Дубль 2

— Скажи, верно ведь, Мач?!

Оруженосец Робина, добросовестно добывавший пищу для лесной братии зимой и летом, помялся немного и нехотя ответил:

— Ну-у-у… Явно глухие зайцы и олени с выпученными глазами, и вправду, попадались в последнее время перед отъездом…

— Вот! — обличительно подняв верх палец, сказала Марион и повернулась к Гаю.

— А теперь ты! — Марион ткнула ему пальцем в лоб точно так же, как накануне вечером колдун Снейп — волшебной палочкой. — Ты, кобелина бессовестный, мне всю душу вытряс!

— Я?! — взвился Гай. — Я ещё и виноват?!

— Конечно, то ты крестьян тиранил на полную катушку, то, наоборот, вернулся защищать замок, когда мы все готовились погибнуть! То отца моего пытался отмазать от обвинений в заговоре! Как тут бедной девушке понять, гад ты, или нет! — не унималась Марион. — А ещё ты спалил мои любимые занавески, сволочь!

— Занавески? — обескураженно отступил назад Гай. — Вообще-то, я весь твой дом подпалил… Потому что ты меня у алтаря бросила и в глаз засветила перстнем! Ну, и без мэнора шерифу стало труднее тебя продать, как приложение к дому…

— Да Бог с ним, с домом! Его всё равно шериф конфисковал! Но это были мои любимые занавески! — продолжала бушевать Марион, от души пиная то, что валялось под ногами: Его величество короля Англии, Ричарда Львиное Сердце.

— Пс-с-т! Как тебя там? Гисборон? — тихонько позвал отмерший король, опасаясь потерять остатки изрядно пострадавшего достоинства. — Пообещай ей новые занавески, а то она меня затопчет.

Но Марион уже было не остановить. Гай отрешённо подумал, что, возможно, близость смерти, которой он её чуть было не предал, полностью снесла девице крышу.

— И почему ты так присох к этому мерзкому шерифу?! — Марион пошла в наступление, заставив Гая попятиться назад.

— Но-но, я бы попросил! — недовольно встрял шериф Вейзи, но королевские крестоносцы зашикали на него, вероятно, желая досмотреть бесплатное представление до конца. Лесные братья тоже внимали происходящему с жадным интересом. И лишь Робин стоял в одиночестве, не зная, что делать.

— Я даже первое время думала, что вы предаётесь с ним мерзкой страсти! — продолжала обличать Марин.

— Что-о?! — от возмущения Гай чуть не свалился рядом с королём.

— А я был бы не против… — вновь подал голос шериф, но один из крестоносцев ткнул его рукояткой меча в бок, заставив замолчать.

— Сколько раз я просила тебя от него избавиться?!

— Один раз просила, когда я уже устал от твоих выкрутасов! — огрызнулся Гай. — И к тому же ты должна помнить, что, если бы Вейзи прибили, принц Джон сравнял бы Ноттингем с землёй!

— Да помню я про этот союз Вейзи и Джона! Союз гадюки с жабой! Да только и ты не лучше! Только и мог, что драть налоги с бедных крестьян, для которых лишь Робин стал единственной надеждой и защитой! А ведь мог бы и придумать что-нибудь, если был не согласен с шерифом!

— Да-да-да! — попытался вклиниться Робин.

— Кста-а-ати, о несчастных крестьянах! — воспрял духом Гай. — Про налоги мы уже выяснили, надеюсь. А скажи, дорогой Робин, ты не догадываешься, почему я постоянно был в курсе твоих делишек? Нет? Да потому, что твои драгоценные крестьяне за пару монет сдавали тебя с потрохами! Им всё равно, кто платит, лишь бы лишняя монетка на прокорм была! Да и многие стражники, которых ты так резво убивал, из крестьян и набирались! Так что, чем усиленнее ты грабил казну шерифа, тем выше задиралсь налоги!

Робин открыл было рот, но не произнёс ни звука, с возмущением посмотрев на своих соратников, которые продолжали молча наблюдать за происходящим.

