Земля Вампиров

* * *

Я проснулся от подёргивания плеча. Кто-то или что-то очень рьяно меня дёргал. Сначала хотел на всё плюнуть и вернуться в сон, но, вспомнив, где я нахожусь, моментально открыл глаза. Надо мной стоял обеспокоенный Костнер. Я сразу посмотрел на Талису. Она спала. Санта смотрел в одну точку, фыркал и пинал землю копытом. Я быстро схватился за кобуру. Она на месте. Протёр глаза, медленно и бесшумно поднялся на ноги. Вытаскивать меч не спешил. Огляделся. На берегу озера в нашу сторону странно шевелилась растительность. По площади шевеления зелени можно было смело судить, что нас ждёт горячая встреча с представителями низших слоев бессмертных.

— Буди Талису и готовься к бою, — я быстро начал разжигать огонь.

Если это другие хищники, а не каннибалы, то они побоятся огня, и боя нам получится избежать. Если же нет, то огонь точно лишним не будет. Достал из сумки патроны и начал распихивать по подсумкам. Винтовку пришлось взять самому, так как я владею ею в совершенстве, а вот пистолет отдать Талисе. Она без магии не боец. Пусть хоть будет опасна для противников грозным оружием.

— Талиса, слушай внимательно. Нет времени объяснять второй раз. Это пистолет с механизмом самовзведения курка после выстрела. В общем, — не стал объяснять, как этот механизм устроен. Для неё это лишняя информация. — Перед первым выстрелом взводишь курок, — показал на примере пистолета. — Целишься и плавно жмёшь на спусковой крючок. Без фанатизма. Не хватало ещё, чтобы его заклинило. В барабане шесть патронов. После выстрелов в ячейках остаются гильзы. Когда отстреляешь все, то нужно будет их вынуть, — я машинально показал, как это быстро сделать. Она лишь успела моргнуть. Вот настолько у меня всё на автомате. — Затем заряжаешь в пустые ячейки новые патроны, — дал ей мешочек со стальными пулями. Серебряные нужно беречь, как зеницу ока. — Остриём вперёд. Не перепутай. Знаешь, как целиться?

— Было пару уроков, — улыбнулась она.

— В мешочке шестьдесят патронов. Значит, хватит на дополнительные десять перезарядок. Старайся целиться в голову. Кинетической энергии хватит, чтобы разорвать им чердаки на небольшом расстоянии, — не стал говорить про экспансивные патроны в мешочке. — Не подпускай к себе никого, кроме меня и Костнера. Береги себя, — обнял её.

— Спасибо, Арднер, — она поцеловала меня в губы. — Нам повезло с тобой. Тебе это пригодится, — она протянула две белые горошины. — Чёрная смородина прибавляет выносливости и улучшает самочувствие.

— Спасибо, — я сразу закинул их в рот. На вкус, как калина, но горче в сотни раз. От такого вкуса у меня чуть челюсть не свело. — Почему её называют чёрной, раз она белая? — протёр глаза от слёз.

— Потому что она зелёная, — просто ответила она.

— Логично, — слышал подобный анекдот, но не думал, что он выстрелит против меня.

— Постарайся не умереть, как в прошлые разы, — Талиса провела рукой по моей щеке.

— Не обещаю, — улыбнулся я и побежал на позицию.

— Их много, — сообщил мне Костнер, когда я достиг его местоположения. Мы были в сорока метрах от костра.

— Придётся тебе превращаться в оборотня. Так шансов будет больше, — не хотел этого говорить, но у нас просто нет другого выбора.

— Обязательно? — здоровяк посмотрел на меня подозрительно.

— Если хотим выжить, то да, — через силу улыбнулся я. — Сколько их примерно?

— Не меньше сотни, — он тяжело вздохнул. — Наверное, плохая была идея идти по границе? Лучше сражаться с десятком обычных вампиров, нежели с сотнями низших и одичалых. Тебе так не кажется?

— Поздно пить боржоми, — улыбнулся я, но уже от своей гениальной шутки. Улыбаться не стоило в столь сложный момент, но и грустить рано. Тем более, что Костнер закалённый солдат в бою, ему не привыкать к такому. — Нам не сбежать. Если выживем, то тебе точно надо будет рассказать про этот бой своим детям.

— А тебе разве нет? — удивился здоровяк.

— Возможно, — я приготовился. Шевеление растительности направлялось к нам. — Светает. До рассвета меньше часа. Почему они ждали так долго?

— Думаю, всё дело во мне. Побоялись нападать небольшой группой. Сейчас их достаточно, — выложил свою версию здоровяк.

— Организованность? Это для них в новинку?

— Нет. Социальные твари. Идут.

Момент настал. Поджёг факел и кинул в импровизированный забор из факелов. Они начали постепенно загораться. Границы обозначены. Для увеличения шансов выживания Талисы, я бросился в бой первым. Ждать рассвета не было смысла. Они смогут с нами разобраться за десять минут. На бегу достал арбалет из-за спины, снял с предохранителя и произвёл один точный выстрел в шевелящиеся кусты. Раздался взрыв. Вопли разнеслись по всему побережью. На меня вылетело три нечто. Будто карлики зомби, но с худыми ногами и руками. Без одежды. Лица с трудом можно называть лицами. Уроды с жёлтыми, длинными и тонкими клыками. Прицелился и нажал три раза на спусковой крючок. Арбалет даже не дёрнулся. Болты попали ровно в пасть каждому. Три мёртвые туши упали к моим ногам. Быстро прокрутил барабан на следующий выстрел разрывным болтом и выстрелил в кучную толпу вампиров. Взрыв. Конечности и ошмётки мяса разлетелись в разные стороны в радиусе десяти метров.

