Оскал столицы

Глава 3

Как только усталая, но ублаготворенная и распаренная, с полотенцем на голове, Аиша Ираерра открыла дверь в свои покои, как её схватили мощные волосатые руки, раздался приглушенный хлопок, и бордовая жидкость зашелестела, изливаясь в пузатый бокал.

— За Шайн и нашу прекрасную детку! — провозгласила сияющая Найзирия с бокалом в руке.

— Ну пап, пусти уже, — заныла Аиша, — вот жеж кабан, все кости мне переломаешь.

— Да я же любя, доча, — оправдывался со счастливой рожей Шайред Четвертый, лохматя полотенце на голове принцессы. — Ты же моя прегениальная тыковка! Камею аквамариновую выдам за заслуги перед отечеством! С утра гонец пришел о зачистке самурских шахт — проси, что хочешь, доченька за такое!

— Да я тут причем? — проворчала Аиша, складывая сверток с любимой бейсболкой, которую она ни на миг от себя не отпускала даже в купальне, на кровать, — это совместная работа КОМа.

Глядя на недоуменные лица родителей пояснила: «Кавайный отряд монстроубийц».

— Что значит кавайный? — поинтересовался король.

— Сколько вас в отряде? — более практично подошла к делу королева.

— Ох, Создатели, — покорилась неизбежному Аиша, — придется всё рассказывать сначала. Папа отвернись, я пижаму одену.

— А ты доча сильно повзрослела, — не преминула заметить Найзирия, глядя на принцессу, снявшую халатик, — и где надо уже округляешься. Как такое за три дня возможно?

— Мясо наворачивала по твоему рецепту, — буркнула Аиша, — но сдается мне, это просто быстрое возвышение сказалось.

— И какой ты сейчас уровень? — осторожно спросила Найзирия, а Шайред Четвертый, не смея обернуться, только хрипло закаркал, — да, да неужели четырнадцатый?

— Да блин, я в первый раз из Самура вернулась четырнадцатой! — возмутилась Аиша.

— Так чего ты молчала, дочка? — не понял Шайред Четвертый.

— Да потому что не спрашивал никто, — язвительно ответила принцесса, — сразу заточили в комнате и за какого-то придурка решили выдать.

— Виноват! — быстро сориентировался король, — исправлюсь! Больше никаких придурков!

— Неужели двадцатая? — предположила с замиранием сердца Найзирия.

Аиша поглядела на притихших родителей, взяла бокал из рук Найзирии и выдула вино наполовину.

— Двадцать седьмая я, — гордо сказала она в онемевшие лица родных, — уже цунами опробовала на Муэрто. С этими словами она нахлобучила на Найзирию бейсболку.

— Зацени, мамик, какой мне арт подогнали!

— Творцы Всевеликие! — Выдала Найзирия, ощутив всю мощь артефакта, — этой реликвии нет равных в мире. Даже корабль призывает!

Найзирия была магичкой воды, слабенькой, всего шестого уровня, причем полударом. Но даже ей, возросшее на треть, чувство силы магии сказало многое.

— Такие дела, — гордо проинформировала высочайших особ принцесса. — Останавливаться я не собираюсь, думаю к шестнадцати архимагом воды стать.

Тут Аиша задумалась ненадолго.

— Если с Джерком ничего не случится, конечно, — пробормотала она еле слышно, и тут же отринула прочь все грустные мысли, — а с ним ничего не случится, потому что я за него замуж выйду и буду защищать!

— Архимаг воды, — взяв на заметку свадебные ожидания дочки, задумался Шайред Четвертый, — здесь нужен достойный тебя подарок к шестнадцатилетию.

Он переглянулся с Найзирией. Королева согласно кивнула.

— Мы это решим, доча, — заверил Шайред Четвертый принцессу, — но скажи, как это вообще возможно столь быстро возвышаться? Какой-то секрет? Ариша Шторморожденная десять лет шла к архимагичеству в подземных Демонических озёрах. Она добилась власти над стихией, но лишилась земной в Шайне. Не мне тебе рассказывать, балладу «Последний Шторм» ты помнишь наизусть. За всё приходится платить. Каков будет твой взнос за силу, равной которой в мире не найдется, ты не задумывалась?

— Боятся надо не смерти, но никчемной жизни, — твердо выдала Аиша, — у моей прабабки не было Джерка Хилла, а у меня есть. С ним такой хрени не будет. Вы вообще меня слушали? Эй, он первую «Модистку Шайна» вот так сделал!

