Морозный ветер

Примерно столько я и занимался этой нудятиной попутно запоминая места где видел крупные скопления драконов, а когда нужная сумма наконец была собрана, перешёл ко второй части плана, которая как назло оказалась столь же нудной и однообразной. Как выяснилось убегать от толпы разъярённых драконов интересно только в первый раз, когда сам себя загнал в ловушку и подставился под парочку ударов, а вот когда ты уже прекрасно знаешь, как уклониться от их залпов копьями и выбрал самый короткий маршрут до пещеры Чешуйчатого всё намного скучнее.

Знай себе води хороводы туда-сюда, пока нужное количество монстров не соберётся, а потом заводи их всех в пасть к стражу этажа, пара секунд и твои преследователи превращены в бесформенный фарш, ещё через парочку в сумке с тихим гулом появляется чёрный кристалл.

Сказать, что те два дня которые я тут торчал мне не понравились это не сказать ничего, но теперь в моей сумке красуются шесть чёрных шестигранников и можно со спокойной душой возвращаться наверх. Благодарно похлопал Чешуйчатого, спящего в небольшой каменной яме, по морде и неторопливо двинулся к переходу на сорок девятый этаж, мне ещё через лабиринт переться, потом искать мертвяка и обменивать кристаллы, а это ещё где-то пол дня.

Выйдя к лабиринту, сразу же запустил в него своих разведчиков, благодаря прошлому опыту получилось пройти его за жалкие три часа и вот я уже лечу над бескрайним зелёным морем в поисках того самого болота на котором встретил немёртвого в прошлый раз. Обнаружив искомое место, плавно спустился вниз и даже более-менее аккуратно приземлился, после чего сразу же отправился на встречу ближайшим дохлым псам.

В этот раз не меня никто нападать не стал, а просто минуту другую по кружили вокруг и вернулись к своим делам, их хозяин не заставил себя долго ждать и спустя десяток секунд почва рядом со мной поплыла.

— Давно не виделись. — махнул я рукой, полностью выбравшемуся на поверхность мертвецу — Ни за что не угадаешь, что я тебе принёс.

— Как тебе удалось их добыть? Почему то, что было не под силу гениям прошлого так легко далось тебе?!

— Времена меняются друг мой, времена меняются, — развёл я руками — Но, давай всё же к делу, я и так потратил слишком много времени. Ты подготовил обещанное или я один тут выполнял оговоренное, что-то не вижу при тебе никаких пыльных книжек с древними письменами.

Мертвец нагнулся вниз и зачерпнул приличный шматок грязи, который тут же поплыл в его руке подобно маслу, он увеличивался, становился шире, менял форму и спустя несколько секунд вместо бесформенного комка грязи в руке мертвеца лежали три небольшие книжки с тёмно-коричневой обложкой, которые он протянул мне.

— Здесь собраны простейшие из известных мне техник, созданных монстрами.

— Что вот так вот просто? — с сомнением принял я книжки и открыл одну из них.

Желтоватые страницы были полностью покрыты мелкими символами при попытке прочесть которые у меня разболелась голова. Это был первый в этом мире текст, который я оказался неспособен прочесть.

— Я не могу прочитать, где гарантия, что смогут другие?

— Смогут, уверяю тебя, теперь отдай мне чёрные кристаллы. — нетерпеливо потребовал мертвец.

— Точно смогут? — не спешил я ему верить — Учти, если это обман, то я больше к тебе не приду, а ведь я планировал долгосрочное сотрудничество с тобой и мог бы принести тебе ещё много столь желанных тобой кристаллов.

— Я не нарушаю договоров! А теперь отдай мне кристаллы! — угрожающе шагнул ко мне мертвяк.

— На, на, забирай! — сунул я ему в руку шесть чёрных монеток — Только давай без нервов. Возможно через недельку зайду за новыми книжками, это не будет проблемой?

— Нет приходи, когда хочешь, но только, если у тебя будут чёрные кристаллы в противном случае ты здесь умрёшь.

