Драконов мало. ДС-12

Глава 3

Всё ещё сидевший на бордюре, Коннор помешкал немного и встал.

- А мы ещё думали, ехать – не ехать. Тут без нас та ещё война бы началась… Догоняем младших? Или возвращаемся к Селене?

- По-моему, это одно то же, - сказал Мика. – Идём к машинам. Селена наверняка уже там нас ждёт.

- С Риганом и Понцерусом, - добавил Колин.

Отсюда, из укромного уголка, уходить не хотелось, хоть зелёная ограда и пропускала гомон голосов с площадки перед школой. Но скоро группы начальной школы начнут вводить в здание, а значит – братство будет обнаружено здесь сразу.

Прежде чем покинуть тихое место, Коннор кивнул Мирту и взглянул на Колина, после чего, не скрывая любопытства, спросил:

- А почему вы, двое, до сих пор здесь?

- Ты имеешь в виду, что мы должны быть при наших младших? – уточнил Мирт. – Не знаю, как Колин, но я хочу, чтобы Гарден и Оливия самостоятельно вошли в школу.

- Я то же самое, - сказал мальчишка-оборотень. И поёжился. – А ещё мне… страшновато. Из-за Ирмы. Мало ли что учудит. Но… пусть без меня.

Мику интересовало другое.

- Коннор, а что с твоим братом? Почему Ивар отсиживается в машине?

- Слишком много людей вокруг. Он хоть и привык к Тёплой Норе немного, но здесь-то народу больше. Он не ожидал, что толпа так угнетающе на него подействует. Ну что? Со всеми вопросами разобрались? Выходим к Селене.

Возле своих, деревенских машин, в одной из которых сердитый Риган составил компанию погрустневшему Ивару, братья простояли недолго, здорово пожалев, что Понцерус куда-то удалился. Могли бы поболтать на какие-нибудь философские темы. О последнем, конечно, помечтал Мика... Взрослые, наблюдая за организованными группами начальных классов, обсуждали, как новые ученики будут привыкать к школе, и братство убедилось, что происшествия с Корилусом никто не заметил, а старшая сестра промолчала о том. Бедный малыш-эльф. Дома ему предстоит воспитательная беседа от хозяйки места.

Вскоре говорливым ручейком ученические группы следом за своими учителями поднялись по лестнице и пропали за входной школьной дверью. Им предстоял единственный урок знакомства.

Коннор по общей связи передал: «Я и Мирт через пятнадцать минут тоже заходим в школу. Остальные отвлекают от нас Селену».

«А зачем вам в школу?» - изумился Мика.

«Школьная библиотека даже в каникулы получает городские газеты и журналы. Хочу выпросить у библиотекарей все газеты за этот месяц. Может, в них найдём то, что встревожило Вальгарда».

«Ты не прав, - вмешался Хельми. – Газеты надо взять только за последнюю неделю. Не забывай, что три дня назад Вальгард был спокоен».

«Хм… Согласен».

И они притихли у машины, слушая, как разрозненные группы взволнованных родителей обмениваются впечатлениями о сформированных учебных классах. Спустя оговоренные пятнадцать минут двое подростков-старшеклассников спокойно поднялись по лестнице и тоже скрылись в школе. Вернулись быстро – с охапками газет. Селене набег на библиотеку объяснили так:

- Скучно сидеть и ждать. Лучше пока почитать, что в городе происходит.

И раздали экземпляры всем желающим получить информацию – с условием обращаться с ними аккуратно.

Братья въедливо проштудировали все новости и ничего не нашли.

«А вчера вечером и сегодня утром кто-нибудь видел Люцию?» - задумался Мика.

«Вела себя как обычно», - отозвался Колин.

«Слушайте! – загорелся мальчишка-вампир. – А если нам попробовать спровоцировать Люцию на пророчество?»

«Не понял», - признался Хельми.

«Ну… Придумать, как заставить её пророчить!»

«Заставишь её…» - проворчал Мирт.

