Лежебока - 2

Глава 7

— Помогите… Помогите мне… ПОЖАЛУЙСТА!

Кареева сориентировалась первой. Просто мягко скользнула в сторону и отправила мужчину в беспамятство коротким, но точным ударом приклада в голову. Жестко, да? Да. Если не знать альтернатив. Вообще-то она должна была стрелять.

Еще несколько человек сбились в кучку и голос подавать не решались.

— Тссс! — Едва слышно выпустил воздух сквозь зубы я, приложив палец к губам.

Услышали меня вряд ли. Но совершенно точно поняли. И притихли. Кто-то судорожно закивал. Молча. Следующим жестом я попросил их отползти подальше и замереть до конца… Надеюсь, что нашей работы, а не общего.

Да, с той секунды как мы вошли внутрь оцепление не выпустит больше никого. Это поначалу старались как-то вытянуть людей. Ровно до прибытия Короткова и представителя Бенкендорфа. Как только эти двое сообразили, с чем именно столкнулись, попытки спасти заложников прекратились. До момента решения основной проблемы.

— Вот не хватало сейчас еще дать возможность «злодею» выбраться под прикрытием заложников. — Прокомментировал свое решение Коротков тогда.

А сейчас он шел вместе с нами. Разбираться с неведомой херней.

«Продолжаем движение.», — подал знак полковник. Мы вновь рассредоточились по двум сторонам довольно широкого коридора и последовали приказу. Народу в погрузившемся в полумрак торговом центре (электричество отключили еще десять минут назад — работало только очень тусклое аварийное освещение) оказалось довольно много. Но большинство из тех, кто выжил, расползлись по углам и не отсвечивали. Очень правильное решение.

— АААААА! — Истошный крик раздался откуда-то сверху.

Однако ускорить шаг мы себе не позволили. Стоит сейчас ошибиться и погибнет гораздо больше народу. Проще говоря, все. Второй попытки не предусмотрено. Если мы не справляемся, то подаем команду «огонь на себя». Менталитсты перестают ощущать нас живыми — удар последует сразу же. Так что торопиться не следует.

Аккуратно, шаг за шагом, мы вышли в центральный зал, где располагались эскалаторы и главное украшение торгового центра — вмонтированные в пол часы. Однако выйти на открытое пространство мы не успели.

— АааааАААА… Кхр! — Тело упало откуда-то сверху, с противным хрустом ударившись об пол.

«Стоп!», — подал сигнал полковник… А, нет, уже боец Санни.

Мы замерли, слушая слабый стон. Кажется, это был мужчина. И он был еще жив.

Вот только никто не поспешил ему на помощь. Очень уж это напоминало тактику иных снайперов, когда во время боя стрелок старается не убить, а ранить цель. Тем самым он выманивает бойцов, спешащих на помощь товарищу, и получает возможность нанести еще три-четыре зарубки на приклад.

«Назад!», — подал сигнал Санни.

Понимаю. На открытое пространство соваться не стоит. Тем более, цель где-то наверху и вполне может наблюдать.

«Служебная лестница», — прочитал я на двери, к которой подвел нас командир.

Зубы тут же свело от неприятных предчувствий. От этих слов веяло теснотой и узкими пространствами. Фактически ловушкой. Однако иные варианты куда хуже — замершие эскалаторы находились на самом виду — незаметно не подобраться. Так что соваться к ним было не самой лучшей идеей. Тупее было бы только сунуться к лифту… Даже если бы он работал.

У двери Коротков распределил очередность движения. Первой ожидаемо отправилась Громова, развернувшая перед собой полусферу. Будем надеяться, что уж несколько-то ударов она выдержит. При ее-то силище!

Бум!

Что-то глухо ударило сверху. Словно кто-то ударил прорезиненной кувалдой по металлическому листу — звук вышел глухим, но мощным.

Мы не отвлекались.

— Сука! — Негромко выругалась Кареева, вздрогнув.

