Вроде практик

* * *

Если я думал, что мне будет сложно найти логово червей, то я ошибался. Мертвецы вытоптали целую дорогу, которую я сумел увидеть даже с высоты. По ней до сих пор вниз спускались мертвые практики. Правда, у большинства из них были переломаны ноги, отчего им приходилось буквально ползти. Со стороны это все выглядело довольно жутко, так что я ударил по переломанным мертвецам потоком огня, даруя им окончательный покой.

Благодаря следам спустя минут сорок мне удалось найти пещеру. Раньше это был явно склеп какой-то знатной семьи, сейчас же защитный массив был уничтожен, а сама гробница разграблена. Причем черви даже трупы осквернили. Такое себе получилось захоронение, лучше бы они покойников кремировали, все мороки меньше.

— Не нравится мне здесь, — нахмурилась Мэг, принюхиваясь. — Эти пещеры пропахли мертвецами, ты уверен, что нам надо туда? — вопросительно на меня посмотрев.

Пройдя небольшую пещеру с поврежденным массивом, мы оказались посреди каменных гробниц, плиты которых оказались разбиты, а тела похищены червями. Очевидно, что массив повредил человек, а не паразиты.

— Уже даже не знаю, — задумчиво произношу.

Очевидно, что источник заразы находится там впереди, вот только печать сломал явно человек. Причем, если слухи не врут, то это демонический практик, который долгие годы практиковал свой стиль в этих пещерах. Хочу ли я вообще идти вперед?

Если мастер один, то мы с Мэг без проблем с ним разберемся, но меня смущает, что я окажусь в замкнутом пространстве, против практика демонической молнии. Это может выйти крайне опасно, вот только и приз может стоить того. Еще одно демоническое сердце.

— Давай сделаем так, мы пройдем еще немного вперед, если нам что-то не понравится, то мы развернемся и уйдем, — задумчиво произношу.

Мэг кивнула, двинувшись следом за мной. Дальше стало уже совсем темно, так что нам пришлось запалить керосиновый фонарь, который я поднял повыше, чтобы осветить своды пещеры. Клановая гробница раньше была украшена различными фресками, который в данный момент частично осыпались, отчего уже было невозможно определить, что на них было изображено.

Мэг подошла ко мне поближе, схватив меня за руку, прячась за моей спиной. Похоже королевская акула боится призраков… покачав головой, я не стал ей ничего говорить. У каждого из нас есть свои слабости.

Пройдя зал с фресками, мы оказались у перекрестка, причем путь вперед преградила железная дверь, которая была раньше защищена формацией, которую опять же кто-то неизвестный сумел уничтожить. Благодаря своему ощущению движения, я знал, что боковые тоннели тупиковые, там были лишь разоренные могилы.

Железная дверь оказалась не заперта, кто бы здесь не обосновался, он не считал нужным закрыть проход хотя бы на замок. Пройдя через железную дверь, мы оказались в довольно просторном помещении, посреди которого располагался колодец. Я слышал, как черви копошатся в нем, их там были тысячи, если не десятки тысяч.

Но не только колодец привлек мое внимание. Возле дальней стенки были подвешены трупы. Если судить по останкам Ци, то раньше они были практиками, причем они умерли не так давно. У многих из них не хватало частей тела. У кого-то рук, у кого-то ног, а кому-то отпилили голову.

Привлеченная шумом Мэг заглянула в колодец.

— Мастер! Сожгите это место! — отшатнувшись, воскликнула она.

Согласно кивнув, я вытащил из ножен свой меч, уже желая выжечь огнем содержимое колодца. Вот только мне этого не дали сделать. Я ощутил движение в колодце, на каменной кладке сначала показалась рука, а затем и выползло существо. Оно было собрано из кусков человеческих тел, отчего пришитое лицо на нем выглядело довольно жутко.

— Ты не наместник, — открыл свои разноцветные глаза этот гомункул. — Передай своему господину, что эликсир еще не готов…

Связь наместника и мертвецов доказана, проносится в голове мысль. Не став ничего отвечать, я метнул в сшитого мертвеца воздушный клинок. Очевидно, это не настоящее тело колдуна, стоит здесь все спалить, пока он не вернулся.

Чтобы за технику демонический мастер не использовал, эту тварь буквально собрали из «деталей» других практиков. К тому же, этот гомункул выполз из колодца, наполненного червями. Похоже сказки о Куан Чи, злобном колдуне, который обитает в горах, оказались не такими и сказками.

Мой воздушный клинок буквально разрезал пополам этого монстра. Это было довольно просто. Я бы даже сказал слишком просто! Сделав шаг назад, я выставил перед собой воздушный щит, готовый в любую секунду ударить чем-нибудь еще. В эту секунду я вновь ощутил движение в колодце…

Когда из него появился еще один монстр, сшитый из разных кусков, я вообще не удивился.

— Так ты не человек этого ублюдка, — произнес очередной гомункул. — Кто же ты тогда такой?

