Дорога к мечте

– Очень хорошо, – похвалил Старик. – Двое из нас не знали Долонтера, но я надеюсь, что вы подружитесь.

– Обязательно, – отозвался блондин, обнажая белоснежные зубы, но его фраза была похожа больше на сарказм.

Девушка, сидящая в углу дивана, улыбнулась и кивнула.

– Хорошо, продолжим, – снова хлопнул в ладоши Старик. – И раз уж тут представился Долонтер, то теперь давайте представится кто-то с этой стороны, – и старик указал на диван. – Дакота, может быть, ты?

Девушка снова кивнула и выпрямилась. А когда она заговорила, стало понятно, что её дерзкий взгляд совсем не вяжется с приятным и мягким голосом.

– Меня зовут Катарина Дакота Нефёдова. Дакота – это моё второе имя и под ним я хочу участвовать на турнире. Моя семья происходит из небольшого городка к Северу отсюда. Я живу вместе с моей семьей, – она ненадолго замялась и почему-то протёрла глаза, будто бы в них попала соринка, затем продолжила. – Так вот, я изучаю парикмахерское искусство. В академии я училась неважно. Мне больше по духу творчество, а не науки. И ещё у меня есть странное для девушки хобби. Когда мне было шестнадцать, отец научил меня водить мото-машину, и я гоняла по своему району. В основном мы ездили с друзьями куда-нибудь. Позже я узнала, что совсем рядом местные любители старых автомобилей устраивают заезды. До этого я и не думала, что эти развалюхи до сих пор в эксплуатации! Затем, когда мне стукнуло семнадцать, я получила права и официальное разрешение участвовать в квартальных заездах на старых машинах. Ну, знаете, такие машины, которые ездят на бензине или газе, – она улыбнулась и посмотрела на своих слушателей. Все смотрели на неё, увлеченные историей, кроме Долонтера, который косился на блондина и посылал ему гневные вибрации. – Я ни разу не проигрывала. Я очень хотела участвовать и в столичных гонках тоже, но мама, – она вдруг погрустнела, а потом мечтательно улыбнулась, – мама запрещала. Я всегда мечтала переехать и жить отдельно, чтобы делать, что хочу. Теперь уже этому не бывать. Простите, это не то, что вы хотите услышать от меня. Так вот, про машины. – Тут она посмотрела на Долонтера, ведь это он был механиком в команде, – Старик пригласил меня быть водителем, поэтому я буду за рулем. – Она сообщила эту новость с невероятной гордостью.

– Пф, подумаешь, у меня тоже есть права, да и Старик водить умеет, – шепнул Чайке Долонтер, но тот его пихнул в бок, насколько это можно было сделать, ведь Чайка сидел на табуретке, а Долонтер на полу.

– Да что с тобой? Пришёл нормальный, а тут тебя как подменили. Чего ты на всех взъелся?

– Это я взъелся? – Долонтер попытался возразить, но увидел, что Старик услышал их беседу и неодобряюще смотрел. Долонтер замолчал, закрывая рот на невидимый замок.

– Со Стариком моя семья знакома давно, – Продолжала Катарина, – Мой папа часто приглашал его посмотреть на заезды, в которых я участвую. Хотя мама всегда была против.

Она пожала плечами и горько усмехнулась. Старик, поспешил вмешаться, чтобы перевести тему:

– Да, и я видел её мастерство в деле. Она невероятна.

– Я немного удивилась, когда Старик предложил участвовать в К.В.Е.С.Т.е. Я очень люблю этот турнир и всегда за ним следила. Я пригожусь команде. Для меня, участие в К.В.Е.С.Т.е, это возможность отвлечься, доказать себе, что я ещё на что-то способна. Что могу двигаться дальше…

На этом она и закончила.

