Нормальные герои всегда идут… в обход!

Оказавшись на верхнем этаже, я тут же достал из сумки два меча эльфов, напоенные силой Света. И приготовился к бою. Как я и ожидал, те твари, которые рвались сюда, чтобы встретиться с тем, кто посмел лишить их возможности существования, а именно так и можно было с их стороны понять всё то, что здесь случилось, прибежали в данную башню достаточно быстро. С достаточно громким воем и скрежетом длинных когтей по камням полуразрушенной башни, в эти руины первыми ворвались костяные гончие. Почему были только они, явно оторвавшиеся от своих двуногих товарищей? Так тут всё было просто! Ведь управление над ними уже было утеряно? Как результат, они оказались весьма быстрыми для своих партнеров, которых к ним ранее приставил сам Лич! Хотя я всё равно был уверен в том, что скелетоны-воины бегут по их следам. Однако, оставлять все это на так называемый произвол судьбы я не собирался. Всё только по той причине, что все эти монстры, при моём промедлении, могли атаковать меня даже здесь с разных сторон. Даже не смотря на то, что я успел залезть повыше. Для начала я бы отметил тот факт, что их было достаточно значительное количество. К тому же, в некоторых манускриптах Древних я встречал упоминание о том, что те же самые костяные гончие имеют возможность лазить по стенам! Как именно они это делают, я не знаю. Но рисковать мне не хотелось.

Вернувшись в помещение, где раньше полыхал силой алтарь и постоянно находился их хозяин, костяные гончие на мгновение замерзли, словно стараясь прислушаться ко всему, что происходит в округе. Кому-нибудь даже могло бы показаться, что они принялись принюхиваться? Хотя у этих тварей, состоящих из спаянных костей несчастных, пошедших на их изготовления, по сути, не было нюха. Однако они достаточно быстро почувствовали нужный им след. И бросились вслед за мной на верхний этаж. По сути, от этого второго этажа башни уцелело не более трети? Все остальное было разрушено. Не было части стены и пола. Не говоря уже про потолок. Конечно, кто-нибудь спросил бы у меня о том, почему алтарь этого Лича находился практически под открытым небом? А ему-то какая разница? Он что, погоду чувствует? Этому псевдо-разумному существу было нужно чувствовать только силу и жизнь. Ту самую жизнь, которую он поглощает. А больше ему ничего не было нужно. Тем более, какие-нибудь осадки, вроде дождя или снега. К тому же, по информации, имеющейся у меня от старожилов, в этой местности практически никогда не шли осадки подобного рода. Почему? Да я это откуда могу знать? Это надо спрашивать у тех, кто создал это место. Кто создал всю эту своеобразный структуру пространственного лабиринта, который постоянно менял свою структуру, и положение ячеек. По сути, этот лабиринт представляла из себя своеобразные пазлы. Или пчелиные соты, как я уже говорил. Те самые соты пчёл, которые, объединившись в группы, постоянно вращались. Они могли вращаться вокруг своего центра, и вокруг основного центра этой территории. Поэтому и было сложно пробраться внутрь этой территории, и найти то, что все так старательно искали.

При этом, сразу стоит отметить тот факт, что представители Ордена Отверженных изрядно постарались. В их записях я встретил много интересных упоминаний о том, что они пытались прочувствовать и изучить систему этой огромной пространственной ловушки. И даже обнаружили пару своеобразных опознавательных знаков, позволяющих им действовать более – менее наверняка. Например, они выяснили то, что раз в две недели эти самые соты совпадают между собой. То есть, если ты знаешь таблицу этих расчетов, то можешь составить свой маршрут таким образом, чтобы не бродить растерянно в пространстве, а идти максимально коротким маршрутом. В нужном тебе направлении. Они уже определили минимум два уровня подобных видов защиты. Как я и говорил, здесь была система взаимодействий этих самых пространственных карманов, в которых находились участки территории. Они выяснили то, что первый пояс сот этого самого лабиринта двигается по направлению своеобразной часовой стрелки. Можно так сказать, в левую сторону, если смотреть со стороны города. Второй пояс, который отделялся от города именно тремя такими секторами, тоже состоящий из ячеек, в свою очередь состоящими из семи секторов, с одним в центре, двигался уже в противоположную сторону. С учетом того, что сектора двигаются вокруг своего центра по кругу. Этакие шестерёнки получаются. Третий же круг двигается опять по часовой стрелке… То есть, можно сразу понять, что таких поясов может быть достаточно много. Двигаются они с достаточно большой скоростью. Так как, например, если вы захотите пройти вслед за каким-нибудь разумным, где-то через пол колокола через пространственный барьер, разделивший сектора, то вы уже попадёте в абсолютно другой сектор. Не в тот, в который ушел тот, кто шёл перед вами. Как результат, можно понять основную сложность ситуации. Внешний круг очень велик. По сути, он вращается по самому большому диаметру оборота. В своём месте, которое можно считать, как точку отправления, он может оказаться через две недели. Другой круг вращается уже быстрее. Ну, естественно… Он же короче? Я имею в виду длину его обращения. Вернее, окружность… Тьфу ты блин! Зачем мне все это нужно? Опять геометрию вспоминаю? Длинна окружности… Ну, да… Думаю, что все это здесь мне совершенно ни к чему. Здесь важны другие показатели.

