Воронья дочь

Я узнала ее по остаткам кофты и юбки, превращенной в лохмотья. Вороны, кружившие над полем, нападали на мужиков, не давая им приблизиться к перекрещенным слегам, у основания которых было наскоро накидано изрядное количество веток. Охватив картину целиком, я с ужасом поняла, что ведьму Марфу, которую мужики называли Вороньей дочерью, собираются сжечь заживо.

С мужиками я явно справиться не могла. Все, что мне оставалось, это смотреть и ждать исхода сражения.

Вороны победили. Мужики, придерживая окровавленные головы, бежали с поля. Среди них я узнала того самого, которому Софи передала кошель, и и который уговаривал хозяина на расправу с колдуньей. И вот тогда в моей голове все расставилось по местам и я поняла, зачем меня позвали.

С трудом, путаясь в полегшей от града пшенице, я добрела до кострища, заметив изрядно выгоревшую часть веток. Из чего следовало, что битву вороны поначалу проигрывали и дело шло к развязке.

Марфа была чуть жива. Синяки и кровоподтеки украшали ее повсюду. С трудом, распутывая веревки, я отвязала ее, и знахарка кулем повалилась в грязь.

Я было кинулась помочь, но она остановила меня. Лишь прошептала.

- Не надо, не трожь. Если не помру, уйду. А помру, значит... так надо.

И все. Что мне оставалось делать.

Я могла конечно позвать на помощь. Но что-то мне подсказывало, что лучше этого не делать. Слишком много сейчас людей желали ей смерти. И как знать, не окажу ли я ей медвежью услугу, позвав тех, кто довершит начатое.

Я побрела в сторону усадьбы, ориентируясь на далекие огни призывно светящихся окон. На крыльце меня ждал обеспокоенный Серж.

- Натали, где ты была? Мы собирались тебя искать.

Напоив чаем с травами, Серж забрал меня в комнату, и там я рассказала ему историю Вороньей дочери.

Серж поначалу сокрушался, коря меня за то, что не сказала ему ни слова. Однако согласился, когда я сказала, что не собиралась вмешиваться в эту историю вообще. И все, что случилось, было лишь сложившимися внезапно обстоятельствами, требующими немедленных действий.

Когда я засыпала, Серж пообещал мне как можно раньше на рассвете проведать знахарку. И если потребуется помощь, обещал оказать.

Следующий день я проспала до самого вечера. И только тогда узнала, что Серж как и обещал, навестил то поле, а затем домик на окраине деревни. Но нигде знахарки Марфы он не нашел.

Ни Михаила, ни его супруги Софи нам так увидеть и не довелось до самого отъезда. А на вопрос Сержа о супругах, Илья Фомич сказал, что оба отправились в гости к своякам.

Через несколько дней мы распрощались с хозяином усадьбы и уехали домой.

Сидя у окна в поезде, я размышляла о том, как иногда судьба может сказаться на тех, кто изначально считается сильным и не уязвимым. И глядя на такой пример, становится страшно и мыслишь, как же мелок и уязвим человек в этом жестоком мире. И как хрупко отвоеванное у судьбы человеческое счастье.