Найти респаун

* * *

Дальше нам пришлось попетлять по новому лесу, где уже довольно укатанная дорога проходила по извилистым заросшим ущельям. Прямо из склонов вырастали корни огромных деревьев, почти закрывающих небо, и эти корни мне приходилось перепрыгивать и объезжать.

Монстров тут было даже больше, чем в лесу возле базы Сюнэ. На дорогу выскакивали животные всевозможных расцветок и мутаций, но все они были нулевого ранга, ну очень редко попадался кто-то первого.

— Как так? — я даже возмутился, — У тебя возле базы нормально не покачаешься…

— Ага, здесь настоящая лафа, — Груздь снова вытащил кинжал, хищным взглядом оббегая заросли вокруг.

— Скоро есть Фаэтон, — грустно буркнул Хойро, — Исхюры делать выбор такого места, где новички иметь хорошее развитие.

— Вот теперь ясно, — кивнул я, — Для нубов тут самый кач, исхюры наверняка даже и не парятся.

И вправду, в некоторых местах мне казалось, что из леса слышатся крики. Такие весёлые и задорные, сопровождаемые ударами клинка или выстрелами из бластера. Каждый такой крик заканчивался предсмертным стоном какого-нибудь монстра.

Эх, если бы эти новички знали, чем их прокачка на стороне исхюров грозит всему человечеству…

На всякий случай Хойро был наготове, рыская арбалетом по зарослям и с той, и с другой стороны. Груздь, чувствуя общее настроение, тоже приготовил кинжал.

Нейтральная зона будет действовать только в пределах Фаэтона, а по дороге в столицу любой караван может ждать что угодно. Тем более, в тот день, когда они едут гружёные пингом.

В одном месте дорогу нам преградил неудобный корень, перепрыгнуть который было нельзя из-за низких веток сверху. Оставался узенький клочок прямо над обрывом, тоже заросшим исполинскими деревьями, чьи кроны только чуть-чуть не доставали до края.

В этих-то деревьях, растущих внизу, и была проблема. Можно было бы, выжав гашетку, проскочить над пропастью, но антигравы сходили с ума, когда под ними оказывались кроны деревьев. К счастью, эту особенность я знал просто так, потому что выучил навык.

Сначала я подумал, что это похоже на специально подстроенное препятствие. Но нет, корень действительно так рос, и дорогу действительно тут проложили, под ним. Тут что, ползком пролезают? И какого, спрашивается, фига, это бревно просто не срежут?

— Эти исхюрские коммунальщики, вообще, чем занимаются? — возмутился я.

— Я не иметь понимания, что ты делать за слова, — удивился Хойро.

— Ладно, проехали.

Пришлось объезжать по узенькой тропке над самым краем шелестящей листвой пропасти. В это время лазутчик вдруг спрыгнул и исчез в зарослях под корнями.

— Эй! — окликнул я и на всякий случай проверил инвентарь.

Нет, всё на месте… Из кустов раздался душераздирающий писк, и спустя несколько мгновений снова появился Груздь. Довольный и улыбающийся, он держал в руке шарик пинга.

— Сам добыл, — Понт улыбался, — А монстры тут слабаки вообще.

Кое-как миновав препятствие, я, как обычно это бывает, сразу притопил, лихо въезжая в повороты и чувствуя себя джигитом на черноморских серпантинах.

Но за одним из поворотов пришлось выжать тормоз до упора, чтобы не влететь в задницу крытой повозке, мирно едущей по этой же дороге.

— Вот же… пипец, — я вырулил, стараясь обогнать её на тесной тропке.

Повозку тянуло восьминогое создание, очень похожее на бронированную гусеницу, правда, довольно шуструю для такого насекомого. А вот на скамейке возницы сидел самый настоящий жёлтый цыплёнок.

То есть, сначала мне так показалось, потом я всё же сообразил, что это вполне человекоподобное существо, даже одетое в доспехи. Голова птичья, но клюв до того маленький, не больше человеческого носа. На меня таращились огромные, как в аниме, глазищи, и цыплёнок хмурил перьевые, как у филина, брови.

На голове у него торчал высокий и витиеватый хохолок, а за спиной виднелись внушительные крылья. Правда, извозчик сложил их себе под пятую точку, чтобы было мягче сидеть.

Заметив нас, цыплёнок издал воинственный клёкот и угрожающе расправил крылья. Вот только они были сильно мятые, и получилось что-то вроде воздушного змея, которого только-только достали из вакуумной упаковки.

При взгляде на лоб Параллакс заботливо выдал:

Клювдия Перьесян

Ранг: 3

Раса: желтокрылый

Класс: торговец

Клювдия… Так это ещё и «она»?! У меня аж рот открылся от удивления. Женщины другой расы, а уж тем более такой экзотичной, мне ещё не попадались.

