Злой демон Василий. Том 3 (Огрызок по 10 главу)

Глава 10

Поднявшись, я подхватил сумку, убирая иголку и склянку с оставшимися чернилами. Бросил ещё один взгляд на спину уже бывшего владыки и слегка поморщился. Надеюсь, что здоровья ему хватит и он выживет, чтобы ответить на пару вопросов. Чтобы не мешать Айн Ханне, спустился в зал к ожидающим меня девушкам. Охрана к этому времени успела испариться. Кто мне скажет, куда они могли исчезнуть, если ни одни двери, ведущие в зал, не открывались? Может, в колоннах ниши есть, с тёмной стороны? Как бы сказала Тэя, если бы была здесь: «Тебя сейчас интересует только это?» Многое бы отдал, чтобы получить от неё совет, как поступить в текущей ситуации. Глубоко внутри я уже смирился с тем, что Ива никому ничего не расскажет потому, что живой не уйдёт. Но чем ближе дело подходило к развязке, тем больше сомнений было на этот счёт. Беата бы ей шею свернула без зазрения совести, расспросила как следует и пристукнула.

— Отлично поработал, — улыбнулась мне Зои. — Ты когда силу голоса используешь, в груди перехватывает.

— Перехватывает — это не совсем то слово, которым можно описать возникающие внутри чувства, — хмыкнула Ива. — Точнее, одного слова слишком мало.

— Не буду спорить, сам сталкивался пару раз, и всегда это было… необычно и пугающе. Лучше скажи, что это за тип? На человека очень похож, но при этом напрашивается назвать его демоном.

— Это из-за отголоска внутренней силы, — сказала Ива. — Их родной мир именуется «Морра», и к зависти людей, демонов и иных рас, они не стареют, не болеют и их очень сложно отравить. У нас их именуют обладателями идеального тела. Единственный недостаток — посредственная сила.

— Умом тронуться можно, если не стареть и день за днём наблюдать одну и ту же картину мира, — я посмотрел в сторону трона. Женщины решили унести куда-то владыку, скрывшись за неприметной дверью, откуда он выходил в зал. — Интересно, сколько он в этих горах живёт? Надо будет у Ханны спросить. Да, насчёт синих ящеров узнать ничего не получилось. Очнётся — спросим. У светлоликих с бессмертными жителями Морры вражда?

— Они винят нас в гибели их мира, — сказала Ива.

— Не удивительно, — я огляделся. — Нам что, так и торчать тут? Или в дом вернуться, где мы ночевали? Эй, тут кто-нибудь есть?!

Из боковой двери в левой части зала выглянули те самые девушки, которых я видел у входа во дворец. Быстрым шагом они прошли к нам, бросив пару взглядов в сторону трона. На вид им было лет по восемнадцать, красивые и улыбчивые, но взгляд хитрый, почти как у молодых жриц в храме. Платья необычные, с широкими рукавами, подпоясанные выше талии, чтобы подчеркнуть грудь. При этом шея закрыта почти до подбородка, что, по меркам моды Хумы, считалось признаком скромности. Именно так было положено одеваться благородным девицам знатного происхождения. В общем, эти девушки на прислугу не походили, хотя и украшений у них я не увидел. Ни цепочек, ни колец, ни браслетов.

Остановившись перед нами, они синхронно поклонились.

— Где мы можем подождать, пока Айн Ханна занята?

— Мы проводим, — они показали в сторону двери, откуда появились. Затем посмотрели удивлённо, когда стул Ивы приподнялся над полом и начал поворачиваться. Быстро опомнившись, поспешили показать дорогу.

За дверью оказался узкий тёмный коридор, заканчивающийся гостиной с удобной мягкой мебелью и парой чайных столиков. Возможно, важные гости владыки ждали его появления здесь, а потом могли незаметно появиться в тронном зале. Не люблю комнаты без окон, но здесь хотя бы было несколько изящных ламп, дававших достаточно света для подобного помещения. Ещё я обратил внимание на небольшую решётку над полом, откуда тянуло тёплым воздухом. Изящная конструкция с рычажком, чтобы при желании закрыть поток воздуха, если станет слишком жарко. Рядом с ней специально оставили немного свободного места.