Откуда-то сверху раздалась стрельба. Несколько скупых очередей и тишина. Кажется, наши вышли на «контакт». И, либо завалили тварюгу, либо отступили под прикрытием огня. Однако сигнала об окончании операции я что-то не получил. Это плохо. Сообщения об уничтожении коллег я тоже не получил. Это уже куда лучше.

Руки чуть крепче сжали цевье АК. «Внутренним» взором я искал поблизости источники Земли. Несколько из них уже отозвались. Но локализовать противника не получалось. Я попросту не знал, что именно ищу! А вот «помех» вокруг было немало.

«Вперед!», — Подал сигнал Санни. Он же встал вторым. После Громовой. Сразу передо мной. Карееву оставили в тылу пока. Проблем на дистанции «в плотную» пока не предвидится. А Сил у нее не так много. Что удивительно, у полковника их вообще нет. Официально. Реально — хрен его знает!

Алена начала движение, подняв перед собой полусферу, какая и выстрел из танка выдержать способна.

— Не спешим. — Впервые сначала операции подал голос Александр.

До этого мы общались только жестами. Видимо, он решил, что в том нет необходимости.

Бах. Бах. Бах.

Сверху донеслись еще три одиночных выстрела. В этот раз я даже не вздрогнул. Но вот крики сверху… Это нагоняло жути. Казалось, что я за какую-то приставку сел поиграть в хоррор какой…

— Аааах… — Негромко выдохнула позади меня Рита.

Я тоже почувствовал. Но у меня «обоняние» на такие вещи хуже, чем у Кареевой. Наверху только что был мощный выброс. Вот только «привкус» от него… Это явно не привычная нам Стихия и не сработка артефакта. Тут что-то иное. Грязное на «вкус». С металлическим «привкусом».

Херово это. И неприятно. А, главное, совершенно не похоже ни на что из того, что мне доводилось «слышать» раньше.

Полковник тут же остановил движение. Он не одаренный, но тоже почувствовал… ЭТО.

— Кровь. — Пробормотал он еле слышно и тут же, не медля ни секунды вышел в эфир на обшей для Отряда частоте. — Внимание, код красный. У нас объект. Чувствую Кровь.

— Поторопись. — Тут же откликнулся голос Фрица.

И на этот раз я услышал в его голосе нотки беспокойства. А это из разряда шуток про «графья не бегают». В мирное время это вызывает смех, а в военное — панику. Неприятный такой симптомчик, в общем!

— Задача меняется. — Негромко сообщил подполковник… В эфир. — Цель нужно уничтожить как можно скорее.

— Нас прижали. — Тут же откликнулась Алина. — Спецбоеприпас цель не берет.

— Описание. — Тут же потребовал Коротков.

— Не имею. Разглядеть ее мы не смогли. Предположительно, девушка. Это все.

— Благодарю. Работайте. Мы выходим, — бросил он в эфир, и тут же добавил для нас. — Прятаться смысла не имеет. Вперед.

Со второго этажа вновь донеслась стрельба. Куда более интенсивная, чем раньше, но я мог сказать точно, наши просто стараются отвлечь цель.

Два пролета мы преодолели секунд за пять, оказавшись у пластиковых дверей. Полковник тут же схватился за ручку и оглянулся на нас.

Кивок… Второй… Третий…

Дверь распахнулась, и мы начали движение.

— Ааааа… — Раздался негромкий стон снизу. — Помогите, пожалуйста! У меня дети…

Мужчине помощь требовалась явно. У него не было одной ноги. Однако он не только не потерял сознание, но и умудрился отползти в сторону. Судя еще свежему кровавому следу, случилось это совсем недавно. А он даже перевязаться успел чем-то… Молодец!

Вот только мы прошли мимо. У нас другая задача. Просто потому что, только решив ее мы сможем помочь бедолаге… И еще сотне таких же. По крайней мере, я надеюсь, что по итогу хотя бы столько выживших да наберется.

Или хотя бы сколько-то.