Чайка нахмурился и переглянулся с Долонтером, кажется, друг тоже заметил, что девушка немного не в ладах с собой. То она грустила, то становилась весёлой, то задумывалась над чем-то с улыбкой, а то оживлённо рассказывала, размахивая руками. В любом случае, когда она говорила о семье, то становилась грустной, а когда о гонках – приободрялась. Обозначало ли это, что семья запрещает ей заниматься любимым делом? А может, она по каким-то причинам сама не сможет больше им заниматься? В любом случае, и Чайка, и Долонтер, поняли, что участница их команды явно не так проста, как показалась на первый взгляд. Но сейчас последнее, что им хотелось делать – это копаться в чьей-то голове и мыслях, поэтому они перевели взгляд на Старика.

– Спасибо, Дакота, очень интересная история. – Похвалил он. – Может быть дальше вы, молодой человек. У вас весьма странное прозвище, Чайка, я прав?

Долонтер сверкнул глазами на блондина, честно говоря, он ждал, что он выкинет какую-то гадкую шутку в адрес Чайки, но нет. Тот преспокойно сидел себе на диване и ковырялся в ногтях. Чайка начал свой рассказ.

– Да, совершенно верно, меня прозвали Чайкой ещё в детстве, и я даже не помню, почему так. Моё настоящее имя Алекс Свостов. Мы с Долонтером дружим с детства, он мне неоднократно помогал…

– Вить гнёзда, – дополнил Долонтер опережая возможную шутку в свой адрес, но, видимо, это ни на кого не произвело впечатление, потому что все непонимающие нахмурились и удивлённо посмотрели на Долонтера. Даже блондин перестал ковыряться в ногтях. – А что? Ему можно, а мне нет?

– Нет, чувак, подставлять самого себя, это, как минимум, странно, – объявил блондин с дивана.

Долонтер скривил гримасу ему в ответ и посмотрел на Чайку, ожидая продолжения истории.

– В общем, сейчас, – снова заговорил Чайка, – Я живу в университетском кампусе и учусь с Долонтером. Только я на экономическом. Я долго думал, почему именно меня позвал Долонтер. Я почитал в положении возможные категории участников и больше остальных мне понравилась роль географа. В детстве я часто ходил со скаутским кружком в походы, где меня научили разным приёмам ориентирования и выживания. Ну так, на всякий случай. Надеюсь пригодиться команде и не быть обузой. Вообще, я тут никого, кроме Доло не знаю, но надеюсь, что мы подружимся и сработаемся.

Он улыбнулся Старику, ожидая его одобрения. Старик тоже улыбнулся, довольный участником, а потом кивнул Долонтеру, мол, молодчина, приятель, отлично справился с миссией. Однако, Долонтер с тем же похвалить Старика не мог.

– И остался последний, – напомнил Старик. – Давайте послушаем последнюю историю и перейдём ко второй части нашего маленького собрания.

Блондин с дивана встал, потянулся, кашлянул. За это время Долонтер успел три раза закатить глаза и даже сказать «вот позер» Чайке. Затем он сел и заговорил. Теперь, когда он сказал больше, чем три слова, оказалось, что его голос странно хриплый и довольно грубый для такого худого телосложения. Он был тем самым, про кого обычно говорят «скелет ходячий».

– Моё имя Волш. В-о-л-ш, – повторил он по буквам, акцентируя внимания на «Ш», её он протянул, чтобы получилось что-то вроде шипения змеи. Долонтер было открыл рот, но блондин кинул на него взгляд и опередил, – не путать с вошью! – Долонтер закрыл рот, удивлённый, что его раскусили. Видимо, он не первый, кто захотел провести параллели между Волшем и вошью. Парень продолжал, – И, так как это имя мало похоже на имя, я решил не заморачиваться и использовать его в качестве ника. Так, что там дальше по списку. А, интересы. Меня не интересует вообще ничего. Я просто живу и ничего не делаю. Честно говоря, я уже устал от этого. Все мной недовольны, из универа меня выгнали. Старик подобрал меня на какой-то помойке и поставил на ноги. Спасибо, конечно, но я бы и сам справился…

– Нет, не справился бы, тебе было семь, а ты уже поставил на уши половину пансиона.

– Да, возможно, – не стал спорить блондин. – Но я не всегда был таким. Я был пай-мальчиком и всегда делал всё, что мне говорили. А потом мне всё это надоело…

– Нет, просто кое-что произошло, – поправил Старик, но Волш поднял руку вверх, призывая его к молчанию.

