Запретная магия. Том 2

Еду добывать мне приходилось самостоятельно. Вот и сейчас я сидел на берегу и жарил на огне пойманную рыбину довольно большого размера. В десяти метрах от меня разместились местные бомжи, готовящие уху.

— А я те грю, что они тоже исчезли! — повысил один из них голос. — Как и Карлу́ха с Жму́ком, и как Эйка́на. Чет думаю, линять отседа надо.

— Вот те и слиняли также, — возразил его оппонент.

— Не-е-е, Ти́ви, ты не прав, — вмешался в разговор третий. — Эти уважаемые люди без вести пропавшими числятся. Уж поверь мне. Эйкана мне сообщила, что нашла место, где можно найти отличные вещи. Про первых я слышал, что они решили уйти из города, но позже. Может, передумали.

Сначала удивился правильной речи третьего персонажа, а потом у меня в голове словно что-то щелкнуло и пазл сложился. Я искал не там, где надо! Надо бы занятья поисками среди дна общества. Насколько я знаю, здесь под землей имеются места, где можно не только жить, но и перемещаться. Катакомбы, в общем, хотя и нельзя сказать, что большие. За оставшейся кусок рыбины соседи рассказали о подземных ходах. Ближайший вход располагался в полукилометре от берега, к нему я и направился.

Вот это разрушенное здание и является входом. Кстати разрушилось оно после того, как третья часть его провалилась под землю. Восстанавливать не стали (да, при следующей встрече надо будет высказать местной моей знакомой свой «фи»).

Передвигался медленно, так как трофейный фонарик использовал по минимуму. Через сто метров вышел к, наверное, лежбищу, потому что в этом месте лежали на земле матрасы тряпки какие-то и даже пять жителей. Прошел быстро, чтобы не дышать «ароматами». Следующие десять минут петляния ни к чему не привели, разве что обнаружил еще одну ночлежку. Городское подземелье, действительно, оказалось небольшим, а вот лет ему очень и очень много. По внешнему виду не скажешь, что оно рукотворное, и только много прямых туннелей говорят об этом.

Я резко остановился.

Справа и немного впереди от меня я снова почувствовал врага. Поскольку никаких ответвлений я не проходил, значит, оно где-то впереди. Сделав немного ярче свет, быстрым шагом направился вперед.

— Не понял.

Я смотрел на очередной завал, произошедший, судя по всему, несколько сот лет назад. До этого места я так никаких ответвлений и не встретил, а три минуты назад исчезло присутствие Тьмы. Медленно двинулся обратно, внимательно рассматривая стены на предмет тайной двери. Чувство врага появилось и пропало, но я все равно продолжал поиски. И снова они закончились ничем. Такое впечатление, что за стеной находится еще одно помещение, но со слов жителей этих подземных мест все туннели соединяются. «Может проход туда откуда-то издалека идет?», — подумал я и продолжил поиски. Но на этот раз двигался вдоль прилегающей к месту стены.

Я прошел вдоль нее до места, где проход резко поворачивал в противоположную сторону от моей цели. Даже немного дальше.

— И что делать?

Анализ ситуации занял пару минут, но самым правильным было идти к властям и рассказать им все. И моя знакомая подойдет лучше всего.

Найти особняк владельцев планеты легко и вот я утром стою перед воротами. Искать нечто, заменяющее звонок или колокольчик, не стал, а просто банально постучал в ворота. Кулаком. Слева от меня открылся проход, откуда вышел охранник.

— Чего тебе?

— Елетаю хочу видеть.

— По какому делу?

— По важному. Сообщу только ей.

— Я сообщу госпоже о твоем визите.

Он развернулся, но я его остановил словами.

— Пару часов я буду сидеть в том скверике на скамейке.

Приближение бури эмоций я почувствовал на пятьдесят пятой минуте второго часа. Не умеет девчонка скрывать их. Не знаю по какой причине, но подойти она решила со стороны спины, причем, звука шагов я не слышал. Когда эмоциональный фон сменился, я махнул рукой со словами:

— Садись, есть серьезный разговор.

— И чего ты разочаровалась? — посмотрел на ее непроницаемое лицо.

— Решил прийти с повинной и вернуть мне деньги за сломанный корабль?

— Корабль был исправен, а то, что вы в нем не разобрались, я не виноват.

— Да ты…

— Стоп! — подняв руку, перебил ее. — Сейчас разговор о другом. У вас на планете появился очень опасный враг.

— С чего ты взял?

О! Оказывается, она умеет управлять эмоциями, если захочет. Сейчас от нее шло обыкновенное спокойствие.

— Я не могу тебе всего объяснить, да и времени на это уйдет много, а его-то как раз нет. Враг владеет…

Ага, в их языке отсутствует аналог слова магия.