— Умрёшь, умрёшь, — передразнил я его — Что ж ты такой угрюмый и жуткий: «Проваливай отсюда» «Убью, если не уйдёшь» сидишь тут один со своими дохлыми мутантами, совсем уже одичал.

Мой собеседник меня уже не слушал и стремительно погружался в почву.

Да и чёрт с ним, у меня тоже дела есть, может даже поважнее его будут. Взмахнув крыльями, рывком поднимаюсь в воздух и беру курс к скрытому переходу, как же все же удобно с крыльями, жаль оставить их не представляется возможным, как не крути, но моему организму они чужды. Добравшись до намеченной цели, я провёл довольно болезненную операцию по удалению успевших полюбиться мне крыльев и надев верхнюю часть одежды, отправился на сорок пятый этаж.

Выйдя из статуи дракона я, сразу же направился в город, нужно будет надёжно спрятать полученные с таким трудом книги, потом было бы неплохо перекусить что-нибудь, потому что последние дни приходилось жрать одни лишь безвкусные кристаллы, затем заскочу помыться. Было бы ещё хорошо пересечься с Туми и поболтать, но шанс найти его до вечера не особо велик, так что это опциональная задача.

Подходя к дому, был готов услышать упрёки или ещё что, как никак три дня где-то пропадал, но реальность оказалась куда интереснее: дом был пуст, ни Конга, ни девчонок, ни Бель. Это меня конечно удивило, но особого беспокойства не вызвало, мало ли какие дела у них могут быть, я же могу свалить на три дня ничего не сказав, почему им нельзя? Так даже лучше, никто не узнает о моих тайных делишках и не будет задавать ненужных вопросов.

Взбежав по лестнице вверх и зайдя в свою комнату, расслабился, хотелось сразу же рухнуть на кровать и проспать пару деньков, но я себя пересилил и занялся монотонным прочёсыванием комнаты на наличие укромных уголков куда можно было бы спрятать книги. Подходящее место нашлось в стене прямо за моей кроватью, не знаю уж было ли так задумано изначально или появление маленького потайного кармашка в стене стало последствием износа кладки, но теперь три небольших книжки были надёжно спрятаны внутри стены. Удостоверившись в надёжности тайника, я отправился на поиски купели, где бы я мог смыть с себя всю ту грязь, кровь и прочую дрянь, что накопилась за три дня лазанья, драк и беготни.

И только после того, как я несколько раз помылся с ног до головы, поменял одежду и ещё раз проверил надёжность своего тайника я позволил себе расслабиться, рухнуть в мягкие объятья постели и мгновенно отрубился.

***

Проснулся я уже вечером, по внутренним ощущениям было где-то семь или восемь часов, выйдя из комнаты порыскал по дому в поисках жильцов, но опять никого не нашёл.

— Странно, очень странно. Куда же все могли деться? Может за эти три дня что-то случилось? Да не бред, я себя накручиваю, пойду лучше к Су, поем. Вот если и после этого дома никто не появится, будем думать, что делать.

Спустился вниз и выйдя на улицу неторопливо побрёл в сторону дома моей знакомой, временно ставшего моей столовой. Интересно всё же что тут намечается? На улицах не видно никакого волнения все ходят по своим делам, магазинчики работают, всё как всегда, а вот верхушка в тайне ото всех суетится, готовится к чему-то. Чему-то очень секретному и очень, очень важному. Вот только к чему?

Этот, внезапно появившийся в моей голове вопрос на удивление крепко в ней засел, так что я решил немного изменить свой маршрут и вместо того чтобы идти к Су я начал слоняться по вечерним улочкам выискивая хотя бы малейший признак того, что в городе к чему-то готовятся. Но сколько бы я не ходил, куда бы не поглядел всё было абсолютно нормально, никого ничто не заботило и меня это вводило в полнейший ступор, то есть меня тут накручивают по полной, говорят бояться посторонних, не спать по ночам, когти и клыки себе спиливать зачем-то, а простые жители и в ус не дуют!

