Хроники Джанфрокстона. Файермэн

Дэвид Блад выглядел очень слегка расстроенным. Не было похоже, что ему было жаль погибшего парня. А вот потеря постоянного клиента явно плохо сказывалась на бизнесе.

– Скажите, почему вы уверены, что убийство связано с вашей лавкой? – в очередной раз спросила Элис. Дэвид Блад посмотрел на Люка.

– Вы проводили вскрытие? Видели пулю? – спросил он, обращаясь именно к Люку.

– Да, серебро, – кивнул Люк. Элис все еще не понимала, что происходит и просто переводила взгляд с Блада на Люка и обратно.

– Вот в чем дело, офицер Джонсон… Могу я называть вас Элис?

– Нет.

– Ладно, офицер Джонсон. Мой клиент был гулем. Он покупал у меня человеческие органы для питания. И я уверен, что его убили именно поэтому. К тому же выстрел в голову серебряной пулей является отличным подтверждением моего предположения.

– Гуль? Человеческие органы? – Элис в шоке уставилась на Люка. Но Люк лишь кивнул. – Что это значит, Люк Пайрос?!

В голосе ее звучала злость и страх одновременно.

– Он говорит правду.

– Значит вы торгуете человечиной в мясной лавке? Кормите ей монстров?

– Да. Но все относительно легально, у меня есть разрешение от ОПВП.

– Значит кроме вампиров в Миднайте есть еще монстры?

– Да, Элис, нам придётся расследовать убийства одного из них, – произнёс Люк. – Придётся поверить.

– Откуда вы берете человеческое мясо? – Элис снова обратилась к Бладу.

– У меня есть договор с Империей. Они регулярно поставляют свежие трупы. Все законно, говорю же.

– Господи, не могу поверить, что есть закон, разрешающий торговлю человечиной. Люк, а почему ты так спокойно к этому относишься? Ты знал?

– Я знал, что монстры существуют. Не только вампиры. И что они давно уже живут за пределами Империи Инго. И… есть ещё кое-что…

– Что? – Элис напряженно смотрела на Люка в ожидании ответа.

– Монстры всегда хотели есть, – заметил Блад. – Моя лавка работает всего полгода. Но и до меня было подобное заведение. Бар для людей и существ. Я частенько захаживал туда, уж больно дешёвый и вкусный виски там был. У этого бара я и взял идею. Он давно закрыт, а так существам снова станет проще получать пропитание.

Элис снова посмотрела на Люка. Он тяжело вздохнул, но ответил.

– Я владелец этого бара. Да, раньше я кормил монстров Миднайта по той же схеме, как сейчас поступает Блад. Теперь я тебя вспомнил, ты и правда был частым клиентом.

– Тоже покупал человечину? – Элис переключила злобный взгляд на Дэвида Блада.

– Нет, он никогда не брал ничего кроме выпивки.

– И почему ты торговал… человечиной? Почему ты кормил монстров? – Элис снова смотрела на Люка. На её лице он отчётливо видел все эмоции – гнев, презрение, разочарование. – Неужели ты тоже один из них, Люк Пайрос?

В сердце кольнуло, когда Люк услышал эти слова. Он никогда не считал себя чудовищем, да и его никто чудовищем не считал. Но что, если Элис права. В конце концов, способности Люка вполне могут быть связаны с тем, что он какой-то неизвестный науке монстр.

– Элис, я человек, – не очень уверенно произнес Люк. Он мельком глянул на Блада, ища поддержки, но тот лишь пожал плечами. Люк продолжил оправдываться. – Я не ем людей и не пью кровь. Но я знаком с монстрами. Один из моих лучших друзей оборотень, он не ест человеческое мясо, хотя оно ему необходимо. Вместо человеческих сердец он покупает свиные и говяжьи. Замечательный человек, единственное, что его от нас отличает, это приступы в полнолуние. Я встречался с девушкой, которая во время охоты на вампиров сама стала вампиром. Она не монстр, а самая замечательная девушка на свете. Да, она пьёт кровь, я много раз доставал кровь для неё. Но она также убила кучу вампиров, нападавших на людей. Она спасла десятки жизней. Ради таких как Хантер и Лилиан я и держал тот бар. Для того чтобы вампиры, оборотни и прочие монстры не нападали на людей в Миднайте, а могли спокойно купить еду за деньги.

