Запретная магия. Том 1

Слежку дриада заметила на полпути, но человек не предпринимал никаких попыток приблизится, ни с кем не общался. Проследил за нами до нашей цели и скрылся.

— Лай, уведешь всех?

— За один раз нет. Это с вами было проще. Как бы объяснить. Я могу провести двоих, держа их за руки. Верхом мы составляли как бы одно целое, но все равно переход дался тяжело. Сейчас я бы вас уже не смогла провести. Там как получается — если я не перенапрягаюсь, то могу легко водить людей путями, но в вашем случае мне необходимо отдохнуть хотя бы день.

Все-таки пришлось идти к порталу. Добрались быстро и без происшествий, что меня особенно порадовало, поскольку не выходил из головы следивший за нами человек.

— Майя, может быть, уйдешь с ними?

— Нет, — отрезала девушка. — Я только с тобой.

И я понял, что в данный момент спорить с ней бесполезно, так как в глазах полыхал огонь упрямства, как это было в свое время на Гелле.

Флисса оплатила переход и спустя пять минут друзья покинули нас. Мы же, оседлав Тень, отправились на выход из города, на выезде из которого я натянул тетиву на свой лук. Мчались мы быстро прямо по дороге, не сворачивая никуда и не останавливаясь. Через некоторое время заметил впереди отряд воинов, окруживших карету. По мере приближения, увидел, что средство передвижения чинится. Точнее не сама карета, а дышло. Я решил объехать ее по кругу, так как очень подозрительно случилась поломка. Хотя надо сказать, что сейчас я с подозрением отношусь к любому препятствию или действиям встреченных людей. Более того, я даже на обеих руках создал пси щиты не менее полутора метров в диаметре. Просто на всякий случай. Да, я сейчас расходовал этот вид энергии, но мало ли что.

— Молодые люди, — окликнули нас, — вы там не видели по пути кузнеца?

Мы повернули головы на голос, и тут же я почувствовал, как правый щит отразил атаку.

— Майя — на землю. Тень — твои слева.

Час же я занялся засадой, где находился маг. Девушка даже слова не сказала, легко соскочив с тутхарры и упав на землю. Уже разворачиваясь, заметил, что она быстро отползла в сторону.

— Куда она делась?! — послышались позади меня крики. — Маги, где она?!

Все ясно Тень ушла в невидимость. Я же начал приближаться к деревьям, среди которых можно легко спрятаться. И враг не заставил себя долго ждать. Молния попала в мою защиту, а я отчетливо увидел линию сове атаки. Выстрел, выстрел… в мой щит, который теперь висел на кулаке вытянутой левой руки, в которой держал лук, попадают два огненных шара. Значит, в засаде два мага, которые находятся рядом. Их ошибка, так как атакуй они с двух сторон, я мог бы только защищаться.

В это время у кареты раздались крики, ругань и даже кто-то сотворил магию. Последняя как-то сумела задеть Тень, так как я почувствовал ее резко увеличившуюся ярость боя. Но это было для меня фоном, так как мне надо было спешить, потому что ко мне приближались воины прикрытия магов.

Выстрел, выстрел, выстрел. «Отличная защита», — мелькнула у меня мысль, так как линия атаки продолжала упираться в одного и того же мага. Поэтому после очередного выстрела я не стал брать стрелу, а создал уже не раз выручавшую меня иглу. Крика я не услышал, но линия атаки этого мага исчезла. Пришлось переключиться на воинов. Выстрел, выстрел, выстрел — все трое стали небоеспособными, хотя останутся живы, так как прикрывались щитами, и мне пришлось стрелять по ногам. Последний оставшийся в живых маг куда-то исчез, поскольку атаки прекратились.

И тут мою голову словно сжал тисками.

— «Ментальная атака десятого уровня», — сообщил мне Лек. — «Активирована максимальная защита».

