Определяя твою суть

Глава 37

(Анамиса Вай)

Мне было страшно. Ужас сковывал мое сознание и тело. Одна мысль о том, что меня могут послать воевать, заставляла судорожно вчитываться в книги. Я искала и пыталась выучить самые сильные заклинания. Судорожно металась от страницы к книгам, не соображая ничего конкретного. Просто вчитывалась, чтобы через секунду забыть и опять ощутить свою полную никчемность…

В моих руках были детские рассказы и сказки. Сейчас я могла читать только простые знаки. Открывать более взрослые фолианты было бесполезно. Одна строчка здешних иероглифов вмещала в себя около четырнадцати страниц перевода. Каждый знак приходилось разбивать на составляющие и переводить как самостоятельное предложение. Раньше, я не сильно усердствовала в чтение. Пыталась вогнать в свой разум азы магии и истории, чтобы не оплошать на занятиях. Но сейчас… Еще три языка, на которых произносились заклинания, почему-то давались мне легче, чем «родные».

Почему-то перед мысленным взором предстали «уборщики» в черных одеждах и масках. Мое тело похолодело. Медицина здесь основана на магии. Доктор, лечащий не порошками, а энергией здесь почитался, почти как бог. Но… на меня никакая магия не действует! Как сказал Страж: «… только знаки, растворы и порошки…».

Я безоружна против здешних болезней.

Мое горло сжимала костлявая рука отчаянья и беспомощности. Я ощутила себя котенком, сидящим в луже и не смевшим выйти из нее под ноги мимо проходящих людей. Ведь никому до меня не было дела, так зачем давать повод для злорадства над собой?

Судорожно откидываю книгу и почти скатываюсь в каморку алхимика. Мое сердце бешено колотится и пытается втолковать одну мысль… только я не слышу даже своего дыхания.

В лаборатории было непривычно тихо. Ерид спал перед утренними занятиями. А меня не отпускали слова Артозия. Ведь он был прав. Мы с Айрой забыли о собственной безопасности и были в самом центре рассадника болезни. А вдруг я уже смертельно заражена? Может, через неделю я уже буду в той Яме?

Неуклюже зажигаю огонек — светлячок, опутывая свои руки мигающими нитями вездесущей энергии. Мой взгляд мечется среди флаконов, свитков и столов. Я что-то искала, но пока сама не соображала что именно. Большую половину ингредиентов — я не знала, читать надписи было сложно, а названия не были похожи на те, которые, когда-то знала. Так и стояла под светлячком, не зная, что делать и за что хвататься. Этот Мор был подобен аду в моем понятии. А я глупая взяла и спустилась туда…

Неуверенность, дремлющая в моем сознании, стала опутывать тело ужасом, а душу — сомнениями…

Ноги от усталости и бессилия подкосились. Я упала на колени и всхлипнула. Что я могла со своей кошкой? Лучше бы у меня магии столько было, чем это животное из красной книги…

«Ты бессильна. Маленький котенок должен искать сильного соратника,…» — опять эти мысли в голове. Я почти сдалась, а лемида уже пытается поглотить мой разум. — «Я возьму всю твою боль на себя. Ты только тихо наблюдай, как обычно делала в момент опасности…»

Мои руки стали покрываться шерстью, но я не могла даже возразить ей. Мне было действительно страшно.

Светлячок дрогнул и погас…

Правильно. Меня давно должна была поглотить тьма преисподней. Я мертва и живу в этом мире только из-за кошки. Меня самой нет, и не должно было быть…

— Ерид, у тебя выпить есть? — Раздался голос из темноты. В комнате стало холодно. — Или ты уже спишь, мой прилежный ученик?

Это ведь Пугало! Только он позволял себе приходить, когда ему вздумается.

— Ерида нет, — подытожил пришедший и в комнате вспыхнуло несколько огоньков. — Только маленькая кошка.