«Заставлю, - уверенно сказал Мика. – Эх, вы… Вальгард же завтра прилетает? А Люция его сегодня не видела! Вот! Значит, надо завтра попросить Эрно вывести малышку погулять на пейнтбольное поле. Она увидит Вальгарда – и напророчит!»

«Коннор, а ты чего молчишь? – удивился Мирт. – Думаешь – завтрашний эксперимент с Люцией будет неудачным?»

Мальчишка-некромант улыбнулся.

«Нет, я об этом вообще не думаю. Просто я смотрю, как легко вы приняли на веру слова Колина, что у Люции в поведении сегодня ничего необычного не было. Вы забыли, что Вальгард прилетел сегодня ранним утром. И прилетал так все три дня после нашего возвращения. А ночью, естественно, никто из нас Люции не видел. И не надо забывать, что дважды она не пророчит. Если прорицание было вдруг ночью, то сами понимаете…»

Ребята обескураженно переглянулись.

«И как теперь быть? – спросил расстроенный Колин. – Как узнать, зачем Вальгарду новая игра, да ещё так поспешно? Да ещё между нами и учениками Перта?»

«Колин, а зачем нам знать причину? – усмехнулся Коннор. – Только тратить время на посторонние размышления. Требование-то Вальгарда никуда не денется, если даже мы узнаем, зачем ему это нужно. Лучше сосредоточиться на придумывании игры. Насколько я знаю, когда мы уезжали, в деревне так ничего и не придумали. То, что предложил сначала Джарри, не подходит».

«Не подходит? Почему? А что он предложил?»

«Военный пригород, наполненный магическими машинами».

«Но это же здорово и интересно!»

«Для нас – да. Но ученики Перта не знают о машинах. Или знают, но понаслышке. А Вальгард предполагает явное противостояние между командами, причём серьёзное. Сами подумайте: спустится на этих учеников Ночной Убийца, а они даже не представляют, что это такое и как от него защититься».

«Да-а… - задумался Мирт. – Это будет несправедливо по отношению к ним. Мы-то знаем… То есть игра должна быть такой, чтобы игроки были на равных».

«А если им раздать те браслеты, которые мы сделали? С нашими воспоминаниями! – загорелся Мика. – И за три дня они успеют узнать, что такое Ночные Убийцы и одичавшие оборотни!»

«Этого слишком мало. Мы всё равно будем сильней, а это неправильно».

- А я знаю, какой должна быть игра, - раздался голос Селены за их спинами.

- Какой?! – обрадовался Мика, развернувшись к старшей сестре.

- Схематически, - предупредила она. – Это должна быть полоса препятствий, основанная на тех знаниях, которые получили ученики Перта и которые вы тоже знаете.

- То есть поэтапно, да? – задумался Коннор. – Один этап – одно препятствие, в котором проверяется знание определённых некромагических знаний. Любопытно. Надо подсказать Джарри и Трисмегисту.

- Если они сами что-нибудь не придумали, - вздохнул Мика.

- Кое-что из этой схемы мне подсказала Хоста, - объяснила Селена. – Однажды мы разговорились, и она сказала, что среди эльфийских магов её государства были примерно такие игры.

- Один из этапов игры можно сделать с шифровкой, - меланхолично сказал Колин, с едва заметным беспокойством следя за входной дверью в школу.

- Это как? – заинтересовался Мирт.

- Ну… Стоит преграда, и на ней заклинательная формула. Разгадать, что это за формула – и преграда исчезнет.

- А ещё взять какого-нибудь мертвеца, - мечтательно зажмурился на солнце Мика. – Вот и преграда. Оживи мертвеца – и преграды не будет. Он сам откроет дверь.

Старшие расхохотались. Если учесть, что знаний о некромагии у их известного мастера-технаря маловато и все в основном поверхностные, то мальчишка-вампир только что придумал чуть ли не сказку. А Колин, кажется, даже и не понял, что именно предложил Мика. Он продолжал смотреть на дверь в школу.

- И что смешного? – задиристо спросил мальчишка-вампир.

