Война в небесах

* * *

[Немного ранее на тракте]

Простая крытая повозка, запряжённая двумя лошадьми, покидала город. Всего четыре человека и небольшой груз.

— Как-то даже мало нас, — зевнула Филиппа.

— Ты удивительно спокойна… и в лицо назвала Стража вором, — проворчал Аллан.

— Он и правда, не Гелия. Особенно с друзьями. Если не пытаться ему вредить или серьёзно грубить, то он… вот такой. Маг и открытый человек. Я знала, что он не обидится. И ты ему всё не веришь?

Аллан задумался.

— Не знаю. Мы предаём своего Стража.

— А если он будет нашим Стражем?

— Мы и не стали врагами. Просто я осторожен, — вздохнул Аллан. — И скучно немного.

— Но я даже отдохнула. А ещё он, вполне вероятно, отпустит нас там. Мы всё ещё его инструмент… но с информацией сложно. Во всяком случае, ничего дурного он нам не сделает.

— Ага…

— Знала бы, как оно будет, тогда, во время поездки на турнир, сочла бы плохой шуткой, — сказала сидящая на козлах Блэр. — Мои друзья оказались ренегатами, как и мой отец. Мой род пал, собеседник стал Стражем и я соучастница похищения вас.

— На нас Альраи тоже неожиданно свалился, — добавил Мёрфи. — Лиари верно его называет Буревестником.

Внезапно раздались резкие звуки и свист. Блэр дёрнулась вперёд. Руки и живот сбоку пронзили стрелы.

— А, враг!

Она пересилила боль, создала покров и следующие стрелы отскочили. Но вот впереди уже упало срубленное дерево — засада. Мёрфи ощутил вокруг создающих покров магов.

— Много… слишком на меня.

— Освободи нас, — быстро и нервно сказала Филиппа.

Тот коротко глянул в уверенные глаза и сунул в карман руку, кинул ей ключ от аккуратных ограничителей, сцепленных на запястьях. Перестраховка Альраи оказалась полезна как никогда.

Старший архимаг воды уже создал вокруг повозки стихийный щит, о который ударились залпы камней и ветра. Простые маги-бандиты из армий ренегатов. Слабейшие члены, у которых не было возможности или желания бежать, но и не могли больше появляться открыто.

Оранжевые молнии уже били по одному из щитов. Но Блэр не могла двигаться, стрела пробила бок насквозь. Кровь текла, правая рука едва двигалась.

Однако щит слабого старшего мастера сдавал под ударом — убит. Вот только с другой стороны к ней бежали, занося копья.

Мёрфи рванул туда, создавая множество водных хлыстов, и на ходу наконец нащупал активацию астрального сигнального устройства. Но нужно немного времени. Барьер вокруг телеги быстро сдавал. Слишком много сильных атакующих.

Короткий меч ударил вниз по копью, разрубив дешёвое оружие. Младший архимаг ветра отпрыгнул, но его тут же стали бить струи воды. Но ему на помощь пришёл младший архимаг холода. Слишком неудобный противник для Мёрфи, но теперь уже по ним ударила оранжевая шаровая молния, прожигающая траву, вызывающая всполохи пламени.

Щит рухнул, слишком много противников. И Мёрфи пришлось уклоняться от удара мечом в спину. Слишком неаккуратный и смелый выпад опытный убийца не мог простить. Голова боевого мага Жизни слетела.

Повозку едва успели повредить, случайно убив лошадей, как на лес обрушился ураган пламени Филиппы с одной стороны и шквал камня с другой. Подмоге нужно время. Завязалась схватка. По истекающей кровью Блэр били, но она не могла двигаться — слишком больно. Девушка чувствовала, как силы покидают тело.

Мёрфи вновь направился защищать её. Снизил нагрузку на щит, пока левее бушевало пламя, убивающее самых слабых из врагов. Младшие мастера, стоило на них сконцентрироваться, тоже гибли.

Некоторые стремились добить Блэр, в неё уже направляли молнию, когда на пути встал Аллан, создав щит, а потом в обидчика ударили каменные копья.

Началась скоротечная битва сильных магов. Мёрфи сложно было атаковать вдаль, но приходилось прикрывать Блэр, что отчаянно посылала удары в лес. Чтобы позвать на помощь нужно было время. И это опасно, ведь Гелия может смотреть.

На горящий лес обрушилась ураганная волна, сметающая деревья и раздувающая пламя. А другую сторону зачистил могучий пламенный град огненных шаров.

Выжили лишь те, кто уже начал убегать, встретив сопротивление четырёх архимагов. Они и сами имели троих, но сопротивление оказалось сильным. Первый удар стрелами не ощутить, свечение активации не заметить. Блэр едва успела дёрнуться, краем глаза заметив движение.

Но теперь получивших жестокий отпор врагов смели.