Призванный герой защитит наследницу!

* * *

Скакали мы, наверное, с полчаса. Потом девушка вдруг остановила лошадь, и сказала:

— Слезаем.

Я не очень понял в чём идея, потому что мы всё ещё были посреди леса, вокруг не было ничего кроме кустов и деревьев.

— Зачем? — спросил я.

— Здесь недалеко есть убежище, скрытое магией. Я запутаю следы заклинанием и отпущу лошадь, и мы спрячемся там. Покидать лес сейчас бесполезно — враги уже знают, что я где-то здесь, так что мы просто попадём в ловушку. Нужно спрятаться и пересидеть пока будут прочищать лес.

— И ты уверена, что нас не найдут в этом твоём убежище? Если будут прочёсывать местность, не лучше ли попытаться прорваться?

— У нас одна лошадь, причём обычная. Как только мы попадёмся на глаза любому поисковому отряду, наша песенка спета. Нас просто загонят как дичь, тебя убьют, меня схватят. В убежище шансов намного больше. Маги не пойдут прочёсывать весь лес, им столько не платят, а обычная солдатня и наёмники скрытое магией место не найдут. Я его специально на подобный случай готовила. К тому же, слишком долго там сидеть не придётся, сутки-двое максимум. Восстановлю силы и телепортирую нас отсюда.

Ладно, в её словах есть резон. Я слез с лошади, девушка спрыгнула следом.

— Ты мне объяснишь хотя бы примерно, что вообще происходит?

— Когда доберёмся до убежища и я удостоверюсь, что всё в порядке.

Блондинка присела, коснулась руками земли, и снова начала шептать что-то непонятное. В этот раз вокруг неё возникали светящиеся зелёные руны, одна за другой, образуя кольцо. Бормотала заклинание девушка с целую минуту, а потом, наконец, руны исчезли. Поднялся ветер, меня, девушку и лошадь окутало зеленоватое свечение… И все следы, оставленные копытами на дороге, начали исчезать. Я сделал пару шагов, и с удивлением обнаружил, что не оставляю на земле никаких признаков своего присутствия.

Девушка хмыкнула, увидев мою реакцию, после чего взглянула на лошадь, и та, развернувшись, поскакала по дороге обратно.

— Раз уж всё равно наложила на неё подчинение, пусть вернётся обратно и заставит преследователей головы ломать, — сказала блондинка, — Пошли.

Я последовал за девушкой. Мы сошли с дороги, шли, петляя между деревьями и старательно обходя заросли. При этом трава, гнувшаяся под нашими ногами, распрямлялась сразу же как только мы проходили несколько шагов вперёд.

Минут через двадцать блондинка снова резко остановилась.

— Здесь, — пробормотала девушка себе под нос.

Она прижалась спиной к совершенно непримечательному на вид дереву, и сделала восемь длинных шагов вперёд. Присела, коснулась руками земли, и снова начала шептать заклятье.

Я молча наблюдал, и иногда нервно оглядывался по сторонам. Откровенно говоря, я боялся, что сейчас кто-нибудь откуда-нибудь выскочит и нападёт на нас. Но ничего не произошло.

Девушка спокойно закончила заклинание, и земля перед ней разошлась в стороны, открыв ведущую вниз узкую лестницу. Следом за блондинкой, я принялся спускаться по ступенькам. В конце нас ждала массивная деревянная дверь. Блондинка навалилась на неё, но не смогла открыть. Так что я помог, толкнув, и дверь поддалась.

— Благодарю, — сказала девушка и зашла внутрь.

Тут было темно, но моя спутница применила ещё одно заклинание, и темнота развеялась. По небольшому помещению разлетелись три крошечных, но ярких огонька, освещая пространство.

Стены, пол, потолок — всё было обито деревом. Внутри была только кровать и большой сундук, испещрённый руническими символами. К нему и направилась блондинка. Заглянула внутрь, облегчённо вздохнула, и сказала:

— Продукты в целости, не испортились благодаря зачарованию. Можем оставаться.

А если бы испортились? У неё был какой-то план «б»? Ладно, уже неважно.

Я зашёл внутрь и закрыл дверь. Блондинка подошла обратно к двери, и снова принялась читать заклинание. Судя по шуму после его завершения, земля вернулась в своё изначальное положение.

— Ни в коем случае больше не открывай дверь, или…

— Или нас засыплет. Понял, понял, не дурак, — перебил я блондинку.

Та обиженно надула губки, после чего уселась на кровать.

— Кстати, а что насчёт туалета? Если нам тут сутки сидеть…

Девушка молча показала пальцем в угол, где была небольшая дыра. Ох бля.

— Приземлённость обычного мужлана, а ещё герой, называется, — сказала девушка, вернув в голос обиженно-детские интонации.

М-да, зря я похоже успел подумать, что первое впечатление было обманчиво, когда смотрел на все эти заклинания в её исполнении. Она либо не очень адекватная, либо специально придуривается.

— Насчёт запаха и отходов не волнуйся, магией уберу, — добавила блондинка.