Пообещав принести фрукты и напитки, девушки умчались через вторую дверь, ведущую в ещё один тёмный коридор.

— Мрачный дворец, — сказал я, усаживаясь в кресло. — Масла для ламп не напасёшься освещать каждый уголок.

— Скорее всего, они неплохо видят в темноте, — сказала Зои, занимая диван у чайного столика, так как Ива выбрала второе кресло. — Масло в лампах странное, шипит громко. А что за рисунок на спине владыки ты сделал? И почему его охрана не стала мешать?

— Не сделал, а испортил. Говорил же, что он работорговец. У него очень сложный символ был, с помощью которого он контролировал и стражу, и людей вокруг. А когда владыку перестают бояться, то его место тут же занимает более страшный и сильный демон. Но это уже проблемы местных. Нам же нужно решить, что делать дальше. У кого какие предложения?

Зои подняла руки, как бы говоря, что снимает с себя ответственность за принятие любых решений.

— Чтобы решить, что делать дальше, нужно понять, какие цели ты перед собой ставишь, — заметила Ива.

— Цели? — я задумался. Почему-то сейчас вспомнилась Иринэ, отправившая нас в это увлекательное путешествие. — Цели простые…

Дверь в комнату открылась, и вошли две очаровательные девушки, очень похожие на тех, что нас сюда привели, но лет по четырнадцать. У них даже одежда была почти такой же. В руках у девушек были серебряные подносы с разнообразными фруктами. Одна поспешила поставить поднос на чайный столик, а вторая прошла ко мне.

— Спасибо, — я взял с подноса тёмно-фиолетовый продолговатый фрукт, очень напоминающий сливу как по внешнему виду, так и по вкусу. Внутри должна была быть косточка, но кто-то заботливо её убрал.

Вторая девушка уже оказалась с другой стороны от моего кресла. Взяла с подноса большой красный фрукт, ловко снимая с него толстую кожуру. Внутри была мякоть, похожая на творожную массу, слегка розовая и пахнущая как перезрелый банан.

— Простите нас, мы не знаем имени владыки, — сказала та, что держала поднос.

— Василий. И я не владыка.

— Лорд Василий? — уточнила она.

— Нет.

— Князь?

— Мастер, можете называть меня мастер Василий, — сказал я, принимая из рук второй девушки розовую кашицу на лепестке кожуры. На вкус фрукт напоминал помесь перезрелого банана и киви. Очень вкусно и необычно. В Хуме подобная экзотика не росла. — Поставь его на тот столик, я сам могу поесть… Спасибо.

Девушка уже протягивала второй лепесток с кусочком мякоти. И если бы я его не перехватил, она бы сунула его мне прямо в рот. Я посмотрел на Зои, взглядом показывая, чтобы помогла, но она меня демонстративно проигнорировала, пробуя тот же фрукт.

— Красавицы, у нас важный разговор, — сказал я, добавляя в голос строгости, как будто разговаривал с младшими жрицами из храма. Те, если не чувствуют строгости, могут из тебя верёвки вить. — Спасибо, что принесли фрукты, но оставьте их на столике и ступайте на занятия или чем вы в это время обычно занимаетесь.

Девушка с подносом печально вздохнула, причём так, что я едва не разрешил им остаться и продолжать кормить меня фруктами с рук.

— Лепестки тоже очень вкусные, — подсказала вторая. — А Вы правда можете стирать символы?

— Могу…

Она уже подтягивала левый рукав, оголяя плечо немного выше локтя и демонстрируя небольшой символ. Я всегда думал, что знаю очень много символов и неплохо в них разбираюсь, но подобный видел впервые. Если вспомнить рабский символ Айн Ханны, то выглядело так, словно его наносили поверх вот такого, закрашивая большую часть. Понятно, почему он тогда показался мне странным. Если работорговцы думали, что смогут испортить этим предыдущий, то они сильно заблуждались. И очень странно, что их поделка работала.

