Хроники Джанфрокстона. Файермэн

Фелиция закончила рассказ. Детектив Уильям Джонсон прибывал в полнейшем шоке. Он повернулся к Люку, чтобы услышать хоть несколько слов здравого смысла, но Люк не сказал ничего. Он схватился за голову и уперся локтями в стол. Ведьмы тоже чувствуют приближение чего-то нехорошего. Не только Люк заметил странности в наплыве монстров на Джанфрокстон. Люк просидел в своих размышлениях около минуты, прежде чем детектив наконец переспросил: – Ведьмы? Серьезно? Сначала Огненный человек, которого отрицать уже, как я понял, бесполезно. А теперь ещё и ведьмы?

– На днях, пока ты был в Джастоне, мы раскрыли убийство вурдалака. Убийца был вампиром. Что тебя удивляет в ведьмах? – Люк снова сел ровно. Сейчас он был слегка напряжен, хоть и старался не подавать виду. Ведьмы не были слишком неожиданными существами для Джанфрокстона. Ведь в самом центре столицы стояла магическая школа, хоть официально об этом никто и не говорил.

– Ладно, допустим это ведьмы. Что это за Госпожа, которую мы должны найти? Кто она, у неё есть имя?

– Она никогда не называла нам своего имени, – сказала Фелиция. – Госпожа – Высшая ведьма, она очень сильна. У нас даже в мыслях не было обращаться к ней как-то иначе.

– А что за грядущие перемены и выбор сторон? – на этот раз вопрос задал Люк. Он никак не мог выкинуть это из головы.

– Она не сказала. Кажется, она заглядывала в будущее и увидела там что-то ужасное. Поэтому Госпожа и вербовала новых ведьм. До встречи с нами она долго была сама по себе, предыдущий её ковен распался.

Детектив отпустил Фелицию под подписку о невыезде, а после повернулся к Люку.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Уильям смотрел на Люка суровым взглядом, но это никак не подействовало.

– Знаешь, Уилл. Это все очень сложно. Я бы очень хотел тебе всё рассказать, но это заняло бы кучу времени.

– А мне не нужно всё, расскажи хотя бы об этом деле.

Люк медлил. Ему придется раскрыть правду и для Уильяма Джонсона. Ведьма сказала, что грядёт что-то опасное. Что именно, известно только таинственной Госпоже. Ему придется разбираться с этим делом и в одиночку это сделать будет очень сложно. Уильям терпеливо ждал. Наконец Люк заговорил, отвернувшись от Уилла в сторону окна.

– Что ты хочешь узнать? Эта девушка сказала чистую правду. Файермэн был там. И была неведомая сила от другой ведьмы. Мне интересно только, что же за ерунда грядет в будущем, из-за которой последнее время монстры в Миднайте стремятся увеличить свою численность.

– Откуда тебе известно о том, что произошло в квартире этих ведьм? – спросил Уильям, хотя он и сам начал догадываться.

– Я был в той комнате, когда Госпожа напала на Фелицию и её подруг. Я и есть Файермэн, – после этих слов Люк посмотрел на детектива, ожидая его реакцию. За последние дни Люк слишком многим раскрыл свой секрет.

Уилл потерял дар речи. Он подошёл к Люку и принялся его разглядывать.

– Ты можешь управлять огнем?

– Да, и я пришёл к этим ведьмам, чтобы выяснить у них правду об убийстве их подруги. А вместо этого стал свидетелем нападения их Госпожи.

Уилл все ещё не мог поверить в происходящее. Он не до конца осознал существование ведьм, а тут один из его знакомых и даже близких друзей оказывается огненным человеком. Люк решил оставить Уильяма размышлять, а сам полез в компьютер. Он вышел на сайт ОПВП и стал искать информацию о зарегистрированных в Гилберте ведьмах. Но ведьмы такого уровня магии в списках не значилось. В Гилберте вообще числилось очень мало волшебников и ведьм, и все они были слишком слабыми даже по меркам Фелиции и ее подруг. «Видимо, снова придется поговорить с Тедом», – подумал Люк. Вдруг Уильям сказал:

– В тот день, когда Файермэн впервые показался перед Элис, когда закрыл её от пули, ты ведь был ранен, да?

– Да, Чарли заштопал меня. Когда вы пришли ко мне в кабинет, я истекал кровью. Теперь понимаешь, почему я тогда так выглядел.

– Значит, Чарли знает? – уточнил Уильям. Люк кивнул. – А Элис?

– Нет. Недавно я уже рассказал ей про монстров и про то, что я с ними не раз сталкивался, так она перестала доверять мне. Если я признаюсь ей, что все это время врал и насчет её кумира Файермэна, она точно мне не простит этого.

– Ладно, я понял. А что насчет монстров? У тебя есть идея как вычислить ведьму?

– Есть один парень, с которым можно поговорить. Он охотник.

На этот раз Люк отправился к Теодору вместе с Уиллом. Андреа дома не было, и на пороге их встретила малышка Клэр. Посмотрев на Люка снизу-вверх, она облизнулась, но Люк покачал головой, понимая, чего она хочет. Клэр была наполовину вампиром, и она жаждала попробовать его крови. У нее уже даже начали проявляться клыки. А вот Уильям ничего странного в поведении маленькой девочки не заметил и лишь приветливо улыбнулся ей, входя вслед за Люком в дом.

