Последняя Арена 6

Глава 1

— Молодые люди, позвольте узнать, почему я на протяжении получаса не мог попасть в свой дом? — франт, стоящий в окружении бойцов, обвел нас обжигающим взглядом. Его руки пылали, готовясь в любую секунду выпустить заклинание, от которого ни у кого из присутствующих не было универсального блокиратора. Впрочем, у каждого из нас имелась другая защита, но мы и не подумали её активировать. — И почему каждый раз, когда приближался к нему, в интерфейсе выскакивал таймер, гласящий, что до обнуления остается десять секунд?

Мы сидели за кухонным столом. Лучившаяся счастьем Лика напевала под нос незамысловатые матерные частушки. Кейра, как и раньше, уплетала пирожные, но при этом не забывала ошарашенными глазами смотреть на девушку — куплеты были такими, за исполнение которых нас бы давно уже выгнали из приличного заведения. Хорошо, что здесь отсутствовали поборники нравственности. В воздухе витали ароматы свежесваренного кофе. Я же взялся за копченую курицу, запивая её любимым напитком — извращение, конечно, но мне так нравится, а несогласные пусть катятся лесом…

— Это, дядь… Тут такое дело…В общем… Я как бы не оспариваю вашу позицию, но если смотреть на неё под углом, который располагается на диаметрально противоположной точке от вашего миропонимания, и если анализировать её с разных сторон, беря во внимание взгляды других участников процесса, и если изучить досконально полученный результат, а потом апробировать его на более внушительной выборке, дабы теория имела более вероятный исход, нежели мы имеем на данный момент, то выходит, что мы ни в чем не виноваты, — выдала Лика бессвязный поток речи.

Я заметил, как бойцы непонимающе наморщили лбы и переглянулись. Попытался разобрать, что она ляпнула, но вскоре оставил эту глупую затею. Кейра лишь улыбнулась.

— Издеваешься? — губы Василька, хоть он и пытался сохранить серьезную мину, дрогнули. Аура принятия, полученная Ликой в ангельском расколе, позволяла совершать подобные выходки без особых последствий. Он повернулся к охранникам. — Можете быть свободны.

Бойцы Содружества, бросая на меня завистливые взгляды и чуть ли не пуская слюни на двух красавиц, молча развернулись и покинули помещение.

— А это что такое? — франт кивнул на дыру в полу, над которой витали остаточные эманации элементализма.

— Враги! — с ужасом во взгляде сказала Лика.

— Какие враги? — вздохнул Василёк, уже ничему не удивляясь.

— Ненастоящие, мерзкие, склизкие. Такие, что прям фу… — она передернулась. Видимо, вспомнила иллюзию, которую навела Кейра.

— Что-то ты выглядишь какой-то счастливой и беззаботной. Даже морщины на лбу исчезли. И ты будто изменилась, — франт внимательно осматривал Лику. — А, убрала проколы на лице…

— Морщины? — возмутилась она. — У меня⁈ Да у меня их и не было никогда! И что значит «будто изменилась»? Брови другие, — девушка тыкнула себе на лоб. — Ресницы другие. Горбинка на носу исчезла. Глаза стали ярко-синими.

— Грудь увеличилась, — подсказал я, смотря в потолок.

— Был как-то один мудак. Я волосы вот так остригла, — Лика, грозно посмотрев на меня, показала половину среднего пальца, — а он и не заметил.

— Удивительно! — восхитился я невнимательностью некоего мудака.

— А вы, молодая барышня, кем будете?

Лика прыснула. Василек посмотрел на неё, но так и не понял, что именно её развеселило. Ну да, узнай франт истинный возраст рыжеволосой девушки — не поверил бы.

— Кейра, — представилась она, протягивая руку. За четыре месяца, видимо, успела перенять человеческие привычки. Раньше она не понимала, что это за жест.