Как пишут в инструкциях для кислородных масках в самолетах, сначала средства спасения нужно надевать самостоятельно, а уж потом на тех, кто в вашей помощи нуждается.

— Давай-давай-давай! — Донесся до меня негромкий голос Санни, занявшего место после Риты.

Мы ускорились. Приглядываться к телам на полу времени не стало. Задумываться о них — тем более. Оттого и ком тошноты, прочно засевший в голе начал слегка рассасываться.

Осторожность была не то что забыта, но явно задвинута на второй план. Отчего-то фактор времени стал главным.

«Контакт!», — подала знак Громова, останавливая продвижение группы. Я присмотрелся. Нам на встречу и впрямь двигалась не великая объемами фигурка со странно вывернутой рукой и перекошенной шеей. Полагаю, это должно быть больно. Но ей увечья не доставляли особых хлопот. Даже на скорости движения особо не сказывались.

— Ждем! — Негромко бросил полковник, дав знак рассредоточиться.

И когда я успел вскинуть автомат на изготовку? Кажется, у меня уже начал складываться определенный набор реакций на «стресс».

Коротков, кстати, прятаться не спешил. Напротив, остался посреди коридора, явно привлекая внимание странной фигуры.

— Ара де тога! — Взревела она, направляя на нашего командира неестественно выгнутый вверх палец переломанной руки.

Коротков не шелохнулся. Лишь сложил пальцы в сигнал «Готовность!».

— Де тога нара ара! — Вновь прохрипело… Нечто, когда-то бывшее молодой девушкой.

Передавленное неестественно выгнувшейся шеей голо издавало сиплые звуки. Но различить их было можно. Но не понять. Не знал я такого языка. А оборачиваться на девочек, чтобы обсудить этот вопрос именно сейчас я счел неразумным.

— Нара Ара! — Хрипло взвизгнула цель.

— Зра таг асс! — Выдохнул командир, уходя в левый перекат.

Огонь мы открыли в ту же секунду. Мощно, интенсивно, плотно… И бесполезно!

Да, первые несколько пуль заставили дернуться тело, а после начался какой-то сюр. От валявшихся неподалеку тел словно взметнулась какая-то субстанция, организовав нечто вроде экрана. А сама тварюга прыгнула через парапет. Только, поправ все законы физики, не рухнула вниз, а по странной траектории рванула вверх. В энергетическом плане это выглядело так, словно режиссер знаменитого на западе фильма о человеке со способностями паука, решил переснять его в небольшом торговом центре на северо-западе столицы.

— Мы ее хотя бы задели? — Негромко спросил я, едва стрельба стихла.

Положения я своего поменять даже и не подумал. Вот еще резко дергаться. Особенно с незнакомым противником. Наш полковник хоть что-то о нем знает? Ну и прекрасно. Вот и пусть командует.

— Ко мне. — Раздался его негромкий голос в наушниках.

Вот теперь можно и подниматься, не забывая контролировать пространство справа от себя. А то вдруг эта сволочь вздумает свалиться нам на голову?

Очень хотелось спросить нечто вроде «Что это такое⁈». Но, во-первых, не время. Да и нет его особо. А, во-вторых, стоит ли задавать вопрос, ответом на который я не знаю как распорядиться? Вот и я думаю — нет. Меньше знаешь, крепче спишь. Да еще и в своей собственной постели. А не где-то в иных… Местах. В лучшем случае.

— Мы ее хоть задели? — Нашел я приемлемую формулировку.

Вернее, повторил уже заданный мной вопрос.

— Да. — Ровно ответил полковник, но тут же добавил. — Но на ее способности это не повлияло никак. Боли она не чувствует, а ее странный Аспект помогает телу восстанавливаться. Затем ей и нужны трупы. Она «выкачивает» из них Кровь. Чтобы восстановить собственное тело.

— То есть, это была?.. — Уточнил я, вспомнив субстанцию, из которой цель моментально организовала щит.