– Не будем об этом. В общем, всё, что вам нужно знать обо мне, сейчас я только и делаю, что пью и курю, а ещё занимаюсь всякими там мелкими кражами. Вот, недавно спёр у одной тетки в баре, – и он закатал рукав кофты, показывая на запястье красивые ретро часы унисекс. – Дакота ахнула и закрыла рот руками. Долонтер удивился так, как не удивлялся за всю жизнь. Казалось бы, подумаешь, часы спёр, бывает. Но одно дело, когда ты просто читаешь о кражах в газетах или слышишь от кого-то, и совсем другое, когда, вот он, воришка, сидит напротив тебя. Долонтер невольно дотронулся до левого кармана джинс, где лежала его кейс-карта. Краем глаза он увидел, что Чайка крепче сжимает свою. – Ой, да ладно вам, – заметив это Волш улыбнулся, Старик же, улыбнулся и покачал головой. – Смысл мне обворовывать вас, ребят. Да и потом, не делаю я это просто так. Кстати, они не золотые, так что успокойтесь. Подделка. – И он опустил рукав, прикрывая запястье и часы. – В общем, Старик хочет мне помочь и поэтому пригласил в игру. Не знаю, какую я там роль буду выполнять…

– Большую роль, Волш, – попытался возразить Старик, но Долонтер перебил его:

– Ох, серьезно?! – Он даже встал с пола. – И что же это за роль такая? Нужно будет что-нибудь у кого-нибудь стащить? Это его ты имел в виду, говоря про светлую голову? Из светлого у него, по-моему, только макушка! Старик, о чём ты думал?

Час от часу был не легче. Точнее, участник от участника. Сначала странная девушка, со сменяющимся каждые пять секунд настроением, теперь вот это вот чудо. Отличная команда нарисовывалась.

– Дол, сядь, пожалуйста, – это был, скорее, приказ. Редко Долонтер видел Старика таким серьезным. Кажется, этот блондин был ему в какой-то степени дорог. Но почему? И почему до сегодняшнего дня Долонтер не знал о нём ничегошеньки? Может быть это в нём говорила ревность. Они с Волшем были примерно одного возраста. Может, Волш тоже считает Старика старшим братом? А может тот и ему отца заменил? Да, наверное, это всё же ревность. И Долонтер не хотел ни с кем делить Старика. Тем более вот с такими вот. Про какой такой пансион он только что упомянул? Только не говорите, что у этого трудного подростка было трудное детство?

Волш же, кажется, прочувствовал себя пристыженным, он скрючился на диване, натянул капюшон и попытался вдавиться в мягкую спинку. При этом он выглядел так подавлено, что Долонтеру даже не по себе стало. Зря он так на него наехал.

– Нет, Старик, не надо, пусть говорит, – прошептал Волш, – он ведь прав.

– Не прав, – снова не согласился Старик. – Могу заверить, Волш очень умён, если дело касается головоломок. Всякие замки открыть или что-то отгадать. Вот, что я имел под светлой головой. Я сам не очень хорош во всяких ребусах и шарадах, но знаю, что их очень часто используют в К.В.Е.С.Т.е. Поэтому Волш нам очень пригодится.

Долонтер насупился и тяжело дышал. Он ничего не понимал. Однако, испытующий взгляд Старика заставил его сдаться:

– Ладно… – Прошептал он, – Если речь идет о ребусах. Кажется, я сам не очень хорош в этом. Чайка?

Он посмотрел на друга, ожидая поддержки, но Чайка только плечами пожал. Кто бы ещё знал, какие загадки их ждут на турнире. Всё, что Старик рассказывал маленькому Долонтеру, он уже забыл. Да и сам Старик тоже, наверняка помнил не все детали.

– Ну, а теперь пять минут перерыв? – Улыбнувшись предложил самопровозглашённый капитан. – Нам нужно всем слегка остыть. Еще чуть-чуть и, я обещаю, отпущу вас. А то сидите тут как в очереди на электроукол, хаха. Пойду заварю кофе. Дакота, поможешь мне?