— Стереть можно, но останется некрасивый шрам, — сказал я. — И будет сильно болеть несколько дней…

Со стороны двери послышались какие-то непонятные звуки, как будто кто-то провёл ногтями по дереву. Девушки встрепенулись, подтянулись и выскочили из комнаты, даже забыв оставить второй поднос.

— Странные фрукты, — сказала Зои, — но вкусные. А вот эти, зелёненькие, сладкие и острые одновременно.

Я вынул из складок пояса платок, вытер пальцы.

— О чём мы говорили? Точно, о планах. Надо подождать, пока бывший владыка в себя придёт, и поговорить насчёт…

Дверь в комнату снова открылась, пропуская в комнату двух девушек. Платья, как и у предыдущей пары, волосы уложены так же, но выглядели они лет на двадцать пять и двигались более плавно. Одна несла медный чайник литра на два с половиной, вторая — серебряный поднос с кружками и баночками.

— Живительный настой для владыки Василия, — сказала вторая, потеснив поднос с фруктами и поставив чайные принадлежности.

— Да не владыка я. Ничем не владею, царства своего нет, даже гильдию не возглавляю. Мастер я. Мастер символов, если быть точным.

На меня посмотрели так, словно я зря умничаю, так как они лучше знают, что говорят. Первая девушка уже засыпала немного сушёных трав в заварочный чайник с маленьким носиком и залила сверху горячей водой.

— Аромат очень знакомый, — сказала Ива, вряд ли понимая, о чём мы говорим, но с интересом наблюдая за девушкой с чайником. — Попроси, чтобы мне налили.

По комнате действительно поплыл аромат травяного чая. Мне он был незнаком, и я бы не назвал его очень вкусным.

— Знаешь, что это такое? — спросил я у Ивы.

— Тра́вы иш, — пояснила она. — Великий дом Малон закупает их в одном из серых миров, путь к которому знают только они. И тайну хранят так, словно там богатейшие во вселенной золотые прииски. Храм оракула получает немного каждое новолуние. Остальным приходится идти на аукцион и тратить тысячи золотых монет за пятьдесят или сто грамм. Травы иш имеют сильный целительный эффект, омолаживающий и укрепляющий здоровье. Говорят, что после пары чашек тебя не коснутся болезни в течение полугода.

— Говорят?

— Пока ещё никто этот слух не опроверг, — улыбнулась Ива, наблюдая за тем, как заваривали чай.

Девушки работали увлечённо, не обращая на нас внимания. Зои трескала фрукты, решив попробовать всё необычное и незнакомое. Минут через пять мне вручили высокую чашку с настоем, но не горячую, как следовало бы ожидать, а слегка остывшую.

— Живительный настой нельзя пить горячим, — сказала одна из девушек. — Но можно добавить специй, чтобы он стал согревающим.

— Травы иш? — уточнил я.

— Их выращивают на северном плато, — кивнула она. — Трудность в том, чтобы правильно высушить травы, иначе они потеряют живительную силу.

На вкус настой напоминал терпкий травяной чай. Надеюсь, что он хотя бы отчасти такой полезный, как о нём говорят. Ива его пила, едва не зажмурившись от удовольствия.

— После сырости и сухой пустыни нужно обязательно выпить две кружки, чтобы не болеть, — сказала девушка.

— Как определила, где мы побывали?

— Это легко. Следы колючего песка всё ещё остались на одежде. Он смешался с грязью, что въелась в ткань.

Дверь снова открылась, и в комнату вошла Айн Ханна. Огляделась, увидела чайник и одобрительно кивнула.

— Малеф до вечера в себя не придёт, — сказала она. — Как закончите пить настой, посетите горячие купальни и переоденьтесь. Мы примем вас здесь с радушием.

Она посмотрела на девушек, едва заметно сдвинула брови к переносице, затем вышла. Девушки переглянулись, заулыбались. Одна жестом показала, чтобы я не тянул и пил настой, вторая долила горячей воды в заварочный чайник, добавив ещё щепотку трав.