Так вот… Представители Ордена Отверженных сумели провести кое-какие исследования. Что говорило на прямую о том, чего именно пытаются достичь эти разумные. Они действительно пытались добраться до центра этой территории. Где находился тот, кто им так был нужен. Кстати, допрашивая этого разумного, который был мастером-конструктором живой плоти, как он себя старательно называл, я выяснил у него весьма интересный нюанс. Эти разумные, которые старательно пытались лезть в центр Выжженой пустыни, искали там не только своего Бога – Покровителя. Они искали какой-то очень важный артефакт. И этот артефакт, по словам некоторых разумных, которые говорили о нём в присутствии постороннего, а другим этот маг Жизни просто в принципе быть не мог, так как не присягал на верность Патриарху Ордена Отверженных, был каким-то могущественным жезлом, который мог вернуть истинное Величине этим разумным, даже без возвращения Покровителя. То есть, там находится какой-то очень могущественный и весьма ценный артефакт Древних? И уже сам по себе этот факт заставил меня задуматься. Вы только представьте себе то, что может произойти, если кто-нибудь из поисковиков всё же доберется до этой хреновины, и совершенно не думая о том, что делает, захочет банально продать её каким-нибудь одаренным? Понятно же, что они заплатят за нею достаточно много. Все-таки такие артефакты Древних сами по себе стоят не один десяток тысяч золотых. Однако, что будут делать сами эти одарённые, когда в их руки попадет подобный предмет? Скорее всего, они примут меры для того, чтобы усилить свои возможности и власть.

Однако я помнил предупреждение Древнего Бога – Путешественника о том, что сила влияет на разумного. Я был менее подвержен подобному влиянию. Именно из-за того, что для создания моего тела был использован Архангел. Уже только поэтому можно было понять, что многие силы я могу использовать без вреда для себя. Чего не скажешь про обычных разумных, живущих в этом мире. Учитывая то, что такой артефакт мог достаточно долгое время находиться под влиянием Тёмного Божества, можно понять, что такой несчастный, который доберется до подобной силы и власти, достаточно быстро попадет под влияние того, кто когда-то был фактически Покровителем огромный Империи, ставшей проводником его силы и власти. Поэтому недооценивать влияние таких артефактов я бы просто не стал. Это опасно. Смертельно опасно. Не только для меня, или для того разумного, кто найдет такой артефакт. Это может быть смертельно опасно для всего этого мира. Кто знает, на что пойдет сошедшее с ума Божество, которое тысячи лет находилось в такой изоляции? По сути, это существо сейчас ощущает жуткий голод. А голод может любого разумного банально свести с ума, превратив его в безумного монстра. Вы же не думали, что те же людоеды в блокадном Ленинграде появлялись просто так? Нет, конечно же… Просто человек является самой легкой добычей даже на Земле. Если вы хоть немножко интересовались историей появления тех же, например, хищников-людоедов, то знаете о том, что по большей части такие хищники вроде тех же тигров, леопардов, или тех же львов, были сначала ранены. Тяжело ранены. И, по сути, и по законам Природы, были просто обречены на гибель. Однако такому раненому хищнику попался под удар лапы человек. Которого он убил и сожрал. Конечно, потом такие хищники выздоравливали. Более или менее… И кто-то мог бы сказать, что такие хищники могли бы вернуться к обычному виду пропитания, которым раньше пользовались? Однако, в сложившейся ситуации такой хищник никогда не будет тратить время на охоту за добычей, которая достаточно быстро убегает. Например, та же антилопа, за которой может погнаться тот же леопард во время охоты, имеет больше шансов спастись, чем человек. Человек более слаб в этом вопросе. А значит, и уязвим. Именно поэтому такие хищники, после того как поправят свое здоровье, продолжают охотится на легкую добычу. Если у них, ко всему прочему, ещё были и дети, которые выросли на человеческом мясе, то в данном случае можно понять главное. Вся эта семейка уже будет людоедами. И они никогда не откажутся от возможности перекусить свежим человеческим мясом. Я это знаю из книги одного известного охотника на таких хищников. Этот человек потратил десятки лет своей жизни на то, что охотился именно на хищников, которые были опасными для людей. Кажется, эта книга называлась «Храмовый тигр»? Причем это название не имеет отношения к людоедам. Хотя в этой книге он рассказывает достаточно много историй про таких хищников. Просто в одной местности, кажется, в той же самой Индии, а там таких хищников хватает, он наткнулся на своеобразную живую легенду о том, что в руины храма, который был расположен поблизости от той самой деревни, обитал Дух Тигра. И его никогда не стоит злить. А уж охотиться на него тем более бессмысленно. Это же Дух! Как ты его поймаешь?

Услышав об этом, этот охотник решил попытаться убить данного тигра. Ведь местным жителям приходилось время от времени приносить ему своеобразные жертвы в виде животных, которые могли бы им помочь выживать в этой местности. Хотя это были в основном какие-нибудь козы, но даже простая коза для бедных людей в Индии имеет достаточно большое значение. Уже только поэтому он и хотел им помочь.

Однако охота у него не задалась с самого начала. По той простой причине, что все его ухищрения, на которые этот охотник мог бы пойти, банально оказались безрезультатными. Этот тигр обходил все его ловушки. Не подходил к приманке в виде молоденького козленка. После чего, вообще, поймал самого этого охотника таким образом, что тому не оставалось ничего другого, как банально отложить оружие в сторону. А когда он пришел к тому месту без оружия, чтобы, так сказать, попрощаться с тигром, тот спокойно вышел из руин храма прямо перед ним. Уже только поэтому охотник понял, что связался с действительно неординарным существом. Такой умный хищник мог сам удивить охотника. Смертельно. Но не стал этого делать. Чем и вызвал у опытного убийцы хищников уважение.