Без Чести

Глава 3

Дорог подарочек не выпрошенный

Пословица

— О Боги! — схватился я за голову.

— Да не переживай, Маркус. Обойдётся всё, — попытался меня утешить боярский сын.

— Обойдётся⁈ Да ты о чём, дядь Саш⁈ Как оно теперь обойдется⁈ Ты не подумал, где я денег возьму столько, чтобы этих людей хотя бы прокормить? Я же боярин лишь по названию. А на самом деле у меня кроме этого дома и нет ничего!

— Да ты чего, Маркус! — в свою очередь повысил голос Сильнов. — Неужто удумал, что тебе все на шею сядут, да прокорм требовать будут⁈

— А как иначе⁈ Люди же ко мне пришли.

— Ох! — как-то странно охнул Александр Сергеевич и поднялся на ноги. А затем неожиданно низко, в пояс, мне поклонился. — Спасибо тебе боярин! Не забуду! И другим главам расскажу!

— Э-э-э… — ничего не понимая, протянул я. — Ты чего, дядь Саш?

— Да вот, только сейчас понял, что правильный мы все выбор сделали, решив под твою руку пойти. Другой бы боярин, на твоём месте, первым дело бы подумал, как он этих людей использовать будет. А ты — прокормить. Спасибо!

— Да не за что! — совсем растерялся я.

— Есть за что! — веско произнёс, как припечатал, боярский сын. — А насчёт прокормить — не беспокойся. Всё решим! Мы же не с пустыми руками!

— Да слышал я про скотину, — немного успокоившись, махнул я рукой. Если говорит, что решим, значит не просто так. Получается, что всё продумано у них.

— Скотина — это капля в море. Хотя её и довольно много. И уж теми же яйцами, да молоком с маслом и сыром, мы и тебя и себя обеспечим. А помимо этого люди урожай успели собрать. И мы его уже третий день вывозим.

Боярский сын неожиданно потемнел лицом, а затем с силой ударил кулаком по столешнице и продолжил со злость в голосе:

— Вывозим, да! Под охраной! Да такой, словно не по своей, русской земле едем, а по степи. И в посёлке старом охрану выставили крепкую. Чтобы амбары не спалил никто! Я такое себе даже в страшном сне представить не мог, боярин. Чтобы от своих же, от Дёминых, хлеб защищать.

— А куда вывозите-то? — попытался я его отвлечь. — Это же всё где-то хранить надо.

— Хранить, да… — задумчиво пробормотал Александр Сергеевич и неожиданно поднявшись, вышел из столовой. — Я сейчас.

Вернулся он быстро, с какой-то большой вытянутой сумкой в руках. Поставил её на стол, развязал стягивающий горловину шнурок и достал длинный свиток из плотной бумаги. Как оказалось — карту. Сдвинул в сторону мою кружку, чтобы не мешалась, и раскатал карту на столе.

— Смотри! — начал объяснять он. — Вот тут и тут твои новые деревушки. Здесь река справа протекает. Кстати, удобно очень. Вот тут, тут и тут поля. Урожай твои людишки уже тоже собрали. Но! Продать ещё ничего не успели. Потому хранится всё лишнее в больших амбарах. Вот здесь. Амбары, правда, временные. Для зимы не предназначены. Но это мы поправим. И свободного места вокруг много. Так что мы всем миром новые строить начали.

— А из чего строите? — всматриваясь в карту, поинтересовался я.

— Кое-что прикупили в городе. Что-то заказали прямо от производителя. А вот лес… Вот здесь, — Сильнов обозначил пальцем на карте большой круг, — начали вырубку.

— И? Чего ты так на меня смотришь?

Боярский сын действительно смотрел странно. Выжидающе и виновато, что ли?

— Так твой лес это Маркус, — смущённо пожал плечами дядя Саша. — А мы без спроса…

— Тьфу ты! Напугал! Я думал, случилось чего. Ну вырубаете и вырубаете. Не просто же так.

— Конечно, не просто так. Лес и на амбары и на дома нужен будет. И вырубить много придётся. Но! Потом тут всё выжигать будем, благо Стихийники огненные имеются. И получатся поля для новых людей твоих.

