Запретная магия. Том 2

Глава 3

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, Ара́хна, столица.

Горрана была очень довольна. Постановка, сочетающая в себе цирковые трюки и театр, прошла с огромным успехом, что даже владелец труппы лично отблагодарил ее дополнительными деньгами. Радовалась она, разумеется, не злату, а тому, что приобрела в лице местных женщин многих подруг. Теперь, если она вдруг захочет остаться в этой стране, это не будет выглядеть таким подозрительным. Тем более что здесь жили женщины других рас, кому очень нравились заведенные правила. А сегодня, в последний день выступления, она получила подарок — двух молоденьких юношей, не старше двадцати лет.

Даритель остался неизвестным, точнее, неизвестной.

Женщина равнодушно рассматривала их, размышляя, кто же это мог быть? Вряд ли Великая Мать, скорее всего, кто-то достаточно могуществен и богат. Чего она искренне не понимала, чем она могла так привлечь внимание, чтобы кто-то решился на такой подарок. Судя по всему, эти два темных эльфа не были свободными, вероятно, провинились перед своей госпожой, получив статус «собственность».

«Что же с ними сделать?», — подумала в очередной раз магесса. Да, развлекаться она не собиралась, и подобная обуза ей была не нужна. Но и просто выгнать их или передарить тоже делать нельзя, иначе это расценится, как сильное оскорбление. Нет, она не боялась никого, но и создавать себе проблемы на пустом месте не хотела. А ведь она хотела немного попутешествовать по стране инкогнито, применив на себя маску темной эльфийки. Оставить их где-то, а самой уйти, тоже не очень хорошо, разве что купить здесь дом. Она несколько секунд подумывала над этой идеей, но быстро сообразила, что у нее просто не должно быть таких сумм. «Неужели мне специально навязали их?» — посетила ее очередная мысль. — «Подозревают что-то?». От этой мысли женщина немного скривилась, сделав недовольное выражение лица.

— Госпожа? — один из эльфов посмотрел на нее восхищенным взглядом. — Вы чем-то недовольны. Позвольте нам загладить вину.

И оба низко поклонились. Затем подошли к ней и принялись ласкать ее. Теперь Горрана поняла, для чего служили эти двое, но ее, как прекрасную интриганку, не покидала мысль, что не просто так ей их подарили. Впрочем, если она даст полную волю своему внутреннему зверю, то этих двоих будет ей мало, и к утру они будут выжаты, как лимон. Но в этом случае она раскроет свою суть, что опять-таки чревато ненужными проблемами. Хотя эти двое знали свое дело и женщина почувствовала, как внизу живота появился жар. Но в этот момент до ее чуткого слуха метаморфа долетели звуки шагов, словно кто-то очень старался идти бесшумно. В принципе, даже эльф не услышал бы этот совсем тихий шорох. К тому же, ее внутренний зверь, до этого момента жаждавший близости, насторожился. Женщина резкими ударами запястий в область висков лишила сознания молодых людей. А этот неизвестный нанес ментальный удар.

Если бы не ее опыт и постоянный контроль своего разума, то эта атака неизвестного вага увенчалась полным успехом. Но даже сейчас она чувствовала, как ее сознание постепенно уступает внешнему воздействию. «Да что же это за монстр за дверью?», — подумала женщина под щелканье замка. Дверь открылась и комнату вошел гость.

Нет, гостья, в чем убедилась Горрана, когда та сбросила с головы капюшон. Это была незнакомка, так как она не видела ту ни на одном представлении. Но главное было в другом — она не принадлежала к расе темных эльфов.

— Смотрю, моим подарком не воспользовалась, — ментальное давление усилилось. — Зря. Так хотя бы получила удовольствие. Поверь, мальчики очень умелые.

Горрана приготовилась к бою. Ей бы сейчас принять облик зверя, огромной дикой кошки, но при ментальном противостоянии этого делать категорически нельзя. Гостья заметила ее приготовления, но сама ничего не предприняла. Внезапно ментальное давление резко усилилось, ломая все преграды. Все, что сумела сделать метаморф, это сохранить истинное «я» на краю сознания. То есть, если глубоко «копать» незнакомка не будет, то увидит только ее образ акробатки.

Незваная гостья, в самом деле, не стала уходить очень глубоко.

— Завтра или послезавтра Великая Мать заинтересуется тобой и особенно моим подарком. Твоя задача убить ее вот этим ножом, — гостья положила на стол небольшой нож, больше всего напоминавший для фруктов. — После того как я выйду, ты забудешь меня и начнешь очень громко развлекаться с этими мальчиками.

Незнакомка развернулась и направилась к двери. Закрылась дверь, щелкнул замок. И Горрана едва сумела удержаться в сознании, настолько мощное было внушение. Она прекрасно понимала, что несколькими секундами ранее эта женщина делала ей ментальные закладки, но сопротивляться воздействию не могла. Все ее силы были направлены на сохранение собственного я и собственной памяти на краю сознания, куда она сумела скрыться. Она знала, что после окончания внедрения закладки ей придется тяжело, она готовилась к этому, но все равно едва сохранила свое пребывание в сознании. Магесса впервые в жизни встретилась с ментальным магом такой силы, радовало лишь то, что той сие действие тоже далось с трудом. Об этом свидетельствовали резко опущенные плечи после завершения ментального воздействия, словно на них опустили целую гору. К тому же ей показалось, что у ее гостьи отсутствует опыт ментальных практик, как будто эти возможности она получила недавно.

В данный момент Горрана понимала, что ей необходимо как можно скорее сбросить с себя последствия внушения. Вероятнее всего, она справится самостоятельно, но как раз для ее случая имеется одно целительское заклинание, очень сложное даже для высшего ранга. Вот только для начала необходимо восстановить свои магические силы. И женщина занялась подготовкой.