- Ничего, - согласился Коннор. – Только Вальгард имел в виду, наверное, другое. Уж точно не ученические задания.

- Почему ты так решил? – встревожилась Селена.

- Слишком всё внезапно. И по-командирски. Не предложил игру, а потребовал её. Думаю, он ждёт от нас игры, в которой надо будет спасаться от опасных некромагических ловушек, а то и прямого нападения некромагов.

- Коннор, ты что-то знаеш-шь? – внимательно взглянул на него Хельми.

- Как сказал Мирт, пока всё очень смутно.

Устав беседовать стоя, когда трудно смотреть в лица всех собеседников и приходится постоянно вертеть головами, все уселись в машину, не закрыв одну дверь и составив компанию хмурому Ивару. Снаружи стоял только Колин, не сводивший глаз со школьного здания, которое словно притихло перед каким-то необычным событием.

- Колин, может, зайдёшь?

- Нет, я тут подожду, - напряжённо сказал мальчишка-оборотень. И добавил: - Мне здесь… как-то спокойней.

Имя беспокойству Колина знали. Весёленькое такое и звонкое – Ирма. А потому не только мальчишка-оборотень, но и другие взрослые провожатые деревенской малышни с опаской поглядывали на школьное здание... Коннор со смешком прикусил губу: страшатся, что волчишка устроит нечто вроде взрыва, после чего школа превратится в руины? А что… С неё станется…

Колин не знал – до стычки Корилуса с одноклассниками, но его братья уговорили Мику и им смастерить браслеты для связи с Ирмой. Поэтому то один, то другой время от времени смолкали, чтобы прислушаться к происходящему рядом с ней.

Коннор слышал пространство более тонко, и пару раз ему удалось уловить настроение волчишки. Сначала торжественно выжидательное: «Ух ты! Коннор сказал правду – у нас отдельная часть школы!» Затем Ирма чему-то здорово удивилась – причём чуть не до паники, так что Коннор уже был готов броситься бежать в кабинет для оборотней-третьеклассников и улаживать какой-то явный конфликт. Но буквально минуту спустя мальчишка-некромант чуть не рассмеялся сам, войдя в струю проказливой смешинки Ирмы, которая вскоре сменилась строгой сосредоточенностью: «Это надо записать, а потом спросить у Колина». Ещё между смешинкой и строгостью было мгновение, которое заставило Коннора напрячься: ему почудилось, что Ирма использовала магию. Коротко, но отчётливо…

Почувствовав на себе взгляд, Коннор быстро спрятал все эмоции. Но смотрел на него не Колин, а Хельми и Мирт, в глазах которых таилось волнение. Тоже услышали всплеск магии? Странно, что Колин её не почуял.

Впрочем, мальчишка-оборотень стоял спиной к машине. Из неё не видно, ощутил ли он магическую вспышку от краткого деяния своей сестрёнки. Во всяком случае, если и ощутил, то выдержка у него оказалась крепкой.

- Через пять минут выйдут, - напомнила Селена.

И тут Коннор спохватился.

- Отнесу газеты в библиотеку. Мирт?

- Нет. Я буду здесь – ждать своих.

- Я с-с тобой, - предложил мальчишке-некроманту Хельми.

Коннор отдал ему половину газетной пачки, и оба поспешили к лестнице.

Но первым делом они забежали в коридор, ведущий в учебные кабинеты оборотней, и убедились, что никаких катаклизмов здесь не происходит и вроде не собирается происходить.

А на первой же лестнице на второй этаж, в библиотеку, их встретил помощник библиотекаря и забрал у них всю газетную кипу.

Обрадованные братья успели вернуться к деревенским машинам, когда на школьной лестнице появился первый учитель, ведущий свой класс – эльфов и вампиров.

Заранее предупреждённые школьной администрацией, родители взволнованно топтались на площадке в ожидании своих детей.

Сначала Тёплая Нора обрадовалась Корилусу. Тот спустился с одноклассником, причём, к удивлению осведомлённых, кивнул тому самому эльфу, Клематису, когда оба расходились в разные стороны.