— Ну и отлично! Кстати, а сейчас они где все живут? На улице что ли?

— В шатрах и палатках. Вот тут, прямо на поле разбили, — он указал место на карте. — Мы, как-никак, люд служивый, и такого добра у нас много. Потесниться, правда, немного пришлось. Но в тесноте, да не в обиде. Да и некогда по палаткам рассиживаться. Только спят в них. Сейчас главное успеть большие дома до зимы построить.

— Большие — это как? — уточнил я.

— Бараки длинные. Временные. Лишь бы перезимовать нормально. А там начнём новый поселок строить. Где именно, позже определимся. Да и тебе бы не мешало там, на месте, осмотреться. Всё же твоя земля.

— Осмотрюсь.

— И со старостами деревень обязательно познакомиться! А то они на нас по первой как на захватчиков степных смотрели. Вроде даже к княгине жаловаться ездили, — хохотнул Сильнов.

— И как? — улыбнулся я.

— Да никак. Разобрались со всем. А они как узнали, что мы у них весь урожай собранный скупим. Да по нормальной цене, так и вовсе обрадовались. Экономия получается.

— Подожди! Ты же сам сказал, что у них амбары временные. Не для зимы. Сгниёт же всё.

— А вот и не угадал! — довольно потёр руки боярский сын. — Китайцы твои помогли. Сказали, что амулетов наделают, чтобы в амбарах и температура нужная поддерживалась и влажность. То же самое и с бараками. Не придётся печи строить, что значительно дело облегчает.

— С бараками и я помочь попробую. Есть у меня мысли… — задумчиво погладил лысину я. — Стоп! Дядь Саш, а с каких это пор китайцы моими стали?

— Ах да! Совсем забыл! — улыбнулся с загадочным видом боярский сын. Выдержал небольшую паузу и продолжил: — Китайцы эти дружно под твою руку попросились. Вот!

— Это хорошо или плохо? — уточнил я.

— Это, Маркус, очень хорошо!

— Объясни.

— Они когда-то были кланом в Поднебесной. Да не простым, а кланом артефакторов.

— А клан — это…

— Да почитай что наше княжество. Земли, конечно, поменьше. Но силы и влияния у них хватало. А потом у них там война случилась. Вроде как сам Император на их род ополчился. В общем, вырезали их. А все кто остались, на Русь и сбежали. Их боярин Иван привёл. Рассчитывал со временем в род принять. Холил и лелеял как мог.

— А отчего же тогда Михаил Васильевич так с ними поступил? — удивился я.

— Стечение обстоятельств, — пожал плечами дядя Саша. И понизил голос, заговорив совсем тихо: — По слухам, боярину их продать предложили. Аж за двести тысяч рублей золотом! Вот он и решил их по-быстрому охолопить. Жадность глаза застила. Думал, что если из домов их выгнать, то сразу и продадутся. Эх, совсем старый боярин хватку потерял. Да они бы скорее в канаве сдохли, чем себя в холопы продали. Не знаю, о чём он думал. Может силой хотел надавить. Но тут неожиданно объявился свежеиспечённый боярин Северский, и всех их с собой забрал.

— Ага… — снова погладил я макушку. Двести тысяч золотых рублей — это много. Это, блин, очень много! Как бы боярин Михаил мне за них счёт не предъявил. Точнее говоря — в общий счёт ещё и китайцев не добавил. Я у него помимо Младшей ветви рода, получается ещё и курицу, несущую золотые яйца спёр. Причём сам того не зная. Просто мимо проходил. — А ко мне они кем просятся?

— Не знаю. Глава их сам с тобой говорить хочет. Но если совет тебе нужен…

— Нужен.

— Бери главу их сыном боярским. Пусть на мече клянётся. На другое что не соглашайся. Уж лучше пусть они уйдут сейчас, чем потом, когда им захочется.

— А он пойдет в дети боярские? Сам ведь говорил — они князьями были.

— Вот и посмотришь. Но мне кажется, что выбора у китайцев нет. Да, у них есть знания и умения. Уверен, что и деньги имеются. Как-никак — артефакторы. Но не забывай, что они тут чужие. И кто другой их разве что в холопы заберет, ради выгоды собственной. И глава китайский это понимает.