— Вы мне все плюнули в душу! Придётся уйти в монастырь. Король — козёл, благородные разбойники — ослы, бедные крестьяне — бараны. Счастье, вероятно, в труде, — тяжело вздохнула Марион. — Если только какой-нибудь чёрный рыцарь с мятущейся душой не попросит меня остаться…

— А зачем ему это делать? Чёрному рыцарю? — насмешливо поинтересовался Гай, картинно сложив руки на груди.

— А вот зачем! — Марион стремительно шагнула к нему и, прошептав: «Только раз живём!», встала на цыпочки и неумело, но очень решительно прильнула к губам.

— Ой! — вскрикнул Ричард, на руку которого Марион нечаянно наступила.

— Потерпите, Ваше Величество! — бросила она, оторвавшись от ошалевшего Гая. — Из-за вас я почти два года не могла сделать то, что мне так хотелось! Мы же вас так ждали! И я терпела! А во сне каждую ночь видела, как одну за другой отрываю застёжки на его кожаной куртке и, наконец, снимаю её!

— Слизерин вам в печёнку! — машинально выпалил услышанное ночью ругательство ошарашенный происходящим Гай.

— Слизерин? Я знаю Слизерина! — оторопело отозвался окончательно оживший Ричард. — Его зовут Салазар. Он был моим учителем, но меня потом изгнали из той школы и сломали палочку…

— И правильно, от этих палочек один вред, если они в неумелых загребущих руках! — заявил Гай, потерев лоб. И добавил шёпотом:

— Да и король-колдун — это страшный сон подданных.

— Чего-чего? Кто колдун? Какой колдун? — нахмурилась Марион, которая толком не разобрала сказанное, хотя и стояла вплотную к Гаю.

— Теперь уже никакой! — поспешно заверил король и хлопнулся головой в песок, вновь притворившись мёртвым.

Но подданные уже услышали страшное слово.

— Колдун?! Колдун?! Кто?! — загомонили они, не обращая внимания на Робина, который авторитетно утверждал, что колдун здесь только Гисборн, и его надо непременно сжечь прямо на месте. Ведь он приворожил Марион! В толпе собравшихся крестоносцы короля давно перемешались с наёмниками шерифа и лесными братьями. И пока вся эта разношёрстная братия обсуждала, кто тут колдун и кого надо сжигать, шериф, зажав в руке нож, осторожно подкрался к неподвижно лежащему королю. Он уже занёс руку над беззащитной спиной ничего не подозревающего Ричарда, дабы довести до конца дело, порученное принцем Джоном, но именно в этот момент Гай наконец пришёл в себя после очередного поцелуя так давно желаемой девушки и увидел злодейские поползновения.

«А вот и повод избавиться от шефа-психа!» — неожиданно произнёс кто-то в его голове.

Не раздумывая, машинальным отточенным движением Гай выхватил свой карманный кривой нож и ловко метнул его в Вейзи, попав прямо в глаз.

Тот успел только коротко вскрикнуть, а затем захрипел и рухнул рядом с королём, измазав того своей кровью.

Толпа затихла, Марион закрыла ладонью рот, привалившись к Гаю.

Ричард вскочил, пошатываясь и прижимая к телу раненую стрелой руку, и с недоумением уставился на тело всё ещё сжимающего в ладони нож шерифа, песок под головой которого стремительно пропитывался кровью.

— Я нечаянно! — выпалил Гай. — Мне голос в голове велел!

— Вот его бы почаще и слушал! — одобрительно проговорил Ричард, выпрямляясь во весь немаленький рост. — А то пошёл на поводу каких-то безмозглых заговорщиков.

Он небрежно оттолкнул ногой неподвижное тело.

— Это должен был сделать я! — отчаянно закричал Робин Гуд, с надеждой глядя на короля.

— Что именно? — с подозрением поинтересовался Ричард.

— Вас спасти, конечно! — обиделся Робин.

— Будешь голоса слушать, сделаешь, — бросил король и повернулся к бледному Гаю, который стоял, вцепившись в Марион, точно боялся упасть.

Ричард откашлялся и пробасил хорошо поставленным голосом:

— Это был глас божий, велевший этому рыцарю спасти своего короля! Рыцарь, назови своё имя!

— Э-э-э… — Гай всё никак не мог поверить в то, что происходящее реально. — Сэр Гай Гисборн. Помощник шерифа из Ноттингема.