Так я тебе и сказал, хмыкаю про себя. В голове мелькали мысли, как стоит поступить, вполне возможно, что колдун поспешно возвращается сюда, хочу ли я его дождаться? Это был не такой простой вопрос, против мастера демонической молнии даже мне будет тяжко.

— Я предпочту остаться инкогнито, — с ухмылкой произношу. — Я искал место, откуда появились эти ужасные черви, и похоже, я его нашел. Прежде чем я здесь все уничтожу, не хочешь рассказать, как ты дошел до жизни такой? Не думаю, что ты мечтал в детстве сшивать из кусков тел всяких уродов.

— В детстве я мечтал стать мастером, как мой прадед, — скривило губы это существо. — Сейчас же я мечтаю лишь одного — вернуть свою невесту. Но для этого мне нужна сущая мелочь, всего-то приготовить эликсир бессмертия…

— Да, сущая мелочь, — понимающе киваю в ответ. — И каким образом ты этого хочешь добиться? Очевидно, что форма Цзян Ши твоего заказчика не устроила.

— Не устроила, — кивнул он головой. — Именно потому я здесь экспериментирую с созданием подходящего тела, которое даже будучи мертвым позволит испытывать все прелести жизни.

— То, что я вижу, совсем не похоже на идеальное тело, — довольно скептически ему сообщаю.

— Верно, слишком плохой исходный материал, но с телом мастера, я уверен, что смогу достигнуть куда большего, — кивнуло существо. — Я как раз хотел похитить одного, я его недавно отравил, и он почти попал под мой контроль, как явилось еще одно подходящее тело, сегодня должно быть праздник какой? — усмехнулся гомункул.

На что я послал вперед очередной воздушный клинок, не дожидаясь, когда этот колдун вернется домой. Прежде чем хозяин вернется, стоит поломать все его игрушки. Без особых проблем уничтожив еще одно тело, я вытащил второй клинок, рванув к колодцу, желая наполнить его огненной Ци. Посмотрим, как эти черви переносят огонь!

Вот только со звуком статики перед колодцем появился темноволосый мужчина в фиолетовом кимоно. На его плече висела здоровенная горилла в желтом халате. Что-то мне подсказывало, что это может быть мастер Фэс. Хоть я и не видел его в живую, но едва ли во всем городе можно найти человека, который так будет похож на гориллу. Очевидно, что это полукровка.

Положив тело возле колодца, незнакомец развернулся ко мне, благодаря чему я смог рассмотреть его получше. Правильные черты лица, длинные волосы, заплетенные сзади, и белая кожа, словно у альбиноса. Выглядел он довольно аристократично, этого у него не отнять.

Улыбнувшись, словно старому другу, из его глаз без предупреждения ударил фиолетовый лазер! Эта штука без особых проблем пробила воздушный щит, устремившись ко мне.

Что-то мне подсказывало, что мне лучше даже не пытаться поглотить эту энергию с помощью меридиан. Но поскольку я знал, как способно измениться Ци молнии у демонического практика, я заранее подстраховался.

Из-за моей спины выбежала Мэг, выставив перед собой зеркальный щит. Она попыталась отразить фиолетовый луч в сторону демонического практика, но тут со смешком превратился в фиолетовую молнию, переместившись в сторону.

— Похоже вы слышали о моем пути, — с ухмылкой поклонился он. — Тогда позвольте мне представиться, как радушному хозяину. Куан Чи, мастер оскверненного света, а заодно владелец оскверненного сердца Шижоу…

Договорить он не успел, я ударил по нему вихрем клинков, но он опять превратился в фиолетовую молнию, вот только в этот раз он не только стремительно переместился в другое место, его голова отделилась от тела, попытавшись ударить по мне лазером из глаз. Пока его тело подскочило к Мэг, пытаясь ударить по зеркальному щиту, единственной налей защитой от его фиолетового лазера.

Вот только Мэг была не так проста, подкинув вверх щит, она за доли секунды трансформировалась в огромную акулу, попытавшись проглотить тело без головы. Куан Чи лишь в последний момент сумел вновь трансформировался в молнию. Я же потоком воздуха подхватил щит, защищаясь от лазера из глаз.

Испуская порами кожи Ци воздуха, я стал формировать за своей спиной воздушного дракона, когда как Мэг вытащила трезубец из ножен, попытавшись сбить летающую голову с помощью молнии. Колдун явно не ожидал подобной подлянки, так что молния по нему попала, но этот гад в последний момент распустил хвост на голове, отчего волосы сработали своеобразным громоотводом. Молния Мэг угодила в железные ворота.

— На! — не сдерживаясь выпускаю воздушного дракона.

Уже привычно превратившись в молнию, Куан Чи с ухмылкой увернулся от дракона, вот только я и не надеялся в него попасть. С победным рыком воздушный дракон устремился в колодец, уничтожая червей одним лишь своим присутствием.

— Неееет! — отчаянно закричал колдун, когда моя атака достигла червивый кусок мяса, который и был оскверненным червями Шижоу.

Стоило дракону начать рвать на части демона, как колдун с ужасным криком обратился в кучу червей, которая бесформенной массой упало на землю…