Страж стоял рядом со мной и был похож на великана, в черных одеждах. Он всегда возвышался надо мной, но сегодня я чувствовала его превосходство всеми фибрами души.

Интересно, о чем он подумал, увидев меня здесь. И почему я еще не обернулась лемидой, а хваталась за остатки человеческого разума и тела. Было противно осознавать себя ничтожной подле его ног. В сердце что-то всколыхнулось, желание встать стало почти отчаянным криком души, но я сидела на полу и смотрела в эти блестящие озера глаз. Быть может его спокойный взгляд, и легкая подбадривающая улыбка затуманили мой разум, а может его большое сильное тело несущее успокаивающий прохладный ветерок стали для меня щитом от собственных страхов.

Только в этот момент мне захотелось жить. Вновь глотнуть свежего воздуха этого мира!

Я очень часто скатываюсь в депрессию из-за неуверенности в своем предназначении и шатком положении в обществе. Но только под тенью этого человека меня не терзают странные мысли. Рядом с ним я чувствую свою уверенность и силу. Моя гордость поднимает голову и… я с жаждой всматриваюсь в лицо Пугала.

Какой он? Смеется ли над кошкой, которая даже магией не обладает? Почему он всегда такой спокойный? И зачем ему маленькая ничтожная девчонка?

Вопросы, вопросы… Но я ужасно рада его внезапному приходу…

— Я не могу защитить себя, — вырвалось из моих губ. Наверное, я настолько отчаялась, что созналась этому проходимцу. — Не могу защититься от болезней и нападения.

— Найдешь выпивку, так и быть, покажу тебе пару фокусов, — его глаза хитро блеснули из-под шляпы.

Свинорылу было поручено притащить бочки из «Кривого Клюва». Я неохотно позволила Пугалу расположиться на кухне. Мои «разбежавшиеся» чувства вновь делали из меня личность. Мужчина был сегодня в приподнятом расположении духа и не нервировал меня. Хотя я всегда реагировала на него странно. Лемида только почуяв его, скрылась на дне моего разума. Поэтому я не обернулась и не была поглощена хищницей. Страж действовал на животное, как катализатор.

Время шло. Свинорыл, глотая слюнки, ползал около мужчины и заискивающе попискивал. Дух пытался выпросить глоток вина, но не желал попадаться на глаза человеку. Я же смирно жду помощи со стороны странного индивида. Только его довольные глаза поблескивали, а говорить что-то мне не желали. Я как преданный пес ждала, а он лишь вдохновлено поглощал закуску в полном молчании. Через пару бокалов, мне надоело изображать из себя правильную девочку, и я вспылила. Гордость взяла верх, а страх подстегнул разум.

Встав со стула, я налила и себе вина, а увидев удивление в почти бесцветных глазах, сказала:

— И долго мы в молчанку будем играть? — Мужские губы хитро изогнулись. — Ты пить можешь и без меня. Мне ложиться надо, чтобы встать вовремя на занятия. А я жду твоей помощи, как и договаривались! Я выпивку — ты заклинания!

— Договор? — Протянул слово густой завлекающий голос. — Не помню, чтобы мы руки друг другу пожимали. — В его глазах заплясали черти, а голос наполнился сладким нектаром.

— Опять… — почему-то меня, его слова окатили холодом, — ты сильный, поэтому считаешь, что имеешь право издеваться надо мной? — Гордость, будто волна, отхлынула из голоса и тела. Я упала на стул и, вцепившись в кружку, зажмурилась. Мне хотелось плакать. — Почему? — Выдавила я из себя слова: — почему я вновь ребенок? — Они вырывались из моей груди, ища свободы и правды. Боясь проговориться и выдать свой секрет, я припала к кружке и в несколько глотков осушила ее. — Я … ик… боюсь … ик…

Выпивки хватило, чтобы девочка захмелела. Ее тело начало покачиваться, а по бледным щекам потекли сдерживаемые ранее слезы. Она плохо осознавала с кем сидит за столом, но прекрасно чувствовала силу соседа. Поэтому… ее страх вытекал из сердца прозрачными солеными капельками. Он смотрел на нее и молчал. Боялся напугать или сделать лишнее движение, из-за которого эта маленькая милая леди превратиться в ворчливую фурию. Она почти всегда недовольна его появлениями и вечно шипит, как разъяренная кошка, в его сторону. Но сейчас, ее лицо и душа просит о помощь не кого-то из учителей или одноклассников, а ЕГО!

