Пиф-паф

Уровень сложный даже для Сушки, иногда его сбивали. С уровня не выбрасывало, но приходилось брать паузу на откат в облако дронов, заново идти по навигатору или по карте воздушных путей. Ни то ни другое не отображало ловушки, дроны и самолёты перехватчики. Вблизи бункеров, на бреющем полёте среди тропической зелени опасны знакомые КПП, оружия на них убыло, зато результативность стрельбы возросла, знают теперь в кого целиться.

'Поразительно реалистичная картинка!'

Не без накладок, иногда она распадалось нагромождением крупных пикселей.

Иногда паузы. Запись, вставки какие-то. Проекционная картинка падала в монохром, сильно напоминавший дешёвую камеру видеонаблюдения, показывала какого-нибудь парня, мужчину, быстро накатываясь к лицу, в лоб или в висок, и пропадала.

Уничтожению подлежало всё: охранники быстрого реагирования, все встречные в коридорах, операторы за пультами, сами пульты широкие во всю стену.

'Столовая, как порядочная, как в ресторане! Официантки в передничках, в коротких юбочках, на каблуках, пиф-паф, по красному полу на высоких каблуках. Не убегай! Пиф-паф!.. А это что у нас, за отдельный столик? Кто это у нас за отдельным столиком такой красивый, такие при параде?.. Никак, высшие чины? С детишками. Дружим семьями? О, да это чей-то хепибёздей ту ю! Хепибёздей, пиф-паф! Ту ю!.. Пиф-паф! До чего же реалистичная картинка!..'

Уничтожать приятно. Точность приятна, однозначность. Пиф-паф.

Уровень закончился обыденно.

Комариный писк, маркировавший наличие живого, сливался поначалу в гул, затем выделял конкретные объекты, теперь замолк совсем. Тихо, пусто. Никого нет.

Табличка 'гейм овер' на фоне аплодирующих рук. Проекция померкла. Уф, устал, выдохся.

Закладка находилась в месте, куда нормальный человек не полезет, нарочно отгороженном от живого, а именно - птиц, четырьмя излучателями. Площадка на вышке над аэропортом. Мерзкий и слабый жёлтый фонарь. По четырём углам неполезные здоровью штуки крутятся, что-то отвратительное воют в пространство. Человеку, вроде и не слышно, а гадски делается на душе.

Подъём по пожарной лестнице. Неслабо.

Сушка лез, чтобы оставить перчатку и впредь не возвращаться, чтобы подключить к ней чип и забрать выигрыш, как обещано. Взаимные гарантии, им гаджет, Сушке - валюту и вот этот момент, самый главный, самый желанный момент собирания в горсти... Минуты всемогущей руки, воскрешающей.

Ради такого стоило карабкаться по железным скобам, не в грязной забегаловке, а надо всем городом в ночи развернуть картину тобой уничтоженного мира и возвратить его к жизни.

Чип в лакуне бетонного пола. При подключении он ощутимо иглами вошёл в запястье.

Темнотища, внизу городские огни, огненная река автомагистрали.

Сушка очертил круг рукой над этим великолепием, вызывая проекцию. Ничего не случилось. Трансляторы мешают?

Поле побежало рябью, сфокусировалось и человек в военной форме возник над Сушкой. Лицо размыто. Чтоб разговаривать, нужно голову задирать. Голос на тот, звонивший с предложением, ничуточки не похож. Командирские интонации.

- Нет, вас не обманули. Юноша, подойдите северному излучателю. Протяните руку в щель под фундаментом...

'Золотой Слиток?.. Вот те раз...'

Там оказалась банковская карта, дающаяся от миллиона килобаксов общей виртуально-реальной валюты.

- Возьмите, это ваше.

- Опаньки... Ну, спасибо, конечно...

'Облом. Экстаза не будет. Гейм совсем овер. Кайфоломы'.

Сушка попытался свернуть проекцию обратным кругом и снять перчатку. Как бы, не так. Она впилась иглами тока в запястье. Изображение исчезло, но голос остался... Только голос и шум города внизу.

