Системный призрак 5

* * *

Солнце встало в зенит, и его теплые лучи, пробивающиеся сквозь белые облака, осветили бескрайние салатовые луга на склонах гор.

Иногда по небу пролетали стайки щебечущих пташек, ветер легонько шелестел листвой деревьев, и казалось, что ничто не может нарушить атмосферу тишины, покоя и умиротворения.

Вокруг ни души. От былой цивилизации остались лишь обрывки воспоминаний: покосившиеся остовы сожженных домов, заросшая травой извилистая дорога, что заканчивается черным провалом обвалившегося туннеля.

*Му-у-у!*

Но тишину прервало ленивое мычание, а затем и мерный топот множества копыт.

Стадо коров в поисках пропитания пришло в привычное для них место. Массивные животные медленно и словно нехотя стали разбредаться по лугам. Иногда неловкими движениями они сносили небольшие деревянные покосившиеся заборы, что раньше служили скорее обозначением пастбища, чем какой-то преградой.

Коровы эти оказались необычными. Некоторые из них по размеру были скорее как небольшой слон, какие-то наоборот, совершенно не выросли и даже немного схуднули. Но зато именно такие обладали всевозможными магическими способностями.

Например, одной из коров показалось, что трава на лужайке слишком коротка. И в следующий миг ее рога заискрились зелеными разрядами, что отправились прямо в землю. А спустя минуту вся растительность в радиусе десяти метров начала расти с удивительной скоростью!

— Ой, милочка! Такая вкусная она у тебя получается всегда! — похвалила корову подруга, что сразу начала срывать растущие травинки.

— Да, такая сочная и свежая! — к ним подошла третья, огромная и мощная корова, — если бы еще и мужиков так могла выращивать… А-то сколько мы быка нормального ищем? На сотни километров ни одного!

— А я говорила! — втиснулась в разговор мелкая сварливая коровка, — Не надо было прошлого так мучить! Вот он и сбежал! Где его теперь искать?

— Да и пошел он! Козёл! — возмутилась новая собеседница, что до этого просто грела уши, — Чтоб его зомби сожрали!

— Ну сожрут, и что? Где нового то искать? — не согласилась корова-друид, — Что-то они с неба не падают, как ты могла заметить…

*Ш-ш-шБУМ!*

Всего в сотне метров от стада с шипением и грохотом прямо в землю врезался огненный шар. От удара он разметал в разные стороны сотни килограмм земли, и теперь там осталась лишь воронка.

Коровы тут же собрались в плотную кучу и приготовились к бою. По рогам некоторых забегали разряды энергии, а крупные встали в первый ряд, готовые принять на себя первый удар.

В живучести им не занимать, да и остановить их мощь пока еще смогло лишь одно существо на всей планете. Огромный червь, что занял людские туннели в горе и теперь истребляет всё живое в радиусе ста километров. Он же и перебил всех живших в этих краях ранее людей. Избежать подобной участи удалось только мелким животным и сплоченному стаду.

— Бабоньки, а что там хоть? — спустя минуту из задних рядов послышался коровий голос, — Интересно же, чего все стоят!

— Да ничего, тишина пока… — басовито промычала самая большая корова, — Пойду посмотрю, а вы тут стойте.

Она медленно двинулась в сторону воронки, а остальные, затаив дыхание, ждали, чего она скажет.

Но добравшись до туда, она попросту замерла.

— Ну? Что там? — не выдержали минутной заминки остальные, — Говори уже!

— Я первая! Без вариантов! — обернулась разведчица, — Первая и всё тут!

На дне воронки сначала послышалось какое-то шуршание, а затем и удивленное мычание.

— А? — рогатый гость выбрался из-под завалов и заметил прямо перед собой огромную морду коровы, — Чё?

— А ничё, — улыбнулась она, — Мы как раз тебя и ждали, — гигантская корова быстро осмотрела быка и даже облизнулась. — Маловат, конечно. Но и так сойдет…