И тут же в мою голову начал ввинчиваться штопор. Да, ощущения были похожими — нечто невидимое пыталось преодолеть мою защиту.

— «Ментальная атака двенадцатого уровня. Алек, сделай что-нибудь, я не смогу долго удерживать такую мощь даже с помощью симбионтов».

Голова раскалывалась, но я, стиснув зубы, сумел перейти в состояние убийцы. Рядом почувствовал тутхарру, которая закончила со своими врагами и рвалась в бой, вот только нового противника не видела и не чувствовала. Линия атаки не появилась, но я уже встречался с нечто подобным, когда сражался в ущелье три месяца назад.

— «Я могу секунд на десять или пятнадцать снять воздействие, но потом мы окажемся беззащитны», — сообщил мне симбионт. — «Если ты за это время не сумеешь уничтожить врага, то он уничтожит нас».

— «Делай».

Боль отступила, и я начал двумя руками создавать иглы и бросать туда, куда подсказывала мне интуиция. Тень, как будто только и ждала этого, метнулась в ту сторону одновременно с раздавшимися оттуда криками. Я тоже побежал туда же, но остановился, так как тутхарра вернулась.

— «Ушли порталами», — сообщила она. — «Но не такими, какими пользуешься ты или ушли наши друзья. Двое ушли, двоих убила, и они осыпались пылью».

— А-а-а, — позади нас раздался крик.

Мы резко развернулись. Над одним из раненых врагов стояла Майя, держа в руке окровавленный клинок.

— Хотел выстрелить в вас, — когда мы подошли, Майя кивнула на миниатюрный арбалет, зажатый в руке трупа.

Я посмотрел на остальных, пока еще живых, мужчин. Но они на меня совсем не обратили внимания, с ужасом глядя на тутхарру, которая в данный момент облизнулась, показав свои клыки.

— Теперь отвечайте, кто хочет моей смерти? Или вами займется она, — я положил руку Тени на голову.

Судя по стиснутым челюстям и превратившимся в линию губам, а также заходившим желвакам одного из них, этот не собирался ничего говорить. Зато второго пробила дрожь.

— Г-герц-цог Ф-фи́нгал Ш-ши́нер, — он продолжал смотреть на хищницу, возможно из-за этого и заикался.

Но не успел тот до конца произнести свою фразу, как услышали голос второго.

— Заткнись.

Ленивый взмах лапой — и грудь вместе с доспехом обзавелись четырьмя бороздами, заполнившимися кровью.

— Н-не убивайте меня, — и тут его прорвало и слова полились, словно из пулемета. — Герцог поклялся, что обязательно уничтожит убийцу его сына. Хотел нанять гильдию Теней, но они отказались, потом еще кого-то. Те вроде бы поначалу согласились, но потом вернули задаток. Поэтому направил нас.

— А вы кто?

— Его личная гвардия.

— Живи, — я решил оставить его в живых.

Но у Майи было немного другое мнение. Наклонившись к нему, она прошипела:

— Если увижу еще раз, умирать будешь долго.

Странное дело — сказала на непонятном для мужчины языке, но мне показалось, что тот прекрасно ее понял. Когда мы отъехали на достаточное расстояние, я наклонился вперед к ушку девушки.

— Я и не знал, что ты такая кровожадная.

Но она промолчала, гордо вскинув голову. Я же начал расспрашивать Тень о вторых врагах, почему она решила, что те ушли порталом, да еще другим. Оказывается, что она отлично чувствует энергетические потоки, отсюда и ощутила разницу. И, кстати, эта ее способность в этой Вселенной сильно усилилась. Для нас с Леком не представляло никакого секрета, кто атаковал нас при помощи ментального воздействия. Тем более что Тень сказала, что были это две женщины. Точнее, с ее слов двух самцов она убила, а две самки ушли. И я прекрасно знал, кто эти такие. Правда от этого знания мне не легче, так как даже с симбионтом я не могу противостоять их давлению. Надеюсь, что только пока.