— Очень приятно, — он с аристократичной грацией пожал женскую ладонь. — И кем вы будете? Я не могу просмотреть ваш уровень.

— Первая фаза пройдена? — задала она неожиданный вопрос.

— Да, — Василёк с подозрением уставился на девушку. — Откуда?..

— Неважно. Ступень третья?

— Вторая.

— Терпимо.

Франт вопросительно глянул на меня, но я лишь пожал плечами. Он-то хоть представляет, о чем идет речь, а я не имею ни малейшего понятия. В Игре есть много разных вещей, о которых мне ещё не доводилось слышать. Кейра как-то рассказывала, что изучала систему. И не думаю, что за пять тысяч лет смогла проникнуть во все её тайны.

— Вы сейчас о чем? — спросила Лика.

— Это показатели, которые отвечают за легитимность глав некоторых объединений игроков. У вас их нет, не было и в ближайшие десять лет не появятся, так что не забивайте этим себе голову.

— То есть мы хуже него? — пришла к выводу девушка, приплетя при этом и меня.

— Вы одиночные воины-универсалы, сражающиеся на дальней дистанции. Ты считаешь себя хуже человека, который занимается торговлей, а тех же мобов в глаза не видел?

— Нет, конечно! — возмутилась девушка. И без лишних слов было понятно, как она относится к таким людям. Воительница, блин, малолетняя…

— У кого-то могло сложиться мнение, что выбранная магическая школа меняет мировоззрение. Это не так. Система не позволит взять то, что тебе не подходит. Любой игрок неосознанно тянется к своему направлению. Если выберет нечто другое, то может не добиться успеха. Со ступенями и фазами легитимности также. Вы не управленцы, — обратилась Кейра ко мне с Ликой, — но можете ими стать спустя некоторое время. Другое дело: надо ли вам это?

Я представил, как ко мне каждую минуту подбегают люди, о чем-то спрашивают, что-то требуют, постоянно просят, сыпят идеями, делятся мыслями… Такого мне точно не надо.

— Нет, — Лика, видимо, пришла к схожим выводам. — Кстати, я так не поняла, зачем ты убрала мой пирсинг, — перевела она тему.

— Ты важна.

— Ты мне это уже говорила.

— Есть множество миров, в которых запрещены подобные вещи. Ты уже побывала в одном из них, — Кейра вдруг замолчала и нахмурилась. — Мне нужно идти, — она воплотила увесистый фолиант и передала его Лике. — Это защитное заклинание. Фрол поможет разобраться.

Внезапно её голос преобразился. Я уже слышал нечто подобное, когда Кейра просила обнять её. Только в тот раз это были интонации испуганной женщины, которую хотелось защитить, а теперь с нами говорил повелитель: шло массированное воздействие на аудиальный канал восприятия. Командные ноты заставляли подчиняться, и, казалось, отдай она приказ убить себя, то каждый из присутствующих сделал бы это без тени сомнения. Я в том числе.

— Василёк, тебе скоро придёт письмо от игрока по прозвищу Херкулес. Прими его предложение. Это поможет увеличить легитимность. Сконцентрируйте поселение на развитии крафтеров. Основа — зачарователи-артефакторы. Вам скоро помогут. Алхимию и кузнечество оставьте только на личные нужны и для продажи. Продовольственные припасы из аномалии сметайте подчистую. Обшаривайте все дома. Ничего не должно оставаться.

— Сделаю, — неосознанно пообещал франт, слегка склонив голову.

— Фрол, — она повела рукой. Выражения лиц Лики и Василька стали бессмысленными, — как только поговоришь с Акеллой, сразу же уезжай отсюда. Двигайся по южному направлению. Артефакт фиксации с собой.