Элис немного успокоилась, но она все ещё была зла. Теперь она смотрела на Люка иначе. Раньше они были друзьями, а теперь Элис видела лишь человека, который скармливал таких же людей чудовищам.

– Вот видишь, Пайрос, – произнёс Блад, который все ещё стоял рядом, – девушки хрупкие создания. Их нежные чувства так легко задеть. В одну секунду ты герой, а в следующую монстр.

– Блад, я благодарен тебе за восстановление моего бизнеса, но это не значит, что мы внезапно стали друзьями. Я тебя знать не знаю. А потому не лезь ни в своё дело. – Блад послушно кивнул и ушёл на склад магазина. Люк посмотрел в глаза Элис. – Ты как?

– Мне нужно переварить информацию. Я только что узнала, что мой друг раньше торговал человечиной и кормил монстров. А теперь я вынуждена расследовать дело об убийстве одного из них.

– Элис, они такие же люди как мы.

– Оставь меня Люк. Я понимаю, почему ты делал это. Попытаюсь понять, мне просто нужно время. К тому же я ещё должна буду объяснить это все детективу Росс.

– Не обязательно говорить ей все. Пусть ищет связь погибшего с другими людьми, а мы будем искать охотника. У меня есть один знакомый, который все еще варится в этой сфере. Думаю, стоит спросить у него, вдруг в городе появился новый охотник-самоучка.

Элис поехала в полицейский участок, а Люк отправился к своему старому другу – Теодору Крестовскому. Сейчас Тед жил в Джастоне вместе с женой Андреа и двумя детьми. Майклу было уже шесть, а Клэр двенадцать. Хоть Клэр и не была родной дочерью для Теда, он все равно любил её и заботился. Андреа радостно поприветствовала Люка и впустила его в дом.

– Здравствуй, Пайрос, – произнёс Тед, когда Люк вошёл в комнату. С момента их последней встречи Теодор сильно изменился. Он отрастил бороду, стал выглядеть более мужественно. Теперь он был отцом семейства и внешность его вполне соответствовала этому статусу. Хотя футболка с изображением рок-группы и огромные наушники на шее, все еще напоминали того Теда, который только-только познакомился с Орденом Крови.

– Ну как там с Лилиан? – спросил Тед, протягивая Люку бутылку пива, а сам при этом открыл вторую для себя.

– Мы в свободном плаванье. Она охотится где-то на севере, я предпочёл ей не мешать.

– Я думал вы поженитесь. Вы же были такой милой парочкой. Почему ты вернулся без неё?

– Лилиан понравилось работать в Милтоне, а моей целью был лишь год обучения. Я выучился и решил вернуться, а она не захотела ехать обратно в Миднайт. Может оно и к лучшему, я не уверен, что Лилиан испытывала ко мне такие же чувства, что и я к ней, – Люк на секунду замолчал, но потом продолжил уже на более весёлой ноте: – Зато у тебя, как я погляжу, все отлично, Тед, – он посмотрел на детей, сидящих перед телевизором. Клэр была очень похожа на мать. Такие же светлые волнистые волосы, которые сейчас были собраны в два высоких хвоста. Очень похожие черты лица. А вот Майкл не был похож ни на отца, ни на мать. У Люка даже на секунду мелькнула мысль, что этот мальчишка с взъерошенными темно-русыми волосами, карими глазами и слегка торчащим вверх маленьким носиком вполне бы мог сойти за сына Джона Сварта.

– С чем пожаловал, Пайрос. Я слышал ты начал супергеройствовать, – Тед указал на комиксы о Файермэне, лежащие на полу в углу комнаты. – Дети обожают твоё творчество.

