Мастер Порталов 4

— Лидия, где Кассий? — спросил я.

Она лишь мельком на меня взглянула и тут же вернулась к сжиганию Морнея глазами-лазерами.

— Где Кассий, Лидия?

— Да пошел ты!

— Слушай, ну серьезно! — тон эквита вдруг сделался мягким. Он неторопливо двинулся к лежащей женщине, вытягивая руку в жесте мира. — Ты проиграла, прими это. Мы все еще можем исправить…

А вот сейчас не понял! Это что, у нашего Ромео взыграли старые чувства? Решил, что раз мы победили, то можно к побежденным немного милосердия проявить? Да ну ка нафиг!

Однако, Лидия знала своего бывшего куда лучше меня. И едва он вошел в зону поражения, резко взмахнула квантовым лезвием. Морней изогнулся под немыслимым углом, уходя от удара, и только тогда я заметил, что во второй его руке прятался короткий клинок.

Понятно. Все тот же старый добрый и подлый Морней. Прямо гора с плеч.

И заметил еще кое-что. Небольшую черную коробку, очень похожую на пульт управления.

— У нее что-то за спиной! — крикнул я.

Честно говоря, я решил, что это бомба. Дистанционный пульт взрывным устройством, точнее. Ну, по канону же! Враг проиграл, но не желая признавать поражение, решил уйти красиво, на волне. Бомба, которая взорвется, когда мы подойдем поближе, вполне в эту схему вписывалась.

Спецназовца на слово "бомба" среагировали одинаково — рыбками ушли за ближайшие репликаторы, и сгруппировались. Я это сделал вообще самым первым, а вот Морней замешкался. Нет, реакция-то у него была не хуже нашей, а то и лучше. Но секундой позже я понял, что его задержало.

Кассий. Однорукий и хромой… ладно, просто однорукий. В обтягивающем комбезе, с мутным взглядом, бледным лицом и мокрыми волосами, он вышел из-за самого дальнего репликатора и с наглым видом попер на Морнея.

— Это не бомба. — сказал он. В правой руке у него был неактивированный еще меч аалоков. — Лидия просто разбудила меня.

— Ах, ну да! Старина Кассий же продался иномирянами, которые уничтожили нашу родину! — зло выкрикнул генис Креспа.

Надо же, даже не ожидал такого пафоса. Впрочем, сам достать клинок и приготовить его к активации, я не забыл. А Птах с Малым синхронно навели на шерифа штурмовые винтовки.

— Мы сами себя уничтожили. — дернул плечом Кассий. — Ты просто ищешь виноватых, а резали мы друг друга сами.

— Но они натравили нас друг на друга!

— Выходит, мы просто бешенные псы, и это тоже нас не красит, правда?

Малой шикнул мне, ну что, мол, валим эквита? Я чуть покачал головой. Тот хоть и выглядел помятым, но от выстрела уйти успеет. Я видел по его нарочито расслабленной походке, что он готов к такому развитию событий. А пуля повредит оборудование или еще чего похуже сделает. Как и Морней, я хотел, чтобы репликатор стал нашим активом, а не грудой покореженного и ни на что негодного оборудования.

— Ну, раз мы бешенные псы, Кассий, не откажи мне в последнем танце? — наш союзник выразительно крутанул короткими клинками. — Давно надо было поставить точку в этом споре.

— Дурак ты, Морней. — фыркнул тот. — За что ты сражаешься? Синяя Директива? Серьезно? Наш мир мертв, мы копошимся на трупе уже почти триста лет. И так и будем это делать до смерти. А свихнувшийся ИИ снова толкает нас на бой. Так может это его вина в Падении, а не в Империи?

Мне прямо интересно стало, что же ему такое предложили, что он так заговорил. Раньше как-то более патриотично был настроен.

— И что тебе обещали аалоки, Кассий? — вклинился я в их малосодержательную беседу. — Новую планету?

— Возрождение этой. Но без Консула. Хватит с меня его игр! А ты, Свят! Ты мог бы стать моей правой рукой! С твоими порталами…

Он что-то там еще говорил, но я уже не слушал. Деменция — она такая. Никого не щадит, да. Старый эквит слишком долго топтал эту планету, и окончательно свихнулся. Он, блин, с меня кровь хотел выкачать, а теперь — правая рука? Он в своем уме, вообще?

Но, как выяснилось чуть позже, Кассий просто тянул время. И когда за нашими спинами раздался взрыв, мигом скрылся за тем репликатором, из-за которого появился парой минут раньше. Пользуясь тем, что мы отвлеклись, и Лидия юркнула за ближайшую капсулу.

Направленный взрыв аккуратно, можно даже сказать, бережно, высадил входную дверь. Вместе с приличным куском стены, открыв довольно широкий проем в коридор. И то, что я там увидел, мне совсем не понравилось. Четыре массивных фигуры под два метра мерно шагали сквозь пыль и дым. В каких-то чудных доспехах, с тяжелыми винтовками или пулеметами — не разберешь. Не роботы, но и не люди. Не бывает у людей четырех рук.

— Огонь!

Подавая пример, Птах первым начал стрелять по новым врагам. И правильно — люди, не люди, какая разница. Главное, что пришли они с недобрыми намерениями.