Мир Вирла IV. Империя

Глава 5

Столица империи встретила нас на рассвете следующего дня. Цетрон был огромным городом по местным меркам и с самого утра здесь уже кипела жизнь. Мы вошли в него через восточные ворота и добирались до центральной площади минут пятнадцать, по пути наблюдая и промышленные кварталы, и районы гетто, и целую кучу увеселительных заведений.

Город был чист, круглосуточно патрулировавшая его стража блюла общественный порядок, работали различные службы по уборке и благоустройству с самого начала дня . В общем, всё было цивильно и красиво.

Ближе к самому центру Цетрона, мы с товарищем стали наблюдать следы культуры: статуи, архитектура, чем-то напоминающая мне древнеримскую, даже небольшая роща и несколько красивых скверов, и садов. Эти виды заразили меня на то, чтобы и в своём городе организовать и спонсировать постройки нечто подобного.

Прошлые сутки мы провели в большой компании, празднуя и обсуждая очередную общую победу. Городской праздник на этот счёт, я распорядился устроить в воскресный день, когда в нём смогут поучаствовать и погибшие при осаде воины.

— Нет, ну какова красота! — Рико был впечатлён ещё больше меня.

— Угу.

— Жалко будет это всё взрывать.

— Ну ты варвар. Не будем мы ничего взрывать.

— Ага. Я присутствовал на докладах. Вся столица стоит на пороховой бочке.

— Ты преувеличиваешь, далеко не вся. Нам, кстати, туда. — указывая на поворот в сторону императорского дворца, ответил я.

— Зачем тогда приказал всё здесь заминировать?

— Это было до ситуации с Эрессеей. Я частично пересмотрел свои взгляды на этот счёт.

— Да что ты говоришь? — передразнил меня товарищ. — Не поделишься?

— Во-первых, это страховка, как самая крайняя мера. Если над Дорсом будет висеть серьёзная угроза, я бы хотел не оставлять ответственных безнаказанными.

— Только над Дорсом?

— Да. Во-вторых, частный сектор, кстати, как и в эльфийской столице, не заминирован. Так что пострадать рискует только промышленность, инфраструктура и дворец.

— Они и туда пролезли? — указав кивком головы на колоссальную постройку на нашем пути, спросил товарищ.

— Частично. Талантливые мужики эти наши бойцы из Проксимы.

— Судя по количеству охраны — да. У них же всего один скрытник на отряд, на сколько я помню. Как им это удалось?

— Чёрт их знает. Но работа сделана. — осматривая в интерфейсе карту расположения своих зарядов, удовлетворённо ответил я.

— Тебе бы им орден выписать. — хмыкнул товарищ.

— Согласен.

На пути к резиденции императора выстроилась немалая очередь. Эти люди не мечтали попасть на приём к Его Величеству, скорее к его канцелярии. Поэтому миновав всех ожидающих, охрану и досмотр, мы всё ещё под скрытом вошли на территорию дворца.

Глаза разбегались от обилия картин, скульптур и фресок. Всё было обставлено со вкусом и без излишеств. Тем не менее, дворец сверкал своей роскошью и величием.

— Что-то мне подсказывает, что ввалиться в скрыте в кабинет к императору не лучшая идея. — озвучил свои мысли товарищ.

— Я поражён, иногда тебя посещают умные мысли! — улыбнулся я.

— Я и в целом не глупый парень. — вернул мне улыбку товарищ. — Надо бы найти его секретаря что ли...

Выходя из коридора, ведущего нас из главного холла в центр дворца, мы очутились аккурат недалеко от дверей в тронный зал. То, что где-то за этими стенами сидит монарх было ясно сразу. Мощная, украшенная красивой резьбой двустворчатая дверь, отряд охраны, секретарь и красная ковровая дорожка, без единого признака грязи или износа, на это намекали. Заранее сняв с себя и товарища маскировку и подойдя к двери, рядом с которой и дежурил отряд имперских гвардейцев, я обратился к сидевшему особняком от них щупловатому мужичку. Попутно отметив, что он, как и любой аристократ в этом мире, имел два имени.

— Приветствую любезный. Мне бы к императору на приём записаться. — привлекая внимание сидящего, произнёс я.

— Записи ближайший месяц нет. — не отрывая глаз от бумаг, произнёс он.

Я немного опешил. И что мне теперь с этим делать?

— Уважаемый Невиус, будь добр, подними глаза и посмотри мне над головой. — показывая пальцем над собой, всё-таки оторвавшемуся от своих дел секретарю, произнёс я. — У меня есть веские основания полагать, что император заинтересован в нашей беседе.

— Уважаемый, как вы вообще сюда попали... а впрочем... Герцог, — читая моё имя, он сделал паузу. — Даркхоннен... хм. — следом последовала ещё одна многозначительная пауза, после чего он добавил. — И правда. Я доложу, извольте ожидать.

Невиус Дивлер поднялся с места и поспешил протиснуться между приоткрывшимися перед ним створками дверей. Тем временем, мы огляделись и нашли свободный столик с диваном, который приютил меня с товарищем на последующие десять минут ожидания. Помимо нас, в помещении было ещё два с половиной десятка аристократов, также ожидающих своей очереди.

Вернувшийся секретарь подошёл к нам и доложил, что Его Величество в курсе нашего прибытия и примет нас в порядке очереди.

Не знаю, чьи это были мысли, моего эго или всё-таки разума, но голосочек в голове нашёптывал о том, что герцога и правителя одной из частей своей империи, по всем законам и порядкам должны принимать вне очереди. По крайней мере, если эта очередь не состоит из равных ему по титулу дворян, чего здесь не наблюдалось. Ну что ж, будем ждать, мы не гордые.