Черные начала. Том 13

А затем мы рухнули под его предсмертный рёв на землю.

Старость рождает опыт, опыт рождает победы, а победы рождают самоуверенность, за которой рано или поздно последует поражение — этому учил меня Гой, когда наставлял перед боем с моей Джа. Это же доказал и дракон.

Что для существа, которое прожила десятки, если не сотни веков, пусть даже очень сильный, но обычный человек? Человек. И при том всё равно смертный. Но теперь уже умирающий он и переломанный я падаем вдвоём на землю.

Из последних сил я просто выплёскиваю остаток собственных сил, применяя всё то же искажение реальности, уничтожая вторую чешуйку на его теле. В глазах темнеет, и кажется, что даже душа вот-вот покинет моё тело, но я всё равно дёргаюсь вперёд, подтягиваясь на застрявшем в нём мече, после чего мои зубы сходятся на его плоти.

И вновь меня наполняет сила. Тошнота и обморок практически мгновенно отступают назад, когда я начинаю глотать, но теперь уже помимо его Ци и кровь, которая отдаёт чем-то жаренным и очень обжигающим, но при этом слишком пьянящим.

И всё бы ничего, однако через мгновение на меня обрушивается его удар. Один удар, который ломает всё, что во мне ещё не сломано. Второй удар, третий — избивая одной рукой, другой он пытается отодрать меня от себя, забыв про меч. Через пару ударов я чувствую, что всё тело держится буквально на сухожилиях, ещё не порванных мышцах и коже.

Но хрен там, я держусь так крепко, что меня теперь вообще хрен отдерёшь даже при всём его желании. К тому же с каждой секундой силы всё равно покидают дракона. Такой огромный, казалось, бы столько в нём должно было быть Ци, однако даже у такой твари есть предел.

Под конец он и вовсе падает на колени, хрипя и рыча в то время, как над нами сходит с ума непогода, превращаясь из дождя в град, в метель и разрывая небо разрядами десяток молний.

— Букашка… — прохрипел он. — Меня не убить, я божественный дракон Шеньлун…

Я даже не ответил, продолжая высасывать из него Ци, благодаря которой чувствовал себя с каждой секундой всё лучше и лучше. И я знал, что это ещё далеко не конец, и мне потребуются ещё силы на последний рывок.

В конечном итоге, дракон вздрогнул. Я почувствовал, как сердце особенно сильно ударило в последний раз, отдавшись в рукоять меча, после чего огромная бронированная туша замерла, медленно накренилась и рухнула набок, всё так же держа меня одной рукой.

Мне бы сейчас вырваться из его мёртвой во всех смыслах хватки, но с телом, из которого сделали отбивную, провернуть подобное будет очень непросто. Да я и не пытался.

Тело заливала бесконечная боль, настолько сильная, что уже была каким-то неприятным фоном. Я медленно повернул голову на ещё целой шее, оглядываясь.

Вокруг бил бесконечный дождь, образуя в рытвинах лужи. На небе то и дело сверкали молнии и гремел гром, а вот бессмертной души божества было не видать, что меня знатно напрягало. Я уже готовился вновь бороться против наступающей тьмы за существование, и он точно должен был вылезти с минуты на минуту, однако…

Меня неожиданно подняло в воздух.

— А? — только и успел выдохнуть я, прежде чем почувствовать, как меня просто швырнули.

Какие-то мгновение, земля пролетела подо мной с дикой скоростью, и моя многострадальная туша врезалась спиной в дерево. Я буквально распластался на нём своим несчастным мёртвым телом, насадившись на какой-то сук.

Я даже не мог сказать, отрубился я на мгновение или нет.

Честно признаться, я ожидал, что он сейчас попытается в меня вселиться и отобрать контроль над телом, как это было с Чи Ю, но…

— Ты всего лишь человек, а я божественный дракон Шанлинь, — прошипел сам воздух передо мной прежде, чем передо мной начали вырисовываться контуры огромной тени с блестящими ослепительно белым искрами, которые были глазами. — Я не могу умереть.