Что же это тогда такое должно случиться, что затронет только Туми, Су, того лидера гросов и почему-то ещё и меня, а вот простых жителей не тронет, как-то всё странно и это ещё мягко сказано. Это вообще какой-то бред как по мне, если приближается что-то масштабное тогда волноваться должны все, если локальное, то почему такая странная выборка целей и для чего вся эта конспирация?

Выйдя на небольшую площадь, я огляделся, уселся на лавочку и подперев голову рукой задумчиво уставился в темнеющее небо. Гениальные догадки и мысли в голову всё не шли и не шли, а настроение испортилось, даже есть перехотелось, бесцельно проторчав на площади около десяти минут я поднялся и хотел было уже направиться обратно домой, как, внезапно, мой взгляд упал на соседнюю лавочку где с такой же печальной и задумчивой рожей, как у меня, сидело знакомое мне лицо.

— Бель? А что ты тут делаешь? Я думал тебя девчонки утащили куда-то. — не скрывая удивления, обратился я к девушке.

— Нотиус? — так же удивлённо спросила она, оторвавшись от своих мыслей — А что ты тут делаешь?

— Да просто ходил, думал о всяком, — ответил я, садясь рядом — Изначально планировал поесть где-нибудь, может вас встретить, а то дома никого не было, кстати не подскажешь куда все подевались?

— К сожалению, не могу ничем помочь.

— Ясно, ты так и не ответила, что тут делаешь, ты же вроде как должна пахать на меня не жалея сил. Нет ты не подумай, я от тебя ничего не требую и отдых не запрещаю, просто думал Кожи придерживается иного мнения и гоняет тебя по-чёрному.

— Ах, ну понимаешь, — смутилась Бель — Меня как бы немножко выгнали, вот и сижу.

— Не понял, — офигел я от услышанного — Что значит выгнали, они там без меня совсем ахерели?! Я же нанял, я деньги плачу, с фигали они решили, что могут тебя уволить?!

— Нет, нет! — замахала девушка руками — Я не так выразилась, меня не совсем выгнали, вернее выгнали, но не насовсем. Сказали, что некоторое время я им не нужна и выставили за дверь, но заверили, что я потом обязательно всё отработаю. — грустно добавила она.

— И как давно ты так сказать в вынужденном отпуске?

— Да почти сразу, как ты ушёл меня и выставили. Может мне лучше у тебя вообще не работать? Мне кажется они меня невзлюбили за что-то.

— Ой, да не неси чепухи, — отмахнулся я — Просто у них свои тараканы в голове, вот и творят всякое, как увижу обязательно проведу с ними воспитательную беседу.

Внезапно наш диалог был прерван, отчётливо заурчавшим животом Бель, от смущения она даже слегка покраснела.

— Хочешь есть?

— Да, я вроде как дня три не ела. Хе-хе.

— Три дня? — вскинул я брови — Эти две крылатые дуры тебе что даже денег не выдали? А где те деньги, что я тебе давал?

— Ну, да… не дали, а те кристальные монеты, которые я получила от тебя… ну их тоже нет. Вот я и сижу тут голодная, как-то так.

— А почему не пошла к друзьям или родственникам на худой конец? Ты же говорила, что раньше жила с родителями или типа того.

— Я с ними немножечко поругалась. — смущённо почесала она щёку.

— О великие силы, тебе… тебе сколько?

— Почти двадцать один, а что?

— О великие силы, тебе двадцать один год, а ты поцапалась с родителями и решила голодать на улице. А из прошлого жилья тебя выгнала шестнадцати летка и борзая малявка, которой от силы лет девять. И самое ужасное, ТЫ у меня работаешь, а вторые это НАСЛЕДНИЦЫ хер знает насколько важной семьи.

— Ну так потому и выгнали, что они наследницы, а я без роду и племени. — возмутилась Бель — Я вообще не понимаю, как меня к вам занесло! Я же никто! А ты взял споил меня и по пьяни затащил к себе работать, даже не сказав, как работать, и кто вообще у вас главный! На себя сначала посмотри, больно он взрослый выискался!