По ту сторону двери. Любить нельзя бежать

Эпилог, или Да вы шутите!

- Что такое, Оли? – нахмурился Шеридан.

- В доме посторонние, - Оливер позвал нас за собой, жестами призывая к тишине. – Я пошел предупредить вас, пока Хью аккуратно наблюдает. Мы не знаем, что делать.

- Кто они? Сколько их? – выспрашивала я подробности.

Чужие люди проникли в дом моей бабушки, да еще в день, когда открыт проход! Это было опасно и для них, и для нас. Если посторонние узнают о портале, нам что, придется избавляться от свидетелей? Это меня волновало сильнее прочего.

- Их двое, - рассказывал Олив. - Девушки. Точно не воровки. Ведут себя так, будто это их территория: заклеили разбитые окна, украсили двор на Хэллоуин.

Мы подошли к кромке леса и осторожно выглянули. Хью сообщил, что девушки наружу больше не выходили, растопили камин и готовят ужин.

Из трубы и правда тянулся дым. Машина, стоявшая у ворот, была мне не знакома.

- Может, мама продала дом в мое отсутствие? – предположила я, хотя это было маловероятно, ведь тогда отец сказал бы мне об этом.

Тихий разговор двух женщин доносился еле слышно, мешала музыка.

Ветер подул в нашу сторону, и Шед вдруг расслаблено выдохнул.

- Я знаю, кто они.

Мы все повернули головы к нему.

Удивительно, но мой бойфренд почему-то выглядел виноватым. Подозрительно!

- Лекси… - поморщился он. – Кажется, это твои подруги, Джулия и Бет.

Да вы шутите!

- О, подружки! – разулыбался Оливер, а Хью опасно прищурился.

- Что они здесь делают? – ужаснулась я.

И как нам теперь пробраться в погреб? Выманить их из дома и проскользнуть незамеченными?

Нет, так дело не пойдет. Нужно убедиться сначала, что девчонки не станут болтать про дверь. Вдруг они ее уже видели? Наверняка спускались в погреб и видели!

Но где взять время на объяснения? До полуночи оставалась всего четверть часа! Я, конечно, была бы только рада опоздать, но что делать с Оливером и Хьюго?

- Ладно, у нас нет выхода, - не дождавшись общего решения, Шед направился в дом.

- Стой! – закричала я, но он не слушал.

Последние минуты истекали, и он был прав, нам стоило поспешить, если не хотели глупо упустить единственный шанс.

- Подождите здесь пару минут, пока мы разберемся, - попросила я ребят.

Не так я представляла себе встречу с Бет и Джулс, лучшими моими подругами, которые считали меня похищенной или мертвой.

Нас встретил накрытый стол, горящие свечи и две потрясенные девушки, одетые в траурно-черные платья. Обе смотрели на меня с открытым ртом.

- Лекси?.. – неуверенно пискнула Бет.

- Девочки, почему вы здесь? – с отчаянием простонала я, они поставили нас в весьма шаткое положение.

И тут я заметила на столе черные тарелки, черные салфетки и все остальное...

- Это что, поминки? – дошло до меня. – Почему здесь? Почему сейчас?! – я всплеснула руками, понятия не имея, что теперь делать с этой новой проблемой.

Если мы просто исчезнем в двери, возникнет еще больше вопросов. Как объяснить важность тайны за пятнадцать минут? Не встретят ли нас через год федералы вместо Уилфреда?

А время уходило, тик-так, тик-так…

Первой опомнилась Джулия. Она моргнула и кивнула на Шеридана.

- Он нас пригласил.

- Что?! – ахнула я и окатила вампира яростным взглядом.

Он отшатнулся, и если бы не выглядел таким смущенным, я бы вцепилась в его наглую физиономию. Терпение, которое я проявляла к его эгоизму на протяжении двух лет, закончилось в этот миг.

- Он сказал: если мы хотим познакомиться с его друзьями, нам следует отмечать следующий Хэллоуин здесь. И вы тоже будете. Конечно, мы уже не верили, что ты жива, но… Лекси, что все это значит?!

От гнева я потеряла дар речи. По мере того как Джулс рассказывала, я вспоминала все: и ту вечеринку, где Шеридан загадочно обещал Джулии позвонить, и его полунамеки Оливеру и Хью, что они обязательно встретят здесь пару.

- Сводник! – сквозь зубы прошипела я вампиру, предусмотрительно отступившему за спины друзей.

Слава Богу, у него хватило ума не спорить со мной сейчас, когда от ярости у меня даже туманилось зрение. Позже я придумаю ему пытку поизощренней, чем оторванный язык.

- Лекси, - дрогнувшим голосом позвала Бет, привлекая мое внимание. – Может, ты объяснишь нам, что происходит? Мы думали, ты умерла!

- И кстати, куда ведет дверь в погребе? – добавила Джулс проблем. – Мы не знали, что у тебя тут есть другой, тайный дом, весьма странно пристроенный…

- А это кто? – спросила Бет, заглядывая через меня.

Обернувшись, я словно попала в немую сцену: Джулс заворожено смотрит на Оливера, а Олив – с нескрываемым восхищением – на нее; Бет с любопытством разглядывает Хьюго, а Хью – с неожиданной растерянностью, которой от него непривычно ожидать – мою миниатюрную подругу.

Шед-сводник у стены, вжав голову в плечи, переводит напряженный взгляд с меня на своих друзей и моих подруг.

Старые бабушкины часы висят рядом с его головой. И я понимаю, что маятник не двигается, никакого тиканья не слышно.