А вот и академия.

— Что-то ты очень припозднился. Или передумал учиться? — Джейни́ Юрс, дежурившая в этот день на входе, покачала головой в знак того, что не разделяет такого моего поведения.

— Я просто искал деньги для учебы.

— Вижу я кого ты искал и, судя по всему нашел, — она окинула мою спутницу взглядом и создала пару плетений. — Но ты все же молодец, — она одобрительно кивнула, — рано ей еще.

— Госпожа, Джейни, вы можете обучить Майю местному языку? Я могу заплатить.

— Хорошо, — ответила с улыбкой она, — а деньги себе оставь. Только у меня это займет много времени, я же не архимаг пока.

— Майя, ничего не бойся, тебя сейчас обучат местному языку.

Процедура, действительно, затянулась. И я видел, что женщина в конце сильно устала. Нам просто махнула рукой, что можем идти. Пока приближались к моему домику, я обдумывал предстоящий разговор с Тиа. Но так ничего и не придумав, решил действовать по обстоятельствам. Сегодня на занятия решил не ходить, а оставшееся время посвятил тренировкам.

На следующий день я отправился на занятия, гордо передвигаясь верхом. С прошлого года вот так вот мечтал утереть нос всем. И ведь получилось! Я видел заинтересованные и удивленные взгляды встреченных студентов. Не все, конечно, обращали на меня внимание, но многие. Направился, само собой, к декану факультета магического конструирования. И по счастливой случайности тот оказался на своем рабочем месте.

— Здравствуйте, господин До́лин.

— Вот так встреча, — удивился тот. — Я думал, что ты не появишься здесь. С чем пожаловал?

— С этим, — и я выложил на стол одни рабские оковы. — Оплата за этот учебный год.

— Еще есть?

— Пока нет.

— Радует, что пока. Идем.

Оформление обучения на втором курсе заняло совсем немного времени, но я все равно приехал одним из последних, так что место для моего «скакуна» оставалось самое неприглядное. Интересно, что животные не были привязаны, а сами между собой решали, кто и где будет ожидать своих хозяев. Моя подруга демонесса уже просветила меня, что между ездовыми животными существует своего рода конкуренция. Правда, в отличие от людей, она не доходит до смерти, если только хозяева не прикажут. Все это я объяснил тутхарре, обратив особое внимание на недопустимость смертей. Оставив ее, направился к зданию факультета. И успел забежать в аудиторию перед самым приходом преподавателя. Кстати, занятие сегодня вела сама декан.

— Сегодняшнее занятие посвящено вспомогательным целительским плетениям второго круга. Вы уже заметили, что сложность заклинаний от уровня к уровню резко возрастет. И если сравнивать с боевыми видами, то разница весьма существенна в большую сторону. Поэтому были изобретены так называемые вспомогательные плетения. Их действие аналогично полному, но это временная мера и по истечении определенного срока оно сойдет практически полностью. Иными словами, рассеченная грудь, которая после подобного плетения зарастет, восстановит кровообращение и человек или эльф сможет продолжать не только жить, но и двигаться и даже воевать. Но в какой-то момент все вернется обратно, а оставшимся эффектом будет разве что остановка крови. Вот сравните два плетения, которые применяются в приведенном мной примере.

Прямо в воздухе появилось два рисунка. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять разницу в сложности. Я где-то минуту сравнивал их, так как присутствовало в них нечто общее, пока меня не оторвал от размышлений голос симбионта.

— «Алек, вот разница».

И теперь уже у меня перед глазами появились оба узора, наложенные друг на друга. Одним цветом Лек выделил первое плетение другим рисунок вспомогательного. И второе полностью ложилось на первое, как будто из оного просто взяли и затерли часть. Но ведь должны существовать какие-то зависимости, поэтому я симбионта загрузил еще и этой проблемой.