Православные старцы: Жизнеописание, мудрость, молитвы

Сегодня мы слишком мало знаем о старчестве. Старчество — благодатное дарование свыше. «Старец становится для учеников умом, совестию и сердцем, чрез которое кровь естественным образом распределяется, движется и обращается. Старец — это твердый дуб, около которого возрастают обвивающиеся круг него слабые растения, в одиночку погибающие от бурь и ветра», — говорил протоиерей Александр Соловьев.

Понятие «старец» не связано с возрастом: старцем может стать и молодой, но сильный духовно человек. Старец, даже если он молод годами, призван служить Господу Богу. Старчество есть прямое продолжение пророческого служения, которое возникло на заре христианства. Истинный старец непременно обладал дарами прозорливости и рассуждения, но всегда обладал смирением.

Старцы всегда помогали людям — добрым советом, словом, личным примером. Особенно важным стало обращение к старцам в тот сложный период, когда стали закрываться церкви, когда посещать храм считалось не просто неприличным — за это могли и наказать, когда запрет властей накладывал свой отпечаток на всю духовную жизнь общества. Старчество в XX в. В XX в. центрами старчества оставались Оптина и Глинская пустыни, Саровский и Валаамский монастыри и др. обители. В советское время, в период официальных гонений на веру, Церковь, старцы вынуждены были вести полулегальное существование.

Старцы пребывали в покаянно-молитвенном состоянии и, научившись видеть свои собственные грехи, помогали и мирянам увидеть свои. Слухи о прозорливости старцев, исцелении ими больных, силе их молитв, чудесах, творимых ими, тайно распространялись далеко за пределы тех мест, где они жили, и поток паломников не иссякал. Постепенно вокруг старцев образовывались неформальные общины. В настоящее время в Русской Православной Церкви возрождаются традиции старчества во многих монастырях — Валаамском, Псково-Печерском и других.

Старцы древних времён