А через мгновение тень сдёрнула меня с сучка и швырнула в землю так, что я ушёл в неё на полметра.

— Ты чувствуешь эту боль? — раздался голос, после чего меня подняло и вновь обрушило на землю. — Чувствуешь, как от тебя ничего не останется? — и вновь мой мешок с костями подняло и ударило об землю, вколачивая глубже. — Я сожру твою душу, я испепелю твоё тело, я убью всех твоих друзей…

Кажется, я немного просчитался. Он не собирался вселиться в меня, как Чи Ю. Нет, он хотел меня просто уничтожить.

Моё тело поднялось ещё пару раз в воздух и врезалось в землю, прежде чем ему показалось, что с меня достаточно. Чёрная тень медленно вытащила меня из ямы и поволокла за ногу по грязной земле куда-то обратно в перепаханное поле по буеракам.

Сознание было как сломанный телевизор: оно мигало, появлялось и исчезало, и я боялся, что закрыв глаза, я могу увидеть себя, но уже со стороны, как дух. Я бы поднял руку, чтобы сделать какую-то печать или хотя бы ударить по нему чем-нибудь, но единственное, на что мне хватало сил — не сдохнуть. Душа цеплялась за тело буквально когтями, готовая сорваться.

Я цеплялся за тело, готовый сорваться в любое мгновение.

— Я изничтожу тебя… я изничтожу любое упоминание о тебе… я божество… я сам дракон Шанлинь… я легенда…

— Легенды… забываются… — прохрипел я одними губами. — Тебя уже… нет…

Тень остановилась. Обернулась, сверкнув яркими глазами, словно это были далёкие звёзды.

— Ты прав… легенды забываются со временем. Но они могут вернуться… Когда всё будет кончено, когда мы вновь станем хозяевами этого мира, я вернусь. Но ты этого уже не увидишь, смертный…

Мы встретились взглядом и смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем я не заметил движение впереди. Из-за дождя едва заметное, словно его и не было, будто лёгкий порыв ветра, но с каждой секундой оно становилось всё отчётливее и отчётливее.

Видимо проследив за моим взглядом тень тоже обернулась, чтобы как раз застать появления из пелены дождя внезапных и нежданных гостей. И честно говоря, здесь даже я, находясь на грани повторной смерти смог удивиться.

Ведьмы.

Выстроившееся в шеренгу ведьмы, которые шли на нас плотным строем, словно загонщицы. Кто-то с мётлами, а кто-то с посохами, он медленно и спокойно приближались к нам.

Особенно выделялась среди них та, что была в центре, одетая вся в абсолютно всё белое, одежду, которая не мокла даже под такими проливным дождём. Она выделялась среди остальных, будто подсвечиваешь изнутри.

И она была вторым одиннадцатым уровнем, который я встретил на этом берегу.

Завидев их тень дракона, его душа, заволновалась. Заколыхалась, как на ветру, становясь всё больше и темнее, будто превращаясь в облака чёрного и густого дыма, из которого блестели две ярких вспышки. Я слышал, как от него расходится в разные стороны рокот, будто он пытался напугать незваных гостей.

Но они не боялись. По крайней мере та, что была по центру.

Приблизившись к нам на расстояние метров тридцати, строй остановился. Замерли, будто чего-то ожидая…

— Вы… — прошипел заупокойным голосом душа дракона, становясь всё больше и больше. — Вы, жалкие человечешки, да как вы смеете вставать предо мной в полный рост⁈ ПРЕДО МНОЙ, САМИМ…

И не договорил.

Ведьма в белом сделала один единственный шаг вперёд, вытянув передо собой посох, будто созданный из серебра, и направив его на чёрную тучу, после чего округу поглотила ослепительная вспышка.

В которой в буквальном смысле слова сгорел и я сам…