По времени та заняла полтора часа, хотя в другое время ей бы понадобилось не более двадцати минут. Все дело в том, что ментальная закладка продолжала давить на сознание, поэтому Горране приходилось большую часть внимания уделять ментальной концентрации. По этой причине передвигалась она медленно. К тому же ее подгонял тот факт, что ее новый враг оставит кого-то, дабы тот удостоверился, что она выполнит последний приказ. Но до этого дело не дойдет, так как целительское плетение, которое она применит, в этом мире вызовет сильные магические возмущения, что сбегутся все маги столицы.

Наконец-то заклинание наполнилось энергией, и женщина почувствовала, как ее окатило прохладой. Общее состояние резко подскочило вверх, появилась легкость, прояснились мысли, снизилась ментальная тяжесть. Сама магесса только этого и ждала — минута борьбы за свою голову и ментальная закладка убрана. Теперь надо как можно скорее уйти. Она вышла в коридор и добежала до его конца, открыла окно и прямо со второго этажа спрыгнула на землю. Спустя пару секунд она растворилась в темноте.

Сулейн Иранхан лежал в кровати, анализируя сегодняшний разговор с Великой Матерью. Касался он раскопок и естественно молодого человека, которого он после должен передать темным эльфам. Но пару дней назад мага посетила одна интересная мысль: «Вдруг в новом месте он обнаружит указание на еще один схрон?». А он ведь пока не может видеть настолько хорошо, как этот студент. Чтобы не зависеть от него, а самое главное не выдать тайны Перехода, ректор работал над улучшением своего магического взора. Использовал все возможности, даже те, которые считал шарлатанством, но пока результат отсутствовал. Вот сегодня он и встречался с женщиной, которой сделал намек, что возможно молодой человек еще понадобиться ему и нельзя ли отложить передачу его ей.

К его сожалению, добиться прямого от нее ответа не получилось, а все разговоры сводили к тому, что после того, как ректор выполнит свою часть, то есть передаст, точнее, оставит, студента здесь, она подумает. И все вроде бы оставалось по-прежнему, но у Сулейна внутри стояло четкое убеждение, что отношение правительницы темных эльфов к молодому человеку изменилось.

Внезапно он всей своей сутью мага почувствовал сильнейшее магическое возмущение, которое совершенно не характерно этому миру. Такой след оставляет использование высших заклинаний из Великих миров. Это те, созданию которым научиться здесь невозможно, а применить в мирах, подобных этому, могут только очень опытные архимаги.

— Уж, не по мою ли душу кто-то появился здесь? — задал сам себе вопрос мужчина.

Основания думать так у него имелись. Новое заседание Совета Магов и странное заявление его председателя об обязательном присутствии на нем. Да и причина «шита белыми нитками», дескать: «Ты сталкивался с новым врагом», хотя на данный момент многие уже даже повоевать успели с ним. К тому же, в последнее время не покидало мага чувство, что некоторые его коллеги прознали о причине его нахождения в этом мире. Не просто о том, что он интересуется информацией о переходе, а то, что имеются конкретные данные. И он прекрасно знал, что за такие сведения многие его коллеги готовы убивать.

Пока подобные мысли крутились в голове мужчины, он успел одеться, активировать защитный амулет, и даже выйти на улицу. Здесь он выбросил все лишние мысли из головы и настроился на схватку, готовый действовать в любое мгновение. Медленно направился в сторону магического возмущения.

У недорогой гостиницы, которая по его внутренним ощущениям являлась эпицентром, уже находились другие маги и даже Великая Мать. Последняя, увидев его, направилась к нему.

— А я, признаться, все-таки надеялась, что это вы решили проверить некоторые свои заклинания, — подойдя, произнесла она. — Насколько я могу судить по уровню магического возмущения, это заклинание из ваших миров, которое можно создать с менее активной энергией?

Иранхан удивился архаичному названию — «активная энергия» — так классифицировали более тысячи лет назад. Сейчас говорят о насыщенности и плотности, разделяя потоки на эти две составляющие. Впрочем, изредка применяют и это понятие, как правило, самые старые маги.

— Может быть, подскажете, что за заклинание здесь было применено?

— Не приравнивайте меня к богам, — ректор чуть было не вставил слово «пока», — я не могу конкретно ответить на ваш вопрос. Всего лишь уточню, что по возмущению заклинание должно принадлежать к высшему рангу. Лучше даже сказать к самым сложным заклинаниям высшего ранга.

Судя по всему, правительница темных эльфов не в курсе того, что на территории ее страны находится очень сильный маг. Собственно Сулейн назвал бы и заклинание и исполнителя, если бы мог это сделать. Чем больше неизвестному будут мешать местные, тем лучше для него. Пока они будут играть в кошки-мышки, он сможет выследить своего врага.

— И кому же вы наступили на любимую мозоль? — усмехнулась женщина. — И чем же вы занимаетесь? Я уже начинаю жалеть, что разрешила проводить свои исследования на территории Арахны. Думаю, что мои наблюдатели не помешают вам. Ручаюсь, они будут стоять в стороне.

На это возразить мужчине было нечего, поскольку отдельно подобный момент не оговаривался. С одной стороны, плохо, что темные эльфы узнают о его поисках и то, что студент ему очень нужен, с другой ему будет уже без разницы, когда он получит в свои руки информацию. Правда, в этом случае они вряд ли отдадут ему студента. «Но этот вопрос можно решить и по-другому — освободить из лап этих поклонниц матриархата», — появилась у него мысль. Она порадовала мужчину и он, скрывая внутри себя радость, ответил: