Владыка кланов

Глава 6: Нет дыма без огня

Обратный путь прошёл без происшествий, и мне удалось без проблем добраться до клана. Но будучи раненой и потеряв немало крови, я настолько устала, что под конец пути лапы отказывались меня слушаться, и поэтому я сразу же упала на землю возле одного из тентов, едва мы оказались в деревне. Пока я пыталась отдышаться и просто прийти в себя, Каз отправился разделывать добычу, а Хор’Гарат убежал куда-то в сторону центра деревни, и они оставили меня пока наедине с собой.

Угораздило же меня столько проблем нажить! Надеюсь, что мне хоть отлежаться дадут и набраться сил, иначе я не представляю, как буду охотиться в таком состоянии в дальнейшем, если меня внезапно позовут на следующее извержение света. Только бы ко мне не полез сейчас ещё один дракх’кхан с кулаками и обвинениями. Я в таком состоянии не смогу дать отпор.

К счастью, никто меня не беспокоил, и я медленно опустила голову, подложив под неё свою ладонь, собираясь немного отдохнуть. С какой-то стороны меня смутило, что спать придётся прямо на земле, но она была тёплая, так что не продует. А сил добраться до «Пути Звёзд» у меня не было, так что пришлось лечь прямо здесь, и я даже не заметила, как провалилась в беспокойный мутный сон.

Мне снилась прошлая жизнь: университет, друзья, те, на кого можно положиться, моя любимая… Я сквозь сон ощущала, что начинаю вновь плакать и скучать, стоит мне увидеть прошлую жизнь. Там я была… был не один, меня любили, всё складывалось спокойно, а здесь ничего этого нет… Как же глупо я всё-таки умер в ту роковую ночь! Почему я не могу перенестись в прошлое и исправить свою ошибку? Остановить автомобиль, пропустить того пьяницу и не провалиться под лёд. Это была всего лишь одна ошибка, и из-за неё я теперь здесь…

На этом я проснулась. Быстро протерев глаза и убрав уже выступившие слезы, я осмотрелась. Небо было всё таким же красным и наполовину затянутым тучами.

«Ну здравствуй снова, мир Дар’Ша!» — с ненавистью подумала я, поднимаясь. Всё же контраст эмоций между земной жизнью и этой был слишком велик, и каждый раз я испытывала жгучую боль от своей ошибки, а также сожаление, что всё окружение — это не сон и не иллюзия, а такая же реальная жизнь, как и предыдущая.

Осмотревшись вокруг, я обнаружила, что обстановка и атмосфера в деревне даже не поменялись за это время: как будто я просто закрыла и открыла вновь глаза. Дракх’кханы всё так же просто шли по своим делам, изредка поглядывая на меня и тут же отворачиваясь. Их взгляды были безразличными и холодными, и даже мой потрёпанный грязный вид не вызывал ни в ком из них ни тени жалости. Да уж, небось думают о том, какая же я слабая, раз не могу сама о себе позаботиться! Я мысленно вздохнула, осознав, что мне никто не поможет, и если я внезапно умру здесь, моё тело так и будет тут лежать и гнить. Разве что его выкинут куда подальше, дабы запах разложения не смущал жителей клана.

«Надо бы себя в порядок привести,» — подумала я, осматривая рану на боку. Кровь уже остановилась и даже успела подсохнуть, сам бок болел намного меньше, однако мой внешний вид так и так оставлял желать лучшего: кровавые разводы на лапах и бёдрах, прилипшие к телу грязь и пепел, из-за чего я выглядела скорее сероватой, а не синей — всё это точно не красило мой внешний вид, и я пожалела, что здесь нет даже нормального водоёма неподалёку.

— И как вы умудряетесь ещё жить, почти не моясь? — недовольно бросила я, хмурясь и пошатывающейся походкой направляясь по улице деревни вдоль покосившихся хижин. Чумазый грязный вид тут был в моде, и на него никто тебе даже слова не скажет. А запах другие дракх’кханы источали такой, что я еле сдерживалась, чтобы не зажать нос, когда проходила мимо них: складывалось чувство, будто каждый из них извозился во внутренностях алкалмаза. Со временем привыкнешь даже к этому, но я предпочла бы больше заботиться о гигиене и внешнем виде. Жаль, что этот мир не предоставлял мне такой возможности. Мне на секунду пришла даже мысль пустить в ход собственный язык и вылизаться, как это делают кошки, но стоило мне подумать о том, что весь этот запах будет ещё и в моей пасти, как я тут же передернулась и зажмурилась. Нет, так не пойдёт.

«Надо сходить в «Путь Звёзд». Вдруг Эрдарион уже вернулся?» — наконец решила я. Это было лучше, чем просто стоять на месте и чего-то ждать, а потому я поспешила к холму, где располагалась башня самого загадочного жителя клана. Она была сложена из грубо обтёсанного и потрескавшегося от времени камня. Это наводило на мысли, что дракх’кханы знают каменную кладку, но возраст самой структуры по моим прикидкам оценивался в несколько сотен лет. Местные называли её Путём Звёзд, и считалось, что её создали космические духи, которые покровительствуют дракх’кханам. Правда это или нет — никто не знал, но красивую легенду клан Рокхана принимал на ура. Впрочем, я сама не шибко этим всем интересовалась, а потому не знала много про звёздных духов и покровителей. Для меня это было как ангелы-хранители в прошлой жизни — можешь верить в них, можешь нет, но это ни на что не повлияет в жизни.

Подъём на холм прошёл легко: рана на боку почти не болела, что весьма удивило и порадовало меня, и по итогу уже через несколько минут я стояла в проходе башни.

— Эрдарион! — крикнула я, цокая когтями по каменному полу жилища ши’хсада и ожидая, что сейчас услышу столь привычный мне голос колдуна клана. Однако это было напрасно: до моих перепонок донеслось лишь эхо моего же голоса.

Обеспокоившись, я громко щёлкнула хвостом по полу и повторила клич. Не мог же шаман просто взять и испариться в мгновение ока, пока я обучалась охоте!

— Кто кричать и звать ши’хсад? — раздался позади меня неожиданный голос, сопровождаемый шуршанием крыльев. Увы, но он не принадлежал Эрдариону.

— Он здесь? — спросила я уже более тихим рыком, оборачиваясь в поисках собеседника. Им оказался похожий на меня тёмно-синий драконид, поднимающийся на холм вслед за мной. За крыльями он тащил увесистый кожаный мешок, в котором что-то брякало.

— Ши'хсад покинуть клан Рокхана недавно, — ответил мне он, не останавливаясь. Интересно, а это кто ещё такой? Я не помню, чтобы видела кого-то с подобным окрасом в клане. Чужак? Или гость?

— Когда он вернуться? Он не говорить мне о своих планы, — прошипела я невозмутимо, игнорируя свои мысли.

Дракх’кхан медленно прошёл мимо меня, даже не посмотрев, и просто сложил мешок за входом, развязав его.

— Эрдарион может пропадать в любой момент, но ему никто не запрещать это, — повернувшись ко мне спиной и роясь в мешке, ответил незнакомец. Я осторожно заглянула через плечо синего драконида и обнаружила, что он принёс с собой какие-то ракушки, очень напоминающие по внешнему виду земной аналог. И это меня даже удивило: если они здесь есть, значит — и большие объёмы воды тоже, получается?

— Откуда ты взять ракушки? — поинтересовалась я.

— Я помогать Эрдарион находить редкие вещи, — с толикой гордости подметил дракх’кхан, отрываясь от мешка и разворачиваясь ко мне, — он спасти меня от смерть, и теперь я ему помогать.

Я немного ошарашенно моргнула. Мне казалось, что тут не принято помогать и спасать от смерти, а после пережитого на охоте так и вовсе думаешь, что единственный, на кого в этом мире можно положиться — так это на свою дубинку в когтистой лапе. А тут я встретила драконида, которому известно чувство долга. Откровенно говоря, это вызывало у меня небольшой разрыв шаблона.