Принцесса вытянула руку и щелкнула пальцами.

— Секреты есть, но решать какие рассказывать ему самому и не надо наседать на него, — предупредила Аиша, — такого авантюриста в любом государстве с руками-ногами оторвут. Вам же хуже если он из Шайна свалит и мне придется по всему миру за ним бегать. Всё, что ему нужно — доверие. Я этот тест прошла, теперь ваша очередь.

Принцесса сделала паузу, окинула внимающих родителей, уже признавших своё дитятко даже если не совсем взрослым, то выдающимся по любым меркам и гениальным представителем королевской фамилии Шайна.

— Есть два подхода к феномену Джерка Хилла, — сказала она важно. — Первый, интуитивный: я король, хочу всё знать, разобрать Джерка Хилла на винтики и посмотреть, что у него внутри. Не так ли, батя? Ты же такое думаешь?

Шайред Четвертый почувствовал некоторый дискомфорт, легкую тревогу и смущение.

— Так вот, нет у тебя таких инструментов, — объявила Аиша, — монет у него за две недели больше чем у города за несколько лет. Он еще свои в Самур вкладывает. Силы он не потерпит, а я на его сторону встану, сразу говорю. Я конечно не думаю, что ты такое учудишь, да и мамка тебя остановит, но предупреждаю сразу: не надо быть тем дурачком из истории, рассказанной однажды Создателем Гермесом, который курицу золотую взял, да и зарезал. Власть ему не нужна, она для него просто инструмент, которым он изменяет мир. Так что ты его не купишь, не запугаешь, не обманешь. Нечем тебе на него влиять, кроме как может быть мной. Но я такого не позволю. А значит, что тебе остается?

— Что? — робко спросил пристыженный король.

— Рациональный подход, — строго помахала пальцем Аиша. — Смотрим, покровительствуем, приветствуем инициативы, крышуем от всяких недоумков, чтобы Джерк случайно их к Создателям не отправил. У него маги АоЕшная, выносит сразу полусотню икс-пятых големов с запредельными резистами к магии. Вот оно нам надо, чтобы из-за какого-то знатного придурка пол-столицы сгорело?

— Такая магия меня пугает, — призналась Найзирия, — за ней нужен постоянный контроль.

— Создатели-основатели, — закатила глаза Аиша, — присмотрю я за ним. Ваше дело складывать золотые яйца в корзину. Объясняю вам как я его понимаю. Самое смешное, что он считает меня идеалисткой. Дескать как прабабка, кровь из носу, всех монстров с мира вынесу.

— Да, со стороны так и выглядит, — призналась принцесса, наматывая машинально локон на палец. — Ариша для меня идеал в том смысле, что не пожалела жизни, за принципы, веру, за страну и её жителей. Но мне кажется, Джерк Хилл может показать другой путь. Магия и возвышение сами по себе могут не принести мир в наши земли. Я-то думала всё дело в монстрах: они тормозят развитие ремесел, науки, искусства, экономики. Но что если еще дело в нас самих? В наших представлениях о мире и справедливости, системе управления, распределения богатства, технических новшествах, в философских идеях, в конце концов? Джерк Хилл сам по себе, без всякой магии, обладает цельным представлением о мире и как он должен быть устроен. Вот в чем его главная особенность, вот почему мне настолько интересно с ним, что я готова бросить родной дом и отправиться за ним на край света. Знания, адаптивность, умение их применить — его главная фенечка.

— Звучит слишком невероятно, — пробормотала Найзирия.

— Ах невероятно! — разозлилась Аиша, — а что ты скажешь о том, как после того, как мы справились с пятью с лишним тысячами Муэрто, наша команда столкнулась с другой цивилизацией, использующей иной тип оружия, агрессивной, отправившей простой полк на разведку других земель из тысячи одаренных? И он с ними разобрался-договорился за пару часов!

Шайред Четвертый почувствовал, как его сердце с неимоверной скоростью падает куда-то вниз.

— Тысяча одаренных на границе Шайна? В семидесяти километрах от столицы? — уточнил он, машинально вспоминая дислоцированные близи от столицы воинские подразделения и количество одаренных в них.

— Пять тысяч Муэрто? — ахнула королева, покрываясь бледными пятнами.

— Мда, — проворчала Аиша, — это будет долгая история. Что же, слушайте с самого начала.