– Да, моя подруга в участке тоже в восторге от Огненного человека. Вот только мои способности не особо полезны в работе полиции. А потому я здесь. Сегодня утром убили гуля в Миднайте. Мы расследуем это дело, поэтому хочу спросить тебя, ты что-нибудь знаешь об этом?

– Я его не убивал. Я продолжаю охотиться и слышал о том, что случилось утром. Блад уже всем растрезвонил, что покушаются на его бизнес. Но я не убивал этого парня.

– Ты знаешь Дэвида Блада?

– Когда основная организация, поддерживавшая порядок в Миднайте резко распадается, нежити становится слишком легко жить. Из Ордена Крови я один остался, кто до сих пор зачищает Миднайт. А потому мне просто необходимо было познакомится с тем, кто нечисть Миднайта успешно кормит. У нас уговор, я не трогаю его клиентов, а они не трогают живых людей.

– Но ведь Блад сказал, что открыл мясную лавку только полгода назад. Чем же монстры питались, с тех пор как я закрыл бар?

– Первое время – людьми, это добавило мне работы. Вы же все тогда поразбежались кто куда, ты уехал с Лилиан, Джона, кажется, в психушку закрыли. А потом ко мне пришёл этот парень, сказал, что надо возобновить твой бизнес. У не было ни денег, ни контактов с поставщиками, ни даже знакомств с твоими бывшими клиентами. Вообще, я и сам не знаю откуда он вылез. Но он хорошо знал, как была устроена твоя система с баром, а потому начал её восстанавливать. Мы с Хантером вложили немного денег в его бизнес. Сперва Блад просто торговал на улице. Доставлял продукты под заказ и прям с машины распродавал. Проще всего было восстановить контракты с похоронками и больницами. Опять же я помогал с этим, как знакомому Пайроса, мне не отказали в продлении контракта на имя Дэвида Блада. Все вложенные деньги он вернул нам с Хантером с процентами уже через год. Потом ещё несколько месяцев торговал с машины, а год назад купил помещение. Я помогал ему наладить контакты с Империей, тогда нам опять пришлось неслабо потратиться. И вот полгода назад Блад наконец вернул все вложенные деньги и смог открыть мясную лавку, которой сейчас и заправляет.

– Он отличный бизнесмен, как я погляжу. Сколько же вы вложили в контракт с Империей? Страшно представить.

– Первичный взнос был триста тысяч. Плюс ежемесячная оплата уже по количеству и качеству тел. С местными договориться было проще, но зато потратили мы больше. Тела из похоронок и больниц обходятся в зависимости от качества от пятидесяти до двухсот тысяч каждое. С Империей мы, конечно, повозились, но зато от них тела поставляют гораздо дешевле. Там нет проблем с законодательством, а потому цена на тела идёт по весу и качеству трупа. В среднем выходит тысяч по пятьдесят за тело.

– И как с такими ценами Блад умудрился вернуть деньги и ещё и получить какую-то прибыль?

– Все просто – маркетинг и обслуживание. К примеру, приобретает он свежий труп за пятьдесят тысяч. Самый дорогой орган – сердце, меньше чем за тридцатку Блад его не продаст. Потом мозг, чуть дешевле, но тут уже зависит от деятельности трупа при жизни, например, за мозг учёного однажды он получил сто восемьдесят тысяч. Все эти зомбиподобные любят деликатесы. Вроде как они потом глюки ловят с воспоминаниями из съеденного мозга. В общем, у Блада каждый орган расходился по своей цене. Никто не жаловался.

– Кровью он тоже торгует? – Люк все ещё вертел в голове цифры и сравнивал с тем, сколько тратил он сам. Такой бешеной накрутки Люк не делал, но у него было больше нелегальных поставщиков, а потому и цены были дешевле.

– Официально зарегистрированным вампирам ОПВП выделяют кровь бесплатно, определенное количество в качестве социальной помощи. Но понятное дело, что крови не хватает, да и не все вампиры регистрируются в ОПВП. Поэтому кровь Блад тоже продаёт, хоть и гораздо дешевле, чем органы.

– Откуда у нежити столько денег на кормёжку по его элитным расценкам?