— Сэр Гай! — продолжал вещать король. — За спасение жизни короля Англии вам прощаются все прошлые прегрешения, вы получаете назначение на пост шерифа Ноттингема и десять тысяч марок серебром!

В толпе кто-то присвистнул.

— Скажи: «Служу Королю Ричарду»! — шепнула Марион Гаю.

— Вот ещё! — тихо прошипел он и сдавленно вскрикнул, когда Марион пнула его в колено. А вслух сказал:

— Не надо мне ничего! Ни от одного из вашей королевской семьи!

Но Ричард не слышал, поскольку его вниманием уже завладел Робин из Локсли.

— Он служит принцу Джону, Ваше величество! И он уже пытался убить вас раньше!

— Во-первых, наёмный убийца из него явно никудышный, или ему не больно-то и хотелось убивать меня. А во-вторых, принц Джон будет моим наследником, — отрезал Ричард. — Когда я вернусь домой, то, конечно, укажу брату на его э-э-э… ошибки и лишу его всех владений, в назидание и наказание, но всё равно назначу наследником короны.

— Но почему?! — мир Робина рушился на глазах.

— А кого мне выбрать?! Тебя?! Не смей пререкаться с королём! — проревел Ричард, вспомнив, наконец, кто тут главный.

Затем он обернулся к Гаю и рявкнул ещё громче:

— И ты тоже!

— Но я ничего не хочу! — заупрямился тот.

— Ишь ты, кочевряжится, точно принцесса! — захохотал король.

Подданные тут же угодливо поддержали его.

— Я могу забрать себе и этого «принца», — Марион указала на Гая, — и всё, что к нему прилагается!

— А она мне нравится! — кивнул, подмигнув Гаю, Ричард.

Он, стараясь держаться прямо и величественно, подошёл к паре и объявил прямо в лицо новоиспечённому шерифу, благо был с ним одного роста:

— Рыцарь, подставивший под сомнение честь девицы публичными лобызаниями, должен жениться немедленно!

— Прямо сейчас? — неожиданно несмело спросил Гай.

— Нет, через год! Конечно же, сейчас! Я король и хочу вас поженить! Это будет… романтично.

Ричард повернулся к притихшим от шока свидетелям происходящего и спросил:

— Вы согласны, подданные мои?! Что надо сказать?!

— Свадьбу! — выпалил один из крестоносцев.

— Свадьбу, свадьбу! — подхватили остальные.

Лишь Робин, что-то зло шепча, промолчал, недобро буравя взглядом лесных братьев и особенно своего верного оруженосца, который уже однажды сумел расстроить свадьбу Гисборна и Марион. Сейчас же Мач орал вместе со всеми.

Почувствовав взгляд своего господина, он пожал плечами и виновато сказал:

— Простите, мастер Робин. В этот раз король точно настоящий!

— Ну, приступим! — Ричарду явно не терпелось развлечься в походе и попробовать свои силы в сводничестве. — Начнём церемонию бракосочетания!

На следующее утро молодожёны, с трудом оторвавшиеся друг от друга после брачной ночи, направлялись к побережью, дабы отплыть домой в компании нескольких стражников из свиты короля, присягнувших новому шерифу, и огромного сундука с серебром. Вслед им смотрел невидимый для всех героический профессор зельеварения.

— Ты доволен собой, мой мальчик? Вечность ждёт тебя. Уже придумал, как её проведёшь? — раздался в его голове уже знакомый голос «из ниоткуда».

— Довольнее некуда. Как ты мог не предупредить меня, что отправляешь прямо в легенду о Робине Гуде?! И, кстати, если ты ещё раз меня назовёшь мальчиком, то я сделаю то, что обещал своему шерифу этот грубиян Гисборн.

— Я не лысый, — хихикнул голос и продолжил:

— А хочешь узнать, что с ним будет дальше?

— Судя по тому, что Сарацинская пустыня надолго запомнит его брачную ночь из-за невозможности заснуть под непристойное звуковое сопровождение, а половина населения Акры и окрестностей готова удавиться от зависти… Он либо падёт смертью храбрых на брачном ложе, либо настрогает квиддичную команду наследников. И один из них точно попадёт в Хогвартс, храни Мерлин школу.