— А стоит тратить ману на такое? И на освещение? Если нам нужно телепортироваться как можно раньше…

— С телепортом на долгие дистанции не в мане проблема. Он истощает организм, нужна не мана, а просто отдых. Совсем за дурочку меня тоже не держи, я бы не тратила ману на бесполезные вещи, если бы от этого зависело наше выживание.

— Ну просто кто-то недавно жаловался, что пришлось тратить ману на подчинение лошади, — заметил я.

— Потому что кто-то, будучи героем, даже на лошади скакать не умеет! Это же базовое героическое умение, как так можно! И вообще ты какой-то странный и неправильный герой. Вместо героического поединка накрыл наёмников какой-то ментальной атакой, задаёшь странные вопросы, сомневаешься во мне!

— Женщина, сделай одолжение, прекращай вот эту всю херню про героических героев. Ещё час назад я сидел у себя дома, а потом вдруг оказался здесь, в чужом теле, и по всей видимости, в чужом мире, меня сразу же попытались убить, и никто мне до сих пор толком не объяснил, что происходит!

Блондинка нахмурилась. После длинной паузы пробормотала:

— Такому в академии не учили… Ладно, давай обо всём по порядку. Меня зовут София Такар, и я полноправная герцогиня Энсурская, единственная законная наследница герцога Кирона Такара. И меня пытается убить мой собственный дядя. Вероятно, он же убил моего отца. Это случилось не так давно, несколько дней назад. Папу отравили. Дядя надеялся, что положение главы семьи перейдёт ему, так и должно было быть, у отца не было сыновей. Только я. Но папа успел оставить завещание, магический контракт, который активировался при его смерти и передал всё мне — права, важнейшие родовые артефакты, системный доступ к управлению территорией... Вот только у дяди большая поддержка в семье. И людей больше. И связей. И денег. Всего больше. После смерти отца я действовала недостаточно решительно. Упустила время. Сегодня меня и моих людей атаковали в моём же доме. Шансов на победу не было. Я успела сбежать телепортацией, и активировать несколько обманок, чтобы запутать вражеских магов. Перенеслась сюда и сразу же начала готовить ритуал вызова героя. Успела до прихода наёмников. Что было дальше, ты знаешь.

— Зачем тебе вообще свеженький призванный герой без навыков и уровней, если ты умелый маг? Неужели не смогла бы справиться с этими засранцами сама?

София удостоила меня таким взглядом, как будто я только что заявил ей, что небо зелёное, а трава голубая.

— Герои сильнее обычных людей при примерно равных уровнях. Наберёшь опыта, будешь в одиночку целые отряды гонять. А я не боевой маг. К тому же, я не доучилась, у меня даже специализации нормальной нет. Телепорт и призыв героя я смогла сделать только из-за вот этого, — София запустила руку под платье, и вытащила оттуда кулон с голубым кристаллом.

Я вскинул брови и чуть наклонил голову, демонстрируя, что ни черта не понимаю.

— Герцогский камень, — вздохнула блондинка, — Родовой артефакт семьи Такар, усиливающий семейную магию и дающий доступ к уникальным заклинаниям главы рода. Никого кроме законного наследника не слушается.

— Хм. Вот оно как. Судя по тому что я слышал от тебя о телепортации врагов, сам по себе телепорт — не уникальное заклинание, так?

— Так, — девушка кивнула, — Это родовая магия, ей в той или иной степени владеют все члены нашей семьи.

Мне надоело стоять, и я подошёл к кровати, сел рядом с Софией.

— И какой у нас план? Ну, после того как ты восстановишь силы и сможешь нас снова телепортировать?

— Покуда я не передам дяде герцогский камень, убивать меня для него слишком рискованно — есть высокий шанс, что артефакт его не признает, особенно после всего, что этот ублюдок устроил. Я не знаю, остались ли у меня вообще ещё люди и союзники, так что рассчитывать стоит только на себя и на тебя. Поэтому первым делом мы сбежим куда подальше и будем спешно набивать тебе опыт и повышать уровни.

— Я конечно ценю оказанное мне доверие, но я всего лишь один человек. Что я, по-твоему, смогу противопоставить твоему дяде, у которого судя по твоим словам есть целая армия?

— Что-нибудь да сможешь, если поднимешь уровень. Ты же герой. Вас за этим и призывают, — спокойно сказала София.

Нет, пожалуй, от неё точно надо валить. Ситуация слишком паршивая, чтобы впрягаться за девчонку, а сама София слишком самонадеянная. Вдвоём против армии с магами? Ага, щас. Я не настолько наивен и во всемогущество героической прокачки не верю. Вот только если я «призванный», не сдохну ли я вместе с ней? Может стоит попробовать убедить её всё бросить и свалить? А если не выйдет, то сграбастать в охапку и сбежать вместе с ней, не спрашивая мнения? А то что-то я совсем не хочу участвовать во всех этих аристократических делёжках наследства со стремящимся к ста процентам шансом подохнуть…

Пока я думал о том, что конкретно мне делать дальше, София вдруг повернулась, наклонилась, и полезла ко мне в штаны.

— Эй, какого хрена? — удивился я.

— Мне нужно восстановить жизненную силу для повторного телепорта, а для призывательницы секс с её героем — отличный способ это сделать!

Почему мне кажется, что она врёт и только что это придумала? Впрочем, это не повод отказываться…