Прокрутил ещё раз барабан и нажал на спусковой крючок. Третий взрыв. Снова ошмётки и конечности в разные стороны. За три выстрела должен был минимум треть уничтожить, но Костнер ошибся. Их точно больше сотни. Разрядил оставшиеся болты в нападающих, уничтожив их меткими выстрелами в голову. Сложил арбалет и убрал за спину. Ценная вещь, но перезаряжать его выйдет значительно дольше, так как вампиры начали активную атаку.

Вынул меч из ножен. И пошёл в ожесточённую атаку. Первых троих разрубил точным размахом на уровне пояса. Диагональный удар разрубил очередного утырка. В пируэте разрубил двоих. Выпад. Кровь и внутренние органы начали украшать траву. Сжал зубы сильнее и без единого звука начал наносить серию хаотичных ударов, изворачиваясь в разных позах для минимизации попаданий в меня. Количество фонтанов чёрной крови увеличилось. Они появлялись то в одном месте, где проходил мой клинок, то в другом, когда раненые низшие одичалые вампиры пытались сбежать с поля боя. Вонь стояла настолько отвратительная, что даже озёрный бриз практически никак не помогал. Глаза перестали слезиться. Адаптировались. Дышал только короткими вздохами и то через рот, так как в носу собралась нежелательная масса из внутренностей упырей и крови. Высмаркиваться не было времени.

За неполные две минуты боя я был весь в чёрной крови. На плече даже заметил кусок кишок. Смахнул рукой. Вытер лицо от крови наручами. Эти гады будто не заканчивались. Вампир прыгнул на меня в том момент, когда я уводил клинок в сторону для будущего усиленного размашистого удара. Инерцию не остановить. Подставил левую руку во избежание подлого удара. Тонкие вонючие клыки впились в металлические наручи. Дёрнул рукой вниз, тем самым ломая клыки упыря. Левой рукой выхватил большой нож, которые изготовили гномы, но я никогда им ещё не пользовался в бою. Не хотелось портить кинжал и, тем более, потерять его в этом месиве.

Остриё меча достигло точки отсчёта и, приложив максимум силы, я одной рукой разрубил пятерых вампиров пополам. Лезвие, благодаря приложенной мною силе, не встретило особого препятствия. Левой рукой завершил разворот и ранил двух упырей, которые хотели напасть со спины. Периферийным зрением успел увидеть, как остриё ножа распарывает одному глотку, а второму разрезало морду от уха до глаза. Только успел уйти в развороте, как две полумёртвые туши упали на землю. Вертикальным ударом меча обезглавил сначала одноглазого ублюдка, а ударом сапога раздавил шею второму упырю.

Чёрная смородина помогала, я не чувствовал усталости. Только дышал громко. Последним финтом я смог отодвинуть низших вампиров на десять метров. Они просто боялись подходить. Обратил внимание на то, что смог значительно уменьшить их количество. Передо мной лежали десятки разрубленных тел. И как я на них не спотыкался? Профессионализм или просто везение? Не знаю. Смотрел на низших одичалых вампиров, которые скалились, но подойти боялись.

Услышал женский визг. Сразу развернулся в сторону Талисы. Она отстреливалась от упырей. Увлёкшись боем, я даже не слышал выстрелы и рёв оборотня, в которого всё-таки трансформировался Костнер. Концентрация она такая. Вонзил меч в землю. Нож в ножны. Выхватил винтовку из-за спины. Прицелился. Талиса отстреливалась от десятка вампиров, но они всё наступали и наступали. Даже Санта отбивался, но надолго его хватит? Затаил дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Первый выстрел, и голову упыря, который прыгнул на магичку со спины, снесло. Второй и третий выстрел принесли смерть следующим кровососам. Я не стал медлить и начал чётко и метко стрелять.

Разрядил барабан. Ловко перезарядил его, предварительно вытерев руки платочком, который оказался в кармане. Ещё шесть выстрелов. Ещё шесть трупов без голов возле Талисы. Развернулся, так как услышал всхлипы слишком близко. Меня снёс обычный вампир. Молодой парень не старше меня настоящего. Выбил из моих рук винтовку. Правую руку зафиксировал и впился клыками в грудь, но клыки упёрлись в броню. Левой рукой я нанёс ему удар в челюсть. Ловко активировал скрытый клинок и вонзил врагу в шею. Потянул руку по горизонтали от себя и распорол сонную артерию. Кровосос зарычал, но рычал не долго. Появилась секунда, и я воспользовался ею по полной программе. Выхватил кинжал и вонзил его в сердце упырю.

Скинул с себя мертвеца. В кувырке схватил меч и в развороте разрубил одного незадачливого низшего одичалого вампира. Их становилось всё больше и больше. Теперь они кинулись все разом…