Теодора они нашли на заднем дворе, копающимся в куче какого старого металлолома.

– Разбираю запчасти, брат Андреа пригнал мотоцикл старый, вот думал починить да начать ездить.

– Тед, это детектив Джонсон. Нам нужна твоя помощь.

Люк рассказал Теодору о ведьмах и об убийстве одной из них.

– Я не знаю такой ведьмы, способной на расстоянии применять столь сильную магию. Ты видел что-нибудь, что может помочь её вычислить?

– Они прочли заклинание, но вместо духа Аманды появилось ответное заклинание от Госпожи. Вспышки, взрыв и все такое. Ах да, на мне они сначала пытались применить вакуум. Я такое раньше не видел.

– Да, заклинание редкое. Думаю, по нему можно будет попробовать отследить. В ОПВП ничего нет?

– На весь город только три ведьмы рангом выше двойки. Ни с одной из них я лично не знаком, но вряд ли они способны на расстоянии такой мощный взрыв устроить.

– А что, если она не из Гилберта? В Джастоне ведь универ. Вдруг она не ведьма, а волшебница.

Люк тут же побежал в дом к компьютеру. Тед и Уильям пошли следом. В ключевом поиске по заклинанию и по уровню магии сайт Magic Brown выдал только одну волшебницу, которая к тому же проживала в Миднайте. Её имя было Бригида Бауэрс. Согласно сайту, Бригида окончила факультет Практической магии тринадцать лет назад и получила диплом магистра прикладной магии. Заклинание вакуум было её универсальным, и именно его она продемонстрировала на вступительных экзаменах.

Выяснив её адрес, Уильям и Люк сразу же отправились туда. Ведьма явно не ожидала, что её найдут так быстро. Однако, услышав, что в дверь стучит полиция, она наложила тройной защитный барьер.

– Черт, нам не войти туда, – разозлился Люк и сильно ударил кулаком по двери. Барьер дрогнул. Люк увидел, как три тонких слоя маны задрожали от его удара. Ведьма изнутри испугалась. Тогда Люк попробовал ударить ещё раз. Защитный барьер зашатался сильнее. И после ещё нескольких ударов дверь распахнулась. Бригида стояла в центре комнаты, держа наготове несколько мощных боевых заклинаний.

– Не сработает, – сказал Люк. – Твоя ученица уже пыталась.

Уильям достал пистолет, но Люк только усмехнулся. – Это тоже не сработает. Она волшебница первого уровня. Для неё пистолет и наручники – это лишь игрушки. Нужно вызывать ОПВП, пусть забирают. Нам она не по зубам.

Уильям кивнул и начал набирать номер. Ведьма внимательно наблюдала за Люком. Она попробовала ударить его заклинанием, но оно, как и в прошлый раз срикошетило и попало в саму Бригиду. Её рука начала кровоточить.

– Я же говорил, что не получится, – Люк подошёл к ведьме и зажал её рану. – А теперь, пока я не дам тебе умереть от потери крови и обработаю твою собственноручно нанесенную рану, ты расскажешь о том, зачем собирала ковен и что за будущее видела.

– Кто ты такой? – спросила Бригида. – Ты не маг, иначе сам сковал бы меня. Но заклинание ты отразил. У тебя какой-то амулет?

– Отвечай на мои вопросы, иначе я прямо здесь подпишу тебе смертный приговор, – разозлился Люк и бросил бинтовать рану. – Ты не ведьма, а волшебница. Зачем тебе ковен?

– Я видела кровавую мясорубку. Толпы вампиров, бродящие по Джанфрокстону. Такой войны больше ста лет уже не было. А недавно что-то заставило монстров всполошиться. Они нападают среди бела дня. Даже друг на друга. Все ведет к тому, что мое видение сбудется в ближайшее время.

– А зачем ты убила свою ученицу? – спросил Уильям. – Ты ведь хотела стать сильнее с их помощью, разве убийство одной из них этому не противоречит?

– Она стала опасна для нас, она не подчинялась мне и хотела пользоваться магией больше, чем положено. Я всего лишь устранила угрозу. Если бы я этого не сделала, то рано или поздно её пришлось бы убить какому-нибудь охотнику.

В это время за окном послышались звуки подъезжающей машины ОПВП. В дом вошли два молодых парня и арестовали ведьму. Они оба были магами, но уровнем пониже Бригиды. Люк видел их силу и сомневался, что они довезут ведьму до отделения без происшествий.

– Я должен пойти с ними, – сказал он Уильяму. – Она сильнее. Боюсь, что она сможет сбежать.

– Не волнуйтесь, мистер Пайрос, – ответил один из сотрудников ОПВП. – Это наручники с функцией подавления магии. Одно из новейших изобретений. Она никак не сможет колдовать в них.

Люк с сомнением покачал головой, но все же не поехал с ними. В конце концов, теперь ведьма Бригида была их проблемой, а не проблемой полиции Гилберта.