— Ладно, на месте разберемся, — вздохнул я. Создавалось такое ощущение, что в ближайшее время мне придется пахать как проклятому. И не мешки ворочать, а головой думать и лицом светить. Тяжкое это дело — боярином быть. А я ведь только начал. Китайцы теперь эти… Нет, так-то понятно, что принять в род хороших артефакторов — это дело выгодное. Но отчего-то мне кажется, что проблем с их принятием хапнуть придётся кучу. Причём не от них самих, а от тех, кому они нужны. Тут и боярин Дёмин, который деньги потерял, и неизвестный покупатель, что готов был двести тысяч за них отвалить. Да и ещё желающие найдутся. Одно дело до сильного рода бояр Дёминых докопаться. Таких самоубийц мало. И совсем другое — до нового боярина Северского. Зелёного юнца, что только-только оперился.

— Чего вздыхаешь, Марк? — поинтересовался Большаков.

— Да вот думаю, дядь Саш, что проблем на горизонте много маячит. Как бы нам хребет не сломали.

— За то не волнуйся, не сломают, — негромко произнес боярский сын. Покрутил головой по сторонам, словно шпионов высматривая, и предложил: — А пошли-ка боярин прогуляемся. Тут, говорят, за домом сад есть неплохой. Да с беседкой. Вот там и посидим, воздухом подышим.

— Пошли, — согласился я, поднимаясь. Если уж Сильнов хочет поговорить без лишних ушей, то почему бы и нет.

Выйдя из столовой мы оказались в очередном длинном и широком коридоре, который вёл в холл первого этажа. Мимо пробежала ещё одна горничная, с небольшим ведерком и тряпкой в руках. И эту я даже помнил. Она в старом доме у нас горняшкой была. Ещё в посёлке. А Маркус на неё заглядывался тайком. Имя ещё у девчонки смешное какое-то… То ли Синичка, то ли Птичка…

Хм. Странно. Вот вроде я сейчас это всё вспомнил, но такое ощущение, что не до конца. Словно воспоминания Маркуса стали понемногу стираться. Раньше такого не было. Уж имя бы симпатичной девушки, которая ко всему прочему нравилась хозяину этого тела, по идее должно крепко в памяти сидеть. Но нет, хоть убей — не могу вспомнить. Надо будет всё это проверить. Уж не с вмешательством ли неизвестного в мою память это связано. Или я теперь на воду дую?

Почти дойдя до холла, мы услышали вдалеке строгий голос Ирины. Кого-то она от всей души отчитывала.

— Дорвалась Иринушка, — по-доброму улыбнулся Сильнов. — Снова себя нужной ощутила. А то в вашем домишке, на Китайской улице, ей и не развернуться было. А Ирина привыкла быть ключницей. Вторая после боярина в доме. А то и первая. Вот сейчас и навёрстывает.

— Что есть, то есть, — согласился с ним я. — Она даже выглядит теперь по-другому. Словно княжна какая.

Боярский сын снова улыбнулся и кивнул. Между тем мы вышли на улицу. Во двор.

Сейчас тут уже ничто не напоминало о недавнем штурме. Да и в целом не казалось таким мрачным, каким виделось мне в тот вечер. А ещё во дворе обнаружились знакомы люди. Михалёв с подчиненными.

Сам десятник с Вторушей и ещё одним бойцом сидел за простеньким деревянным столом и что-то негромко то ли рассказывал, то ли объяснял. Ещё двое воинов дежурили возле ворот. Причём в полной боевой выкладке — в броне, с мечами и щитами.

— Слушай, дядь Саш, а где Василиса? — спросил я.

— Так в гимназии. А Эльза к ней в охрану напросилась.

— Ага, понятно. А Егор? С ними?

— Егор? — отчего-то нахмурился боярский сын. — Нет. Я его вообще эти дни не видел.

— Странно, — теперь забеспокоился и я. — Не пропадал он раньше так надолго. Да что там — вообще не пропадал. А так получается уже… Ну да, дней пять нет его. Знаешь что, Александр Сергеевич, ты людей выдели. Пусть поищут его. Не нравится мне всё это.