— У меня есть телепорт, — признался я, хотя и не собирался этого делать. Планировал сохранить в секрете, что из зазеркалья смогу прыгнуть в любую точку Земли, но всё равно выпалил свою небольшую тайну. Вот ведь ведьма…

— Хорошо. Сразу же переносись. Это объединение будет для тебя закрыто. Вернешься в аномалию через год. Слушай жезл — он подскажет, когда это сделать. Охотники придут дважды. Принеси дар тому месту, — она указала в сторону, где располагалась зазеркалье. — Тебя должны защитить. Всегда анализируй ситуацию. Враги могут оказаться союзниками, а союзники — врагами. Для спасения сотен не бойся жертвовать десятками. Через месяц к тебе явится Херкулес, Мегера, Белла или Графиня Славская. Они назовут имя. Без вопросов и возражений вызволи этого человека из ППП. Скрижаль! — она требовательно протянула руку.

Я качнул головой, сбрасывая наваждение. Уф, вроде, переборол.

— Молодец, — Кейра улыбнулась и сжала мою руку. — Всегда следи за подобными влияниями. Проще всего сконцентрироваться на таймере. В нем есть дополнительный непрописанный функционал, который помогает справляться с такими воздействиями. Ты хочешь стать сильнее?

— Да, — признался я, хотя и не особо представлял, как это сделать. Убийство мобов бессмысленно. Опыта у меня и без этого хватает. Остается только сконцентрироваться на покупке усиливающих предметов.

— Тогда считай, что я покупаю скрижаль, — она воплотила предмет, напоминающий иголку. — Продаёшь? Пока ты участвуешь в отборе, на аукционе или в другом мире такого не найдешь. И для тебя это будет самым выгодным вложением.

Я осмотрел артефакт:

Наконечник поиска.

В случае, если в указанном радиусе имеется пространственная брешь, наконечник укажет направление.

Расстояние активации — 500 м.

Расстояние направления — 50 м.

Качество: максимальное.

Изготовитель: адепт школы крафтинга кузнец-мастер Михалыч.

Привязать к себе: да / нет?

Нечто подобное у меня лежало в инвентаре, только радиус действия достигал всего лишь семи метров. Тем не менее благодаря нему я в своё время смог попасть в элементальный раскол, где приобрёл стихиалий, поножи и защитное заклинание. И это я не говорю про развитие колодца, получение знаков силы, жизней и очков характеристик.

— Ты бы мне эту вещь отдала в любом случае? — спросил я, ни на мгновение не сомневаясь в ответе.

— Не могла же я оставить своего мужчину без прощального подарка и напутствия, — Кейра улыбнулась, глядя на меня с искорками в глазах.

— Мне даже нечем отблагодарить, — я протянул скрижаль. По сравнению с наконечником, который действительно позволит стать на порядок сильнее — это мелочь. К тому же давно преследовало чувство, что этот предмет у меня залежался. Видимо, существуют артефакты, которые требуют реализации.

— А ты думаешь, что только ей, — Кейра кивнула на Лику и хитро улыбнулась, — нужна была разрядка?

— Чувствую себя использованным, — я ухмыльнулся. Подобной мысли у меня не возникало.

— Ты говоришь неправду.

— Зануда… Что будешь покупать?

— Ничего. Это для Василька.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 0.

Ваша репутация: −10297.

Сообщение возникло неожиданно. Снова проверил рейтинг.

— Агент императора обнулён, — сказал я. Пока обитал в данже, подобные оповещения периодически мелькали перед глазами. В этот момент меня озарила идея. — Ты знала других людей, которые работали на него?

— Фрол, другие игроки не осознают, что работают на ту или иную силу, — очень серьезно проговорила Кейра. — Сейчас почти все люди выполняют поручение моего деда, хотя и не понимают этого. Сотни и тысячи небольших и кажущихся незначимых вещей в итоге приведут нас к победе.

— Так знала или нет? — я почему-то подумал на кого-то из бывших старичков. Хм, а вдруг и я сейчас исполняю поручение того же хаоса? Не зря же у меня было уведомление, что я выполнил побочное задание.