— Я ученик Эрдарион. Звать Атакама, — решила я представиться, дабы попытаться выведать правду о незнакомце, — и за три рога я не видеть тебя ни разу здесь. Кто ты?

Тёмно-синий дракх’кхан мрачно глянул на меня. Он был в два раза выше меня, будучи взрослым, и я невольно занервничала, поймав его прищуренный взгляд. Однако тот лишь толкнул легонько меня хвостом и рассмеялся — если, конечно, его прерывистое рычание можно назвать таковым.

— Ты пока не ученик. Тебе надо сначала пройти обряд и выжить. По вид твой — ты всего пара рога́. Ты слаба, и отвечать на твои вопросы я не хотеть.

Я невольно отпрянула от драконида, промолчав. Провоцировать его мне не хотелось — сражаться со взрослым ящером, будучи в усталом состоянии, я точно не смогу. Если я даже ровесника не могу забороть — то что уж говорить про зрелого дракх’кхана? Не хватало ещё проблем себе наживать.

Мой собеседник тем временем уже прошёл мимо меня и покинул башню, даже не взглянув в мою сторону. Мне оставалось лишь вздохнуть и пожать плечами, в очередной раз осознав, что это тебе не Земля, где всё регламентируется нормами и этикетом поведения. А тут за вопросы наверняка могут и в лоб дать.

А я ведь догадывалась, что у Эрдариона есть помощники, которые тащат ему всякие вещи с разных краёв! Жаль только, что этого не удалось разговорить, а единственное дружелюбное ко мне существо куда-то пропало. Надолго ли — черт его разберёт. Может, Эрдарион отлучился всего-то на пару когтей — так дракх’кханы называли срок, за который полностью оторванный коготь отрастает вновь. Похож на аналог «недели». А может, и на целый рог — срок, за который драконид восстанавливает потерянный рог. По ощущениям сопоставим с земным годом. У местной разумной расы была интересная система исчисления времени — отсутствовали такие понятия, как день, вечер, ночь, ибо в небе постоянно стояла пасмурная погода с наполовину затянутым облаками небом. Дождь из них никогда не падал, а уровень освещения практически не менялся. Можно сказать, здесь стояли вечные сумерки. А цикл суток называли «извержением света». Все остальные временные рамки дракх’кханы измеряли по сроку, когда у них что-то отрастает. Когти, рога, зубы… К слову, мне уже говорили, что даже сломанная кость довольно быстро сращивается, поэтому с отсутствием медицины или нормального целителя перелом не означал верную смерть, как это было в доисторические времена у людей. Сломанные рога и зубы тоже вырастали довольно быстро, в чём я лично убедилась, когда на первый рог жизни случайно упала и потеряла клык, так что тело дракх’кхана гораздо лучше адаптировано к тяжёлым условиям этого мира. Бьюсь об заклад, что человек здесь не прожил бы и дня.

Проводив помощника Эрдариона взглядом, я вздохнула и уселась у порога башни, размышляя о том, что же мне теперь делать. Каз сообщал, что, когда все начнут собираться, мне нужно будет подойти и получить свою долю еды. Надеюсь, что это не будет всеми обглоданная кость, потому что после такого тяжёлого трудового дня я, естественно, испытывала сильный голод. Может, уже стоит выйти на площадь перед домиком вождя? Но, приглядевшись, я обнаружила, что в деревне пока не наблюдалось никакой активности, и все неспешно шли вразвалку по своим делам. Видимо, у меня ещё было время.

И пока выдалась свободная минутка, я предалась некоторым размышлениям. Мне необходимо было придумать более простые способы охоты. Когтей и зубов тут явно не хватит, поэтому нужно орудие труда. Именно они сделали из обезьяны человека, так чем дракх’кханы хуже? Копья, дубинки, топоры и просто острые камни — всё это я уже видела, однако двух очень важных охотничьих инструментов я так и не наблюдала. А именно — ловушек и луков. То, что было изобретено задолго до того, как люди начали создавать первые постройки. Даже странно, что их так и не используют члены клана Рокхана. Или здесь мешало развитию оружия что-то ещё. Необходимо выяснить это.