- Почему часы стоят? – выдохнула я удивленно.

- Они меня бесили… - шепнула Джулс. – Я их остановила.

Шед вздрогнул и потянулся в карман за мобильником. Секунду смотрел на дисплей, а затем с тихим стоном прикрыл глаза.

- Сколько? – мрачно восторжествовала я.

- Ноль-ноль, ноль одна, - устало прошел он вперед и раздраженно плюхнулся на диван, а я вдруг нервно начала подхихикивать.

Все происходящее выглядело чьей-то злой шуткой, неожиданной иронией судьбы. Шед сам себя подставил своими интригами, так ему и надо! Не мгновенная, но весьма приятная карма.

- Лекси? – на лице Джулии расцвела улыбка, подобная сиянию солнца в зените. Я знала этот взгляд хищницы. – Ты меня познакомишь с брутальным красавчиком?

Оли, не собираясь ждать, когда я очнусь от ступора, сам сделал грациозный шаг навстречу блондинке.

- Я Оливер, - поклонился он как в старых добрых романах, не сводя с нее глаз.

- Мое любимое имя, - произнесла Джулс с придыханием, и я закатила глаза, потому что она говорила так каждому мужчине, на которого положила глаз. В прошлом году ее любимым именем было Шеридан.

- Вау… - одновременно с ней выдохнула Бет, скользнув к Хьюго.

Алчно разглядела его с ног до головы, как новую игрушку на прилавке. Я знала и этот взгляд: Хью теперь не отвертится. Если Бет чего-то хочет, она обязательно своего добьется.

Вампир напрягся, когда она обошла вокруг него, оценивая со всех сторон будто скаковую лошадь или последнюю модель автомобиля. А оказавшись перед его лицом, радостно взвизгнула и прикрыла рот ладошками. Сущий ребенок!

- О, ты сегодня вампир, да? Красные линзы! Готичненько!

Красные?! Из-за шока я даже не заметила. Что ж, об этом мы еще серьезно поговорим, но сейчас у меня не осталось сил что-то высказывать.

Я не поверила своим глазам, когда Хью улыбнулся, будто Бет его искренне позабавила своей непосредственностью и ребячливостью.

- Я всегда вампир, - поднял бровь он.

Бет обернулась, чтобы одними губами восхищенно мне прошептать: «Круто!».

- Так еще интереснее! – храбро приняла она вызов.

- Правда? – скептически осведомился он. – А не испугаешься?

Не стоит брать Беатрис на слабо, она тусит с крутыми байкерами, Хью.

Я отошла в сторонку и устало плюхнулась на диван рядом с Шериданом, осознав, что теперь от меня мало что зависит.

Все, что со мной случилось два года назад, год назад и сегодня – было неизбежно. Если бы Шед не обратил меня насильно, сколько прошло бы времени прежде, чем я сама согласилась? Максимум несколько лет, а потом я начала бы стареть и сама его попросила. Так был ли смысл ссориться?

Рано или поздно встреча с подругами тоже состоялась бы, и не имеет значения, когда бы это произошло, все равно все случилось бы ровно так же, как сегодня. Не имело смысла сердиться на Шеридана за то, над чем мы оба не властны.

Я уронила голову любимому на плечо, и он немедленно притянул меня в объятия. Мы оба наблюдали за друзьями, не обращающими на нас никакого внимания, улыбающимися и влюбляющимися без оглядки…

- Ты сильно на меня злишься? – пальцы Шеридана скользнули по моей щеке, прося взглянуть на него.

В его глазах пылали чувства, которые он готов был подарить мне без остатка. И сколько бы мы ни спорили, я знала, что всегда прощу его. У нас впереди была целая вечность для распрей и примирений. Так стоило ли тратить на них время?

- Я продумываю проект нового бабушкиного дома, - философски заметила я, проверяя его реакцию. – Наша свадьба должна состояться в достаточно вместительном особняке, чтобы принять родителей и гостей.

Шед недоверчиво улыбнулся, будто искал в моих словах подвох. А затем разулыбался во весь рот, когда осознал, что это не издевательство и не шутка.

- Сделаю все, что попросишь, - наклонился ко мне с нежным поцелуем.

Наши губы двигались в унисон, сладко и неспешно, мы наслаждались мгновением, фиксируя его в памяти как самый сладкий финал длительного и трудного пути.

И не важно, что случилось раньше, кто и в чем ошибся, кто признал вину, а кто нет. Важно то, что будущее в наших руках, и не стоит спорить с судьбой, если она ведет тебя к абсолютному счастью, будто твердо знает, что именно тебе для этого нужно.

- Я люблю тебя… - шепнула я, расслабляясь в надежных руках и позволяя любимому забрать все мои тревоги простым и таким человеческим поглаживанием по плечам.

- Я тоже люблю тебя… - ответил Шеридан, прервав поцелуй лишь на мгновение.

Конец.

Дорогие читатели, с удовольствием приглашаю вас в мою новинку, тоже в жанре городского/любовного фэнтези про ведьму-попаданку и дьявольски красивого, горячего демона: https://litnet.com/ru/book/vedma-i-demon-razvod-neizbezhen-b456021

В книге вас ждут:
♡ встреча с бывшим
♡ тайны прошлого
♡ молодая ведьмочка с пробудившимся даром
♡ обольстительный демон, которому хочется доверять, но нельзя
♡ притяжение и страсть
♡ предательство и обман
♡ все не то, чем кажется на первый взгляд
♡ Хэппи енд