— Враг владеет немного другой псионной техникой, но очень действенной и опасной. Центр сосредоточения его силы находится… можешь вывести карту? Уменьши масштаб. Теперь сдвинь вниз. Вот это место, — я показал на карте. — И находится он под землей в ваших подземельях старых.

Девушка что-то сделала на коммуникаторе, и на карте появилось новое прозрачное изображение. Я сопоставил с данными моего путешествия под землей и получилось, что она вывела подземелье. Место, где указывал, пустовало.

— Нет там ничего, — ответила Елетая и очень подозрительно добавила: — Опять хочешь нас обмануть?

От нее полыхнуло недоверием и неверием. Эх, не повезло.

— Ладно, я пошел, — поднялся.

— Стой! А как ты попал на планету? На шестой материк?

— Пришел.

Я направился по своим делам, размышляя о дальнейших действиях. Минуту размышлял о том, идти к кому-то из ее старших родственников или нет? Решил, что не стоит, поскольку те, наверняка, тоже думают, что я их обманул. Фактически вроде бы так, но юридически нет. К тому же они могут отсутствовать на планете, находясь на космической станции. Спустя еще минуту я уже придумал план действий.

Доступ к местной сети имелся, но, поскольку я не платил за него, многие возможности были недоступны. Впрочем, мне это и ненужно было. «Ух, ты! Не может быть, чтобы так свезло», — мысленно порадовался я. А все дело в том, что я увидел в городе знакомое название магазинчика, где продавали старинное оружие и где в прошлый раз я приобрел артефактные стрелы. Интересно, это филиал или старичок переехал сюда?

— Здравствуйте, — я узнал старого владельца.

Пожилой мужчина посмотрел на меня, задумался и заулыбался.

— Здравствуй, здравствуй, единственный выживший после штурма снежной горы. Проходи. Чем могу быть полезен? К сожалению, тех стрел, что ты взял в прошлый раз, нет.

— Лук подарите единственному выжившему?

— Молодой человек, у меня прекрасный товар, можно даже сказать превосходный. Если я буду его раздавать, то на что мне жить?

Прижимистый оказался старичок.

— Давайте тогда так: я вам даю характеристику каждого лука, а вы мне за этот труд, — я выделил последнее слово, — в качестве оплаты отдадите самый лучший.

Размышлял он, наверное, целую минуту, смотря на меня недоверчивым взглядом.

— Дашь характеристику всем изделия, а не только тем, что находятся здесь.

— Договорились!

— Как оценишь этот? — и он передал мне самый дорогой.

— Оцениваю по десятибалльной шкале, в качестве десяти баллов будет ваш лучший лук.

Я перебрал в торговом зале все имеющие изделия. Самым лучшим оказалось не то, что он передал в самом начале, а третий по счету. Оценивал их, как всегда, поэтому времени заняла эта работа до самого вечера. Старичок старательно помечал весь свой товар. В некоторые моменты он качал головой, как, к примеру, на оценку его самого дорого изделия.

— Все! — я облегченно выдохнул. — Его забираю.

Я еще раз взвесил в руке лук и немного скривился. По-настоящему прекрасные изделия отсутствовали.

— Я, так понимаю, что ты держал в руках намного качественнее лук? И какова его оценка? Точнее, если он максимум, то сколько баллов у того, что у тебя в руках.

Заметил все же мою гримасу.

— Тот шедевр нельзя сравнить ни с чем здесь. Сотая часть балла будет оценкой.

Так и покинул я старичка и круглыми от изумления глазами. Получается, что он поверил мне. К сожалению, стрелы в магазине для моей задумки не годились.

Следующие четыре дня я занимался тем, что делал себе стрелы. Найти дерево не составляло труда, а вот с наконечниками пришлось повозиться. Кузницы здесь нет, поэтому пришлось приспособить для этого все тот же разрушенный дом. Там имелось нечто напоминающее наковальню, кусок железа, из которого можно сделать молот, и даже тонкие металлические листы для наконечников. Внешний вид этих своеобразных зарядов получился не очень, но убойной его силой служило плетение «Убийца магов». Но этого не получилось, если бы я не нашел на берегу моря похожие на янтарь камни, которые можно использовать в качестве накопителя. Заряд там небольшой, идет рассеивание, но для моей задумки хватит.

Когда закончил работу, первой же ночью отправился на поиски врага. За время работы пришел к выводу, что в одном из домов, находящихся на той территории или прилегающих к ней, имеется спуск в подземелья.

Обошел все перспективные здания, но ничего не почувствовал. Направился к находящимся на границе отмеченной мной территории. И у первого же дома почувствовал врага. Это не жрица, не Тьма, но кто-то из ее последователей. К дому направлялось три человека. Вот они чуть повернулись и я разглядел их лица.

— И как ты умудрилась так вляпаться?

На лице Елетаи застыло выражение безжизненной маски.