— Это хорошо, что боишься, — его голос был на тон выше, чем сама тишина. — Некоторые маги настолько самоуверенны, что не чувствуют страха, а потом их останки ищут по лесам. — Он едва заметно усмехнулся, увидев в ее глазах вдохновение от услышанного, и надежду.

— Страх — это хорошо? — Пьяный голос девочки становился мурлыкающим и чувственным, будто в ребенке просыпалась женская чувственность. Карие глаза осушались от влаги, но почему-то смотря в эти доверчивые очи, в горле появлялась сухость. — Страх порождает … ик …сомнения… ик страдания… ик…

— …защиту и стремление, — добавил мужчина и мягко улыбнулся. Его рука сама потянулась, чтобы стереть застывшие слезинки с ресниц. — Если бы люди не боялись, они бы не учились защищать свое самое ценное сокровище — жизнь. Если бы не было страха, то мы бы умирали по пустякам, чувствуя себя великими и могучими. Боясь огня, мы не прыгаем в костер, чтобы сгореть. Страшась утонуть, мы научились плавать. Чувствуя холод одиночества, мы собираемся в группы…

Она, как завороженная смотрела в его лицо и не шевелилась. Он так и не убрал свою руку с ее щеки, чувствуя некое незнакомое тепло маленькой души. Ее облик в это мгновение был собран из света и переплетающихся нитей разноцветной магии. Сам мир тянулся к ее сущности и заставлял ее волосы наливаться золотом, а тело приобретало форму и наполнялось соками. На секунду, перед мужчиной сидела красивая светлоликая девушка и внимательно ловила его взгляд. Нежные точеные руки, мягкие черты лица и большие, полные боли глаза… Ее облик больно резанул по его душе опутанной Хаосом…

Резко отдернув руку и соскочив со стула, он обернулся…

Темноволосая девочка потеряла к нему интерес и тянулась за новой порцией выпивки. Дух Выпивки крутился у нее под руками и в итоге, кувшин с жидкостью перевернулся, а вино полилось по столу. Свинорыл кинулся его слизывать, а девчонка только грозно покачала кулачком…

— Значит, страх полезен, — промяукала девочка и неуклюже сползла со стула. — Только мне было ик… лучше в неведении. Ни хочу ничего знать!

После этих слов я упала на колени и … мои глаза накрыла тьма. Я перестала видеть, а чувства обострились, животные инстинкты пробудились…

— Как пожелает, маленькая кошечка, — раздался насмешливый голос где-то за спиной.

Маська напряглась, а я притронулась к лицу… повязка… На моих глазах была ткань, пахнущая лимоном и мятой, точно такие же оттенки аромата, как и у Пугала. Зачем он это сделал? Со злостью снимаю ее и… все та же темнота и полное не видение.

— Ты пожелала ничего не знать и не видеть, я исполнил твою мечту, — он был где-то рядом, но я не могла понять, где именно.

Маська вообще потерялась в ориентации и начинала ощущать легкую обескураженность. Я пыталась встать на ноги, но с закрытыми глазами получалось плохо. Я будто грудной ребенок, впервые встающий на ножки и делающий шаг в неизвестность. Искорки чего-то неопознанного захватили мою душу. Любопытство? А может новый оттенок страха?

— Убери это, — попыталась отдать приказ, но… наверное я выгляжу смешным ребенком. — Хватит надо мной издеваться, псих ненормальный! — Раздражение и дезориентация дали о себе знать, прорываясь сквозь голос и нервное махание руками по сторонам.