомые мне подергивания. И через пять минут немертвый открыл затянутые белой пеленой глаза. Надеюсь он нормально видит ими.

— Встань, — приказал я. Мертвец поднялся с пола и встал на ноги, смотря в одну точку.

— Дарек, напоминаю, что команды своим немертвым можно отдавать не только голосом, но и мысленно.

— Да, точно, спасибо.

Далее я командовал беззвучно. Поднять руки, опустить, взять палку, взмахнуть ей. Проверил его зрение, координацию. В принципе, хороший материал для работы. Правда, пока еще не совсем умный, мягко говоря. Действует в основном по команде. Самостоятельности ноль. Можно задать несколько команд и он будет их выполнять. Но на что-то большее не стоит надеяться. Понятно, почему дядя говорил, что немертвые не такая уж и сила. Просто они тупы как пробки. А чтобы стали хоть немного сообразительней- нужно много времени и сил на них потратить, что не всегда получается. Так что будет мой первый немертвый (не считать же первым тот обрубок, который сейчас закопан в землю и ждет свою жертву) почаще со мной ходить, чтобы поумнеть. Ну и в качестве устрашения тоже.

— Так, дядя, знакомься. Это Первый. Его теперь будут звать так. Пока, по крайней мере. Думаю, что на сегодня хватит. Пошли на выход.

Мы втроем поднялись из подвала и прошли в холл, куда я голосом созвал всех имеющихся на данный момент соклановцев.

— Так, парни, это Первый. Зовут его так. На текущий момент он очень туп и команды воспринимает весьма условно. На текущую ночь я поставлю его с мечом сбоку от входной двери, приказав рубить каждого, кто появляется в зоне его поражения. Просто у нас могут быть ночью гости. Из дома не выходить, к Первому не подходить. Он пока может не правильно воспринимать команды свой/чужой, поэтому такой команды давать не буду. И чтобы не быть разрубленными, держитесь от него подальше. График дежурств оставляем прежний, как было текущей ночью. Келгод, затем Франк, потом Вреин, следом я, последний Багред. Возражения есть? Возражений нет. Ингвар, иди готовь ужин.

После ужина мы разошлись кто куда. Кто дежурить, кто отсыпаться, ну а я пошел какую-нибудь книжку почитать перед сном. Этой ночью решил не проверять как соклановцы несут вахту, а отоспаться. Предварительно зафиксировав дверь в свой кабинет, чтобы никто не смог зайти бесшумно. Лучше перестраховаться.

Проснулся по своим никогда не ошибающимся внутренним часам и пошел менять Вреина. Сегодня он честно и ответственно подошел к дежурству. Даже не садился, стоял сбоку у окна, смотрев, не крадется ли кто снаружи.

— Сегодня молодец, иди отсыпайся, — решил я все же похвалить его.

И заступил сам на дежурство. Где-то в середине своей вахты со стороны закопанной половины немертвого услышал дикий крик ужаса, быстро перешедший в какой-то булькающий звук и также быстро затихший. Кто-то попался в ловушку…