Но да, тут я заметил, что на груди доспех жёлтого оттенка заметно выпирал, да и ресницы на глазах больно уж густые. И на хохолке оказался приколот маленький розовый цветочек.

Да, ничто человеческое инопланетянам не чуждо… кхм… стоп! Она тоже торговец?!

— Хэ-э-э… — только и вырвалось у меня.

Мы поравнялись и ехали несколько секунд, почти в упор разглядывая друг друга, потому что я не знал, чему больше удивляться.

— Эй, Архарчик… — послышался шёпот Груздя.

— Чего?

— А если повозку тянет гусеница… Получается, она на гусеничном ходу?

Я едва не прыснул со смеху, но желтопёрая Клювдия снова издала воинственный клёкот. Она что-то прокричала на ломаном птичье-индюшачьем, и, к моему удивлению, Хойро вдруг ей ответил. Ответил на совершенно незнакомом мне языке.

— Онь… тинь… фьююють… — старательно выводил свин, и в конце концов Клювдия сложила крылья.

Я так понял, конфликт был разрешён, и мы могли отправляться дальше. На всякий случай я, прежде чем поддать газу, дружелюбно кивнул этой самой Клювдии.

— Тёплых потоков твоим крыльям, свободный венец земной эволюции, — вдруг совершенно понятно сказала желтокрылая, — Пусть твоя Вспышка станет Искрой, а из Искры разгорится Очаг…

Я ошарашенно забыл про рычажок газа, и развернулся. Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы понять, что Клювдия говорила на языке Архайи. И так же через миг желтокрылая по моему взгляду явно догадалась, что я её прекрасно понял.

— Она иметь разговор, чтобы ты делать тёплое одевание, — стал переводить мне Хойро, — И ещё что-то иметь про Вспышку, Искру и Очаг. Это есть, скорее всего, хорошее пожелание.

— Понял, — просипел я, раздумывая, выдать сейчас свой секрет или нет.

Клюв у желтокрылой изогнулся, изображая улыбку, и Клювдия произнесла:

— Саня Архар, то, что ты знаешь язык Древних — для человечества и хорошо, и плохо…

— Она иметь говорение, что надо иметь хорошую оценку, когда делать учение древнего языка, — важно перевёл свин.

— Почему? — спросил я на обычном человеческом, повернувшись к свину.

— Как почему? Вот я иметь пятёрку по языку Архайи, твёрдую, как четвёртый хвост Охрюнны.

Клювдия прыснула со смеха, понимая, что я стараюсь сохранить свои знания в секрете, и заговорила:

— Много-много лет назад, ещё когда наша раса Желтокрылых имела физическое существование, мы не знали язык Древних. Но чем ближе мы были к полному переходу в Параллакс, тем больше наших братьев и сестёр рождалось со знанием языка Архайи. У нас есть пророчество Пророка Орлана, ему первому снизошло знание…

Я потянулся к желтокрылой, жадно впитывая все её слова, и чуть не вывалился из кресла. Ну же, ну… Что там за пророчество?! А ведь Щекодав предсказал, что ответы на мои вопросы я найду у них, у этих Желтокрылых.

Клювдия таинственно прищурилась, делая многозначительную паузу, и вдруг выдала:

— Сотня пингов, и я всё расскажу.

Я аж воздуха хапнул от такого ценника. Хойро сзади конкретно завис, задумчиво склонив голову, перебирая пальцы и пытаясь перевести такую массу слов:

— Она иметь разговор, что много лет назад… делать учёбу… Желтокрылые иметь рождение Архайев… она есть брат пророка… То есть как брат? Что это есть за чушь? — свин почесал затылок, — Они иметь схождение с ума?

— Ладно, увидимся в Фаэтоне, — недовольно бросил я и выжал гашетку.

Вот это торговец, нафиг… Высший класс! И не один-два-три пинга просит, как я, а сразу сотню. Ну что ж, теперь надо будет подбить клинья к этой Клювдии, вдруг удастся разговорить?

Ага, разговоришь её… За плату если только. Мой торговец внутри чувствовал, что у этой желтокрылой класс развит в разы сильнее, чем у меня.

— Жёлудь, ты же иметь разговор на языке Древних, — наконец выдал Хойро.

— Ой, да набор слов, неужели не заметил?

— Ну да, — свин облегчённо кивнул, — Ты иметь ужасный акцент, и слова делать неправильно.

Железные стены Фаэтона, напоминающие какой-то космический форпост, появились над деревьями всего через пару сотен метров.