- Юноша, вы показали себя исключительно перспективным бойцом дроновых атак и прямых рейдов. На следующей проекции вы найдёте адрес призывного пункта. Там перчатку снимут. Нет, вы сами не снимете, яд впрыскивается мгновенно. Такие люди как вы нужны нашей стране. Правительство награждает вас знаком отличия первой степени, право бесплатного пролёта постоянной дислокации прилагается к наградному знаку. Зачищенная вами система бункеров А-Одиннадцать назначается вашим базовым укреп-пунктом. Вам приказано на ней расположить независимый дроновый комплекс и начать подбор рядового состава для физических рейдов.

Голос исчез, перчатка восстановила работу. На фоне тропической зелени и воронок на месте бункеров светился адрес призывного пункта.

Сушка закрыл глаза и сполз по парапету.

Когда опомнился, бездна ночного города манила с той же силой, что и отталкивала, разрывая напополам.

'Спрыгнуть! О господи, невозможно, не могу...'

Наползающая чёрно-белая камера проигралась в мозгу. Невзначай оставленная подсказка...

'В лоб! В висок! Но как это сделать? Как они это делали?.. Скорей, скорей, прежде чем я сойду с ума. Так, соберись, надо подключиться. Обратно в облако дронов... Доступно! Карта, земля со спутника... Карта... Ближе... Наш город! Точка, точка скачет... Аэропорт... Вышка!.. А вот и я... Какой дрон увидел меня сейчас? С какого расстояния?.. Соберись... Фокусировка... Тряхнул, зафиксировал прицел... Теперь плавно к виску... Медленно к виску...'

Железные зубы крокодила перехватили запястье.

- Давай Обломаем паскудам схему? Сделаем так, чтоб эти твари просчитались? - Сильвер не запыхался, он ждал. - Им надо было замарать тебя. Туда ты шатнёшься или сюда, они уже в выгоде. Разве не обидно?

Пауза. Большая ночь над и под вышкой. Везде ночь, одна только ночь во всём мире навечно, на все времена...

Спиной к парапету, на корточках, Сильвер ждал. Искал созвездия, подсчитывал звёзды.

'Не отпускает. Как больно'.

Сушка вдыхал и выдыхал в такт лопастям, прокатывающим губительный сквозняк. Справа вдох, слева выдох... Левый ближний, правый дальний.

'Я нечто инфернальное, вызванное в формулу квадрата, и пойманное ей. Использованное, уничтожаемое...'

Едва успокоился, образы последнего 'уровня игры' сверлом вошли в мозг.

- Я не хотел!!! Я не знал!!!

- Я в курсе, более чем...

- Сильвер, меня не надо. Таких, как я, не надо. В курсе?! И ты не видишь?! Не надо!!!

Сильвер сменил тон:

- Сашук, раз так, ты не мог бы подарить мне эту перчаточку? На долгую память? Она мне очень-очень нужна. Хочу кое-что подкрутить в ней и помахать старому другу.

Аккуратный десантный топорик намекнул о процедуре дарения...

Сушка сглотнул и слабо улыбнулся.

- Большущее спасибо, - сказал Сильвер, прокаливая на зажигалке лезвие. - Премного-премного благодарен, - повторил Сильвер, готовя шприц.

- Вы жулик, Сильвер! Не дам под наркотой! Что дальше, в госпиталь?! В дурку, Сильвер, в дурку! Я не смогу! Я не хочу!

Сильвер остановился:

- А кто подменит меня? Кто встанет на моё место, когда мне помашут в ответ, Сашук, с той стороны? Кто займёт и удержит всех моих мурзиков? Голос из перчатки? Сашук, ты ж пойми, предупредить невозможно, болтать нельзя. Самоубийство. Вычислят меня, вычислят не одного меня. Тут такая цепочка потянется, будь здоров... И без того мы заметные. Можно только оставаться рядом. Чем-то другим занять. Профилактика какая-то, чтобы если 'тьфу-тьфу-тьфу' опять, они сами поняли, чтобы внутренний голос подсказал.

- Мне не подсказал.

- Я не упрекаю, я каюсь!

- Момент, один момент... Послушайте, Сильвер, а девочка Поля, красивая, безрукая девушка, она тоже?..

- Да, она тоже. Там были две перчатки.

- Сильная девчонка. Я так не смогу. Невыносимо.

- Посмотри на меня. Ты же не думаешь, что это, - он помахал протезом, - на станке? Сашук, выносимо. Всё выносимо. Я теперь уж и не виню себя... Но отомстить я хочу.

- Колите.

- Спокойной ночи, Сашка.